1. 楽曲の概要
「Expecting to Fly」は、Buffalo Springfieldが1967年に発表した楽曲である。同年11月にリリースされた2作目のスタジオ・アルバム『Buffalo Springfield Again』に収録され、同年12月にはシングルとしてもリリースされた。作詞作曲はNeil Young、プロデュースはNeil YoungとJack Nitzscheが担当している。
Buffalo Springfieldは、Stephen Stills、Neil Young、Richie Furay、Bruce Palmer、Dewey Martinを中心とするロサンゼルスのバンドで、フォーク・ロック、カントリー・ロック、サイケデリック・ロックを結びつけた重要な存在である。1966年の「For What It’s Worth」で広く知られ、のちのCrosby, Stills, Nash & YoungやNeil Youngのソロ活動へつながる、1960年代後半の西海岸ロックを考えるうえで欠かせないバンドである。
「Expecting to Fly」は、Buffalo Springfield名義で発表されているが、実際にはNeil Youngのソロ作品に近い性格を持つ。Youngがバンドを離れていた時期に、外部ミュージシャンを使って録音したとされ、Buffalo Springfieldの他メンバーは基本的に演奏に参加していない。Jack Nitzscheによるストリングス、イングリッシュ・ホルン、ヴィブラフォンなどを含むオーケストレーションが中心となり、通常のフォーク・ロック・バンドとは異なる室内楽的な音像を作っている。
アルバム『Buffalo Springfield Again』の中でも、この曲は特に異質である。「Mr. Soul」や「Bluebird」のようなギター・バンドらしい曲、「Rock & Roll Woman」のようなコーラスの効いたロック曲、「Broken Arrow」のような断片的な実験作が並ぶ中で、「Expecting to Fly」は、より静かで幻想的な室内ポップとして響く。Neil Youngがのちのソロ作品で展開する孤独、喪失、曖昧な夢の感覚が、すでにこの曲にははっきり表れている。
2. 歌詞の概要
「Expecting to Fly」の歌詞は、別れ、喪失、期待の失敗をめぐる短い場面で構成されている。語り手は、相手が飛び立とうとしている姿を見ている。相手は「飛べる」と期待しているが、語り手はそれを見つめながら、別れを予感している。ここでの「fly」は、自由、成長、逃走、関係からの離脱を含む言葉である。
歌詞の語り手は、相手を強く引き止めない。むしろ、相手が行ってしまうことを理解しているように聴こえる。そのため、曲には怒りや強い嫉妬よりも、静かな諦めが漂う。別れの瞬間を劇的に叫ぶのではなく、すでに終わりが近づいていることを受け入れるような視点がある。
タイトルの「Expecting to Fly」は、「飛ぶことを期待している」という意味である。しかし曲の中では、その期待に不確かさがある。本当に飛べるのか、それとも落ちてしまうのか。語り手はそのどちらも断定しない。相手の期待と、語り手の不安が同時に存在している。この曖昧さが、歌詞を単なる失恋ソングから遠ざけている。
また、歌詞には「さよならを言えるかどうか」という感覚が含まれる。別れはすでに起こっているようでもあり、まだ起こっていないようでもある。時間の感覚が少しぼやけており、夢の中で別れの場面を何度も見ているような印象がある。この曖昧な時間感覚は、Jack Nitzscheのオーケストレーションとも深く結びついている。
3. 制作背景・時代背景
「Expecting to Fly」が録音された1967年は、Buffalo Springfieldにとって不安定で創造的な時期だった。バンドは才能あるソングライターを複数抱えていたが、メンバー間の緊張、Neil Youngの離脱と復帰、Bruce Palmerの移民問題など、内部には多くの問題があった。その一方で、この不安定さが『Buffalo Springfield Again』の多様性にもつながっている。
「Expecting to Fly」は、Neil YoungがBuffalo Springfieldの通常のバンド録音から離れ、Jack Nitzscheとともに制作した曲である。NitzscheはPhil Spector周辺の仕事や、映画音楽、アレンジで知られる人物であり、この曲ではロック・バンドの枠を越えた大きな音響を作っている。録音には、Carol Kaye、Jim Gordon、Don Randi、Merry Claytonなど、ロサンゼルスの優れたセッション・ミュージシャンが関わったとされる。
この制作体制は、1960年代後半のロックにおける大きな変化を示している。バンドが全員で演奏することだけがロックの制作方法ではなくなり、スタジオ、アレンジャー、セッション・ミュージシャン、オーケストレーションを使って、より個人的で映画的な作品を作る流れが強まっていた。「Expecting to Fly」は、その流れの中で、Buffalo Springfieldというバンド名義の中にNeil Young個人の音楽世界が入り込んだ曲である。
1967年は、The Beatlesの『Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band』をはじめ、スタジオ録音がロックの表現を拡張した年でもある。アメリカ西海岸でも、The Beach Boysの『Pet Sounds』以後、ポップ・ソングに室内楽的なアレンジや複雑な音響を取り入れる試みが広がっていた。「Expecting to Fly」は、そうした時代の空気と呼応しながらも、Neil Young特有の孤独感を保っている。
アルバム『Buffalo Springfield Again』の中で、この曲はNeil Youngの実験性を示す重要な一曲である。同じYoung作の「Broken Arrow」も、断片的な音響編集や場面転換を持つ作品であり、のちのソロ活動へつながる試みが見られる。「Expecting to Fly」は、その中でもよりメロディが明確で、オーケストレーションによって夢のような喪失感を作っている。
4. 歌詞の抜粋と和訳
There you stood on the edge of your feather
和訳：
君は自分の羽の端に立っていた
この一節は、曲の幻想的なイメージを決定づける。相手は飛び立とうとしているが、その足場は「羽」である。固い地面ではなく、軽く、不安定で、すぐに崩れそうなものの上に立っている。自由への期待と危うさが同時に示されている。
Expecting to fly
和訳：
飛べると期待しながら
タイトルにもなっているこの言葉は、相手の希望を示すと同時に、その希望が叶うかどうかの不安も含む。語り手は相手の期待を見ているが、それを完全には信じていない。ここに、曲の静かな悲しみがある。
I could wave goodbye
和訳：
僕はさよならと手を振ることができただろう
この一節には、別れを受け入れようとする語り手の姿がある。ただし、それははっきりした決意ではなく、過去を振り返るような曖昧な言い方である。別れを告げられたのか、告げられなかったのか。その不確かさが、曲の余韻を作っている。
引用した歌詞は、批評・解説に必要な範囲に限定した。「Expecting to Fly」は、短い言葉の中に、飛翔への期待、別れの予感、夢のような不安定さを重ねる楽曲である。
5. サウンドと歌詞の考察
「Expecting to Fly」のサウンドで最も印象的なのは、Jack Nitzscheによるオーケストレーションである。ストリングスは甘く流れるだけではなく、曲全体に霧のような広がりを与えている。イングリッシュ・ホルンやヴィブラフォンの響きも加わり、ロック・バンドの録音というより、短い映画音楽のような質感を持つ。
曲の冒頭から、聴き手は通常のギター・ロックとは違う空間に置かれる。音はゆっくりと広がり、Neil Youngの声はその中に静かに浮かぶ。リズムは強く前へ進まない。ドラムやベースは曲を押し出すというより、揺れる足場を作る。これにより、歌詞の「飛べると期待しているが、実際には不安定」という感覚が音でも表現されている。
Neil Youngのボーカルは、ここでは非常に繊細である。後年のソロ作品に見られる高く震える声の特徴がすでに表れているが、まだ若い声ならではの脆さもある。声は感情を大きく誇張せず、淡々とした中に喪失感を含む。その抑制によって、オーケストレーションの大きさと個人的な痛みが衝突せずに共存している。
この曲では、ギターが主役ではない。Buffalo Springfieldといえば、Stephen StillsとNeil Youngのギターの絡みが重要な魅力のひとつだが、「Expecting to Fly」ではそのバンド的な対話が後景に退いている。代わりに、ピアノ、ストリングス、管楽器、ヴィブラフォンが、曲の感情を支配する。これは、YoungがBuffalo Springfieldの中にいながら、すでにソロ・アーティストとしての音響を模索していたことを示している。
歌詞とサウンドの関係は非常に緊密である。歌詞では、相手が飛び立とうとするが、その飛翔には不安がある。サウンドもまた、地面にしっかり着地しない。コードの響きは浮遊し、ストリングスは空中へ広がり、リズムは確かな推進力を避ける。曲全体が、飛ぶ前の瞬間、あるいは落ちる前の静止した時間を引き延ばしているように聴こえる。
アルバム『Buffalo Springfield Again』の中で、この曲は大きな転換点になっている。冒頭の「Mr. Soul」がギター・ロックとして強く始まり、「A Child’s Claim to Fame」や「Everydays」でメンバーそれぞれの方向性が見えた後、「Expecting to Fly」が現れることで、アルバムは一気に内省的で映画的な空間へ入る。バンドのアルバムでありながら、ここだけはNeil Youngの内面へ深く入るような感覚がある。
同時に、この曲は1960年代ロックの「グループ」から「個人」への移行を象徴している。Buffalo Springfieldは才能あるメンバーの集合体だったが、それぞれの作家性が強すぎたため、バンドとしての統一感は常に不安定だった。「Expecting to Fly」は、その不安定さの結果として生まれた曲である。バンドの結束からではなく、個人のヴィジョンから作られた曲が、結果的にアルバムの中でも最も印象的な瞬間になっている。
また、この曲はNeil Youngの後の作品を予告している。『Everybody Knows This Is Nowhere』の荒々しいギター・ロックや、『After the Gold Rush』のピアノ・バラード、『Harvest』の孤独なフォークとは音作りが異なるが、感情の核は近い。失われるものを遠くから見つめる視点、はっきり説明されない別れ、脆い声。それらはYoungの長いキャリアで何度も現れる要素である。
「Expecting to Fly」は、華麗なアレンジを持ちながら、決して派手な曲ではない。むしろ、音が大きく広がるほど、中心にある感情は小さく、孤独に感じられる。ここにこの曲の魅力がある。壮大な室内ポップでありながら、最終的にはひとりの人物が別れを見つめる曲として残る。
6. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- Broken Arrow by Buffalo Springfield
同じ『Buffalo Springfield Again』に収録されたNeil Young作の実験的な楽曲である。「Expecting to Fly」よりも断片的で、場面転換や音響編集が大胆に使われている。YoungがBuffalo Springfieldの中で、バンド形式を超えたスタジオ表現を試していたことがよくわかる。
- I Am a Child by Buffalo Springfield
1968年の『Last Time Around』に収録されたNeil Young作の楽曲である。「Expecting to Fly」よりも素朴なフォーク寄りの曲だが、Young特有の孤独な語り口がはっきり表れている。Buffalo Springfield後期におけるYoungのソロ的な感覚を知るうえで重要である。
- The Old Laughing Lady by Neil Young
Neil Youngの1968年のソロ・デビュー作に収録された楽曲である。オーケストレーションと不穏なムード、曖昧な歌詞が「Expecting to Fly」とつながる。YoungがBuffalo Springfield後に、より個人的で奇妙な音世界へ進んだことを示す曲である。
- Caroline No by The Beach Boys
Brian Wilsonによる室内ポップの代表的な楽曲であり、失われた無垢や別れを繊細なアレンジで描いている。「Expecting to Fly」と同じく、1960年代のポップがロック・バンドの枠を越え、個人的な喪失をスタジオ音響で表現した例として比較しやすい。
- Everybody’s Talkin’ by Fred Neil
1960年代フォークの孤独と移動感を代表する楽曲である。「Expecting to Fly」ほどオーケストラ的ではないが、どこかへ行ってしまうこと、関係から離れていく感覚に共通点がある。Neil Youngのフォーク的な側面と比較するうえでも聴きやすい。
7. まとめ
「Expecting to Fly」は、Buffalo Springfieldの1967年作『Buffalo Springfield Again』に収録されたNeil Young作の楽曲である。バンド名義で発表されながら、実質的にはYoungとJack Nitzscheを中心に制作されたソロ的な作品であり、Buffalo Springfieldのアルバムの中でも特に独立した存在感を持っている。
歌詞は、飛び立とうとする相手と、それを見送る語り手の別れを描く。飛翔は自由の象徴であると同時に、失敗や喪失の不安を含む。語り手は相手を引き止めず、静かに見つめる。その視点が、曲全体に漂う夢のような寂しさを作っている。
サウンド面では、Jack Nitzscheのストリングス、イングリッシュ・ホルン、ヴィブラフォンなどを含むオーケストレーションが重要である。ロック・バンドの推進力ではなく、浮遊する室内楽的な音響によって、歌詞の不安定な飛翔感が表現されている。「Expecting to Fly」は、Buffalo Springfieldの中にNeil Youngの個人的な音楽世界がはっきり現れた楽曲であり、1960年代後半のロックがバンドの形式を越えて、より個人の内面とスタジオ表現へ向かったことを示す重要な一曲である。
参照元
- Expecting to Fly – Wikipedia
- Buffalo Springfield Again – Wikipedia
- Buffalo Springfield Again – Discogs
- Buffalo Springfield – Expecting To Fly / Discogs
- Buffalo Springfield Again – MusicBrainz
- Expecting to Fly – Buffalo Springfield / Spotify
- The 100 Greatest Neil Young Songs: Expecting to Fly / Rolling Stone Australia
- Buffalo Springfield – Expecting to Fly / YouTube
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