アルバムレビュー：American Beauty by Grateful Dead

アルバムレビュー

2025.04.07

発売日: 1970年11月1日
ジャンル: フォークロック、カントリーロック、アメリカーナ

美しきアメリカの息づかい——“歌”と“物語”の完成形
全曲レビュー
総評
おすすめアルバム
- 関連記事:

美しきアメリカの息づかい——“歌”と“物語”の完成形

『American Beauty』は、Grateful Deadが1970年に発表した5作目のスタジオ・アルバムであり、
彼らの音楽的探求がひとつの頂点に到達した“静謐なる名作”である。

同年に発表された『Workingman’s Dead』の延長線上にある作品ではあるが、
より洗練され、より深く、そしてより“歌”というものの本質に迫った内容となっている。

フォーク、カントリー、ブルーグラスといったアメリカン・ルーツ音楽を土台としながら、
ロバート・ハンターの詩的で象徴的なリリック、
ジェリー・ガルシアの優美で語りかけるようなヴォーカル、
そして全員による美しいコーラス・ワークが調和し、
“アメリカ”という言葉の懐かしさ、広さ、そして痛みを優しく包み込んでいる。

全曲レビュー

1. Box of Rain

ベーシストのフィル・レッシュがリード・ヴォーカルを取る、アルバムの幕開けにふさわしい叙情的名曲。
亡き父の死を前に歌われたこの楽曲は、
「雨の箱に何を詰めるか」という象徴的な問いを通じて、
愛と死と赦しをそっと描いている。

2. Friend of the Devil

“悪魔の友達”という皮肉なタイトルに反して、軽快で親しみやすいカントリー・ナンバー。
逃亡者が道中で出会う皮肉な運命を描くストーリーテリングの妙が光る。

3. Sugar Magnolia

ロバート・ハンターとボブ・ウィアによる、自然と愛に満ちたラヴソング。
サビの“Sunshine Daydream”はのちに別のライヴ・セクションとして発展するなど、
バンドのライヴ文化とも深く結びついている。

4. Operator

キーボーディスト、ロン“ピッグペン”マッカーナンによる唯一のリード曲。
陽気なブルース調ながら、失われた恋人を探して電話をかけ続ける孤独がにじむ。

5. Candyman

スローでスモーキーなブルース・ナンバー。
“キャンディマン”という怪しげな語り手が、人々の欲望と幻想を操る。
抑制された演奏と語り口に、物語的な奥行きが感じられる。

6. Ripple

ガルシアが紡ぐ、優しさと哲学に満ちたフォークソング。
“Let it be known there is a fountain / that was not made by the hands of men”という一節に象徴されるように、
この曲は聖歌のような普遍性を帯びている。
バンドのキャリアでも屈指の名曲。