The King Will Come by Wishbone Ash（1972）楽曲解説

2025.04.14
※本記事は生成AIを活用して作成されています。

1. 楽曲の概要

「The King Will Come」は、イギリスのロックバンドWishbone Ashが1972年に発表した楽曲である。3作目のスタジオ・アルバム『Argus』の4曲目に収録され、アナログ盤ではB面の冒頭を飾った。演奏時間は約7分で、バンドを代表するツイン・リードギターと、神話的な歌詞が結びついた作品である。

作曲はWishbone Ashのメンバーによる共同名義で、歌詞はベース兼リードボーカルのマーティン・ターナーが中心となって書いた。アンディ・パウエルによれば、楽曲を特徴づけるギターリフはテッド・ターナーが考案したという。プロデュースはデレク・ローレンスが担当した。

当時のWishbone Ashは、マーティン・ターナー、アンディ・パウエル、テッド・ターナー、スティーヴ・アプトンによる4人編成であった。異なる音色と奏法を持つ二人のギタリストが、交互にソロを取りながら同じ旋律をハーモニーで演奏する形式を確立し、後のThin LizzyやIron Maidenを含む多くのハードロック／ヘヴィメタル系バンドへ影響を与えた。

『Argus』は1972年4月に発売され、全英アルバムチャートで最高3位を記録した。Wishbone Ashの商業的、批評的な代表作であり、「The King Will Come」は「Blowin’ Free」「Warrior」「Throw Down the Sword」と並ぶアルバムの中心曲である。

2. 歌詞の概要

歌詞は、混乱した世界へ王が戻り、悪を裁くという予言的な場面を描いている。冒頭では火、雷、笛、太鼓といった像が並び、遠方から軍勢あるいは儀式の列が近づいてくるような緊張が作られる。

題名の「王」が誰を指すのかは明確にされない。キリスト教における救世主の再臨、アーサー王伝説の「必要な時に王が戻る」という思想、あるいは秩序を回復する普遍的な指導者として解釈できる。

歌詞には罪の清算や裁きのイメージがあり、王の到来は単なる祝賀ではない。抑圧する者や偽りを重ねた者にとっては脅威であり、混乱の中にいる者にとっては救済となる。誰の側から見るかによって、同じ出来事の意味が変わる構造である。

チェス盤を思わせる表現も登場する。白と黒、善と悪、勝者と敗者が配置され、人々がより大きな力によって動かされているように描かれる。ただし、曲は善悪を単純に二分するだけではなく、裁く者自身の正当性にも曖昧さを残す。

語り手は物語の主人公ではなく、到来する出来事を告げる予言者に近い。個人的な感情を語るのではなく、世界全体へ向けて警告する。この距離のある語り口が、楽曲へ神話や宗教画のような規模を与えている。

3. 制作背景・時代背景

Wishbone Ashは1969年に結成され、1970年にセルフタイトルのデビュー作を発表した。ブルースロックを基礎としながら、二本のリードギターを対等に扱う編成によって独自のサウンドを作った。

1971年の『Pilgrimage』では、ジャズ、フォーク、長尺のインストゥルメンタルへ音楽性を広げた。しかし、バンドは次作で個々の演奏を並べるだけではなく、アルバム全体に統一感を持たせる必要があると考えるようになった。

その結果として制作された『Argus』では、前半に時間、旅、恋愛を扱う曲が並び、後半では王、戦士、戦争、武器といった神話的な題材が続く。厳密な物語を持つコンセプトアルバムではないが、B面の楽曲は一続きの中世的、戦争的な世界を形成している。

「The King Will Come」は、そのB面を開始する曲である。続く「Leaf and Stream」で一度音量を落とした後、「Warrior」「Throw Down the Sword」へ進み、戦闘とその後の放棄までを描く。そのため本曲は、アルバム後半の物語世界へ聴き手を導く門のような役割を持つ。

録音は1972年初頭、ロンドンのDe Lane Lea Studiosで行われた。デレク・ローレンスのプロデュースとマーティン・バーチのエンジニアリングにより、二本のギターは左右へ明確に分けられた。各奏者の音色を識別できる一方、ハーモニーでは一つの巨大な旋律として聞こえる音像が作られている。

1972年の英国ロックでは、Led ZeppelinやDeep Purpleのハードロック、YesやGenesisのプログレッシブ・ロック、Fairport Convention周辺のフォークロックが並行して発展していた。『Argus』はそのいずれか一つへ収まらず、ハードなリフ、フォーク的な旋律、長尺の構成を同時に扱った。

4. 歌詞の抜粋と和訳

The king will come

和訳：

王はやって来る

この一節では、王の到来が願望や可能性ではなく、確実な未来として告げられている。「来るかもしれない」ではなく「来る」と断定することで、歌詞全体に予言のような強さが生まれる。

一方、到来する王の名前や所属は明かされない。そのため、王は一人の歴史的人物ではなく、失われた秩序、救済、裁き、政治的指導力などをまとめた象徴として機能する。

王の到来が本当に希望なのかという疑問も残る。悪を裁く存在は、誰が悪であるかを決定する権力も持つからである。本曲は壮大な帰還を描きながら、権威そのものを無条件には説明しない。

歌詞の引用は批評に必要な最小限にとどめている。権利は各権利者に帰属する。

5. サウンドと歌詞の考察

「The King Will Come」は、遠くから響くようなギターとリズムによって始まる。音量を抑えた導入から徐々に輪郭が明確になり、軍勢が遠方から接近してくるような構成を作る。歌詞に登場する太鼓や行進のイメージが、演奏によって先に提示されている。

中心となるギターリフは、低い音域を使った重いフレーズである。ブルースに由来する音使いを持ちながら、単純な12小節形式には進まず、反復するたびに緊張を高める。テッド・ターナーが考案したとされるこのリフが、曲全体の威厳と不穏さを決定している。

スティーヴ・アプトンのドラムは、速さよりも重量を重視する。キックとタムを使った打点が、通常のロックンロールより儀式的な感覚を作り、王の到来を告げる太鼓のように機能する。

それでも演奏は単調な行進曲にはならない。シンバルの入り方やフィルによって強弱を細かく変え、ギターソロへ向かう場面ではリズムを柔軟に広げる。強い規則性と即興的な揺れが共存している。

マーティン・ターナーのベースは、ギターのルート音を追うだけでなく、太く動きのあるフレーズによって曲の下部を支える。イントロや間奏では独立した旋律として聞こえる部分も多く、二本のギターと合わせて三つの弦楽器が異なる方向へ進む。

リードボーカルは、感情を細かく演じるより、予言を読み上げるような安定した歌唱である。声を過度に歪ませず、言葉の輪郭を保つことで、演奏の激しさの中でも歌詞が明確に届く。

コーラスでは複数の声が重なり、個人の語りが共同体の宣言へ変化する。一人の予言者だけでなく、集団全体が王の到来を確認しているように聞こえる。この声の厚みが、曲の儀式的な性格をさらに強めている。

最大の聴きどころは、アンディ・パウエルとテッド・ターナーによるツイン・リードギターである。本曲ではテッドが主要なソロを担当し、ワウペダルを含む音色の変化を使いながら、ブルース的なフレーズを長く展開する。

二人のギターは、常に同じ旋律を弾いているわけではない。一方がソロを担当する間、もう一方はリズムや対旋律を支え、重要な箇所でハーモニーへ合流する。この役割交代によって、長い演奏でも音楽の焦点が失われない。

ハーモニーギターでは、単音の旋律を異なる音程で同時に演奏する。コードを厚く鳴らすのとは異なり、二本のギターが独立した旋律を保ちながら一つの響きを作る。この方法が、Wishbone Ashの音楽を一般的なブルースロックから区別した。

旋律には英国フォークを思わせる感覚もある。重いリフの上に、歌いやすく流れるようなフレーズが置かれ、ハードロックの重量と民謡的な親しみやすさが共存する。神話的な歌詞にも適した組み合わせである。

曲の中盤では、歌が一時的に後退し、ギターとリズム隊による長い展開へ移る。しかし、完全に自由なジャムセッションになるわけではない。リフへの帰還やハーモニーの配置が明確に設計され、各場面が最終的な再現部へつながっている。

終盤に主要リフと歌が戻ると、最初の予言がより大きな確信を持って聞こえる。演奏を通じて王の行進を経験した後で同じ言葉が反復されるため、冒頭の予告が現実になったような効果が生まれる。

6. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲

『Argus』後半の中心曲であり、戦士の決意を力強いリフとツインギターで描く。「The King Will Come」から続けて聴くことで、アルバムの神話的な流れを理解しやすい。

  • Throw Down the Sword by Wishbone Ash

『Argus』の最後を飾り、戦いの後に武器を捨てる場面を描く。重い主題に対して旋律は穏やかで、ツインギターのハーモニーが戦争から平和への移行を表現している。

  • Lady Whiskey by Wishbone Ash

デビュー作に収録された、ブルースロック色の強い楽曲である。後の『Argus』ほど構成は壮大ではないが、二本のギターが役割を交換する初期の演奏を確認できる。

ツイン・リードギターをハードロックの親しみやすいソングライティングへ取り込んだ代表作である。Wishbone Ashからの影響を感じさせつつ、より都市的で簡潔な形へ発展させている。

長い構成、物語的な歌詞、ハーモニーギターを組み合わせた初期Iron Maidenの重要曲である。Steve Harrisが『Argus』から受けた影響を理解するうえでも適した比較対象となる。

7. まとめ

「The King Will Come」は、混乱した世界へ王が到来し、罪と秩序を裁く場面を描いた楽曲である。王の正体を明示しないことで、キリスト教的な再臨、アーサー王伝説、政治的な救済者など、複数の解釈を可能にしている。

低く重いリフ、行進を思わせるドラム、旋律的なベース、予言を告げるようなボーカルは、歌詞の世界を具体的な音響へ変える。中でもアンディ・パウエルとテッド・ターナーによるツイン・リードギターは、対話、競合、合流を繰り返しながら曲を展開する。

『Argus』のB面では、本曲から「Leaf and Stream」「Warrior」「Throw Down the Sword」へ進み、王の到来、戦士、戦闘、武器の放棄という連続したイメージが作られる。「The King Will Come」は、その物語的な後半を開始する重要な位置にある。

Wishbone Ashの代表的なギターサウンドを示すだけでなく、ハードロック、フォーク、プログレッシブ・ロックの要素を約7分の中で統合した作品である。後のツインギター系ロックへ与えた影響を考えるうえでも、1970年代英国ロックを代表する重要曲の一つといえる。

参照元

  • Wishbone Ash公式サイト
  • Spotify「The King Will Come」
  • Deezer「The King Will Come」
  • uDiscover Music「Argus: Wishbone Ash’s Hard Rocking Masterpiece」
  • It’s Psychedelic Baby Magazine「Wishbone Ash Interview with Andy Powell」
  • Louder「Wishbone Ash’s Argus」
  • The Progressive Aspect「Wishbone Ash – Argus」
  • AllMusic『Argus』

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