楽曲の概要
「Souvenir」は、Julien Baker、Phoebe Bridgers、Lucy Dacusによる3人組boygeniusが2018年に発表したセルフタイトルEP『boygenius』の収録曲である。全6曲のEPでは3曲目に置かれ、3人がそれぞれリードを取るヴァースと、声を重ねるコーラスによって構成されている。
boygeniusでは一人が中心となって書いた曲も多いが、「Souvenir」は3人の個性が一曲の中で特に分かりやすく並ぶ作品だ。最初をPhoebe Bridgers、次をLucy Dacus、最後をJulien Bakerが歌い、それぞれ異なる記憶や不安を持ち込む。サビでは3人の声が重なり、個人的な苦しみが共有されるような形になる。
タイトルの「Souvenir」は「旅先から持ち帰る記念品」を意味する。しかし歌詞で扱われるのは楽しい旅の思い出ではない。過去に見たもの、身体に残った傷、死への恐怖など、望んでいなくても持ち帰ってしまう記憶を「souvenir」として捉えた曲だ。
歌詞の概要
「Souvenir」には、一人の主人公を追う明確な物語があるわけではない。3人のヴァースはそれぞれ独立した場面を描いている。それでも共通しているのは、過去の経験が現在の自分の中に残り続けているという感覚だ。
Phoebe Bridgersが歌う最初の場面では、ツアー中に見た事故現場が描かれる。高速道路の上空をヘリコプターが飛び、道路には死を連想させる光景が残っている。旅をしている人物が偶然目にしたものだが、その記憶だけは旅が終わっても消えない。
Lucy Dacusのパートでは、身体に残る傷が中心になる。過去の出来事は記憶だけでなく、身体そのものに痕跡を残す。何が起きたのかを細かく説明しないことで、聞き手は傷の原因より、「過去を完全には切り離せない」という状態へ意識を向けることになる。
Julien Bakerのパートでは、さらに内側へ入り込み、夢の中で自分の死を見つめるようなイメージが現れる。事故現場、身体の傷、死の夢と進むにつれ、曲は外で見た出来事から自分自身の内部へ近づいていく。3つの記憶は別々でも、どれも簡単には捨てられない「持ち帰ったもの」としてつながっている。
制作背景・時代背景
boygeniusは、すでにソロで活動していたJulien Baker、Phoebe Bridgers、Lucy Dacusによって結成された。3人はそれぞれツアーなどを通して知り合い、2018年に合同ツアーを行うことが決まったことから、一緒に曲を作る計画へ発展した。
当時、Bakerは『Turn Out the Lights』、Bridgersは『Stranger in the Alps』、Dacusは『Historian』を発表しており、3人とも若いインディー・シンガーソングライターとして注目されていた。ただしboygeniusは、単に有名な3人を並べた企画として作られたわけではない。互いの曲作りを尊重しながら、自分一人では思いつかなかったアレンジを加えることが制作の中心になった。
EPは2018年6月、ロサンゼルスのSound City Studiosで録音された。Pitchforkのインタビューによれば、3人がスタジオで一緒に作業した期間はわずか4日間だった。短期間の制作だったが、事前にそれぞれが曲のアイデアを持ち寄り、スタジオでは互いの曲へ演奏やハーモニーを加えていった。
この共同作業の特徴が「Souvenir」では特にはっきり出ている。誰か一人の声だけで完結させず、3人が順番に歌うことで、異なる経験が一つのテーマへまとめられる。さらにサビでは声が重なり、個人の曲からboygeniusというグループの曲へ変化する。
EPはMatadorから2018年10月26日に発売された。「Souvenir」は後にNPRの「Tiny Desk Concert」でも演奏され、「Me & My Dog」「Ketchum, ID」と並んで初期boygeniusを代表する楽曲の一つになった。
歌詞の抜粋と和訳
“Dreamcatcher in the rearview mirror”
和訳：バックミラーに揺れるドリームキャッチャー。
車の中にある小さな物が、ここでは重要なイメージになる。ドリームキャッチャーは悪い夢から人を守るものとして知られているが、この曲の人物たちは不安な記憶や夢から簡単には逃げられない。
さらに「rearview mirror＝バックミラー」は、後ろを見るためのものでもある。車は前へ進んでいるのに、視界の一部には常に後方が映っている。過去を持ったまま前へ移動するという「Souvenir」全体の感覚を、短いイメージで表しているように読める。
サウンドと歌詞の考察
「Souvenir」は、音を大きく鳴らして感情を説明する曲ではない。ギターを中心にした演奏は最初からかなり抑えられており、一つひとつの声が聞こえる空間を残している。
この静けさは、歌詞にある事故や傷、死という題材と対照的だ。もし歪んだギターや激しいドラムで演奏すれば、これらの言葉は直接的な恐怖や苦痛として聞こえるだろう。しかしboygeniusは逆に音を抑える。出来事が起きている瞬間ではなく、それを後から思い出している感覚が強くなる。
最初に中心となるPhoebe Bridgersの声は、息を多く含み、少し距離を置いたように聞こえる。彼女のソロ作品にもある歌い方で、事故現場のような強いイメージを必要以上に劇的にしない。目の前にある光景を静かに記録しているような声だ。
ここでは「ツアー」という状況も重要である。ツアー中のミュージシャンは次々に街を移動する。昨日見た風景を離れ、翌日には別の場所へ行く。しかし移動したからといって、見たものまで消えるわけではない。
だから「souvenir」という言葉には少し皮肉がある。普通の記念品なら、自分で選んで買い、家へ持ち帰る。しかしこの曲に登場する記憶は選べない。偶然見た事故のように、望んでいないものまで頭の中へ残ってしまう。
Lucy Dacusへリードが移ると、声の質感も変わる。Dacusの声はBridgersより低く落ち着いており、言葉に重さがある。曲のテンポや基本的な雰囲気は変わらないのに、歌い手が変わるだけで視点が切り替わったことが分かる。
Dacusのパートで身体の傷が出てくることも、この声に合っている。Bridgersのヴァースでは外部で目撃した出来事が記憶として残っていたが、ここでは過去が身体そのものへ刻まれている。記憶を頭から追い出せたとしても、身体を見るたびに思い出す可能性がある。
この二つを続けて置くことで、「souvenir」の意味が広がる。記念品は物だけではない。映像のような記憶も、傷も、経験によって身についた恐怖も、人間が過去から持ち帰るものになり得る。
そしてJulien Bakerのパートになると、曲はさらに重くなる。Bakerの歌唱は3人の中でも特に緊張感が強く、静かな声でも内側に力がたまっているように聞こえる。彼女が死の夢について歌うことで、曲の視線は外の世界や身体から、意識そのものへ入っていく。
この順番が巧妙である。事故という「他人に起きたこと」から始まり、身体に残った「自分の過去」へ進み、最後には「自分が死ぬ夢」に到達する。死というテーマが少しずつ語り手へ近づいてくる。
しかし、3人のパートを単純な一つの物語として結びつける必要はない。それぞれ別の人物、別の記憶として聞くこともできる。むしろ別々だからこそ、「人はそれぞれ何かを持ち歩いている」という感覚が生まれる。
その違いを一つにするのが3人のハーモニーである。boygeniusの大きな特徴は、誰か一人をメインボーカル、残り二人を単なるバックコーラスとして扱わないことだ。「Souvenir」でも、声が重なった瞬間に三者の境界が曖昧になる。
3人の声質はかなり違う。Bridgersは細く空気を含み、Dacusは低く安定し、Bakerは高音へ向かうほど切迫感が増す。それらを完全に同じ音色へ揃えないため、ハーモニーの中でもそれぞれの人物が聞こえる。
これは歌詞のテーマにもよく合う。3人が同じ経験をしたと主張しているわけではない。それぞれ違う経験や痛みを持ったまま、同じ場所で歌っている。「あなたの痛みと私の痛みは同じだ」と単純化せず、それでも一緒に声を出すことはできる。
ギターもこの関係を支えている。派手なソロで曲を引っ張るのではなく、反復するコードや細かな音を重ね、声のための空間を作る。各パートが独立して目立つより、複数の小さな音が一つの質感を作る方向へ向かっている。
曲が進むにつれて音には厚みが加わるが、大きなロックのクライマックスへ爆発するわけではない。boygeniusには「Salt in the Wound」のように最後に演奏が激しくなる曲もあるが、「Souvenir」は最後まで抑制を保つ。
その抑制によって、記憶が消えないという歌詞が強くなる。感情を一度爆発させて解放する構成なら、最後には何らかの決着がついたように聞こえる。しかし「Souvenir」では、記憶は処理されないまま残る。
タイトルも最終的にはそこへ戻ってくる。旅が終わった後、記念品は家へ持ち帰られる。そして棚や引き出しの中に残り、ふとした瞬間に過去を思い出させる。この曲の事故、傷、夢も同じように、現在の生活の中へ残り続ける。
「Souvenir」はトラウマについて大きな言葉で説明する曲ではない。むしろ具体的な映像を数個だけ置き、それらを3人の異なる声で歌う。説明を減らすことで、聞き手自身が「自分なら過去から何を持ち帰っているだろう」と考えられる余白が生まれている。
この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
「Me & My Dog」 by boygenius
同じEP収録曲で、Phoebe Bridgersのソングライティングが中心となった一曲。「Souvenir」より大きく盛り上がるが、日常の具体的な場面から孤独や逃避願望へ進む歌詞と、最後に3人の声が感情を押し広げる構成が共通している。
「Ketchum, ID」 by boygenius
同じEPの最終曲。ほぼアコースティックギターと3人の声だけで、ツアーを続ける生活の孤独を描く。「Souvenir」にある移動と記憶というテーマを、さらに音数を減らしたハーモニー中心の形で聞くことができる。
「Funeral」 by Phoebe Bridgers
『Stranger in the Alps』収録曲。死について考えることが、自分自身の孤独や憂鬱へつながっていく。「Souvenir」冒頭の事故のイメージと近い部分があり、Bridgersが死を大げさにせず日常の風景へ置く方法も共通する。
「Appointments」 by Julien Baker
『Turn Out the Lights』収録曲。自分を立て直したいという気持ちと、それを信じきれない不安を静かな演奏から大きな歌唱へ広げる。「Souvenir」でBakerの声が持つ緊張感に惹かれた場合、その特徴をよりはっきり聞ける。
「Night Shift」 by Lucy Dacus
『Historian』のオープニング曲。壊れた関係の記憶を冷静に振り返りながら、後半ではギターと声が巨大な音へ成長する。「Souvenir」とは展開が対照的だが、過去を忘れるのではなく、抱えたまま生きるという感覚につながる。
まとめ
「Souvenir」は、事故現場、身体の傷、死の夢という異なる記憶を、過去から持ち帰ってしまった「記念品」として並べた曲である。楽しい思い出を保存するはずの「souvenir」という言葉を使うことで、望まなくても残り続ける経験について描いている。
その内容を特別なものにしているのが、Phoebe Bridgers、Lucy Dacus、Julien Bakerという3人の声の受け渡しだ。外で目撃した出来事から身体、さらに意識の内部へと視点が移り、それぞれ異なる声質によって記憶の種類まで変わって聞こえる。そして3人がハーモニーを作る瞬間、個人的だった記憶が共有できる感情へ広がる。
演奏は最後まで大きな解放を避け、ギターと声の余白を残している。過去を克服したという結論を用意せず、消えないものは消えないまま持っていく。「Souvenir」は、3人の異なるソングライターとしての個性を消さず、それ自体を一つのアレンジとして利用した、初期boygeniusの共同制作の魅力がよく分かる曲である。
参照元
- Matador Records『boygenius』
- Pitchfork「boygenius Are the Egoless Supergroup of Your Indie Rock Dreams」
- Pitchfork「Boygenius EP」
- Pitchfork「Watch boygenius on NPR’s “Tiny Desk”」
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