1. 歌詞の概要
「The Old Apartment（ジ・オールド・アパートメント）」は、Barenaked Ladies が1997年にリリースしたアルバム『Born on a Pirate Ship』（1996年）からのシングルであり、彼らがアメリカで初めて広く注目されるきっかけとなった楽曲である。
この曲が描いているのは、かつて住んでいたアパートに戻るというシンプルな行動だが、その背後にある感情の重みは深い。時間の経過、関係の変化、そして失われたものへの郷愁。それらすべてが、旧居という「物理的な空間」に投影されることで、個人の記憶と感情が鮮やかによみがえる。
歌詞の語り手は、現在の自分と過去の自分が交差するような錯覚の中で、あの頃の思い出と、そこに残された“気配”に向き合っている。場所が記憶を呼び起こす、その心理的な仕組みを、Barenaked Ladies は鮮やかに音楽へと変換しているのだ。
2. 歌詞のバックグラウンド
「The Old Apartment」は、バンドの共同創設者である Ed Robertson によって書かれた楽曲で、1996年のアルバム『Born on a Pirate Ship』に収録された。当時、バンドはカナダでは人気を博していたものの、アメリカではまだ無名に近く、この曲が彼らにとって初の全米チャート入りを果たした記念すべき作品となった。
本作は、カナダの人気ラジオDJのひとりが「これは不法侵入の歌なのか？」と冗談交じりに語ったことで話題になったが、実際にはとてもパーソナルでノスタルジックな内容である。エド・ロバートソンは後に、これは「実際に破れた壁紙や冷たいフローリングのことを思い出して書いた、愛と記憶の歌」だと語っている。
特筆すべきは、この曲のミュージック・ビデオを ジェイソン・プリーストリー（ドラマ『ビバリーヒルズ青春白書』で知られる俳優）が監督していることであり、それがバンドのアメリカ進出に一役買ったという背景もある。
3. 歌詞の抜粋と和訳
引用元：Genius Lyrics
Broke into the old apartment
「昔住んでたアパートに忍び込んだ」
This is where we used to live
「ここが僕たちが住んでいた場所」
Broken glass, broke and hungry
「割れたガラス、壊れた心、そして空腹だった」
Broken hearts and broken bones
「傷ついた心、折れた骨」Why did you paint the walls?
「なぜ壁の色を変えたの？」
Why did you clean the floor?
「どうして床をきれいにしたの？」
Did you clean them just for me?
「僕のために掃除してくれたの？」
この歌詞には、時間の経過が場所の変化に表れることへの戸惑いと、過去の記憶を他人に“上書きされる”ことへの寂しさが込められている。
「なぜ壁を塗り替えた？」という問いは、ただの内装に対する疑問ではなく、「なぜあの頃を忘れられるの？」という感情的な問いでもある。
4. 歌詞の考察
「The Old Apartment」は、空間と記憶の結びつき、そして過去との和解というテーマを扱った、Barenaked Ladies の中でもとりわけ詩的な楽曲である。
過去を振り返るという行為は、時に美しいが、同時に痛みを伴う。特にそれが、かつて“誰かと共有していた空間”であればなおさらだ。アパートメントというごく小さな生活空間が、そこで交わされた言葉、喧嘩、笑い、夢とともに“記憶の容器”となり、それが変わってしまったときの喪失感は、言葉では言い表せないほどに重い。
この曲は、“部屋に戻る”という物理的行為を通じて、“時間に逆らおうとする人間の本能”を描いている。そしてその逆らいの中には、「あの頃に戻りたい」という願望と、「もう戻れない」という現実の両方が存在する。
さらに、語り手が「床を掃除してくれたのは僕のため？」と問いかける場面には、過去を大切に思ってくれていたかどうかを、今の痕跡から確認したいという人間のささやかな願いがにじんでいる。この繊細な描写こそ、Barenaked Ladies の叙情性の核心だ。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- Ben Folds – The Last Polka
別れと回想が交錯する中で、音楽的にも感情的にも起伏に富んだドラマを展開するピアノロック。 - Death Cab for Cutie – Steadier Footing
かつて共有した記憶に対する寂しさと、時間がもたらす静かな決別を描いた短編詩のような楽曲。 - Counting Crows – Raining in Baltimore
孤独と回想の間にある感情を、まるで旅するような語り口で綴った哀愁の一曲。 - Wilco – Via Chicago
内省と郷愁が交錯するアメリカーナ・サウンドの中に、情感がひっそりと染み出す名曲。
6. 記憶は部屋に残るか？——物理空間と感情の結びつき
「The Old Apartment」は、誰しもが持っている“かつての居場所”への想いを、驚くほど具体的かつ繊細に描いた楽曲である。
人は時間とともに変わり、場所もまた変わる。けれど、そこに残る“気配”や“匂い”に触れたとき、心は不意に過去へと巻き戻される。その感情は美しくもあり、苦しくもある。
Barenaked Ladiesは、この曲を通じて、喪失と記憶のあいだにある小さな感情の揺れを静かに、しかし確かに表現した。
「The Old Apartment」は、過去に寄り添う歌である。そしてそれは、“戻れない”ことを知りながらも、“戻りたい”と願う人のためのレクイエムのように、今日も静かに響いている。
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