発売日: 1996年11月4日
ジャンル: IDM（インテリジェントダンスミュージック）、エクスペリメンタルテクノ
Aphex Twinの4枚目のアルバム『Richard D. James Album』は、エレクトロニックミュージックの歴史において、実験的かつ大胆な作品として広く評価されている。このアルバムでは、複雑で高速なブレイクビートとメロディックなシンセサウンドが融合し、IDMの枠を広げるだけでなく、Aphex Twin自身の音楽的個性をさらに深めた内容となっている。
アルバムは、前作『…I Care Because You Do』のダークで重厚な雰囲気から一転し、よりポップで明快な要素を取り入れているが、同時にカオティックでエクスペリメンタルな側面も健在だ。特に、この時代としては斬新だった高速ブレイクビート（ドリルンベース）を多用しつつ、親しみやすいメロディーが聴き手を引き込む。本作は、Aphex Twinのユーモア、奇抜さ、そして作曲技術が詰め込まれたアルバムである。
トラック解説
1. 4
アルバムの幕開けを飾る楽曲で、繊細なメロディーと高速ブレイクビートが絡み合う。明るくメロディックな雰囲気がありつつも、緻密なリズム構造が緊張感を生む。
2. Cornish Acid
短く鋭いトラックで、不穏なシンセラインと奇妙なリズムが特徴的。Aphex Twinの実験的な一面が垣間見える。
3. Peek 824545201
高速で複雑なリズムが際立つトラック。鋭いシンセサウンドが混ざり合い、カオス的ながらも緻密な音作りが印象的。
4. Fingerbib
アルバムの中でも特にメロディアスで感情的な楽曲。ノスタルジックなシンセの旋律が、まるで子供時代の記憶を呼び起こすような優しさを持つ。
5. Carn Marth
攻撃的なブレイクビートと、軽快なシンセリフが融合した楽曲。アルバムの中で最もエネルギッシュなトラックのひとつ。
6. To Cure a Weakling Child
変調された子供の声をサンプルとして使用したユニークな楽曲。ポップな雰囲気を持ちながらも、不安感を覚える独特の仕上がり。
7. Goon Gumpas
リラックスしたムードを持つ短いトラック。穏やかなピアノとストリングス風のサウンドが、アルバム全体の緊張を和らげる。
8. Yellow Calx
エクスペリメンタルなリズムとノイズが特徴的。攻撃的なサウンドデザインが、Aphex Twinの奇抜さを象徴している。
9. Girl/Boy Song
アルバムを代表する名曲で、甘美な弦楽アレンジと怒涛のブレイクビートが見事に調和したトラック。クラシカルな要素とエレクトロニカの融合が革新的。
10. Logan Rock Witch
コミカルでユーモラスなエンディングトラック。子供の遊び心を感じさせるメロディーと軽快なリズムが、アルバム全体を締めくくる。
アルバム総評
『Richard D. James Album』は、Aphex Twinの多面的な才能を余すことなく詰め込んだアルバムであり、エレクトロニックミュージックの可能性を大きく広げた作品である。高速ブレイクビートや奇抜な音響処理が随所に見られる一方で、「Fingerbib」や「Girl/Boy Song」のような感情的なトラックがバランスを取っており、聴き手を飽きさせない。ポップさと実験性が見事に融合した本作は、Aphex Twinの代表作として今なお愛されている。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
Tri Repetae by Autechre
複雑なリズムとミニマルなアレンジが、『Richard D. James Album』の緻密さと共鳴する。
Hard Normal Daddy by Squarepusher
高速ブレイクビートとジャズの要素を融合させた作品で、Aphex Twinのテクニカルな側面が好きな人におすすめ。
Drukqs by Aphex Twin
同じくAphex Twinによるアルバムで、クラシカルな要素とエクスペリメンタルなトラックが融合している。
Rounds by Four Tet
IDMとフォークトロニカを融合した作品で、『Richard D. James Album』のメロディアスな側面を楽しめる。
Selected Ambient Works 85–92 by Aphex Twin
本作以前のデビューアルバムで、よりメロディックでアンビエント寄りのサウンドを体験できる。
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