イントロダクション
Beady Eyeは、Oasis解散後にLiam Gallagherを中心として結成されたイギリスのロックバンドである。メンバーには、Oasis後期を支えたGem Archer、Andy Bell、Chris Sharrockが参加し、まさに「Oasisの続き」として注目された存在だった。
しかし、Beady Eyeを単なるOasisの延長線上だけで語るのは少しもったいない。もちろん、そこにはOasisの遺産が色濃く残っている。Liam Gallagherの鋭く鼻にかかったヴォーカル、ビートルズやザ・フー、ローリング・ストーンズへの憧れ、英国ロックらしい堂々としたメロディ。これらはBeady Eyeの核である。
一方で、Beady Eyeには、Noel Gallagher不在のバンドだからこその不安定さと自由もあった。OasisではNoelが楽曲制作の中心にいたが、Beady EyeではLiam、Gem、Andyがより主体的に曲を作ることになった。つまりBeady Eyeは、Oasisという巨大な看板のあとに残されたメンバーたちが、自分たちの足で再びロックバンドを始めようとしたプロジェクトだったのである。
デビュー・アルバムDifferent Gear, Still Speedingは、ストレートなロックンロールを前面に押し出した作品だった。続くBEでは、よりサイケデリックで実験的な音像へと踏み込んだ。活動期間は短かったが、Beady EyeはLiam Gallagherのソロ活動へとつながる重要な橋渡しでもあり、Oasis以後の英国ロックを考えるうえで見逃せない存在である。
Beady Eyeの背景と結成
Beady Eyeの物語は、2009年のOasis解散から始まる。Oasisは1990年代のブリットポップを代表するバンドであり、イギリスだけでなく世界的な成功を収めた。だが、Liam GallagherとNoel Gallagherの兄弟関係は長年にわたり緊張を抱えていた。2009年、フランスのフェスティバル出演直前に兄弟間の対立が決定的となり、Noel Gallagherがバンドを脱退。これによりOasisは事実上終わりを迎えた。
普通なら、ここで残されたメンバーはそれぞれ別々の道へ進んでも不思議ではなかった。しかしLiam Gallagher、Gem Archer、Andy Bell、Chris Sharrockは、そのまま新しいバンドとして活動を続けることを選んだ。それがBeady Eyeである。
この選択には、かなり強い意地が感じられる。Oasisは終わった。だが、ロックンロールまで終わったわけではない。Noelがいなくても、バンドは鳴らせる。そうした反骨心が、Beady Eyeの出発点にあった。
Beady Eyeという名前には、鋭い視線、醒めた目つき、どこか不敵な響きがある。Oasisという巨大な名前を捨て、新しいバンド名で再出発することは、彼らにとって大きな賭けだった。特にLiam Gallagherにとっては、兄Noelの影から離れて自分のバンドを率いる初めての本格的な挑戦でもあった。
Oasis時代、Liamは圧倒的なフロントマンだったが、主なソングライターではなかった。だがBeady Eyeでは、彼自身も楽曲制作に深く関わるようになる。この変化は、Beady Eyeの音楽を理解するうえで非常に重要である。
Oasisの遺産とBeady Eyeの立ち位置
Beady Eyeは、どうしてもOasisと比較される運命にあった。これは避けようがない。Liam Gallagherの声を聴けば、多くのリスナーは即座にOasisを思い出す。Gem ArcherとAndy BellもOasis後期のメンバーであり、Chris SharrockもOasisの最後期を支えたドラマーである。つまり、バンドの顔ぶれだけを見れば、Noel Gallagherを除いたOasisとも言える。
しかし、OasisとBeady Eyeの違いは大きい。Oasisの音楽の中心には、Noel Gallagherのソングライティングがあった。「Live Forever」、「Wonderwall」、「Don’t Look Back in Anger」、「Champagne Supernova」といった曲は、Noelのメロディセンスと作詞力によって生まれたものである。Liamの声はそれらに命を吹き込んだが、曲の設計図を描いたのは主にNoelだった。
Beady Eyeでは、その設計図を描く役割が分散された。Liam、Gem、Andyがそれぞれ曲作りに関わり、バンドとして作品を組み立てる形になった。そのため、Beady Eyeの楽曲にはOasisほどの巨大なアンセム感は少ないかもしれない。一方で、よりバンドらしい荒さ、ロックンロールへの原始的な愛情、そしてメンバー全員で前へ進もうとする姿勢がある。
Oasisがスタジアムを揺らす巨大な英国ロックの象徴だったとすれば、Beady Eyeはもっと地面に近い。レコード棚にある1960年代のロック、革ジャン、タンバリン、アンプの匂い、リハーサルスタジオの空気。そんなものが似合うバンドである。
音楽スタイルと特徴
Beady Eyeの音楽スタイルは、クラシック・ロック、ブリットポップ、ガレージ・ロック、サイケデリック・ロック、ビートルズ的ポップセンスが混ざり合ったものだ。Oasis時代から続く英国ロックの伝統を受け継ぎつつ、より直接的でラフなロックンロールを鳴らしている。
最大の特徴は、やはりLiam Gallagherのヴォーカルである。彼の声は、Beady Eyeでもまったく変わらない強烈な存在感を放っている。鼻にかかった独特の発声、語尾を投げ捨てるような歌い方、ふてぶてしい態度。Liamの声が入った瞬間、曲は一気に英国ロックの匂いを帯びる。
Gem Archerのギターは、バンドのロックンロール感を支える重要な要素である。Oasis時代から、彼はNoelとは異なる職人的なギタリストとしてバンドを支えていた。Beady Eyeでは、その役割がさらに大きくなり、リフや曲作りの面でも存在感を増した。
Andy Bellもまた重要である。彼はRideのメンバーとしてシューゲイズの歴史に名を刻んだ人物であり、Hurricane #1やOasisを経てBeady Eyeに参加した。ベーシストとしてだけでなく、ソングライターとしてもバンドに貢献した。彼の持つメロディ感覚やサイケデリックな志向は、特にセカンド・アルバムBEで強く表れている。
Chris Sharrockのドラムは、骨太で安定感がある。Oasis最後期のライブでも力強い演奏を見せていたが、Beady Eyeでもバンドを前へ押し出す推進力を担った。Beady Eyeのサウンドは、派手な実験よりも、まずバンドが一緒に鳴っている感触を大切にしている。その意味で、ドラムの存在は非常に大きい。
Liam Gallagherというフロントマン
Beady Eyeを語るうえで、Liam Gallagherの存在は避けて通れない。彼は1990年代以降の英国ロックを代表するフロントマンであり、Oasis時代から圧倒的なカリスマ性を持っていた。両手を後ろに組み、マイクに向かって顎を突き出すように歌う姿は、ロック史に残るアイコンである。
Beady Eye時代のLiamには、Oasis時代とは違う重みがある。かつてはNoelの曲を歌うことで、最強のヴォーカリストとして輝いていた。しかしBeady Eyeでは、自分自身がバンドの中心となり、音楽的な責任をより直接的に背負うことになった。これは簡単なことではない。
Liamの強みは、完璧な歌唱技術ではない。むしろ、声そのものが持つ説得力である。彼が歌うと、平凡なフレーズでも特別に聞こえることがある。怒っているようで、寂しそうでもあり、ふてぶてしいようで、どこか傷ついている。Liamの声には、そうした複雑な感情がにじむ。
Beady Eyeの楽曲は、時にOasisの名曲群と比べられて厳しく評価されることもあった。しかし、Liamの声がそこにあるだけで、楽曲にはひとつの物語が生まれる。Oasis解散後もロックンロールを続けようとする男の意地。その声を聴くことが、Beady Eyeを聴く大きな意味でもある。
代表曲の楽曲解説
「Bring the Light」
「Bring the Light」は、Beady Eyeのデビュー・シングルとして発表された楽曲である。この曲は、彼らがOasis後の最初の一歩をどのように踏み出したかを象徴している。
意外にも、この曲はOasis的な重厚なギターロックではなく、1950年代ロックンロールやブギーの香りを持つ軽快なナンバーである。ピアノを軸にしたリズム、跳ねるようなビート、コール＆レスポンス的な雰囲気。Oasisの巨大なアンセムを期待していたリスナーにとっては、少し肩透かしだったかもしれない。
だが、そこにこそ意味がある。Beady Eyeは、最初から「Oasisの続きをそのままやります」とは言わなかった。むしろ、もっと古いロックンロールの原点へ戻るような曲を最初に出した。「Bring the Light」には、重苦しい解散劇のあとに、もう一度シンプルに音を鳴らそうとする軽やかさがある。
Liamのヴォーカルも、ここでは力みすぎていない。ふてぶてしさはありつつも、曲全体にはどこか陽気な空気がある。Beady Eyeの始まりを告げるには、実はかなり大胆な選曲だったと言える。
「The Roller」
「The Roller」は、Beady Eye初期を代表する楽曲であり、アルバムDifferent Gear, Still Speedingの中でも特に人気の高い曲である。ビートルズ的なメロディ、ゆったりとしたグルーヴ、Liamらしい堂々とした歌唱が印象的だ。
この曲は、Oasisファンにも比較的受け入れられやすいタイプの楽曲である。メロディは分かりやすく、サビには広がりがあり、Liamの声が自然に映える。Oasis後期の延長線上にありながら、やや肩の力が抜けたロック・ソングとして成立している。
「The Roller」の魅力は、過度に壮大になりすぎないところだ。Oasisの代表曲のように空を突き抜けるアンセムではないが、地に足のついた温かさがある。夜の街を歩きながら、ふと口ずさみたくなるような曲である。
Liamの歌は、ここで非常に自然だ。彼は自分の声に合うメロディを本能的に知っている。無理に叫ぶのではなく、少し投げやりな余裕を持って歌うことで、曲に独特の風格を与えている。
「Four Letter Word」
「Four Letter Word」は、Beady Eyeのロックバンドとしての攻撃性が最もよく表れた曲のひとつである。アルバムDifferent Gear, Still Speedingの冒頭を飾るこの曲は、まさに宣戦布告のような勢いを持っている。
ギターは分厚く、ドラムは力強く、Liamの声は鋭い。Oasis解散後の沈黙を破り、「まだ終わっていない」と叫ぶような曲だ。タイトルの「Four Letter Word」には、直接的で荒っぽいロックンロールの感覚がある。上品な説明はいらない。アンプを鳴らし、声を張り上げればいい。そんな姿勢が感じられる。
この曲の魅力は、迷いのなさである。Beady Eyeは、Oasisの影と戦わなければならなかった。だが「Four Letter Word」では、その重圧を振り払うように、真正面からロックを鳴らしている。ライブでも映える、骨太なナンバーである。
「Millionaire」
「Millionaire」は、Beady Eyeの中でも明るく、親しみやすい魅力を持つ楽曲である。軽やかなギター、開放的なメロディ、旅に出るような空気。重厚なロックというより、少しサイケデリックで陽射しのあるポップ・ロックだ。
この曲には、Oasisの一部楽曲にあった楽天的な空気も感じられる。ただし、Noel的な壮大さではなく、もう少し素朴でラフな感覚である。仲間と車に乗り、どこかへ向かうような曲だ。
Liamのヴォーカルは、ここでは力強さよりも軽快さが前に出ている。Beady Eyeが必ずしも怒りや反骨だけのバンドではなく、明るいロックンロールの楽しさも持っていたことを示す一曲である。
「The Beat Goes On」
「The Beat Goes On」は、Beady Eyeの楽曲の中でも特に感傷的な魅力を持つ曲である。タイトルの通り、「ビートは続いていく」というメッセージが、Oasis解散後の彼らの状況と重なって聞こえる。
この曲には、どこかノスタルジックな空気がある。メロディは穏やかで、Liamの歌も少し柔らかい。ロックンロールは終わらない。バンドが変わっても、時代が変わっても、音楽は続く。そんな思いが込められているように響く。
Beady Eyeの活動を振り返ると、この曲は象徴的である。彼らはOasisという巨大な物語のあとで、新しいビートを刻もうとした。たとえそれが完璧な成功ではなかったとしても、その試み自体に意味があった。
「Flick of the Finger」
「Flick of the Finger」は、セカンド・アルバムBEの冒頭を飾る楽曲であり、Beady Eyeの変化を強く印象づけた曲である。ファースト・アルバムのストレートなロックンロールとは異なり、この曲には重厚でサイケデリックな雰囲気がある。
ホーンのような響き、反復するリズム、不穏な空気。楽曲全体に、1960年代後半のサイケデリック・ロックや実験的な英国ロックの影が漂う。Liamのヴォーカルも、ここではより呪文のように響く。
「Flick of the Finger」は、Beady EyeがただOasisの遺産に寄りかかるだけではないことを示した重要曲である。曲の構成も音像も、より大胆で、アルバムBEの方向性をはっきりと示している。Beady Eyeが本当の意味で自分たちの音を探し始めた瞬間と言える。
「Second Bite of the Apple」
「Second Bite of the Apple」は、BEを象徴するシングルのひとつである。タイトルからして、もう一度チャンスを掴むという意味合いが感じられる。Beady Eyeにとって、これは単なる曲名以上の響きを持っていた。
サウンドは、ファースト・アルバムよりも明らかに実験的だ。リズムは少しねじれ、ギターやホーンの音は独特の空気を作っている。Oasis的なストレートなアンセムを期待すると、少し意外に感じるかもしれない。しかし、この違和感こそがBEの魅力である。
Liamの声は、ここでも強い存在感を放つ。彼の声は非常に個性的なため、どれだけサウンドが変化しても、曲を一瞬でLiam Gallagherの世界にしてしまう。「Second Bite of the Apple」は、Beady Eyeが過去から離れようともがく姿を映した曲である。
「Soul Love」
「Soul Love」は、Beady Eyeの中でも特にメロウでサイケデリックな美しさを持つ楽曲である。淡い浮遊感があり、ファースト・アルバムの直球ロックンロールとは明らかに違う表情を見せている。
この曲では、Liamの声が柔らかく響く。彼はしばしば攻撃的なロック・ヴォーカリストとして語られるが、実はこうしたメロウな曲でも非常に魅力的だ。少し擦れた声が、曲に哀愁を与える。
「Soul Love」には、夜明け前の空気がある。派手なアンセムではないが、聴くほどにじわじわと染み込む曲である。Beady Eyeの音楽的な可能性を感じさせる重要な楽曲だ。
アルバムごとの進化
Different Gear, Still Speeding
2011年にリリースされたデビュー・アルバムDifferent Gear, Still Speedingは、Beady Eyeの出発点を記録した作品である。タイトルは「違うギア、それでもスピードは落とさない」といった意味に受け取れる。Oasisとは違う名前、違う体制になったが、ロックンロールの速度は維持する。そんな意思が感じられる。
このアルバムは、全体的にストレートなロックンロール色が強い。「Four Letter Word」の力強い幕開け、「Millionaire」の軽快なポップ感、「The Roller」のビートルズ的なメロディ、「The Beat Goes On」の感傷的な余韻。Oasis後期の延長線上にありながら、より素朴で、よりバンドらしい作品だ。
ただし、Oasisのような巨大なアンセムを期待したリスナーにとっては、物足りなさもあったかもしれない。Noel Gallagherの作る圧倒的なサビや、スタジアムを一体化させるような曲は、ここには少ない。その代わりに、Beady Eyeはロックンロールの原点へ戻るような感触を大切にしている。
プロダクションは比較的乾いていて、楽器の鳴りが前に出ている。ここには、バンドが再び一から音を鳴らしているような生々しさがある。Oasisという巨大な影を背負いながらも、彼らはあえて過剰な装飾を避け、シンプルなロックバンドとして勝負しようとした。
Different Gear, Still Speedingは、完璧なアルバムではない。だが、Oasis解散後の混乱の中で、残されたメンバーたちが前へ進もうとした記録として、非常に意味のある作品である。
BE
2013年にリリースされたセカンド・アルバムBEは、Beady Eyeの音楽的な進化を示した作品である。プロデューサーにDave Sitekを迎えたことで、サウンドはファースト・アルバムよりもずっと大胆で、サイケデリックで、実験的になった。
冒頭の「Flick of the Finger」から、前作との違いは明らかである。重いリズム、ホーン、反復するフレーズ、不穏な空気。これは単なるOasis後継バンドの音ではない。Beady Eyeが自分たちなりの新しい表現を探していることが分かる。
「Second Bite of the Apple」、「Soul Love」、「Shine a Light」、「Start Anew」など、アルバム全体には多彩な表情がある。サイケデリックな音響、メロウなメロディ、荒々しいロック、内省的なバラード。ファースト・アルバムよりも統一された世界観があり、バンドとしての挑戦が感じられる。
特にLiamのヴォーカルは、このアルバムで新しい響きを得ている。Oasis的な大合唱型の楽曲だけでなく、より空間的で、少し奇妙な音像の中でも、彼の声はしっかりと存在感を放つ。これはBeady Eyeにとって大きな発見だった。
BEは、商業的にはOasisほどの巨大な成功を収めたわけではない。しかし、音楽的にはBeady Eyeの最も興味深い作品と言える。もしバンドがさらに続いていたなら、この方向性がどのように発展したのかを想像したくなるアルバムである。
Beady Eyeのライブパフォーマンス
Beady Eyeのライブは、Liam Gallagherというフロントマンの存在感を中心に成り立っていた。Oasis時代からそうだったように、Liamは大きく動き回るタイプのシンガーではない。マイクの前に立ち、体を反らせ、顎を突き出し、声だけで空間を支配する。その姿はBeady Eyeでも変わらなかった。
ライブでは、Beady Eyeの楽曲だけでなく、Oasisの曲が演奏されることもあった。これには複雑な意味がある。ファンはLiamの声でOasisの曲を聴きたい。一方で、Beady Eyeは新しいバンドとして認められたい。この二つの欲望が、ライブの中で常に交錯していた。
Beady Eyeの楽曲は、スタジオ盤よりもライブで力を増すものが多い。「Four Letter Word」や「Bring the Light」は、観客の前で鳴らされることでロックンロールの荒さが強くなる。「The Roller」や「The Beat Goes On」は、Liamの声と観客の記憶が重なることで、より感情的に響く。
彼らのライブには、華やかな演出よりも、バンドがその場で音を鳴らしている実感があった。これはOasis後期の巨大なステージとは少し違う魅力である。Beady Eyeは、スーパースターの残像を持ちながらも、もう一度バンドとして汗をかこうとしていた。
Oasisとの比較
Beady Eyeを語るうえで、Oasisとの比較は避けられない。しかし、その比較は単純な優劣ではなく、役割の違いとして考えるべきである。
Oasisは、1990年代英国ロックの巨大な象徴だった。Noel Gallagherのソングライティング、Liam Gallagherのヴォーカル、兄弟の対立、ブリットポップの時代性、労働者階級的な美学。それらが奇跡的に結びつき、社会現象となった。Oasisの曲には、世代全体を巻き込むアンセムの力があった。
Beady Eyeには、その規模の神話はない。だが、だからこそ見えるものもある。Beady Eyeは、Oasisという巨大な物語が終わったあとに、残されたミュージシャンたちがどう音楽を続けるのかを示したバンドである。そこには、成功の再現ではなく、継続の意志がある。
Oasisが「栄光」だとすれば、Beady Eyeは「再出発」である。Oasisが巨大なスタジアムに響く大合唱だとすれば、Beady Eyeはリハーサルルームで鳴らされるアンプの音に近い。どちらが上かではなく、同じロックンロールの別の局面なのだ。
Noel Gallagher’s High Flying Birdsとの比較
Oasis解散後、Noel GallagherはNoel Gallagher’s High Flying Birdsとして活動を始めた。これにより、ファンの間では自然とLiamのBeady EyeとNoelのソロ・プロジェクトが比較されることになった。
Noel Gallagher’s High Flying Birdsは、ソングライターとしてのNoelの個性がはっきり出たプロジェクトである。メロディは整っており、アレンジも洗練され、Oasisの後継として聴きやすい部分が多い。一方、Beady Eyeはよりバンド色が強く、荒さや衝動を残している。
Noelの音楽は、構築された楽曲の美しさが魅力である。LiamのBeady Eyeは、声と態度、バンドの勢いが魅力である。Noelは建築家のように曲を組み立てる。Liamはその建物の壁にスプレーで言葉を書きつける。そんな違いがある。
この対比は、Oasisというバンドがいかに特別だったかを逆に浮き彫りにする。Noelの曲とLiamの声が合わさったとき、そこに特別な化学反応が生まれていた。Beady Eyeは、その片方であるLiamの魅力を中心に、別の形でロックンロールを続けたバンドだった。
影響を受けたアーティストと音楽
Beady Eyeの音楽には、1960年代から1970年代の英国ロックの影響が濃厚である。The Beatles、The Rolling Stones、The Who、The Kinks、Small Faces、T. Rex、The Jamなどの影響は随所に感じられる。
The Beatlesからは、メロディやコーラス、サイケデリックな音響への憧れが見える。特にLiam GallagherはJohn Lennonへの強い敬意を公言してきた人物であり、その影響は歌い方や楽曲の雰囲気にもにじんでいる。
The Rolling StonesやThe Whoからは、荒々しいロックンロールの感覚を受け継いでいる。ギターを鳴らし、ドラムを叩き、シンプルなリフで押し切る。Beady Eyeのファースト・アルバムには、こうしたクラシック・ロックへの愛情が強く表れている。
また、Andy Bellの存在を考えると、シューゲイズやオルタナティブ・ロックの影響も無視できない。特にBEでは、単なる懐古的ロックではなく、音響的な広がりやサイケデリックな質感が加わっている。これは、Beady Eyeが古いロックをなぞるだけではない可能性を持っていたことを示している。
影響を与えた音楽シーン
Beady Eye自体が後続の音楽シーンに与えた影響は、Oasisほど巨大ではない。これは正直に言うべきだ。彼らは時代を変えるムーブメントを起こしたバンドではない。しかし、Oasis以後の英国ロックにおいて、重要な意味を持つ存在だった。
まず、Beady Eyeは、Liam GallagherがOasis後もロックンロールの現場に立ち続けることを示した。もしBeady Eyeがなければ、後のLiamのソロ・キャリアは違ったものになっていた可能性が高い。Beady Eyeでの経験は、Liamが自分自身の名前で再び成功するための助走だった。
また、Beady Eyeは、クラシックな英国ロックへの信頼を保ち続けたバンドでもある。2010年代に入ると、ロックは以前ほどメインストリームの中心ではなくなっていった。そんな中で、彼らはギター、ドラム、声、メロディという基本的な編成にこだわり続けた。
若いバンドにとって、Beady Eyeは「巨大な成功のあとでも、もう一度バンドを始められる」という例だったとも言える。完璧でなくてもいい。前のバンドと比べられてもいい。それでも音を鳴らし続ける。この姿勢には、ロックンロールらしいしぶとさがある。
Beady Eyeのユニークさ
Beady Eyeのユニークさは、成功したバンドというより、「巨大な伝説の後日談」として存在した点にある。Oasisの解散は、英国ロックにとって大きな出来事だった。その直後に、Liamと残されたメンバーが別名義でバンドを続けた。これは、単なる新バンドの結成以上の意味を持っていた。
彼らは常にOasisの影と向き合わざるを得なかった。何をしても比較される。Oasisらしければ「焼き直し」と言われ、違うことをすれば「物足りない」と言われる。Beady Eyeは、最初から非常に難しい立場にいたバンドである。
それでも彼らは、2枚のアルバムで異なる方向性を示した。Different Gear, Still Speedingでは、ストレートなロックンロールへの回帰。BEでは、サイケデリックで実験的な音像への接近。この変化は、Beady Eyeが単なるOasisの残骸ではなく、自分たちなりの表現を探していたことを示している。
特にBEは、今聴くと興味深い作品である。もしバンドがもう1枚、もう2枚と作品を重ねていたら、Beady Eyeはもっと独自の評価を得ていたかもしれない。活動期間の短さゆえに、可能性を残したまま終わったバンドでもある。
解散とその後
Beady Eyeは2014年に解散した。活動期間はおよそ5年ほどで、スタジオ・アルバムは2枚に留まった。Oasisの後継として大きな期待を背負ったことを考えると、その歩みは決して長くはなかった。
解散後、Liam Gallagherはしばらく沈黙を挟んだのち、ソロ・アーティストとして大きな復活を果たす。2017年のソロ・デビュー・アルバムAs You Wereは高く評価され、Liamは再び英国ロックの中心人物として注目を集めた。続くWhy Me? Why Not.やC’mon You Knowでも、彼はソロ・シンガーとしての地位を確立していく。
この流れを考えると、Beady EyeはLiamのソロ成功への重要な中間地点だった。Beady Eyeで彼は、Noel不在の状況で歌い、曲作りに関わり、バンドを率いる経験を積んだ。その経験がなければ、ソロ・キャリアでの堂々とした復活は少し違ったものになっていたかもしれない。
Andy Bellはその後、Rideの再結成でも重要な役割を果たした。Gem ArcherはNoel Gallagher’s High Flying Birdsに参加するなど、Oasis周辺の人脈は別の形でつながり続けた。Beady Eyeは終わったが、そのメンバーたちの音楽的な流れは途切れていない。
批評的評価と再評価
Beady Eyeは、活動当時から厳しい評価にもさらされた。最大の理由は、やはりOasisとの比較である。Oasisの名曲群と比べれば、Beady Eyeの楽曲は弱いと言われることもあった。特にデビュー作は、期待値の高さゆえに、賛否が分かれた。
しかし、時間が経ってから聴くと、Beady Eyeの存在は少し違って見える。彼らはOasisを超えようとしたというより、Oasisの終わりのあとに残されたロックンロールを続けようとしたバンドだった。そう考えると、彼らの作品には独自の味わいがある。
Different Gear, Still Speedingは、荒削りながらもロックンロールへの素直な愛情がある。BEは、もっと評価されてもよい実験的な作品である。特にBEは、Liamの声を新しい音響の中に置く試みとして、後から聴くほど面白い。
Beady Eyeは、完璧なバンドではなかった。だが、完璧でないからこそ、人間味がある。巨大なバンドの終焉、兄弟間の確執、期待と失望、再出発と挫折。それらがすべて音楽の背後に見える。そこに、Beady Eyeならではのドラマがある。
まとめ
Beady Eyeは、Oasisの遺産を引き継いだロックバンドであり、同時にOasisの影から抜け出そうとしたバンドでもある。Liam Gallagher、Gem Archer、Andy Bell、Chris Sharrockというメンバーは、Oasis解散後もロックンロールを終わらせなかった。
Different Gear, Still Speedingでは、クラシックなロックンロールへの回帰を見せた。「Four Letter Word」、「The Roller」、「Millionaire」、「The Beat Goes On」には、Oasis後の再出発の熱が込められている。BEでは、「Flick of the Finger」、「Second Bite of the Apple」、「Soul Love」などを通じて、よりサイケデリックで実験的な方向へ進んだ。
Beady Eyeの活動は短かった。Oasisほどの歴史的成功を収めたわけでもない。しかし、彼らの存在には重要な意味がある。伝説的なバンドが壊れたあと、残されたメンバーが何をするのか。その問いに対して、Beady Eyeは「もう一度バンドを始める」という答えを出した。
Liam Gallagherの声は、Beady Eyeでも変わらず鋭く、ふてぶてしく、どこか切なかった。Oasisの栄光を背負いながら、それでも新しい名前でステージに立つ姿には、ロックンロールのしぶとさがあった。
Beady Eyeは、栄光の再現ではなく、再出発の記録である。完璧な成功物語ではない。だが、だからこそリアルだ。Oasisという巨大な太陽が沈んだあとにも、アンプの灯は消えなかった。その灯をしばらくの間、荒々しく燃やし続けたのがBeady Eyeだった。
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