楽曲の概要
「And She Was」は、Talking Headsが1985年に発表した6作目のスタジオ・アルバム『Little Creatures』のオープニング曲である。作詞・作曲はDavid Byrne。プロデュースはTalking Heads自身が担当し、David Byrneのボーカルとギター、Jerry Harrisonのギター、Tina Weymouthのベース、Chris Frantzのドラムを中心に作られている。
1970年代末から1980年代前半のTalking Headsは、ニューウェーブ、ファンク、アフリカ音楽などを組み合わせ、複雑なリズムや緊張感のあるサウンドを追求していた。それに対して『Little Creatures』では、より簡潔な曲構成と明るいメロディを前面に出している。「And She Was」はその変化が特に分かりやすい曲だ。
歌詞では、一人の女性が草の上に横たわり、やがて身体から抜け出すように空へ浮かび、街を上から眺めていく。明るく弾む演奏によって、その奇妙な体験が恐怖ではなく解放として聞こえる。Byrneによれば、背景には若い頃にボルチモアで知り合った女性から聞いたLSD体験の話があった。
歌詞の概要
曲の冒頭で、女性は草の上に寝転んでいる。近くには高速道路があり、工場も見える。舞台は美しい自然の中ではなく、車や工場が存在する、ごく普通の都市近郊である。
ところが彼女の感覚は、そこから日常を離れていく。地面に横たわっているはずなのに、自分の身体から抜け出すように上昇し、家や学校、街並みを上から見下ろしているような状態になる。
David Byrneが後年説明したところによると、発想のもとになったのはボルチモアで知っていた女性だった。彼女はLSDを摂取し、Yoo-hooの工場近くにある草地へ寝転がり、身体から抜け出して飛んでいるような感覚を経験したという。
面白いのは、神秘体験の舞台が山や寺院ではないことだ。工場、高速道路、自動車、住宅といった日常的な風景の中で超越的な感覚が起きる。Byrne自身も、この組み合わせを少し俗っぽい超越体験として捉えていた。
歌詞の女性は、現実世界を完全に捨てるわけでもない。上空から街を眺めながら、その街とのつながりも残っている。地上に属しているのに地上から自由になっている。この矛盾した状態が、「And She Was」という曲の中心にある。
制作背景・時代背景
『Little Creatures』は1985年6月に発売された。前作『Speaking in Tongues』や、それに続くコンサート映画『Stop Making Sense』でTalking Headsは大きな成功を収めていたが、新作では以前のような複雑なファンクへ進むのではなく、意外なほど親しみやすいポップ／ロックへ方向を変えた。
録音とミックスはニューヨークのSigma Soundで行われ、Eric “E.T.” Thorngrenがエンジニアとミックスを担当した。アルバムには「And She Was」のほか、「Stay Up Late」「The Lady Don’t Mind」「Road to Nowhere」などが収録されている。
『Little Creatures』では、以前のTalking Headsにあった「変わった音楽を作らなければならない」という緊張が薄れている。複雑なアイデアを残しながら、それを覚えやすいメロディや簡潔なロックへ入れる方向へ進んだ。
「And She Was」はその代表例である。歌詞だけなら幻覚や幽体離脱を扱ったかなり奇妙な曲だが、サウンドは非常に明るい。1986年には全英シングルチャートで17位まで上昇し、Talking Headsのポップな側面を代表する曲の一つになった。
Jim Blashfieldが監督したミュージックビデオも、切り絵やアニメーションを使って身体や街が現実離れした形へ変化する内容だった。歌詞にある「普通の街から意識だけが飛び出していく」という感覚を、映像でも分かりやすく表している。
歌詞の抜粋と和訳
「And she was lying in the grass」
和訳：彼女は草の上に横たわっていた
曲の最初に登場するのは、非常に普通の光景である。女性はまだ空を飛んでおらず、ただ草の上に寝転がっている。
ここから現実が少しずつ変化していくことが重要だ。最初から幻想世界を描くのではなく、高速道路や工場のある日常を出発点にする。そのため後に起きる浮遊体験が、現実と完全に切り離されずに聞こえる。
サウンドと歌詞の考察
「And She Was」は、Talking Headsの中でも特に明るく聞こえる曲の一つである。冒頭からギターが軽快に入り、Chris FrantzのドラムとTina Weymouthのベースがすぐに前へ進むリズムを作る。
この曲では、『Remain in Light』のように複数のリズムを大量に重ねて複雑なグルーヴを作る方法は取られていない。基本となるビートはずっと分かりやすい。その分、ギター、ベース、ボーカルの細かな動きがよく聞こえる。
ギターは重いコードを鳴らし続けるのではなく、短く切った音をリズムに合わせて配置する。音と音の間に空間があるため、演奏全体に軽さが生まれる。
この「空間」が歌詞とよく合う。主人公の女性は地面から離れて上へ浮かんでいく。演奏も低い音で地面へ押さえつけるのではなく、各楽器の間に風が通るような余白を残している。
一方、Tina Weymouthのベースは曲をしっかり地面につなぎ止めている。派手なソロを弾くわけではないが、丸みのある低音がドラムと結びつき、曲全体を踊れるグルーヴにする。
ここには歌詞との面白い対比がある。女性の意識は空へ向かうが、リズム隊は地上で一定の動きを続ける。身体は草の上、意識は空中という歌詞の構図を、低いリズムと上へ開くメロディの関係として聞くこともできる。
David Byrneの歌い方も、以前の作品とはかなり違う。「Psycho Killer」や「Once in a Lifetime」で聞ける神経質な声や、説教のような語り口は控えめだ。「And She Was」では声が明るく、女性の不思議な行動を驚きながら眺めているように歌う。
つまり語り手は、この女性を理解できない存在として拒絶していない。少し距離を置きながら、その自由さを面白がっているように聞こえる。
サビに入ると、この感覚がさらに強くなる。コーラスが加わり、メロディが大きく開く。ヴァースでは街の具体的な風景を見ていたのに、サビでは視界そのものが広くなるような変化がある。
この曲には調性の変化も使われている。基本となるEメジャーから、セクションの移り変わりで別の調へ急に移る部分がある。専門的には「転調」と呼ばれるが、簡単に言えば、同じ場所を歩いていたはずなのに突然景色の色が変わるような効果である。
普通なら転調にはドラマチックな緊張を作る役割もある。しかし「And She Was」では、むしろ足元がふっと消えるような感覚を生む。歌詞の女性が重力から解放されることと、曲がそれまでの調から軽く飛び出すことが重なって聞こえる。
さらに面白いのが、曲の明るさとLSD体験という背景の関係だ。1960年代のサイケデリック・ロックなら、幻覚体験を表現するために長いギターソロ、テープ加工、極端な残響などを使うことが多かった。
Talking Headsはそうしない。「And She Was」はむしろ簡潔な1980年代のポップソングとして作られている。サイケデリックなのは音響そのものではなく、普通の世界の見え方が少しだけ変わってしまう歌詞の視点なのである。
この違いは重要だ。女性が見ているのは異世界ではない。いつもの高速道路、工場、住宅、学校である。ただし見る位置が変わったことで、すべてが新しいものに見えている。
Talking Headsはもともと、日常生活を少し変な角度から見ることを得意としていた。「Once in a Lifetime」では家や車や結婚生活を突然よそよそしいものとして眺め、「This Must Be the Place」では家庭的な安心感を独特の言葉で表現した。
「And She Was」でも、その方法が使われている。ただし以前のような不安はかなり少ない。世界が奇妙に見えることを怖がるのではなく、その奇妙さを楽しんでいる。
『Little Creatures』期のTalking Headsらしさは、まさにそこにある。以前の作品では都市生活や自己認識の違和感が緊張した音へ結びつくことが多かったが、この時期には同じDavid Byrneの観察眼が、もっと温かく開放的な方向へ向かっている。
曲の主人公も、日常から逃げて破滅する人物ではない。街の上を飛び、その風景を見て、自由な状態そのものを楽しんでいるように聞こえる。幻覚体験が題材であっても、曲の中心はドラッグそのものではなく、「いつもの世界を別の場所から見る」という感覚にある。
そのため「And She Was」の明るいギターと弾むリズムは、歌詞を軽くするためだけのものではない。地面から身体が離れる感覚を、音楽そのものが再現している。
Talking Headsはここで、サイケデリアを巨大な音響実験にはしなかった。3分台のポップソングの中で、調を動かし、ギターを軽く跳ねさせ、メロディを上へ開く。それだけで「重力が少し弱くなった世界」を作っているのである。
この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
「The Lady Don’t Mind」 by Talking Heads
同じ『Little Creatures』収録曲。こちらでもDavid Byrneは自由に行動する女性を少し離れた場所から眺めている。「And She Was」よりファンク色が強いが、相手を所有しようとせず、その不可解さに惹かれる歌詞が共通している。
「This Must Be the Place (Naive Melody)」 by Talking Heads
1983年の『Speaking in Tongues』収録曲。反復するシンプルな演奏の中で、愛情や居場所について歌う。「And She Was」と同様、Talking Headsの奇妙さを残しながら、温かく親しみやすいポップへ向かった曲である。
「Road to Nowhere」 by Talking Heads
『Little Creatures』の最後を飾る代表曲。行き先がないという不安な言葉を、明るく巨大な合唱へ変えている。「And She Was」と同じく、歌詞だけなら奇妙な内容を、開放的なポップサウンドとして聞かせる。
「Roam」 by The B-52’s
軽快なギターと男女のボーカルを使い、移動することそのものを解放として聞かせるポップソング。「And She Was」にある、身体が軽くなって日常の外へ飛び出していくような感覚とよくつながる。
「Orinoco Flow」 by Enya
音楽的にはTalking Headsとかなり異なるが、現実の場所から離れて世界を移動していく感覚を、浮遊するようなサウンドで表現する。「And She Was」の「上から世界を見る」という部分が好きなら興味深い対照になる。
まとめ
「And She Was」は、女性が草の上から身体を離れ、街の上空へ浮かんでいくという奇妙な出来事を、非常に明るいポップソングへした曲である。背景にはDavid Byrneがボルチモアで知り合った女性から聞いたLSD体験があり、高速道路や工場のような日常的な風景と、超越的な感覚が同じ場所に存在している。
サウンドでは、軽く切られたギター、弾むベースとドラム、開放的なコーラス、意外な調の移動が重要だ。主人公が空へ浮かぶ場面を特殊効果で直接描くのではなく、曲そのものの足取りを軽くすることで浮遊感を作っている。
そしてこの曲は、1985年のTalking Headsの変化もよく表している。以前の神経質で複雑な音楽性を捨てたわけではなく、その奇妙な視点をもっと簡潔で明るいポップへ移した。「And She Was」は、普通の都市風景をほんの少し違う角度から見るだけで、日常そのものがサイケデリックになり得ることを示した一曲である。
参照元
- David Byrne公式サイト『Once in a Lifetime: Talking Heads Boxed Set』ライナーノーツ／クレジット
- MusicBrainz『Little Creatures』リリース／クレジット情報
- Pitchfork『Little Creatures』レビュー
- Official Charts Company「And She Was」チャート記録
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