1. 歌詞の概要
「Chinatown（チャイナタウン）」は、Lunaが1995年にリリースした3枚目のスタジオ・アルバム『Penthouse』のオープニング・トラックであり、バンドのキャリアの中でも最も美しく、ロマンティックな楽曲のひとつである。
その音世界は、まるでマンハッタンの夜を歩きながら見た夢のように、朧げで、儚く、やさしい。
タイトルが示す通り、舞台は都市の「チャイナタウン」。そこは、どの都市にもありそうでいて、同時にどこでもないような曖昧な空間である。歌詞の語り手は、恋人と共にその街を歩く。だが、その時間は永遠ではなく、いつか終わってしまうことをどこかで予感している。
この曲は、そんな“儚い幸福”を描いた作品である。「あなたと一緒にいたあの時間」がまるで映画のワンシーンのように心に焼きついていて、語り手はその記憶を慈しむように反芻する。甘さとほろ苦さの共存するこの感情こそ、Lunaの美学の真骨頂だ。
2. 歌詞のバックグラウンド
『Penthouse』は、Dean Wareham率いるLunaがサウンド面でも詩世界においても成熟したアルバムであり、「Chinatown」はその世界観を最初の1秒からリスナーに伝える役割を担っている。
アルバム全体にはニューヨークの夜の景色、都市生活のメランコリックな断片、そしてロマンスと倦怠の間をさまようような空気が漂っており、この曲はまさにその“都市の憂鬱と幸福のはざま”を表現した代表曲である。
「Chinatown」はまた、Lunaの楽曲の中でも最も広く愛されており、彼らのライブでも定番の一曲。Dean Warehamのソングライティングは、Galaxie 500時代よりもさらに円熟し、語りすぎないことで聴き手にイメージを委ねるスタイルを確立している。
そして何より注目すべきは、この曲が“心の中のチャイナタウン”を描いている点である。実在の場所でありながら、曲の中で描かれるチャイナタウンはどこか現実離れしており、時間も地理も超越した“記憶の舞台”として機能している。
3. 歌詞の抜粋と和訳
I see you in the dark
Corner of the night
君の姿が見える
夜の片隅の暗闇でWe were not so clever
We were not so smart
僕たちは賢くなんかなかった
利口なカップルじゃなかったBut we could laugh together
And we could fall apart
でも一緒に笑えたし
一緒に壊れることもできたんだDown in Chinatown
チャイナタウンの街角で
※ 歌詞引用元：Genius – Luna “Chinatown”
この一節は、過去の恋人との何気ない一夜を回想するシーンのように描かれている。特別な事件が起きたわけではない。ただ、一緒に笑って、一緒に壊れていった。その瞬間にあった小さな奇跡と、取り返せない喪失の記憶。
「We were not so clever, we were not so smart」というラインには、自嘲と慈愛が共存しており、「愚かだったけれど、それが愛だった」という視線がにじむ。そして、それが“Chinatown”という非日常の街で起きたからこそ、より強く、より幻のように心に残っているのだ。
4. 歌詞の考察
「Chinatown」は、Lunaが得意とする“記憶の中の都市”をモチーフにした楽曲である。語り手は現在ではない“過去の時間”を思い返しており、それは幸福だったかどうかさえ曖昧なまま、ただ強く胸に残っている。
このあいまいさこそが、Lunaの詩の美しさであり、記憶というものの本質を見事に捉えている。
チャイナタウンという設定も、まるで夢のような象徴性を持っている。異国情緒が漂い、現実と非現実の境界がぼやけていく。そこにいた“彼女”は本当に存在していたのか、それとも記憶のなかで作り上げられた像なのか――曲の最後まで、それは明かされない。
Dean Warehamは、あえて断定しない。“何が起きたのか”よりも、“その時にどんな空気が流れていたか”を伝えることに徹している。結果として、聴き手は自分の“記憶の中のチャイナタウン”を重ねることができる。これがLunaの詩世界の特異点であり、最大の魅力である。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- Blue Thunder by Galaxie 500
心に残るイメージの断片と、それを運ぶ風のようなギターの名曲。 - Last Goodbye by Jeff Buckley
別れと愛の余韻を、情熱的でありながら抑制されたトーンで描くバラード。 - In the Aeroplane Over the Sea by Neutral Milk Hotel
過去と現在の交錯、記憶と夢の混濁を叙情的に描いたローファイの傑作。 - Mistaken for Strangers by The National
他人との距離、自分への誤解、都会の孤独をモダンに描くアーバン・ロック。 - Cherry-Coloured Funk by Cocteau Twins
言葉にならない感情を浮遊するサウンドで包み込んだ、美しい抽象詩のような楽曲。
6. 記憶の片隅にある、都市のラブストーリー
「Chinatown」は、Lunaが描く“都会の記憶”というコンセプトの中でも、最も静かで、最も温かく、そして最も切ない一曲である。
それは誰もが一度は経験したような、“ありふれていて、でも何かが違った夜”の記録だ。
語り手と“君”がそこで何を話したのか、何が起きたのかは語られない。けれど、その空気、その光、その静けさは確かにそこにあった。
Lunaの音楽は、派手ではない。だが、心の奥深くに、そっと入り込んでくる。
「Chinatown」は、そのやさしい侵入者のような曲だ。
都会のざわめきのなかでふと聴きたくなる、そんな夜にぴったりの一曲である。
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