1. 歌詞の概要
「Pinball Wizard」は、The Whoが1969年にリリースしたロックオペラ『Tommy』の中の楽曲で、アルバムの中でも特に有名で象徴的な曲です。この楽曲は、主人公トミーがピンボールゲームの達人として名声を得る場面を描いており、ストーリーの中核を成しています。
歌詞は、トミーのピンボールの驚異的な才能に嫉妬しつつも、その技術に畏敬の念を抱く語り手の視点から語られています。トミーは盲目、聴覚障害、言語障害を持ちながらもピンボールの卓越した能力を発揮し、「ピンボールの魔術師（Pinball Wizard）」として知られる存在となります。
ストーリーの中では、ピンボールの成功がトミーにとって重要な転換点となり、社会からの認知と尊敬を得るきっかけとなりますが、同時にその成功が自己発見や精神的な解放の一部として描かれています。
2. 歌詞のバックグラウンド
「Pinball Wizard」は、The Whoのギタリストで主要ソングライターであるピート・タウンゼント（Pete Townshend）によって書かれました。この楽曲は、ロックオペラ『Tommy』のストーリーにおいて重要な役割を果たしており、トミーがピンボールを通じて社会的成功を収める過程を描いています。
興味深いのは、この曲がタウンゼントによるある種の「戦略的な」作曲であったことです。当時、『Tommy』のコンセプトは批評家から注目を集めていましたが、特にピンボール評論家でもある批評家ニック・コーン（Nik Cohn）を喜ばせるために、タウンゼントはストーリーにピンボールの要素を取り入れたと言われています。その結果、この楽曲はアルバムの中でも特にキャッチーでわかりやすい存在となりました。
音楽的には、明確なアコースティックギターリフが楽曲を特徴付けており、これはThe Whoのパワフルなエネルギーと、タウンゼントの作曲技術が見事に融合したものです。また、ロジャー・ダルトリー（Roger Daltrey）の力強いボーカルが、トミーのキャラクターに命を吹き込んでいます。
3. 歌詞の抜粋と和訳
以下に「Pinball Wizard」の印象的な歌詞の一部を抜粋し、その和訳を記載します。
Ever since I was a young boy
I’ve played the silver ball
「子供の頃からずっと
シルバーボールを遊び続けてきた」
From Soho down to Brighton
I must have played them all
「ソーホーからブライトンまで
ほとんど全部の台をプレイしたと思う」
That deaf, dumb and blind kid
Sure plays a mean pinball
「あの聾唖で盲目の少年が
本当にすごいピンボールをプレイするんだ」
He’s a pinball wizard
There has to be a twist
「彼はピンボールの魔術師
きっと何か秘密があるはずだ」
この歌詞は、トミーがいかに特異な才能を持っているかを、語り手が驚きと嫉妬を交えつつ描写しています。特に「deaf, dumb and blind」という表現は、トミーの障害を強調しつつ、それでも卓越した才能を発揮する彼の特異性を印象付けています。
（歌詞引用元：Genius）
4. 歌詞の考察
「Pinball Wizard」の歌詞は、トミーの驚異的なピンボールの才能を通じて、天才性とそれを取り巻く社会的評価について描いています。語り手は当初、トミーの能力に懐疑的ですが、次第にその才能に圧倒され、敬意を抱くようになります。この過程は、天才とそれを理解しようとする人々の関係を象徴的に描いています。
また、トミーがピンボールを通じて成功する物語は、才能がどのようにして社会的な壁を超え、人々を感動させるかを示しています。同時に、彼の成功が自己発見や精神的成長にどう結びつくかを深く掘り下げており、単なるゲームの話を超えた哲学的なテーマを持っています。
音楽的には、アコースティックギターの鮮明なリフがトミーの物語に独特のエネルギーを与えています。また、ロジャー・ダルトリーの力強いボーカルとジョン・エントウィッスル（John Entwistle）のメロディアスなベースラインが楽曲を支え、バンド全体の調和が際立っています。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- “See Me, Feel Me” by The Who
同じアルバム『Tommy』からの楽曲で、トミーの自己発見の旅を描いた感動的な作品です。 - “A Day in the Life” by The Beatles
複雑なストーリーテリングと音楽的革新が光る曲で、「Pinball Wizard」の物語性に共感するリスナーにおすすめです。 - “Sultans of Swing” by Dire Straits
ストーリー性のある歌詞と巧みなギターワークが特徴で、物語重視の楽曲が好きな人に響くでしょう。 - “We Are the Champions” by Queen
勝利や成功のテーマが描かれたロックアンセムで、「Pinball Wizard」と同じエネルギーを持つ作品です。
6. 特筆すべき事項
「Pinball Wizard」は、ロックオペラ『Tommy』を象徴する楽曲として、The Whoの代表作の一つに位置付けられています。この曲は、ロック音楽における物語性の新しい可能性を切り開いたものであり、1960年代後半の音楽シーンに革新をもたらしました。
ライブパフォーマンスでは、ピート・タウンゼントのアコースティックギターリフが観客を魅了し、The Whoのエネルギッシュな演奏が際立つ曲として定番となっています。また、1975年に公開された映画版『Tommy』では、エルトン・ジョン（Elton John）がこの曲を演奏し、さらに幅広い人気を獲得しました。
「Pinball Wizard」は、単なる楽曲を超えた文化的アイコンであり、The Whoの音楽的探求とストーリーテリングの才能を示す重要な作品です。
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