1. 歌詞の概要
「Speedway」は、Black Midiが2018年にリリースしたシングルであり、彼らの初期の実験的なスタイルを象徴する楽曲のひとつである。歌詞の内容は極めて断片的であり、具体的なストーリーというよりも、シュールで抽象的なイメージの断片を積み重ねるような構成になっている。タイトルの「Speedway（スピードウェイ）」が示唆するように、スピードや流動性、動きの激しさといったテーマが楽曲全体を貫いている。
楽曲の中で描かれるのは、ある種の都市的な混沌とした風景であり、登場する人物や情景は、ブラックユーモアと冷徹な観察が入り混じった視点で語られる。ジョーディ・グリープの独特なボーカルスタイルが、淡々としながらも不気味な雰囲気を醸し出し、楽曲の無機質でありながらも緊張感のある世界観を形作っている。
2. 歌詞のバックグラウンド
Black Midiは、ロンドンの名門音楽学校「BRIT School」の出身メンバーを中心に結成されたバンドであり、初期から即興的な演奏と高度に計算された構成を融合させた独自のスタイルを確立してきた。「Speedway」は、彼らがデビューアルバム『Schlagenheim』を発表する以前にリリースされたシングルであり、当時すでにカルト的な人気を集めていた。
楽曲は、ブラック・ミディの特徴である不規則なリズムと、ジャズやポストパンク、ノイズロックの要素を融合させたサウンドが際立っている。特に、ドラムのモーガン・シンプソンの圧倒的なテクニックと、ギターのミニマルなフレーズの繰り返しが、独特の疾走感を生み出している。音楽的には、Captain BeefheartやThis Heatといった前衛的なアーティストの影響を受けつつ、現代的なアプローチを加えているのが特徴だ。
3. 歌詞の抜粋と和訳
以下に、「Speedway」の印象的な歌詞を抜粋し、和訳を添える。
Original Lyrics:
When the night gets dark and cold
The lights go out, the engines roar
和訳:
夜が暗く冷たくなると
灯りが消え、エンジンがうなりを上げる
Original Lyrics:
Watch the skyline blur and break
As the wheels keep spinning on the speedway
和訳:
スカイラインが霞み、崩れていく
スピードウェイの車輪が回り続ける
Original Lyrics:
Metal crashes, rubber burns
The city echoes with the turns
和訳:
金属が衝突し、ゴムが焦げる
街はカーブの響きで満たされる
引用元：Genius
4. 歌詞の考察
「Speedway」の歌詞は、抽象的な表現とシュールなイメージを多用しながら、都市のスピード感や混沌を描いている。スピードウェイ（競技用の走行コース）というモチーフは、現代社会における絶え間ない変化や、加速する時間の流れを象徴しているようにも思える。
「The lights go out, the engines roar（灯りが消え、エンジンがうなりを上げる）」というラインは、夜の闇の中で始まるレースの緊張感と、社会の中で駆け抜ける人々のメタファーとも解釈できる。また、「Metal crashes, rubber burns（金属が衝突し、ゴムが焦げる）」というフレーズは、スピードが生み出す破壊の側面を強調し、都市の中で繰り返される消費と破壊のサイクルを暗示しているようにも感じられる。
楽曲全体を通して、ブラック・ミディ特有の冷徹な視点が貫かれており、都市のスピードとエネルギーが持つ魅力と危険性の両面を描き出している。これらのテーマは、彼らの後の楽曲にも通じる要素であり、「Speedway」は彼らの初期の世界観を象徴する作品のひとつである。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
「Speedway」が持つ混沌とした雰囲気や疾走感を気に入ったリスナーには、以下の楽曲もおすすめできる。
- “953” by Black Midi
- デビューアルバム『Schlagenheim』の冒頭を飾る楽曲で、「Speedway」と同じく急激な展開と不規則なリズムが特徴的。
- “Reggae” by Black Midi
- ミニマルなリフと緊張感のあるボーカルが印象的な楽曲で、サウンドのアプローチが「Speedway」に通じる。
- “A Sudden Realisation” by This Heat
- 1970年代の実験的ポストパンクバンドThis Heatの楽曲で、ブラック・ミディが受けた影響を感じさせる作品。
- “Big Business” by Shellac
- ポストハードコアの代表的バンドShellacの楽曲で、緊迫したビートと無機質なボーカルが「Speedway」と共鳴する。
6. 楽曲の影響と特筆すべき事項
「Speedway」は、Black Midiがデビュー前から持っていたライブバンドとしてのエネルギーを強く感じさせる楽曲である。シンプルなコード進行とミニマルな構成でありながら、楽器の絡み合いが絶えず変化し、リスナーに緊張感を与え続ける。
また、この楽曲は2018年当時、バンドのライブパフォーマンスを象徴する一曲として知られていた。彼らはロンドンの小規模なライブハウスを拠点に活動していたが、その圧倒的な演奏力と実験的なアプローチによって急速に注目を集めた。「Speedway」はその過程を象徴する楽曲であり、のちに『Schlagenheim』でより複雑なサウンドを展開する前の、彼らの原点とも言える。
Black Midiの音楽は、ポストパンクやノイズロック、フリージャズといったジャンルの要素を独自に融合しながら、リスナーに強烈な体験を提供する。「Speedway」は、その中でも特にストレートなアプローチを持ちながら、バンドの持つ独特のセンスを余すところなく詰め込んだ重要な楽曲である。
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