イントロダクション
Softcult（ソフトカルト）は、カナダ・オンタリオ州を拠点とするオルタナティブロック／シューゲイズ／グランジ・デュオである。メンバーは、双子のMercedes Arn-HornとPhoenix Arn-Horn。Mercedesは主にボーカルとギター、Phoenixはドラム、ボーカル、プロダクションを担う。もともと2人はポップパンク／オルタナティブ系バンドCourage My Loveで活動していたが、2020年にSoftcultとして新たな表現を始めた。現在のSoftcultは、グランジ、シューゲイズ、ドリームポップ、ライオット・ガール、オルタナティブロックを混ぜ合わせた“静かな反抗”の音楽として注目されている。
Softcultの音楽は、轟音で押し切るだけのロックではない。ギターは波のように広がり、声は霧の中から届くように柔らかい。しかし、その柔らかさの奥には鋭い怒りがある。性差別、資本主義、環境問題、メンタルヘルス、暴力、社会的な同調圧力。彼女たちはそれらを叫び散らすのではなく、ノイズの靄と美しいメロディの中に沈める。だからSoftcultの曲は、甘く聴こえるほど苦い。
バンド名のSoftcultも象徴的だ。Mercedesは、Softcultという言葉を「人々が疑問を持たずに従ってしまう集団や構造」を表すものとして説明している。教会、政府、家族、バンド、社会規範。私たちは気づかないうちに、何らかの“柔らかいカルト”の中にいる。Softcultの音楽は、その見えにくい支配を静かに照らす。Music Musings & Such
アーティストの背景と歴史
Softcultの中心であるMercedesとPhoenix Arn-Hornは、双子の姉妹／きょうだいであり、カナダの音楽シーンで早くから活動してきた。Softcult以前には、Courage My Loveとしてポップパンクやエモ、オルタナティブロックの文脈で作品を発表していた。しかし、レーベルや業界の制約の中で、自分たちの本当に作りたい音楽やメッセージを表現しきれない感覚があったという。Softcultは、そうした経験を経て、より自由でDIYなプロジェクトとして2020年に生まれた。
2021年、Softcultはデビューシングル「Another Bish」を発表し、同年4月には最初のEPYear of the Ratをリリースする。続く2022年のYear of the Snakeでは、資本主義社会、女性への暴力、社会の不平等といったテーマをより明確に打ち出した。特に「B.W.B.B.」は、2021年に起きたSarah Everard殺害事件への反応として書かれた楽曲とされ、Softcultが単なるムード重視のシューゲイズ・バンドではなく、社会的な怒りを持つバンドであることを強く示した。ウィキペディア
2023年のEPSee You in the Darkは、彼女たちの評価を大きく高めた作品である。My Bloody ValentineやCocteau Twinsなどの影響を思わせるドリーミーな音像と、90年代オルタナティブのざらつきが融合し、カナダ国内外で注目を集めた。同作は2024年のJUNO AwardsでAlternative Album of the Yearにノミネートされている。
2024年にはEPHeavenをリリース。Alternative Pressは、Softcultが長年続けてきたZine文化とHeavenの背景を取り上げ、彼女たちの音楽がグランジーなシューゲイズに鋭い社会意識を組み込むものであると紹介している。AltPress そして2026年1月30日、初のフルアルバムWhen A Flower Doesn’t Growを発表した。日本向けのリリース情報でも、同作はSoftcultにとって待望のデビューアルバムとして紹介されている。プレスリリース・ニュースリリース配信シェアNo.1｜PR TIMES
音楽スタイルと影響
Softcultの音楽は、グランジ、シューゲイズ、ドリームポップ、ライオット・ガール、オルタナティブロック、ローファイを横断している。音像はしばしば柔らかく、霞がかったように広がるが、曲の芯には重たいギターと怒りがある。つまり彼女たちの音楽は、ただ夢見心地なのではなく、夢の中で拳を握っているような音楽である。
影響源としては、My Bloody Valentine、Slowdive、Cocteau Twins、Bikini Kill、Bratmobile、Pussy Riot、Deftonesなどが挙げられる。Softcult自身も、EPHeavenの背景として、My Bloody ValentineのLoveless、SlowdiveのSouvlaki、SwervedriverのMezcal Head、DeftonesのWhite Ponyなどから影響を受けたとされる。
ここで重要なのは、Softcultが単なる90年代リバイバルではないという点だ。彼女たちはグランジやシューゲイズの質感を借りながら、現代的なフェミニズム、クィアな感覚、メンタルヘルスへの意識、気候不安、SNS時代の疎外感を歌っている。音は90年代に根を持っているが、歌われる問題は2020年代そのものだ。
Mercedesのボーカルは、怒りをむき出しに叫ぶよりも、抑えたトーンで染み込ませるタイプである。声は柔らかいが、言葉は鋭い。Phoenixのドラムとプロダクションは、楽曲に浮遊感と重さを同時に与える。双子ならではの呼吸の合い方も、Softcultのサウンドの核になっている。曲は荒々しいのに、どこか精密だ。これは長年一緒に音楽を作ってきた2人だからこそ可能なバランスである。
Zine「SCripture」とDIY精神
Softcultを語るうえで欠かせないのが、彼女たちが発行しているZineSCriptureである。Softcultは2021年2月以降、環境問題、社会問題、政治的テーマなどを扱う月刊Zineを発行しており、その精神は90年代のライオット・ガール文化に強く影響を受けている。Phoenixは、このZineが楽曲のメッセージを補強するものだと語っている。
このZineの存在は、Softcultが単なるバンドではなく、一つの思想的なプロジェクトであることを示している。音楽、文章、アートワーク、社会的メッセージが一体になっているのだ。90年代のライオット・ガールたちが、メジャーメディアに頼らず自分たちの言葉をZineで広げたように、Softcultもまた自分たちのメッセージを自分たちの手で届けようとしている。
現代の音楽シーンでは、SNSがアーティストの発信の中心になりがちだ。しかしSoftcultは、あえてZineという古くて手触りのある形式を選ぶ。これは、彼女たちの音楽とよく似ている。デジタル時代に生きながら、90年代のDIY精神を現代的に更新しているのである。
代表曲の解説
「Another Bish」
「Another Bish」は、Softcultのデビューシングルであり、彼女たちの出発点を示す楽曲である。タイトルからして挑発的で、女性が消費され、比較され、軽んじられる状況への皮肉が感じられる。
サウンドはグランジ的なざらつきと、ドリームポップ的な浮遊感が混ざっている。激しく攻撃するというより、冷めた視線で社会の構造を見つめるような曲だ。Softcultの音楽に一貫する「柔らかい音の中の硬い怒り」は、すでにこの曲に表れている。
「Gloomy Girl」
「Gloomy Girl」は、Softcultの初期を象徴する楽曲である。タイトルは「憂鬱な女の子」を意味するが、ここでの憂鬱は単なる弱さではない。社会にうまく馴染めないこと、他者から期待される明るさを演じられないこと、それでも自分の暗さを抱えて生きることが歌われている。
この曲の魅力は、メロディが甘く、ギターが霞むように広がる一方で、感情の核が非常に重いことだ。Softcultは、暗さを隠すのではなく、暗さに居場所を与える。そこに多くのリスナーが救いを感じる。
「B.W.B.B.」
「B.W.B.B.」は、Softcultの社会的な怒りが最も明確に表れた曲の一つである。この曲はSarah Everard殺害事件への反応として書かれたとされ、女性が日常的に感じる恐怖、夜道の不安、社会が暴力を軽視する構造を背景にしている。ウィキペディア
この曲の怒りは、直接的なスローガンだけではない。ノイズの壁、重いリズム、淡々としたボーカルが、恐怖と疲労を同時に伝える。女性が安全を常に計算しながら生きなければならない現実を、Softcultは音として描いている。
「Spit It Out」
「Spit It Out」は、Softcultのグランジ的な側面が強く出た楽曲である。タイトルには、飲み込まされてきた言葉を吐き出すようなニュアンスがある。抑圧された感情を、ノイズとメロディで外へ出す曲だ。
ギターはざらつき、ドラムは重く、ボーカルは冷静に響く。ここでもSoftcultは、怒りをただ大声で爆発させるのではなく、抑えた温度で持続させる。その静かな持続が、むしろ怖い。
「House of Mirrors」
「House of Mirrors」は、自己像や社会的な視線をテーマにした楽曲として聴ける。鏡の家というタイトルは、外から見られる自分、歪められた自己認識、メディアや他者の視線の中で変形していくアイデンティティを連想させる。
Softcultの音楽には、しばしば「自分が自分であることを妨げる構造」への批判がある。この曲でも、鏡に映る自分を見ているようで、実は社会の視線を見せられているような感覚がある。
「Drain」
「Drain」は、EPSee You in the Darkの中でも重要な楽曲である。タイトル通り、何かがゆっくりと流れ出し、消耗していくような空気を持つ。ギターの音は厚いが、全体には沈み込むような美しさがある。
この曲では、Softcultのシューゲイズ的な美学がよく表れている。音はぼやけ、声はギターの霧の中に溶ける。しかし、その曖昧さは逃避ではない。むしろ、消耗した心の状態をそのまま音にしたように聴こえる。
「One of a Million」
「One of a Million」は、Softcultのドリームポップ的な魅力が際立つ曲である。タイトルは「無数の中の一人」を意味するが、そこには匿名性や孤独だけでなく、個人が社会の中で見失われる感覚もある。
美しいメロディの中に、自己の希薄さや疎外感が漂う。Softcultは、個人の痛みを過剰にドラマ化するのではなく、日常に溶け込む不安として描く。その控えめな表現が、逆に深く刺さる。
「Dress」
「Dress」は、身体、視線、ジェンダー表現をめぐる緊張を感じさせる楽曲である。服は自分を表現するものでもあり、他者から判断されるものでもある。Softcultは、そうした日常的なアイテムの中に潜む社会規範を見逃さない。
この曲の音は、柔らかさと重さのバランスが絶妙だ。ドリームポップのように広がるギターの中に、グランジの歪みが混ざる。美しいものが、同時に息苦しいものとして響く。
「Haunt You Still」
「Haunt You Still」は、EPHeaven期を代表する楽曲の一つである。タイトルには、過去の痛みや記憶が幽霊のように残り続ける感覚がある。Softcultの音楽における「静かな呪い」のような美しさが表れた曲だ。
サウンドは重く、メロディは幽玄で、声は近くにいるようで遠い。彼女たちは、トラウマや記憶を単純に克服するものとして描かない。むしろ、残り続けるものとして音にする。だからこの曲は、美しいのに不穏である。
「Shortest Fuse」
「Shortest Fuse」は、抑え込まれた怒りが爆発寸前にあるような楽曲である。タイトルは「最も短い導火線」を意味し、ほんの少しの火花で燃え上がる状態を示している。
Softcultの怒りは、しばしば長く抑圧されてきた感情として表れる。「Shortest Fuse」は、その蓄積された怒りの臨界点を描く。爆発する前の静けさ、あるいは爆発した後の白いノイズのような曲である。
「Heaven」
「Heaven」は、2024年のEP表題曲であり、Softcultの思想性を象徴する楽曲である。Atwood Magazineは、Heavenを「90年代グランジとライオット・ガールが交差し、“地上の天国”という概念を再定義する作品」と紹介している。Atwood Magazine
ここでの「Heaven」は、宗教的な救済というより、自分たちで作り出す安全な場所、インクルーシブな共同体、抑圧のない空間として響く。Softcultは、天国を遠い場所に置かない。むしろ、この現実の中にどうやって少しでもましな場所を作るかを問う。
「Pill to Swallow」
「Pill to Swallow」は、2025年に発表されたシングルで、初のフルアルバムWhen A Flower Doesn’t Growへ向かう重要曲である。Softcultのディスコグラフィー上でも、同曲は2025年のシングルとして確認できる。
タイトルは「飲み込まなければならない錠剤」を意味し、受け入れがたい現実、苦い真実、社会に飲み込まされるものを連想させる。Softcultらしく、曲は美しくも苦い。甘いメロディと重いテーマが同居し、デビューアルバムへ向かう成熟を感じさせる。
「She Said, He Said」
「She Said, He Said」は、2026年のWhen A Flower Doesn’t Grow収録曲として注目される楽曲である。The Line of Best Fitは、同曲について、Softcultが性的暴力のサバイバーと連帯するシングルとして紹介している。The Line of Best Fit
この曲のテーマは非常に重い。しかしSoftcultは、それをセンセーショナルに消費しない。声を奪われた人々、信じてもらえない人々、社会的に曖昧にされる暴力。そうした構造への怒りを、彼女たちは重いギターと静かなボーカルで表現する。Softcultの音楽が持つ倫理性が、最も明確に表れた曲の一つである。
EP／アルバムごとの進化
Year of the Rat
2021年のYear of the Ratは、Softcultの出発点である。「Another Bish」や「Gloomy Girl」を含むこのEPでは、彼女たちの基本的な音楽性がすでに見えている。グランジのざらつき、ドリームポップの霞、ライオット・ガール的な怒り、そして双子ならではの親密な音作り。
この作品は、Courage My Love時代のポップパンク的な文脈から離れ、自分たちの言葉と音を作り始めた記録である。まだ粗さはある。しかし、その粗さがSoftcultのDIY精神を強く感じさせる。
Year of the Snake
2022年のYear of the Snakeでは、Softcultの社会批評性がより明確になる。資本主義社会の暴力性、女性への抑圧、社会の中で見えにくくされる問題に対して、彼女たちはより直接的に向き合う。ウィキペディア
このEPは、音楽的にも前作より重く、鋭い。グランジ色が強まり、ギターの轟音はより厚くなる。しかし、メロディの美しさは失われない。Softcultは、怒りと美しさを対立させず、同じ音の中に置く。
See You in the Dark
2023年のSee You in the Darkは、Softcultを広く知らしめた重要作である。タイトルは「暗闇で会おう」という意味だが、これは単に暗い場所への誘いではない。孤独や不安の中にいる人へ向けた、連帯の言葉のようにも響く。
このEPでは、My Bloody ValentineやCocteau Twinsを思わせる夢幻的な音像が強まり、シューゲイズとしての完成度が高まる。一方で、歌詞のテーマは依然として社会的で、個人の痛みと構造的な問題がつながっている。2024年のJUNO AwardsでAlternative Album of the Yearにノミネートされたことは、この作品がカナダ国内でも重要な評価を受けたことを示している。
Heaven
2024年のHeavenは、Softcultの美学をさらに深めたEPである。Atwood Magazineは同作を、90年代グランジとライオット・ガールを現代的に再発明する作品として紹介している。Atwood Magazine
このEPでは、ヘヴィさと浮遊感がさらに自然に結びつく。「Haunt You Still」、「Shortest Fuse」、「Spiralling Out」、「Heaven」などは、どれも美しく、不穏で、強い。音は大きいが、ただ暴力的ではない。むしろ、傷を抱えたまま立っている人のための轟音である。
See You in Heaven
2025年には、See You in the DarkとHeavenを組み合わせた形の作品See You in HeavenもBandcamp上で展開されている。Bandcampのページでは、Side AにSee You in the Dark、Side BにHeavenの楽曲が収録された作品として案内されている。Softcult
この組み合わせは、Softcultの2023〜2024年期の美学をまとめて聴くうえで重要である。暗闇と天国。絶望と救済。沈み込む音と浮かび上がる音。この2つのEPは、Softcultの世界観の両面を示している。
When A Flower Doesn’t Grow
2026年1月30日にリリースされたWhen A Flower Doesn’t Growは、Softcult初のフルアルバムである。日本向けのリリース情報では、2020年に結成されたオンタリオ州のオルタナティブロック／シューゲイズ・バンドによるデビューアルバムとして紹介されている。プレスリリース・ニュースリリース配信シェアNo.1｜PR TIMES
タイトルの「花が育たないとき」は非常にSoftcultらしい。花が育たないのは、花が悪いからではない。土壌、水、光、環境に問題があるのかもしれない。これは、個人の不調や痛みを個人の責任に押し込める社会への批判として読める。メンタルヘルス、社会構造、暴力、環境、ジェンダー。Softcultがこれまで歌ってきたテーマが、このタイトルに凝縮されている。
Apple Music上でも、When A Flower Doesn’t Growは2026年の作品として掲載され、「Pill To Swallow」、「She Said, He Said」、「16/25」、「I Held You Like Glass」などが確認できる。Apple Music – Web Player
このアルバムは、SoftcultがEP中心の活動から、より大きな作品世界へ進んだことを示している。彼女たちの“グランジ・ドリーム”は、ここでより長い物語になった。
ライブパフォーマンスの魅力
Softcultのライブは、音源以上にギターの重さとリズムの身体性が際立つ。Mercedesの声は、轟音の中でも繊細さを失わない。Phoenixのドラムは、曲にしなやかな推進力を与える。ライブではサポートメンバーも加わり、音源の層をより立体的に再現する。
彼女たちは、IncubusやMuseといった大規模ロックバンドのオープニングアクトも務めてきたと紹介されている。プレスリリース・ニュースリリース配信シェアNo.1｜PR TIMES これは、Softcultの音楽がインディロックの小さな文脈だけでなく、より広いオルタナティブロックの観客にも届く強度を持っていることを示している。
また、日本とのつながりも深い。2023年には東京・福岡で初来日公演を行い、2026年には初フルアルバムを携えて再来日ツアーを行う予定と報じられている。プレスリリース・ニュースリリース配信シェアNo.1｜PR Softcultのシューゲイズ／グランジ的な音像は、日本のオルタナティブリスナーにも非常に相性が良い。
影響を受けたアーティストと音楽
Softcultの影響源は、90年代オルタナティブとライオット・ガール、そしてシューゲイズに深く根ざしている。Bikini KillやBratmobileのようなライオット・ガール勢からは、DIY精神とフェミニズム、音楽を社会的な発信の場にする姿勢を受け継いでいる。My Bloody ValentineやSlowdiveからは、ギターの層、音の霞、声がノイズに溶ける感覚を受け取っている。Deftonesからは、重さと浮遊感を同時に鳴らす方法を学んでいるように感じられる。
ただし、Softcultはそれらを単に模倣しない。90年代の音を、2020年代の社会意識へ接続している。そこが重要だ。彼女たちの音楽は懐古ではなく、過去の武器を現代の問題へ向け直す試みである。
影響を与えたアーティストと音楽シーン
Softcultは、まだキャリアの途中にいるバンドである。しかし、すでに現代のオルタナティブロック／シューゲイズ・シーンにおいて重要な存在になりつつある。特に、グランジやシューゲイズの音を使いながら、フェミニズム、環境問題、メンタルヘルス、反資本主義的な視点を自然に組み込む姿勢は、若いバンドにとって大きなモデルになる。
近年、シューゲイズは再び若い世代に支持されている。しかし、単に轟音ギターを再現するだけでは、現在の音楽にはならない。Softcultはそこに、Zine文化、SNS時代の不安、現代的な社会批評を加えることで、シューゲイズを“今の音”として更新している。
同時代アーティストとの比較
Softcultは、Blondshell、julie、Wednesday、Momma、Slow Pulp、Soccer Mommy、Mannequin Pussy、Horsegirlなどと同時代的に語ることができる。
Blondshellが90年代オルタナティブのギター感と個人的な怒りを直線的に鳴らすのに対し、Softcultはよりシューゲイズ的で、音が霞んでいる。Wednesdayが南部的な物語性とノイズを結びつけるなら、Softcultはより社会批評とドリームポップの融合に向かう。Mannequin Pussyが激情を前面に出すのに対し、Softcultは怒りを霧の中に隠す。
彼女たちの独自性は、静かな声で怒ることにある。大声で叫ばなくても、怒りは伝わる。むしろ、抑えられた声のほうが深く残ることがある。Softcultは、そのことをよく知っている。
ファンや批評家からの評価
Softcultは、Alternative Press、Kerrang!、CBC、Gay Timesなど複数のメディアから注目されてきたバンドとして紹介されている。さらに、ParamoreのHayley WilliamsやBring Me The HorizonのOli Sykesといったアーティストからも支持されているとされる。プレスリリース・ニュースリリース配信シェアNo.1｜PR TIMES
彼女たちの評価が高い理由は、音楽的な完成度だけではない。Softcultには、明確な思想がある。Zineを作り、社会問題を語り、楽曲でも現実の痛みに向き合う。しかも、それを説教臭い形ではなく、メロディとノイズの美しさの中に溶かしている。
批評家から見れば、Softcultはシューゲイズ・リバイバルやグランジ再評価の流れの中にいるバンドである。しかしファンにとっては、それ以上に「自分の怒りや不安を代弁してくれるバンド」でもある。ここがSoftcultの強さだ。
Softcultのユニークさ
Softcultのユニークさは、柔らかさと抵抗が矛盾せずに共存していることである。
バンド名にもあるように、彼女たちは「ソフト」なものを疑う。優しさ、同調、家族、社会、常識、安心。その中に見えない支配が潜んでいることを知っている。だからSoftcultの音楽は、甘く美しい音を鳴らしながら、その中で支配や暴力を暴く。
また、双子であるMercedesとPhoenixの関係性も大きい。2人の音楽には、外から簡単に入り込めない親密な呼吸がある。ボーカル、ドラム、ギター、プロダクションが、別々の役割でありながら一つの神経のように動く。これがSoftcultの音に独特の一体感を与えている。
まとめ
Softcultは、Mercedes Arn-HornとPhoenix Arn-Hornによるカナダ発のグランジ／シューゲイズ・デュオである。2020年に始動し、Year of the Rat、Year of the Snake、See You in the Dark、HeavenといったEPを通じて、グランジの歪み、シューゲイズの浮遊感、ライオット・ガールのDIY精神、そして現代的な社会批評を融合してきた。
「Another Bish」では出発点の反抗を示し、「Gloomy Girl」では憂鬱に居場所を与え、「B.W.B.B.」では女性への暴力に怒りを向け、「Drain」では消耗を美しいノイズに変え、「Heaven」では救済の場所を自分たちで作る意志を示した。そしてWhen A Flower Doesn’t Growでは、EP時代に培ったテーマと音像を、初のフルアルバムとして大きく結実させた。
Softcultの音楽は、静かだが弱くない。柔らかいが従順ではない。美しいが安全ではない。轟音の波の中に、社会への怒り、個人の痛み、そしてそれでも連帯を探す意志がある。
彼女たちの“グランジ・ドリーム”は、ただ過去の90年代を夢見るものではない。今この時代に、どうやって傷つかずにはいられない世界を生きるか。その問いを、Softcultは霞んだギターと静かな声で鳴らしている。
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