1. 楽曲の概要
「Track X」は、イギリスのロック・バンド、Black Country, New Roadが2021年に発表した楽曲である。デビュー・アルバム『For the first time』に収録され、アルバム発売に先がけて2021年1月にシングルとして公開された。アルバムは2021年2月5日にNinja Tuneからリリースされ、プロデュース、ミックス、エンジニアリングはAndy Savoursが担当している。
Black Country, New Roadは、Isaac Wood、Luke Mark、May Kershaw、Georgia Ellery、Lewis Evans、Tyler Hyde、Charlie Wayneによる7人組として注目を集めたバンドである。ギター、ベース、ドラムに加え、サックス、ヴァイオリン、キーボードを含む編成によって、ポストパンク、ポストロック、ジャズ、クレズマー、マスロック的な要素を混ぜ合わせた音楽性を示した。デビュー前からライヴ・バンドとして評判を高め、2021年の『For the first time』で一気に評価を広げた。
「Track X」は、アルバムの5曲目に置かれている。収録時間は4分44秒で、『For the first time』の中では比較的短い楽曲である。アルバムには「Sunglasses」や「Science Fair」のように緊張感の強い長尺曲が含まれるが、「Track X」はその中で最も穏やかで、歌の輪郭がはっきりした曲として機能している。激しい展開や破壊的なクライマックスを避け、アンサンブルの細かい重なりと、Isaac Woodの語りに近い歌唱を中心に進む。
この曲には、後に「Track X (The Guest)」として発表されたアコースティック・ヴァージョンが存在する。Isaac Woodは、そのヴァージョンについて、「Track X」の歌詞がもともとそこから来たものだと説明している。つまり「Track X」は、バンド全体の緻密な編曲によって完成したアルバム曲であると同時に、Woodの個人的な弾き語りの文脈を持つ曲でもある。この二重性が、楽曲の親密さと奇妙な距離感を生んでいる。
2. 歌詞の概要
「Track X」の歌詞は、失われた関係、記憶、後悔、親密さの残像を扱っている。語り手は、過去の相手との関係を思い返しながら、そこで起きたことを断片的に語る。歌詞には、家、愛、身体的な近さ、友人や音楽シーンへの言及、そして祈りに近い言葉が混ざっている。明確な物語として整理されるというより、思い出の断片が並び、それらが少しずつ一つの関係の崩壊を示していく。
この曲で重要なのは、語り手が過去を単純に美化していない点である。過去は懐かしいものとして現れるが、そこには拒絶や失敗も含まれている。相手から「この家に愛はない」と告げられるような場面は、親密な空間がすでに壊れていることを示している。家は安心の場所であるはずだが、歌詞の中では愛が住めない場所として語られる。
一方で、語り手はその関係を完全には手放せていない。相手への思い、過去の時間への執着、自分自身の不器用さが残っている。歌詞は感情を直接説明するよりも、固有名詞や出来事の断片を通じて、語り手の記憶の混乱を示す。Black Country, New Roadの初期作品に多い、現代的な参照と個人的な痛みが混ざる書き方である。
「Track X」は、『For the first time』の中では最も静かな曲の一つだが、歌詞の内容は軽くない。むしろ、激しい曲よりも個人的な傷に近い場所を扱っている。大きな叫びや皮肉ではなく、言い切れない記憶をゆっくり並べることで、関係の終わりとそれに伴う自己意識の揺れを描いている。
3. 制作背景・時代背景
『For the first time』は、Black Country, New Roadの初期18か月ほどの活動をまとめるような作品として制作された。アルバムは2020年3月、イギリスで新型コロナウイルスによるロックダウンが始まる時期に録音された。バンドはライヴでの緊張感を重要視していたが、アルバム発表時には通常のツアー活動が制限されていた。この状況は、ライヴ・バンドとして評価されてきた彼らにとって大きな制約だった。
アルバム全体は、すでにライヴやシングルで知られていた「Athens, France」「Sunglasses」を再録・再構成し、新曲と組み合わせた内容になっている。「Track X」はその中で、バンドの別の方向性を示す曲である。ポストパンク的な緊張、ジャズ的な展開、激しいダイナミクスを期待するリスナーに対して、ここではフォークや室内楽に近い静かな響きが提示される。
この曲の原型が、Isaac Woodのソロ名義The Guest時代の弾き語りにあることも重要である。後に公開された「Track X (The Guest)」は、バンド版よりも簡素で、歌詞の出発点がより直接的に見える。つまり「Track X」は、個人的な歌がBlack Country, New Roadという大きなアンサンブルを通って再構成された曲である。バンドの緻密な編曲は、歌詞の親密さを薄めるのではなく、むしろ記憶の層を増やしている。
Black Country, New Roadの初期作品は、同時期のロンドン周辺のギター・バンドやポストパンク・シーンと結びつけて語られることが多い。black midi、Squid、Dry Cleaningなどと並べて論じられることもあるが、BC,NRは早い段階からそれらとは異なる叙情性を持っていた。「Track X」はその違いをよく示す曲である。攻撃的なリズムや不協和だけでなく、メロディ、余白、弦と管の響きによって感情を作る方向がここにはある。
4. 歌詞の抜粋と和訳
You told me no love would live in this house
和訳：
君は、この家には愛なんて住めないと言った
この一節は、「Track X」の中心的なイメージである。家は本来、親密さや共同生活を象徴する場所だが、ここでは愛が存在できない空間として描かれる。語り手にとって、関係の終わりは抽象的な別れではなく、生活の場そのものが意味を失う出来事として記憶されている。
And I was made to love you
和訳：
それでも僕は、君を愛するために作られた
この言葉は、非常に強い献身を示している。しかし同時に、そこには危うさもある。相手との関係がすでに崩れているにもかかわらず、自分の存在理由を相手への愛に結びつけてしまう。語り手の愛情は純粋であると同時に、自己喪失に近い。
I guess in some way
和訳：
たぶん、何らかの意味では
この短い言い回しは、曲全体の曖昧さを象徴している。語り手は過去を断定できない。自分の気持ちにも、相手との関係にも、明確な結論を出せない。その不確かさが、曲の穏やかなサウンドと結びつき、強い余韻を作っている。
歌詞の権利はBlack Country, New Roadおよび各権利者に帰属する。本稿では批評・解説の目的で、必要最小限の短いフレーズのみを引用した。
5. サウンドと歌詞の考察
「Track X」は、『For the first time』の中で大きく音像を変える曲である。アルバム冒頭の「Instrumental」はクレズマーやジャズ、ポストロック的な勢いを持ち、「Sunglasses」や「Science Fair」は緊張と爆発を軸に構成されている。それに対して「Track X」は、音量の大きさや不協和で圧倒するのではなく、反復するギター、控えめなリズム、弦と管の柔らかい重なりによって進む。
曲の基盤には、軽く刻まれるギターのパターンがある。これは大きなリフというより、記憶を支える小さな動きとして機能している。そこにヴァイオリン、サックス、キーボード、リズム隊が少しずつ加わり、曲全体を室内楽的な質感へ導く。音の数は決して少なくないが、アレンジは抑制されている。各楽器が前へ出すぎず、歌詞の断片を囲むように配置されている。
Isaac Woodのボーカルは、Black Country, New Roadの初期作品の中でも比較的穏やかである。「Sunglasses」や「Science Fair」では、彼の歌唱は語り、叫び、皮肉、演劇的な身振りを行き来する。しかし「Track X」では、感情の爆発を抑え、淡々とした言葉の置き方が目立つ。その抑制が、歌詞の傷つきやすさを強めている。大きく泣き叫ぶのではなく、過去を思い出すときの曖昧な声として響く。
この曲は、クライマックスを作らないことが重要である。Black Country, New Roadの初期曲には、長い緊張の後に激しい解放へ向かう構造が多い。しかし「Track X」では、そのような爆発は起きない。曲は一定の温度を保ち、最後まで大きく壊れない。これは歌詞の内容とよく合っている。過去の関係はすでに終わっているが、語り手の中では劇的に処理されないまま残っている。曲もまた、その未処理の状態を保ち続ける。
歌詞には、個人的な記憶と音楽的な文脈が混ざっている。black midiへの言及が出てくることからも、語り手の私的な関係は、同時代のシーンや仲間との関係から切り離されていない。これはBlack Country, New Roadらしい特徴である。彼らの初期の歌詞は、恋愛や失敗を語るときにも、インターネット文化、バンド名、ブランド名、現代的な固有名詞を混ぜる。その結果、古典的なラブソングとは違う、2020年代初頭の若者の記憶として聞こえる。
「Track X」は、後の『Ants From Up There』への橋渡しとしても重要である。『For the first time』では、バンドは緊張、皮肉、混沌を前面に出していた。一方、2022年の『Ants From Up There』では、より大きなメロディ、感情の連続性、室内楽的な編曲が強まる。「Track X」は、その方向を先取りしている。特に、個人的な喪失を大きなアンサンブルの中で扱う方法は、後の「Concorde」や「Basketball Shoes」にもつながる。
また、Isaac Woodが2022年にバンドを離れた後から振り返ると、「Track X」は彼のソングライティングの中でも特に親密な曲として聞こえる。Black Country, New Roadはその後も活動を続け、ボーカルと作曲の体制を変えながら新しい方向へ進んだ。しかし「Track X」は、Wood在籍期のバンドが持っていた、個人的な告白と集団的なアレンジの結びつきをよく示している。
アルバム内の位置づけも見逃せない。「Track X」は、最後の「Opus」の前に置かれている。「Opus」がアルバム全体の混沌とテーマを大きく回収する曲だとすれば、「Track X」はその前に置かれた静かな停止点である。ここでアルバムは一度、外へ向かう攻撃性を弱め、内側の記憶へ向かう。そのため「Track X」は、アルバムの緊張を解く曲であると同時に、終盤の重みを準備する曲でもある。
6. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- Concorde by Black Country, New Road
『Ants From Up There』収録曲であり、「Track X」の静かな叙情性をさらに大きなスケールへ発展させた曲である。個人的な喪失を、管弦楽的なアンサンブルと反復するイメージで描く点が共通している。
- Basketball Shoes by Black Country, New Road
Isaac Wood在籍期のBlack Country, New Roadを代表する大曲である。「Track X」の親密さとは対照的に、こちらは長尺構成と爆発的な展開を持つ。しかし、断片的な記憶、自己意識、届かない対象への執着という点では強くつながっている。
- Sunglasses by Black Country, New Road
『For the first time』の中心的な楽曲であり、「Track X」とは異なる緊張感を持つ。皮肉、階級意識、自己演出、長い構成が前面に出るため、「Track X」の抑制された側面と比較すると、同じバンドの振れ幅がよくわかる。
- Casimir Pulaski Day by Sufjan Stevens
穏やかな編曲の中で、個人的な記憶と喪失を淡々と語る曲である。「Track X」のように、大きく感情を爆発させず、細部を積み重ねることで痛みを伝える。フォークと室内楽の中間にある響きも近い。
- Narrator by Squid
Black Country, New Roadと同時期の英国ポストパンク周辺を知るうえで重要な曲である。「Track X」よりも攻撃的でリズムの圧力が強いが、語りに近いボーカル、変則的な構成、現代的な不安の表現という点で共通する。
7. まとめ
「Track X」は、Black Country, New Roadのデビュー・アルバム『For the first time』において、最も穏やかでありながら重要な曲である。アルバム全体が持つ緊張、混沌、皮肉の中で、この曲は親密な記憶と失われた関係に焦点を当てる。激しい展開を避けることで、語り手の未整理な感情がよりはっきり聞こえる。
この曲の中心には、愛が住めない家、手放せない過去、曖昧な自己認識がある。歌詞は物語を説明しすぎず、断片を並べることで、記憶の不安定さを表している。Isaac Woodの抑えたボーカルと、バンドの繊細なアンサンブルは、その不安定さを支える役割を果たしている。
サウンド面では、ギター、ヴァイオリン、サックス、キーボード、リズム隊が密に絡みながらも、決して過剰にならない。Black Country, New Roadの実験性は、ここでは爆発ではなく抑制として現れる。そのため「Track X」は、バンドの激しい側面だけを知っているリスナーにとって、彼らの別の本質を示す曲である。
後の『Ants From Up There』や、Isaac Wood脱退後のバンドの展開を考えるうえでも、「Track X」は分岐点のような位置にある。個人的な弾き語りの原型から、7人編成の室内楽的ロックへ変化したこの曲は、Black Country, New Roadが単なるポストパンク・バンドではなく、記憶、関係、アンサンブルを複雑に扱うバンドであることを示している。
参照元
- Black Country, New Road – For the First Time – MusicBrainz
- Black Country, New Road – For the first time – Pitchfork
- Black Country, New Road Share New Single, “Track X” – Paste Magazine
- Black Country, New Road – Track X (The Guest) – Stereogum
- Black Country, New Road share alternate version of Track X – DIY Magazine
- Black Country, New Road release alternate version of Track X – The Line of Best Fit
- Black Country, New Road – For The First Time – Discogs
- Black Country, New Road frontman Isaac Wood departs band – Pitchfork
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