発売日: 1984年4月30日
ジャンル: サイケデリック・ロック、ポストパンク、アートロック
自己崩壊からの逃走、そして変身——“奇妙な万華鏡”としてのThe Cure
The Topは、The Cureのキャリアの中でも特に“孤立した奇作”として知られている。
1984年当時、フロントマンのロバート・スミスはThe CureとSiouxsie and the Bansheesの両方に在籍し、極度のストレスと幻覚症状を抱えながらこの作品を制作した。
そのため本作には、音楽的な統一感はなく、むしろ混乱、幻覚、躁鬱、ジャンルの雑食性がむき出しのまま記録されている。
ポストパンクを軸としながらも、アシッド・フォーク、民族音楽、グラム、果てはプリンス風のファンクまでが縦横無尽に交差する。
その“支離滅裂さ”ゆえに、当時の批評家や一部のファンからは賛否が分かれた。
だが裏を返せばこれは、ロバート・スミスの心象風景をむき出しにしたソロ的作品とも言え、のちの『Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me』や『Wild Mood Swings』につながる実験精神の原点ともいえる一作なのだ。
全曲レビュー：
1. Shake Dog Shake
グラムロック風の暴力的ギターが鳴り響く、異様なテンションで幕を開ける。
“Shake dog shake”という呪文のようなフレーズは、スミスの幻覚的言語感覚の表れでもある。
2. Birdmad Girl
エキゾチックなリズムと旋律が絡み合うサイケポップ。
「鳥に夢中な少女」というファンタジックな世界観の裏に、精神の不安定さがにじむ。
3. Wailing Wall
中東風の旋律とトライバルなパーカッションによるミニマルな構成。
“嘆きの壁”というタイトルが暗示する通り、祈りと喪失感が折り重なる儀式的トラック。
4. Give Me It
激しく混濁したホーンとギターがぶつかり合う、ヒステリックなパンクファンク。
躁的なテンションが炸裂しており、ロバート・スミスの“破裂寸前の精神状態”が音として表出している。
5. Dressing Up
タイトル通り、着飾ること＝仮面をかぶることをテーマにしたようなトラック。
奇妙にくねるサウンドが、内面の不安と他者との距離感を描く。
6. The Caterpillar
本作からのシングルカット曲。
虫のようにうねるストリングスと、童話的なメロディが印象的な奇曲。
「キャタピラー（毛虫）」という存在が、変身や不安定なアイデンティティの象徴として機能する。
7. Piggy in the Mirror
冒頭のギターが幻想的に鳴り響く一方で、歌詞は自己嫌悪と反復に満ちたパーソナルな告白。
“鏡の中のブタ”という比喩が、ロバート・スミス自身の自己像と重なる。
8. The Empty World
マーチングドラムとフルートが印象的な、寓話的ナンバー。
戦争や孤独、喪失といったモチーフが童話のように描かれる、静かなダークさを持つ。
9. Bananafishbones
タイトルはサリンジャーの『バナナフィッシュにうってつけの日』に由来。
奇妙なビートとサイケなギターが交差する、不安定で癖の強い楽曲。
意味があるようでない、言葉の遊戯性が際立つ。
10. The Top
9分近くにわたるタイトル曲にして、アルバムの核心。
インド音楽風のドローンやパーカッションが導入され、音の迷宮が形成される。
この曲では、ロバート・スミスの意識が完全に“現実”から乖離し、夢と悪夢のはざまへと没入していく。
総評：
The Topは、The Cureが“バンド”としての整合性を捨て、ロバート・スミスという一人の人間の内面を音として吐き出した作品である。
音楽的に統一感はなく、ある曲では優雅に、またある曲では混乱と悲鳴に満ちている。
しかしそれらをすべて包摂するのは、“変化”と“自己変容”への執着だ。
この作品の本質は、整ってはいない。
だが、その整っていなさこそが、The Cureの核心——すなわち不安定なものに美を見出す感性——を最も赤裸々に映し出している。
混乱と幻覚を経て、スミスが見つめた“てっぺん（The Top）”とは、一体どんな風景だったのだろうか。
おすすめアルバム：
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Siouxsie and the Banshees / A Kiss in the Dreamhouse
幻想と躁的美学が融合するサイケデリック・ポストパンク。 -
Bauhaus / Burning from the Inside
不協和音と耽美が共存するカオティックな一作。 -
David Bowie / Diamond Dogs
退廃と演劇性の極地、スミスが影響を受けたボウイの一枚。 -
Kate Bush / The Dreaming
非現実と多重人格的視点が混在するアヴァン・ポップの傑作。 -
The Cure / Wild Mood Swings
ジャンルと感情の振れ幅が極端に広い、The Topの精神的後継作。
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