イントロダクション
くすんだギターのノイズに、ウィットに富んだ語り口が重なり合う。
English Teacher はイギリス北部リーズを拠点に活動する四人組であり、言葉遊びとポリリズムを武器に Z 世代のポストパンク像を更新し続けている。
2022 年のシングル Polyawkward が BBC6 Music でヘビープレイされ、一躍注目の的となった彼らは、ローカルな日常と高い文学性を同居させる稀有な存在だ。
バンドの背景と歴史
メンバーはリリー・フォン・バックハウス（Vo／Gt）、ルイス・ドッドス（Gt）、ダグ・リッチモンド（Ba／Sax）、ニコラス・ナブスレ（Dr）。
リーズ芸術大学の講義で意気投合し、課題曲として作った Walls Up が学内ライブで話題に。
2021 年にデビュー EPを発表すると、DIY シーンの口コミでロンドンのインディーレーベル Nice Swan と契約。
2024 年春のツアーはわずか二日で全公演が完売し、初のフルアルバム This Could Be A Lot Worse が同年秋にリリース予定だ。
音楽スタイルと影響
English Teacher の楽曲は、New Wave 由来の乾いたファンクビートを基盤に、突然ジャズコードが顔を出す不安定さが特徴。
ギターはカッティングとディレイを駆使して空間を右往左往し、ベースはスキャットのようにメロディを牽引する。
影響源として The Slits のパンクスピリット、Talking Heads の知的跳躍、King Krule のアングラ感覚を挙げつつ、UK グライムのリズム崩しからも学んでいる。
代表曲解説
R&B
リリースと同時に Spotify の Fresh Finds へ選出。
くぐもったキック上でリズムギターが刻む五拍子のループに、リリーのモノローグが絡む。
歌詞は「本当のリズム＆ブルースは傷口から滲む」と皮肉を込め、フックでノイズギターが爆発する構成が印象的だ。
Polyawkward
ポリリズムと awkward を掛け合わせた造語タイトル。
バンドが得意とする３＋３＋２拍子のリズムと、友人付き合いの居心地の悪さをリンクさせる。
終盤で管楽器が加わり、アフロビートへ変貌する展開が観客の高揚を誘う。
Song About Love
2023 年 EPのバラード枠。
リリーのハイトーンとソプラノサックスがユニゾンし、都市の夜景を思わせるリバーブが広がる。
愛を題材にしつつも比喩は化学実験や古典文学を引用し、知的ユーモアが漂う。
アルバムごとの進化
miniEP Lumped Together, Forever
宅録の粗さを活かしたローファイサウンド。
語りと歌の境界を揺さぶるボーカルスタイルがすでに確立している。
EP Polyawkward (2022)
録音設備が向上し、低域の太さと高域の粒立ちが明確に。
変拍子とブレイクビーツの融合でライブ栄えする曲が増えた。
This Could Be A Lot Worse (2024 予定)
先行曲 Broken Pencil ではクラウトロックの直進ビートを採用し、コーラスにはリコーダーアンサンブルを導入。
アルバム全体を通して「煩雑なメディア社会と個人的ユーモアの共存」をテーマに掲げ、バンド最大の実験作になるといわれる。
影響を受けた音楽とアーティスト
Joy Division のミニマリズム、Foals のギターインタープレイ、Dry Cleaning のスポークンワード。
加えてアイルランド民謡のストーリーテリングや、Kae Tempest の詩的アプローチも深く染み込んでいる。
与えた影響とシーンへの波及
リーズ周辺では English Teacher に刺激を受けた学生バンドが増殖し、変拍子ポストパンクの小箱イベントが定期開催されるようになった。
また、BBC Introducing が彼らの曲を毎週特集したことを契機に「北部アクセントのポエトリー・パンク」が UK インディーの新キーワードとなっている。
オリジナル要素
- 教室を模したステージセット
ライブでは黒板と校舎用机を持ち込み、観客を授業に招き入れる演出を行う。 - 詩集付きフィジカル
EP にはリリーが書いた詩とドローイングを収録した小冊子が付属し、歌詞の裏側を読める仕掛けになっている。 - 即興テストコーナー
ライブ中に観客へ単語カードを配り、その言葉をネタに MC と詩を即興で挟むコミュニケーション型パフォーマンスが人気。
まとめ
English Teacher は、知的遊戯と身体性を両立させる稀有なポストパンク・バンドである。
耳を澄ませば、計算し尽くされたリズムの裏で日常のユーモアと微かな痛みが共振している。
彼らの音楽は、教室の静けさと地下室の騒音が交差する瞬間を切り取り、リスナーの内側に新しいリズム感を芽生えさせるだろう。
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