発売日：2018年11月2日
ジャンル：ポップ、アダルト・コンテンポラリー、トラディショナル・ポップ、オーケストラル・ポップ、ソフト・ロック
概要
Barbra Streisandの『Walls』は、2018年に発表されたスタジオ・アルバムであり、彼女の長いキャリアの中でも特に政治的・社会的なメッセージが明確に打ち出された作品である。1960年代から映画、舞台、ポップ・ヴォーカルの世界で圧倒的な存在感を示してきたStreisandは、ミュージカル、ジャズ・スタンダード、映画主題歌、ポップ・バラード、クラシック寄りの歌唱まで幅広い領域を横断してきた。『Walls』は、その豊かな歌唱史の上に、現代アメリカ社会への強い問題意識を重ねたアルバムである。
タイトルの「Walls」は、直訳すれば「壁」を意味する。これは単なる物理的な壁ではない。国境の壁、政治的分断、思想の壁、人種や宗教を隔てる壁、富と貧困の壁、そして人間同士が互いを理解しなくなる心理的な壁を含んでいる。Barbra Streisandは本作で、そうした壁が高くなっていく時代に対して、歌を通じて問いかける。彼女の歌唱は、若いポップ・スターのような即時的な怒りではなく、長い人生と芸能史を背負った人物による、深く、厳粛で、時に祈りに近い抗議として響く。
本作は、2010年代後半のアメリカの政治状況を背景にしている。Streisandは以前からリベラルな政治的姿勢を明確にしてきたアーティストであり、社会問題や人権、民主主義、環境問題への発言でも知られている。『Walls』では、その姿勢がアルバム全体のテーマとして前面に出ている。特に「Don’t Lie to Me」は、政治指導者の虚偽や不誠実さに対する強い批判として機能し、本作の最も直接的なメッセージ・ソングとなっている。
ただし、『Walls』は単なる政治的抗議アルバムではない。怒りだけではなく、悲しみ、祈り、希望、理想への回帰が含まれている。Streisandは、現在への不満を歌うだけでなく、失われつつあるアメリカの理想、すなわち自由、平等、誠実さ、共感、民主主義への信頼を取り戻そうとする。そのため、本作には非常に強い愛国的感情もある。ただしそれは排他的な愛国心ではなく、多様性と人間の尊厳を守るための愛国心である。
音楽的には、Streisandらしいオーケストラルなバラード、アダルト・コンテンポラリー、劇的なポップ・ソングが中心である。大きなストリングス、ピアノ、柔らかなドラム、重厚なコーラス、映画音楽的な展開が多く、彼女の声を最大限に引き立てる構成になっている。2018年のポップ・アルバムでありながら、流行のエレクトロポップやヒップホップ的なビートに寄せることはない。Streisandはあくまで自分の歌唱様式を保ち、その中に現代的な問題意識を込めている。
Barbra Streisandの声は、本作の最大の核である。若い頃のような圧倒的な伸びや鋭さとは違い、ここでの歌唱には円熟した深みがある。声には年齢を重ねた質感があるが、それは弱点ではなく、言葉の重みを増す要素になっている。彼女は感情を過剰に爆発させるのではなく、フレーズごとに意味を丁寧に置き、言葉の輪郭を明確にして歌う。そのため、政治的な歌詞も単なるスローガンではなく、個人の信念として聴き手に届く。
歌詞面では、真実、嘘、分断、自由、希望、祈り、祖国、未来への責任が繰り返し扱われる。表題曲「Walls」では、人々を隔てる壁が問題化され、「Don’t Lie to Me」では権力者の嘘が批判される。「The Rain Will Fall」では困難の中でも自然の循環や希望が示され、「Take Care of This House」ではアメリカという家を守るという象徴的なメッセージが提示される。これらの曲は、個人の恋愛や内面だけを描くのではなく、社会全体の倫理に問いを向けている。
本作には、Streisand自身の過去ともつながる重要な要素がある。彼女は長年、アメリカン・ソングブックやミュージカル、映画音楽を通じて、アメリカ文化の理想と感情を歌ってきた。『Walls』では、その伝統が現代政治への応答として使われている。つまり、古典的なポップ・ヴォーカルの形式を用いながら、現代の分断に対して歌う。ここに、本作の独自性がある。
日本のリスナーにとって『Walls』は、英語圏の政治的背景をある程度理解して聴くと、より深く響く作品である。しかし、具体的な政治状況を知らなくても、嘘への怒り、分断への悲しみ、真実と希望を求める姿勢は普遍的に伝わる。特に、長いキャリアを持つ大歌手が、自分の声を使って時代に向き合う姿は、音楽が単なる娯楽にとどまらず、社会的な証言にもなり得ることを示している。
『Walls』は、Barbra Streisandの晩年期作品の中でも、非常に意義深いアルバムである。若い頃の代表作のような華やかなミュージカル性や映画的ロマンスとは異なり、ここには時代への危機感と、それでも人間の良心を信じようとする意志がある。声、歌詞、オーケストレーション、政治的メッセージが一体となり、Streisandという存在の重みを改めて示す作品である。
全曲レビュー
1. What’s on My Mind
オープニング曲「What’s on My Mind」は、アルバム全体の問題意識を導入する楽曲である。タイトルは「私の心にあること」「私が考えていること」を意味し、Barbra Streisandが本作で何を語ろうとしているのかを率直に示す。これは恋愛の告白ではなく、時代に対する個人的な思考と感情の表明である。
音楽的には、穏やかなピアノと広がりのあるアレンジを土台に、Streisandの声が丁寧に置かれていく。派手な幕開けではなく、落ち着いた語りかけとして始まる点が重要である。彼女はここで、聴き手に対して感情的な爆発をぶつけるのではなく、自分の内側にある不安や疑問を共有しようとする。
歌詞では、現代社会の混乱、嘘、分断、未来への不安が暗示される。Streisandは、ただ怒っているのではない。彼女は考えている。何が起きているのか、なぜ人々は互いを信じられなくなっているのか、どのように希望を保てるのか。その問いが、アルバム全体の出発点となる。
「What’s on My Mind」は、静かだが重要なオープニングである。Barbra Streisandが、単なる歌手としてではなく、市民として、時代の証言者として声を上げる姿勢を示している。
2. Don’t Lie to Me
「Don’t Lie to Me」は、『Walls』の中で最も直接的で政治的な楽曲である。タイトルは「私に嘘をつかないで」という意味で、権力者の虚偽、不誠実、言葉の操作に対する強い怒りが込められている。本作を象徴するメッセージ・ソングといえる。
音楽的には、バラードの形式を取りながらも、内側に強い緊張感がある。ピアノとストリングスが曲を支え、サビではStreisandの声が力強く広がる。彼女の歌唱は、若いロック歌手のように叫ぶのではなく、言葉をはっきりと打ち出すことで怒りを表現している。そのため、曲には威厳がある。
歌詞では、嘘をつく相手に対して、なぜ真実を語らないのか、なぜ人々を欺くのかという問いが投げかけられる。ここでの「me」は個人であると同時に、市民全体を代表しているようにも聴こえる。政治において嘘が常態化することへの危機感が、非常に明確に表れている。
「Don’t Lie to Me」は、Streisandのキャリアの中でも特に強い抗議の歌である。彼女の声の重みが、歌詞の政治性を単なる意見表明以上のものにしている。真実を求める歌として、本作の中心に位置する楽曲である。
3. Imagine / What a Wonderful World
「Imagine / What a Wonderful World」は、John Lennonの「Imagine」とLouis Armstrongで知られる「What a Wonderful World」を組み合わせたメドレーである。二つの楽曲はいずれも理想主義と希望を象徴する名曲であり、本作の中では分断された時代に対して、失われた理想を思い出させる役割を持つ。
「Imagine」は、国境、宗教、所有、争いを超えた世界を想像する曲である。一方、「What a Wonderful World」は、日常の美しさや自然、人間の小さな幸福を肯定する曲である。Streisandはこの二曲をつなぐことで、大きな平和の理想と、目の前の世界への感謝を同じ流れの中に置いている。
音楽的には、非常に穏やかで、祈りのようなアレンジが施されている。Streisandは原曲の個性を尊重しながら、自分の声で丁寧に歌う。特に彼女の成熟した声は、理想を無邪気に歌うのではなく、理想が傷つけられてきたことを知ったうえで、それでも信じようとする響きを持つ。
このメドレーは、『Walls』の中で希望の軸を作る楽曲である。怒りや批判だけでなく、どのような世界を望むのかを示す。Streisandは、壁のない世界、美しい世界、人間が互いを想像できる世界をここで歌っている。
4. Walls
表題曲「Walls」は、アルバムのテーマを最も象徴的に表す楽曲である。タイトルの「壁」は、物理的な国境の壁だけでなく、人々の心を隔てる壁、思想や階層、偏見による壁を意味している。2010年代後半の政治的文脈を反映しながらも、より広い人間社会の問題として提示されている。
音楽的には、壮大なバラードであり、Streisandの声を中心にオーケストラルなアレンジが広がる。曲はゆっくりと進み、言葉の重さを聴き手に伝える。サウンドは大きいが、過剰に劇的になりすぎず、祈りに近い静けさも保っている。
歌詞では、人々が壁を築き、互いを遠ざけ、理解を拒む状況が描かれる。しかし曲は、ただ絶望するだけではない。壁があるなら、それを見つめ、乗り越え、壊す可能性を探る必要がある。Streisandの歌唱には、悲しみと意志が同時に含まれている。
「Walls」は、本作の中心的なメッセージを担う曲である。分断の時代に対して、彼女は声を上げる。壁を作るのではなく、歌によって人間同士のつながりを思い出させようとする楽曲である。
5. Lady Liberty
「Lady Liberty」は、自由の女神を象徴的に扱った楽曲である。自由の女神は、アメリカにおける移民、希望、自由、民主主義の象徴であり、本作のテーマである「壁」と対になる存在でもある。壁が排除を示すなら、自由の女神は迎え入れることを示す。
音楽的には、荘厳で、ややミュージカル的な展開を持つ。Streisandの歌唱は、ここで非常にドラマティックに響く。彼女は自由の女神を単なる観光的な象徴としてではなく、アメリカの理想そのものとして歌っている。
歌詞では、自由の女神が何を見てきたのか、現在のアメリカがその理想にふさわしいのかが問われる。移民や難民を迎え入れる象徴だった存在が、分断と排除の時代に何を語るのか。Streisandは、自由の女神を通じてアメリカの良心を呼び覚まそうとしている。
「Lady Liberty」は、『Walls』の政治的メッセージを非常に象徴的に表現した楽曲である。アメリカの理想を批判的に愛するStreisandの姿勢がよく表れている。
6. What the World Needs Now
「What the World Needs Now」は、Burt BacharachとHal Davidによる名曲のカバーであり、「世界に今必要なのは愛である」という非常に明快なメッセージを持つ楽曲である。1960年代から歌い継がれてきたこの曲を、2018年の政治的分断の中でStreisandが歌うことには大きな意味がある。
音楽的には、原曲の優雅なポップ性を尊重しながら、Streisandらしい豊かな歌唱とオーケストラルな広がりが加えられている。彼女の歌声には、単なる甘い愛の呼びかけではなく、切実な必要性としての愛が込められている。
歌詞では、山や川ではなく、世界に足りないのは愛だと歌われる。このシンプルなメッセージは、時に理想主義的に聞こえるかもしれない。しかし『Walls』の文脈では、それは単なる抽象的な愛ではなく、社会的な共感、他者への想像力、分断を超えるための倫理として機能している。
「What the World Needs Now」は、本作における希望のカバー曲である。Streisandは、古典的なポップ・ソングを現代の危機に対する応答として再配置している。
7. Better Angels
「Better Angels」は、アメリカ政治史においてしばしば引用される「better angels of our nature」という表現を思わせる楽曲である。この言葉は、人間の内側にあるより良い本性、良心、共感、理性を意味する。本作の中でも、道徳的・精神的な訴えが強い曲である。
音楽的には、穏やかで、祈りに近いバラードとして構成されている。Streisandの声は、ここでは怒りよりも説得と願いを重視している。強い言葉で責めるのではなく、人間の中にまだ残っている善性へ呼びかける。
歌詞では、人々が恐怖や憎しみに流されるのではなく、自分たちの中にあるより良い部分を選ぶべきだというメッセージが示される。これは、政治的対立の中で相手を完全な敵とみなすのではなく、人間としての良心に訴える姿勢である。
「Better Angels」は、『Walls』の中で最も倫理的な深みを持つ楽曲の一つである。Streisandはここで、怒りの先にある和解や修復の可能性を探っている。
8. Love’s Never Wrong
「Love’s Never Wrong」は、愛の正しさをテーマにした楽曲である。タイトルは「愛は決して間違っていない」という意味を持ち、分断や偏見の時代において、愛を人間の根本的な価値として肯定する曲である。
音楽的には、柔らかなバラードであり、Streisandの温かい歌唱が中心となる。政治的な言葉が直接的に前面に出る曲ではないが、本作の流れの中では非常に重要である。社会的な対立を乗り越えるための根本に、愛を置いているからである。
歌詞では、愛が人を導き、傷ついた世界を癒やし、間違った方向へ進む社会を正す力を持つことが示される。ここでの愛は、単なる恋愛ではなく、広い人間愛である。家族、隣人、異なる背景を持つ人々への愛も含まれる。
「Love’s Never Wrong」は、『Walls』の中でStreisandのヒューマニズムが穏やかに表れた曲である。政治的な批判だけではなく、彼女が最終的に何を信じているのかを示している。
9. The Rain Will Fall
「The Rain Will Fall」は、困難の後にも雨が降り、世界が循環し続けるという感覚を持つ楽曲である。タイトルは「雨は降るだろう」という意味で、自然の摂理、浄化、再生、そして避けられない現実を象徴している。
音楽的には、落ち着いたバラードであり、やや瞑想的な雰囲気を持つ。Streisandの声は、ここで非常に静かに響き、言葉の意味を丁寧に伝える。大きなクライマックスよりも、深い受容が中心にある。
歌詞では、人生や社会に苦難があっても、雨は降り、時は流れ、やがて何かが洗い流されるという感覚が描かれる。これは単純な楽観主義ではない。現実の痛みを認めたうえで、それでも自然や時間の力を信じる歌である。
「The Rain Will Fall」は、本作の中で希望を静かに示す楽曲である。怒りや抗議の後に、世界はどのように回復するのか。その問いに対する穏やかな答えとして響く。
10. Take Care of This House
「Take Care of This House」は、Leonard BernsteinとAlan Jay Lernerによるミュージカル『1600 Pennsylvania Avenue』の楽曲であり、ホワイトハウス、ひいてはアメリカという家を守るという象徴的な意味を持つ曲である。本作の中でも特に重要な選曲である。
音楽的には、ミュージカル由来の品格と荘厳さがあり、Streisandの歌唱に非常によく合っている。彼女は舞台音楽や映画音楽の伝統を背負った歌手であり、この曲ではその背景が大きな説得力を持つ。
歌詞では、家を大切にし、そこに込められた理想や歴史を守ることが歌われる。ここでの「house」は、単なる建物ではない。民主主義、制度、国民の信頼、国家の良心を象徴している。Streisandは、アメリカを批判するのではなく、その理想が損なわれないように守ろうとしている。
「Take Care of This House」は、『Walls』における愛国的な核心を担う楽曲である。排他的なナショナリズムではなく、民主主義の家を守る責任としての愛国心が歌われている。
11. Happy Days Are Here Again
アルバムの最後を飾る「Happy Days Are Here Again」は、Barbra Streisandのキャリアにおいて非常に重要な楽曲であり、彼女が若い頃から歌ってきた代表的レパートリーの一つである。本作では、この曲が希望の再確認として置かれている。
もともと明るい楽曲であるが、Streisandが本作の最後に歌うと、その意味は単純な楽天主義ではなくなる。分断、嘘、壁、危機を歌ったアルバムの後で「幸せな日々が再び来た」と歌うことは、現実から目をそらすことではない。むしろ、希望をあえて選び直す行為である。
音楽的には、古典的なポップ・スタンダードの形式を保ちながら、Streisandの成熟した声が曲に深い陰影を与えている。若い頃のような輝かしさとは違い、ここには長い時間を生きてきた人の希望がある。
「Happy Days Are Here Again」は、『Walls』の終曲として非常に象徴的である。Streisandは最後に、悲観ではなく希望を置く。壁を見つめ、嘘を拒み、自由を問い、愛を求めた後に、それでも幸せな日々の到来を信じる。この選択こそが、本作の結論である。
総評
『Walls』は、Barbra Streisandの長大なキャリアの中でも、特に時代への発言として重要なアルバムである。彼女はここで、単なるスタンダード歌手、映画スター、バラード歌手としてではなく、社会と政治に向き合う市民として歌っている。タイトルの「壁」は、2010年代後半のアメリカ社会における分断を象徴すると同時に、人間同士が互いを理解しなくなる普遍的な危機を示している。
本作の最大の特徴は、政治的メッセージとクラシックなポップ・ヴォーカル形式の融合である。現代的な抗議音楽というと、ロック、ヒップホップ、フォークの直接的な言葉を思い浮かべることが多い。しかしStreisandは、オーケストラルなバラード、ミュージカル的な構成、スタンダード曲の伝統を用いて抗議する。そのため、『Walls』は怒りのアルバムでありながら、非常に品格があり、劇的で、祈りのようでもある。
「Don’t Lie to Me」は、本作の最も鋭い瞬間である。権力者の嘘に対する拒絶が、Streisandの明瞭な発音と力強い歌唱によって提示される。この曲は、単なる政治的意見ではなく、真実を求める倫理的な叫びとして機能している。彼女の声の重みが、言葉に強い説得力を与えている。
一方で、『Walls』は批判だけで終わらない。「Imagine / What a Wonderful World」「What the World Needs Now」「Better Angels」「Love’s Never Wrong」では、希望、愛、共感、人間の良心が歌われる。Streisandは、現実の分断に対して理想を捨てるのではなく、むしろ理想をもう一度歌うことで抵抗している。これは、長いキャリアを持つ歌手だからこそ可能な態度である。
音楽的には、現代のポップ・チャートとは距離がある。トラップ・ビートやエレクトロニックな流行音はほとんどなく、Streisandの声、ピアノ、ストリングス、オーケストラルなアレンジが中心である。この保守的ともいえる音作りは、本作のテーマと矛盾しない。むしろ、アメリカン・ソングブックやミュージカルの伝統を現代政治に向けて再活用することで、彼女独自の表現になっている。
Streisandの歌唱は、本作で非常に重要な意味を持つ。若い頃の圧倒的な華やかさとは違い、ここでは言葉の説得力と感情の深みが中心である。声の年輪が、歌詞の重みを増している。特に「Take Care of This House」や「Happy Days Are Here Again」では、長年アメリカ文化の中心で歌ってきた彼女だからこそ出せる歴史的な響きがある。
本作は、Barbra Streisandの愛国心を示すアルバムでもある。ただし、その愛国心は排他的なものではない。自由の女神を歌い、家を大切にし、より良い本性を信じる。それは、多様性、民主主義、真実、共感を守るための愛国心である。アメリカを愛しているからこそ、現在の状況に対して批判的になる。その姿勢が、本作全体を貫いている。
アルバムとしては、メッセージが明確である一方、音楽的な驚きは多くない。Streisandの長いディスコグラフィの中で、革新的なサウンドを提示する作品ではない。しかし、ここで重要なのは新しい音を作ることではなく、自分の声を使って時代に証言することである。その意味で、『Walls』は非常に誠実な作品である。
日本のリスナーにとっては、アメリカ政治の具体的な文脈を知らないと、歌詞の直接性がやや距離を感じさせる可能性もある。しかし、嘘への拒絶、壁への反対、愛と共感への希望は、どの社会にも通じるテーマである。Streisandが歌う「壁」は、国境だけでなく、あらゆる人間関係や社会に存在する見えない境界を示している。
『Walls』は、若い世代の抗議のアルバムとは異なる。ここには、人生と芸術の長い蓄積を持つアーティストが、自分の信じる価値を静かに、しかし確固として歌う姿がある。怒りはあるが、品位を失わない。悲しみはあるが、希望を放棄しない。批判はあるが、最終的には愛と良心を信じる。
総じて、『Walls』は、Barbra Streisandが現代の分断に対して、自らの歌唱力と文化的記憶を用いて応答した重要作である。政治的なアルバムであり、祈りのアルバムであり、アメリカの理想を問い直すアルバムでもある。壁を築く時代に、Streisandは声によって橋をかけようとする。その姿勢が、本作を彼女の晩年期における意義深い一枚にしている。
おすすめアルバム
1. Barbra Streisand – The Broadway Album
Barbra Streisandのミュージカル歌唱の魅力を代表する作品。『Walls』における劇的な歌唱や言葉の解釈力の背景を理解するために重要である。彼女が舞台音楽の伝統をどれほど深く自分のものにしているかが分かる。
2. Barbra Streisand – Higher Ground
精神性、祈り、希望をテーマにした1997年のアルバム。『Walls』の中にある祈りや人間の良心への信頼と通じる作品である。政治的な直接性は少ないが、困難の中で希望を求める姿勢が共通している。
3. Barbra Streisand – Guilty
Barry Gibbとの共同制作による1980年の大ヒット作。『Walls』とはテーマが大きく異なるが、Streisandがポップ・フィールドでどのように声を機能させたかを理解するうえで欠かせない。メロディアスで洗練されたポップ作品である。
4. Leonard Bernstein / Original Broadway Cast – 1600 Pennsylvania Avenue
『Walls』で取り上げられた「Take Care of This House」の出典にあたるミュージカル作品。アメリカの政治、歴史、ホワイトハウスを題材にした作品であり、『Walls』の政治的・象徴的な背景を理解するために関連性が高い。
5. Judy Collins – Wildflowers
1960年代の理想主義、フォーク、オーケストラルなポップ、社会的意識を結びつけた作品。Barbra Streisandとは歌唱スタイルが異なるが、歌を通じて時代の理想や不安に向き合う姿勢という点で関連する。
コメント