アルバムレビュー：The Smiths by The Smiths

発売日: 1984年2月20日
ジャンル: ポストパンク、インディー・ロック

『The Smiths』は、イギリスの伝説的インディー・ロックバンド、The Smithsのデビューアルバムであり、モリッシーの独特な歌詞とジョニー・マーの独創的なギターワークが強烈に印象を残す作品である。1980年代の音楽シーンにおいて、シンセポップやグラムロックが主流であった時代に、The Smithsはシンプルで感情的なポストパンクサウンドを打ち出し、ギターを中心にした新しいインディー・ロックのスタイルを確立した。モリッシーの歌詞は、孤独、愛、失望といった普遍的なテーマを詩的かつ皮肉的に表現し、多くのリスナーに強い共感を呼び起こした。このデビューアルバムは、バンドの音楽的アイデンティティを強く打ち出し、後のインディー・ロックシーンに多大な影響を与えた。

各曲ごとの解説:

1. Reel Around the Fountain
   　アルバムの幕開けを飾るゆったりとしたトラックで、モリッシーの繊細で感情的なボーカルが際立つ。若者の性、愛、喪失をテーマにしており、物憂げなメロディとジョニー・マーの美しいギターワークが、曲全体にメランコリックな雰囲気を漂わせる。
2. You’ve Got Everything Now
   　アップテンポなギターリフと疾走感のあるドラムが印象的な一曲。若者の焦燥感と、周囲に対する疎外感をモリッシーが鋭く歌い上げており、リズムの変化が楽曲にダイナミズムを与えている。
3. Miserable Lie
   　穏やかに始まりながら、後半に向かってテンポが加速し、モリッシーのファルセットが際立つエモーショナルなトラック。嘘や裏切りといったテーマが歌われ、マーのギターワークが曲にスリリングな展開をもたらしている。
4. Pretty Girls Make Graves
   　皮肉と哀愁が交錯する歌詞が特徴的な一曲で、恋愛の虚しさや女性との関係に対する不満がテーマ。ジョニー・マーの軽快なギターリフが、曲全体にリズム感を与えている一方、歌詞は物悲しい。
5. The Hand That Rocks the Cradle
   　幻想的でダークなトーンが漂う楽曲で、マーのギターはしっとりとした美しさを放っている。モリッシーの歌詞は、保護者的な愛や執着について描いており、甘美でありながらも不気味な雰囲気を醸し出している。
6. This Charming Man
   　アルバムのハイライトの一つであり、The Smithsの代表曲。軽快なギターリフとキャッチーなメロディで、リリース当時大ヒットした。モリッシーのウィットに富んだ歌詞とマーの煌びやかなギターが融合し、青春の不安と希望が描かれている。
7. Still Ill
   　繰り返されるギターリフと、モリッシーのアイロニックな歌詞が特徴の楽曲。愛やアイデンティティの混乱をテーマにしており、どこか自虐的な要素が感じられる。ジョニー・マーのギターワークが曲に独特のフックを与えている。
8. Hand in Glove
   　The Smithsのデビューシングルで、バンドの名前を広く知らしめた一曲。ギターとドラムのシンプルなアレンジが、モリッシーの感情的な歌詞を引き立てている。愛や疎外感、反抗心をテーマにした歌詞が、力強く響く。
9. What Difference Does It Make?
   　パワフルなギターリフとビートが前面に出たトラックで、他者との関係や期待に対する反発をテーマにしている。ジョニー・マーのリフが曲全体を引き締め、メロディの流れに合わせて感情が高まる一曲。
10. I Don’t Owe You Anything
    　ゆったりとしたテンポで展開されるバラード。モリッシーが歌う愛の終わりと、失われた関係に対する諦めがテーマ。メロウなギターワークと抑制された感情表現が、曲に深い余韻を与えている。
11. Suffer Little Children
    　マンチェスターで起きた「ムーアズ殺人事件」を題材にした、アルバムの最後を締めくくる静かなトラック。物悲しいピアノとギターが、モリッシーの哀愁漂うボーカルを支え、アルバム全体を通じて暗い余韻を残す。

アルバム総評:

『The Smiths』は、The Smithsの音楽的アイデンティティを強く示す作品であり、モリッシーの独特な歌詞とジョニー・マーのギターワークが完璧に融合したアルバムである。ポストパンクのエッセンスに、メロディックなインディー・ロックが加わり、独自のサウンドを確立。シンプルなアレンジの中に深い感情とアイロニーが込められ、アルバム全体を通してリスナーに強い印象を与える。この作品は、彼らのキャリアの基礎を築き、後に続く多くのアーティストに影響を与えた。

このアルバムが好きな人におすすめの5枚:

1. Meat Is Murder by The Smiths
   バンドの2作目で、さらに社会的、政治的なテーマに踏み込んだ作品。ギターのアレンジが複雑になり、モリッシーの歌詞がより鋭くなる。
2. The Queen Is Dead by The Smiths
   The Smithsの代表作。ポップなメロディと皮肉な歌詞が完璧に調和し、彼らのキャリアの中でも最も評価が高いアルバムの一つ。
3. Unknown Pleasures by Joy Division
   ポストパンクの名盤で、The Smithsに影響を与えた作品。メランコリックなトーンと、内省的な歌詞が共通点。
4. Power, Corruption & Lies by New Order
   ポストパンクとエレクトロニカが融合したアルバム。The Smithsのシンプルなロックサウンドに対し、シンセの使い方が印象的な作品。
5. Crocodiles by Echo & the Bunnymen
   ギター中心のポストパンクサウンドで、The Smithsと同時代に活動したバンド。抒情的な歌詞とエネルギッシュな演奏が魅力的なアルバム。