楽曲の概要
「Starboy」は、The WeekndがDaft Punkを迎えて2016年に発表したシングルで、同年11月発売の3作目『Starboy』のタイトル曲兼オープニング曲である。作詞・作曲にはThe WeekndことAbel Tesfaye、Daft PunkのThomas BangalterとGuy-Manuel de Homem-Christo、Doc McKinney、Cirkut、Jason “DaHeala” Quennevilleが名を連ねる。プロデュースはDaft Punk、共同プロデュースはThe Weeknd、Doc McKinney、Cirkutが担当した。
2015年の『Beauty Behind the Madness』で「Can’t Feel My Face」「The Hills」などの大ヒットを生み、The WeekndがオルタナティブR&Bの人気アーティストから世界的なポップスターへ変わった直後の作品である。「Starboy」はその成功を祝う曲のように聞こえる一方、富、高級車、薬物、女性、名声を誇示する人物を意図的に過剰な姿で描いている。全米Billboard Hot 100では1位を獲得し、The Weekndの新しい時代を決定づける代表曲となった。
歌詞の概要
歌詞の語り手は、自分がどれほど成功したかを繰り返し示す。高級車や高価な家具などを並べ、自分を見下していた人々よりはるかに上の場所へ来たことを誇る。典型的なヒップホップの成功譚にも見えるが、描写は次第に極端になり、生活そのものがブランド、金額、所有物によって構成されているように感じられる。語り手は成功を楽しんでいると同時に、その成功によって別の人格へ変化している。
タイトルの「Starboy」は、その新しい人格を示す名前として機能する。The Weekndは以前から快楽、薬物、孤独、自己破壊を歌ってきたが、ここではそこへ巨大な名声が加わった。金を得れば不安から解放されるのではなく、より高価で極端な欲望へ進んでいく。スターになることはゴールではなく、さらに大きな欲望を生み出す装置のように描かれている。
そのためサビの自己肯定にも少し奇妙な響きがある。語り手は自分が「Starboy」になったことを誇示するが、その言葉には成功を自慢する気持ちと、自分をこのような人物へ変えた成功そのものへの皮肉が重なっていると読める。本人の実生活をそのまま記録した歌詞というより、The Weekndが以前から演じてきた危険で享楽的な人物像を、世界的スターという新しい状況に合わせて作り替えた曲と考える方が自然である。
制作背景・時代背景
『Beauty Behind the Madness』はThe Weekndのキャリアを大きく変えた作品だった。「Can’t Feel My Face」ではMax Martinらと組み、初期ミックステープの暗いR&Bから、巨大なポップ・プロダクションへ活動範囲を広げている。その次に登場した「Starboy」では、フランスの電子音楽デュオDaft Punkとの共同制作を選び、ポップ化をさらに進めながら、音色はむしろ冷たく簡素な方向へ向かった。
Daft Punkはアルバムの最後を飾る「I Feel It Coming」にも参加している。「I Feel It Coming」がファンクやディスコの滑らかさを持つのに対し、「Starboy」は硬い電子ドラムと低音を中心にした暗いトラックで、同じ組み合わせでも性格は大きく違う。録音はロサンゼルスのConway Recording StudiosとパリのGang Studiosで行われ、ミックスはSerban GheneaとJohn Hanesが担当している。
この時期のイメージ刷新はミュージックビデオでも明確だった。映像では以前のThe Weekndを象徴していた髪型の人物が冒頭で殺され、新しい短髪のThe Weekndが登場する。過去の成功を示す品々まで破壊していくため、「Starboy」は単なる次のヒット曲ではなく、『Beauty Behind the Madness』までの自分を壊して新しいキャラクターへ移る宣言として提示されたのである。
歌詞の抜粋と和訳
この曲では「Starboy」というタイトルそのものが最も重要な言葉である。一般的には若い男性スターを意味する表現だが、ここではThe Weekndが名声によって作り出した新しい人格の名前のように機能する。成功した人物であると同時に、成功に取りつかれた人物でもあるという二重性がある。
歌詞には車、家具、金額など具体的な高級品のイメージが大量に登場する。それらは単なる華やかな背景ではなく、語り手が自分の価値を測る尺度になっている。何を感じているかより、何を所有しているかによって自分を説明する。その空虚さまで含めて「Starboy」という人物像が作られている。
サウンドと歌詞の考察
「Starboy」は大ヒット曲でありながら、トラック自体は意外なほど音数が少ない。中心にあるのは低く太いシンセベース、乾いた電子ドラム、短いシンセのフレーズで、Daft Punkは巨大なコードや派手な展開を重ねない。特に低音は長く歌うように動くのではなく、短く区切られながら同じパターンへ戻る。この反復によって、語り手が高級品や成功を次々に並べても、音楽には冷たい規則性が残る。
ドラムも同様である。キックとスネアは輪郭が鋭く、余韻を長く残さないため、曲は重いのに鈍くならない。その隙間へThe Weekndが細かな言葉を入れ、ヴァースでは歌とラップの中間に近いリズムで進む。歌詞には大量の情報がある一方、伴奏が簡潔なので、ブランド名や金額を含む言葉が一つずつ強く耳へ入る。豪華な生活を描く歌詞に対して、サウンドは驚くほど無機質なのである。
サビではThe Weekndのメロディが大きく開くが、典型的なポップソングのように楽器を一気に増やすわけではない。むしろ短いフレーズの反復を利用し、声そのものをフックにする。高く滑らかなThe Weekndの声と、低く硬い電子トラックの距離が大きいため、ボーカルが暗い空間の上に浮いているように聞こえる。この冷たさは、物質的には満たされているのに精神的な充足が見えない歌詞ともよく合う。
Daft Punkらしさも、派手なロボット・ボイスやディスコ風ギターより、音を整理する方法に表れている。各音の役割がはっきりしており、ベース、ビート、シンセ、ボーカルが互いの場所を奪わない。The Weekndの声を中心に置きながら、電子音によって人物の周囲に人工的で高級な空間を作っている。ここでの「未来的」という感覚は、新しい音を大量に鳴らすことではなく、不要なものを削った精密さから生まれている。
歌詞とサウンドを合わせて考えると、「Starboy」は成功を祝うアンセムでありながら、その成功を完全には信用していない曲に聞こえる。語り手は所有物を誇示し、自分がスターになったと繰り返すが、トラックは祝祭的に爆発しない。同じビートと低音が冷静に循環し続けるため、欲望には終着点がなく、次の高級品、次の快楽、次の成功へ進み続ける感覚がある。名声を手に入れたThe Weekndが、その名声そのものを新しいダークなキャラクターの材料へ変えたことが、この曲の核心である。
この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
「I Feel It Coming」 by The Weeknd feat. Daft Punk
同じ『Starboy』で再びDaft Punkと組んだ曲。「Starboy」の硬い電子ビートとは対照的に、柔らかなファンクとディスコへ向かう。同じ二組がまったく異なる音色を作れることが分かる組み合わせである。
「Reminder」 by The Weeknd
『Starboy』収録曲の中でも、名声を得たThe Weeknd自身の立場を強く意識した一曲。「Starboy」よりヒップホップ寄りのビートだが、成功を誇示しながらポップスターとして分類されることへの違和感も歌詞へ入っている。
「The Hills」 by The Weeknd
『Beauty Behind the Madness』を代表するダークなヒット曲。「Starboy」より不穏で荒れたサウンドだが、巨大な成功を狙えるポップなフックと、快楽や自己破壊を扱うThe Weeknd本来の暗さを両立させている。
「Instant Crush」 by Daft Punk feat. Julian Casablancas
Daft Punkの『Random Access Memories』収録曲。電子音とポップなメロディを精密に組み合わせる点で「Starboy」と共通するが、こちらはギターや生演奏を多く使い、失われた関係への郷愁を前面に出している。
「Needed Me」 by Rihanna
2016年前後のポップ／R&Bにおける、音数を削った暗いプロダクションの好例である。「Starboy」と同様、低音と電子ドラムの余白を大きく取り、冷静なボーカルによって自信と感情的な距離を同時に表現している。
まとめ
「Starboy」は、The Weekndが世界的な成功を得た直後、その成功そのものを新しいキャラクターへ変換した曲である。高級車、金、快楽を誇示する歌詞だけを見れば典型的なスターの自己賛美だが、Daft Punkが作る冷たく反復的な電子サウンドによって、その豪華さには空虚さも付きまとう。ヴァースでは言葉を細かく刻み、サビでは単純なメロディを反復することで、「Starboy」という名前が人物像そのものとして定着していく。『Beauty Behind the Madness』までのThe Weekndを捨てるのではなく、その暗さを巨大なポップスターという新しい立場へ適応させたことが、この曲のキャリア上の意味である。
参照元
- MusicBrainz『Starboy』
- MusicBrainz「Starboy」作品クレジット情報
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