I Don’t Know You by New Riders of the Purple Sage（1971）楽曲解説

1. 歌詞の概要
2. 歌詞のバックグラウンド
3. 歌詞の抜粋と和訳
4. 歌詞の考察
5. この曲が好きな人におすすめの曲
6. 「さよなら」ではなく、「もう違うんだ」と告げる音楽
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1. 歌詞の概要

「I Don’t Know You」は、New Riders of the Purple Sage（NRPS）が1971年に発表したデビュー・アルバム『New Riders of the Purple Sage』の冒頭を飾るナンバーであり、軽快なテンポとストレートな語り口で、関係の終わりを潔く告げるカントリー・ロックの佳曲である。

歌詞の語り手は、かつては愛し合っていたはずの相手に向かって、「もう君のことはわからない」と淡々と語る。だがその語りには怒りや悲しみというよりも、ある種の達観と解放感、そして再出発への予感が込められている。愛が終わったからこそ、もう後ろを振り返らない――そんなウエスタン的な男らしさとヒッピー的な自由への希求が交差するような表現である。

演奏はカントリーをベースにしながらも、エレクトリック・ギターやペダル・スティールが心地よいグルーヴを生み出し、感傷に浸ることなくサラリと過去を手放していく潔さが音楽からも伝わってくる。

2. 歌詞のバックグラウンド

この曲の作詞・作曲を手がけたのはNRPSのフロントマン、**ジョン・“マーマデューク”・ドーソン（John Dawson）**である。ドーソンは、フォークやカントリーの伝統に基づいた叙情的なソングライティングを得意としながらも、あえて過剰な感傷を排して、“あっけらかんとした語り”の中に人生の機微を滲ませる作風を特徴としていた。

「I Don’t Know You」は、そんな彼のスタイルを象徴する曲であり、別れの痛みを語るのではなく、むしろそれを乗り越えた先にある“自由な心”を肯定的に描くものとして高く評価されている。

この曲がアルバムの1曲目に置かれていることも象徴的で、NRPSが目指した“カントリーの自由さとロックの無垢な精神の融合”という美学を端的に伝えてくれる楽曲と言える。

3. 歌詞の抜粋と和訳

I don’t know you
You’ve been acting strange the last few days
I don’t know you
Maybe there’s something I should say

もう君のことがわからない
ここ数日、君の様子はどこか変だった
もう君が誰なのかもわからない
何か言わなきゃいけないのかもしれないけど

I think I lost you
I think I lost you a long, long time ago

君を失ってしまったんだと思う
ずっとずっと前から、もう失っていたんだと思うよ

引用元：Genius 歌詞ページ

このフレーズに表れているのは、突然の別れではなく、ゆっくりと溶けていった関係性への気づきである。怒りや恨みではなく、静かな実感とそれを受け入れる強さが、この曲の核にある。

4. 歌詞の考察

「I Don’t Know You」は、カントリー・ロックという音楽形式において非常に珍しい、“別れの肯定”をさらりと描く楽曲である。多くのラブソングが別れに対して痛みや後悔を主軸に据えるのに対し、この曲ではそれらの感情は最小限に抑えられ、むしろ**“もう戻らないとわかっている”という境地からの静かな別れ**が描かれている。

語り手は自分を被害者として描かず、相手に対して攻撃的になることもなく、ただ「もうわからない」「もう遠くなった」と繰り返す。その繰り返しの中にあるのは、人と人との関係が時に不可逆であること、そしてその不可逆性を責めるのではなく受け入れるという選択肢である。

音楽的にも、この曲はNRPSの中でも特にアーシーで乾いた音像を持っており、ペダル・スティールが情緒を加えつつも、決して湿っぽくはならない。そのため聴き手には、失恋ではなく“心の旅”としての別れとして届く。

また、こうした心情は当時のカウンターカルチャー的価値観――すなわち執着を捨て、過去を引きずらず、今を生きることの重要性とも共鳴しており、1970年代アメリカ西部の空気感を象徴するような“個人主義的な優しさ”がにじみ出ている。