1. 歌詞の概要
Great No One は、ニュージーランド・オークランド出身のインディーロックバンド、The Bethsが2018年に発表した楽曲である。
デビューアルバム Future Me Hates Me のオープニングを飾る曲であり、アルバム全体のムードを一気に提示する重要な一曲だ。
The Bethsは、Elizabeth Stokesを中心とする4人組バンドである。
彼らの音楽は、明るく弾けるギター、分厚いコーラス、パワーポップの爽快感を持ちながら、歌詞では不安、自己嫌悪、恋愛の失敗予感をとても細かく描く。
Great No One も、その魅力が最初から全開になっている。
曲の語り手は、自分の状態をうまくつかめていない。
まぶたは眠りと覚醒のあいだを漂い、何かを受け入れることも、外へ出すこともできない。
壊れかけの電球のように、疑念の中でちらちら点滅している。
ここにあるのは、はっきりした悲劇ではない。
もっと日常的で、じわじわした不調である。
朝なのか夜なのか分からない時間。
寝たのに疲れている。
考えすぎて頭がぼんやりする。
誰かに何かを話したいのに、何を言えばいいのか分からない。
Great No One は、そういう状態を、驚くほど明るいギターサウンドで鳴らす。
タイトルの Great No One は、とてもThe Bethsらしい言葉だ。
直訳すれば「偉大なる誰でもない人」。
そこには自虐がある。
自分は特別ではない。
どこかへ行きたいのに、結局何者にもなれない。
そんな感覚がある。
しかし、ただ卑屈なタイトルではない。
「great」という言葉が入っていることで、どこか冗談めいている。
自分を笑いながら、自分の不安を抱えている。
この軽さと痛さの同居が、The Bethsの真骨頂である。
歌詞の中では、misery、つまり惨めさや憂鬱が語り手を好いていると歌われる。
けれど語り手は、その相手を愛しているわけではない。
憂鬱が自分にまとわりつく。
でも、自分はそれを望んでいない。
逃げたい。
右へ曲がれば、もしかしたら振り切れるかもしれない。
その行き先として出てくるのが、the great unknown、偉大なる未知である。
そしてそこへ向かうのが、the great no one、偉大なる誰でもない人。
この言葉遊びが、切なくて、少し笑える。
Great No One は、自分をうまく愛せない人のための曲だ。
でも、暗く沈む曲ではない。
むしろ、ギターは鳴り、ハーモニーは輝き、曲は勢いよく走る。
不安を抱えたままでも走れる。
自分が何者でもないように感じても、歌にはなれる。
この曲は、そのことを最初の2分台で証明してしまう。
2. 歌詞のバックグラウンド
Great No One は、The Bethsのデビューアルバム Future Me Hates Me の1曲目として収録されている。
Pitchforkは同作を、2018年の印象的なインディーロック・デビューのひとつとして評し、2016年の Warm Blood EP で示された可能性を実現した作品だと紹介している。また、同レビューでは、The Bethsの楽曲がエネルギッシュでフックに満ち、Elizabeth Stokesの歌詞が恋愛や自己疑念を鋭く描いていることにも触れている。(pitchfork.com)
Future Me Hates Me は、The Bethsの初期の魅力を凝縮したアルバムである。
パワーポップの明快さ。
インディーロックの軽快な疾走感。
ポップパンクにも通じる勢い。
そして、ジャズを学んだメンバーたちによる緻密なハーモニー。
The Bethsのメンバーは、オークランド大学でジャズを学んだ背景を持つ。
Pitchforkのレビューでも、4人全員がオークランド大学でジャズを学んでいたことに触れられており、その音楽的素養が複雑なコーラスや緻密な構成に反映されていると読み取れる。(pitchfork.com)
ただし、彼らの音楽は決して難解ではない。
むしろ、聴いた瞬間に口ずさめるほどキャッチーだ。
Great No One は、そのバランスが見事に出ている曲である。
ギターは前のめりで、コーラスはきらびやか。
曲は短く、勢いがあり、アルバムの入口として非常に強い。
しかし歌詞を追うと、そこには不眠、疑念、自己評価の低さ、逃避願望が渦巻いている。
このギャップこそがThe Bethsの魅力だ。
Northern Transmissionsのレビューでは、Great No One について、冒頭から凄まじいエネルギーがあり、ハーモニーが輝き、ギターが無鉄砲に鳴り響くと評されている。また、曲が大きなフィナーレへ飛び込んでいくような勢いを持っているとも説明されている。(northerntransmissions.com)
まさにその通りで、この曲は聴き手を一気にThe Bethsの世界へ引き込む。
ただ、面白いのは、その世界が単に明るく楽しい場所ではないことだ。
ギターは陽気に鳴っている。
でも、歌われている本人はかなり不安定である。
Jettyの記事では、Great No One についてElizabeth Stokesのコメントが紹介されている。彼女は、この曲の歌詞には多くの悲しい誠実さがあり、それが過度に真面目になりすぎないように、音楽には軽い心とユーモアの感覚が必要だったと語っている。(jettylife.com)
このコメントは、The Bethsの作風を理解するうえでとても重要だ。
彼らは、悲しさを隠しているわけではない。
むしろ、かなり正直に出している。
しかし、それを重々しい顔だけで提示しない。
悲しい。
でも、笑ってしまう。
不安。
でも、ギターは明るい。
自己嫌悪。
でも、コーラスは気持ちいい。
Great No One は、そのスタイルの宣言のような曲である。
3. 歌詞の抜粋と和訳
歌詞の全文は著作権で保護されているため、ここでは短い範囲で抜粋する。
歌詞の確認には、The Bethsの公式BandcampページやDorkのトラックページを参照できる。Bandcampでは Great No One の歌詞が掲載されている。(thebethsnz.bandcamp.com, readdork.com)
My eyelids float > > between two states
和訳：
私のまぶたは漂っている > > ふたつの状態のあいだを
この冒頭は、とても静かな不安を描いている。
眠っているのでも、完全に起きているのでもない。
意識が境界線の上にある。
身体も心も、どちらかに決まりきらない。
この「中間」の感覚は、曲全体に広がっている。
語り手は、外の世界へうまく出ていけない。
でも、自分の内側にも落ち着けない。
何かを受け入れることも、何かを表現することも難しい。
もうひとつ、曲の核心を示す短いフレーズがある。
Misery loves me > > but I don’t love her
和訳：
憂鬱は私を愛している > > でも私は彼女を愛していない
この一節は、The Bethsらしいユーモアと痛みが詰まっている。
「misery loves company」という英語の慣用句がある。
不幸は仲間を欲しがる、という意味だ。
ここではその感覚が、もっと個人的な関係に置き換えられている。
憂鬱が自分を好きで、まとわりついてくる。
でも、自分はそれを愛していない。
離れたい。
でも、つきまとわれる。
まるで望まない相手に片思いされているように、憂鬱が描かれているのだ。
この比喩は軽い。
しかし、その奥の感情はかなり切実である。
引用元：The Beths公式Bandcamp, Great No One lyrics
収録作：Future Me Hates Me
作詞：Elizabeth Stokes関連クレジットに基づく
歌詞著作権：各権利者に帰属
4. 歌詞の考察
Great No One の歌詞は、自己嫌悪や不安を描きながら、決して暗い穴の底に閉じこもらない。
むしろ、そこから抜け出そうとする運動がある。
語り手は、憂鬱に好かれている。
望んでいないのに、何度もそこへ引き戻される。
これは、感情のクセのようなものだ。
人は、自分にとってよくない感情のパターンを持つことがある。
考えすぎる。
自分を責める。
うまくいかない未来ばかり想像する。
そして、その状態にうんざりしながらも、なかなか抜け出せない。
Great No One は、その状態を「misery loves me」と表現する。
ここが非常に上手い。
ただ「私は憂鬱だ」と言うのではない。
憂鬱が自分を愛している、と言う。
つまり、感情を外部化している。
自分の中にある不安を、ひとりの人物のように扱う。
そのことで、曲には少しだけ距離が生まれる。
完全に飲み込まれているわけではなく、憂鬱を観察し、少しからかっている。
この距離が、The Bethsの歌詞の大きな魅力である。
Elizabeth Stokesの歌詞は、自分の弱さを正直に書く。
しかし、弱さに酔いすぎない。
どこかで自分をツッコんでいる。
そのセルフツッコミが、曲を重くしすぎない。
Great No One というタイトルも同じだ。
「偉大なる誰でもない人」。
この言葉には、自分の小ささを笑う感じがある。
でも、完全に自分を無価値と断定しているわけではない。
むしろ、何者でもない自分を、少し大げさに呼んでいる。
それがユーモアになっている。
このユーモアは、痛みを消すものではない。
痛みを抱えるための方法である。
The Bethsの音楽では、悲しみや不安を「軽くする」ために明るい音が使われるのではなく、それらを「運ぶ」ために明るい音が使われているように感じる。
Great No One のサウンドは、まさにそうだ。
ギターは速く、明るく、弾けている。
ドラムは曲を前へ押し出す。
ベースは軽やかに動き、コーラスはきれいに広がる。
この音だけを聴けば、かなり陽気なパワーポップである。
しかし歌詞は、壊れた電球や疑念、憂鬱、逃避を描いている。
この対比が、曲に独特の奥行きを与えている。
暗い歌詞を暗い音で歌うのは自然だ。
しかしThe Bethsは、暗い感情を明るい音で歌う。
すると、感情が別の形で立ち上がる。
悲しいのに、走れる。
不安なのに、歌える。
自分が何者でもないように感じても、バンドの音の中ではちゃんと存在できる。
この変換が、Great No One の力である。
また、この曲がアルバムの1曲目であることも重要だ。
Future Me Hates Me は、恋愛への恐れ、自己防衛、自虐、心配性を、キャッチーなギターソングにしていくアルバムである。
Great No One は、その入口として完璧だ。
聴き手は、まず明るいギターに惹かれる。
そして歌詞を追うと、そこにある不安に気づく。
さらに聴き込むと、その不安が笑いとメロディによって絶妙に処理されていることが分かる。
このアルバムの聴き方を、最初の曲が教えてくれるのだ。
KEXPのアルバムレビューでも、Great No One の一節として「Misery loves me, but I don’t love her」というフレーズが引用され、その超キャッチーな曲調の中で歌われていることが指摘されている。(kexp.org)
この評価は、この曲の本質をよく表している。
言っていることは、かなりしんどい。
でも、曲は最高にキャッチーである。
そして、このキャッチーさは逃避ではない。
むしろ、憂鬱に対する反撃である。
憂鬱が自分を愛してくる。
それなら、こちらはギターを鳴らす。
疑念で点滅する壊れた電球のような自分を、ポップソングの光に変える。
Great No One は、その反撃の曲なのだ。
5. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- Future Me Hates Me by The Beths
The Bethsの代表曲であり、Great No One の自虐とキャッチーさをさらに恋愛の方向へ広げた曲である。恋に落ちたら未来の自分が今の自分を憎むだろうと分かっていながら、それでも踏み込んでしまう。明るいギターと自己防衛の崩壊が見事に重なる一曲だ。
- Happy Unhappy by The Beths
同じアルバムに収録された曲で、幸せと不幸が同時に存在するような感情のねじれを描いている。The Bethsらしいタイトルの妙もあり、Great No One の「明るい音で不安を歌う」魅力に直結する。コーラスの気持ちよさも抜群だ。
- I’m Not Getting Excited by The Beths
後のアルバム Jump Rope Gazers に収録された曲で、期待しているのに期待していないふりをする心理を疾走感のあるギターポップに変えている。Great No One の自己ツッコミ感が好きな人には、この曲の神経質な高揚も響くだろう。
- Your Dog by Soccer Mommy
The Bethsよりもやや陰りが濃いインディーロックだが、関係性の中で自分の立場を見つめ直す鋭さがある。甘さのあるメロディと、内側にある痛みのバランスが近い。明るさよりも少し毒を強めた方向としておすすめできる。
- Seventeen by Sharon Van Etten
Great No One のパワーポップ的な軽さとは違うが、自分の過去や変化を見つめる感情の大きさがある。年齢や自己像の変化、どうしようもない時間の流れを、力強いメロディに乗せて歌う曲だ。自分が何者なのか分からない感覚に寄り添ってくれる。
6. 憂鬱を笑い飛ばす、The Beths流パワーポップの開幕宣言
Great No One の特筆すべき点は、The Bethsというバンドの魅力を、アルバム冒頭でほぼ完璧に提示しているところにある。
短い。
速い。
キャッチー。
ハーモニーが美しい。
ギターが勢いよく鳴る。
そして歌詞は、思ったよりずっと不安だ。
この組み合わせだけで、The Bethsがどういうバンドなのかが伝わる。
彼らは、単に明るいギターポップを鳴らすバンドではない。
明るい音を使って、暗い感情を扱うバンドである。
ここが大切だ。
Great No One の語り手は、自分をヒーローとして描かない。
むしろ、かなり情けない。
眠りと覚醒のあいだでぼんやりし、疑念にちらつき、憂鬱にまとわりつかれている。
それでも、その情けなさを隠さない。
隠さないどころか、曲のど真ん中へ置く。
そして、それをみんなで歌える形にする。
この変換が、The Bethsの最大の武器である。
不安は、ひとりで抱えるとどんどん膨らむ。
でも、それがメロディになり、ハーモニーになり、ギターのリフになった瞬間、少しだけ扱いやすくなる。
Great No One は、その瞬間を作ってくれる曲だ。
「憂鬱は私を愛している。でも私は彼女を愛していない」というフレーズは、非常にThe Bethsらしい。
本当はつらい。
でも、言い方が少しおかしい。
だから笑える。
笑えるけれど、痛みはちゃんと残る。
このバランスは簡単ではない。
悲しみを笑いに変えると、軽く見えてしまうことがある。
逆に、悲しみを重く扱いすぎると、聴く側が息苦しくなることもある。
The Bethsは、その中間を見つけている。
Jettyの記事でElizabeth Stokesが語ったように、この曲には悲しい誠実さがあり、それを過度に真面目にしすぎないために、音楽には軽さとユーモアが必要だった。(jettylife.com)
この言葉は、Great No One の鳴り方そのものだ。
悲しい誠実さ。
軽い心。
ユーモア。
この三つが同時にある。
だからこの曲は、単なる元気なオープニング曲ではない。
自己嫌悪の中にある人を、無理に励まさず、それでも少し前へ押し出す曲である。
「あなたは大丈夫」と言うわけではない。
「気にするな」とも言わない。
むしろ、「うん、ひどいよね。でもギターを鳴らそう」と言っているように聞こえる。
その距離感がいい。
The Bethsの音楽は、リスナーを過剰に慰めない。
でも、孤独にもしない。
不安な人たちが集まって、明るいギターを鳴らしている。
そんな場所を作ってくれる。
Great No One は、その場所への入口だ。
Future Me Hates Me が2018年に高く評価された理由も、ここにあるだろう。
Pitchforkが同作を、フックに満ちたソングライティングと鋭い歌詞を備えた印象的なデビューとして評したように、The Bethsは最初から非常に完成度の高いバンドだった。(pitchfork.com)
しかし、その完成度は冷たくない。
むしろ、とても人間くさい。
演奏はきっちりしている。
コーラスも緻密だ。
曲の構成も無駄がない。
でも、歌詞の中の語り手はぐらぐらしている。
疑っている。
逃げようとしている。
自分を何者でもないと思っている。
この「音楽はしっかりしているのに、心はしっかりしていない」感じが、The Bethsの魅力である。
Great No One は、そこを最初に鳴らす。
そして、タイトルが示す「誰でもない人」は、実は多くの人のことでもある。
自分を特別だと思えない人。
何者にもなれていない気がする人。
憂鬱に好かれてしまう人。
何かを外へ出せず、内側で点滅している人。
この曲は、そういう人たちのためのパワーポップだ。
ただし、しんみり寄り添うのではない。
アンプを鳴らす。
ドラムを叩く。
ハーモニーを重ねる。
そして、勢いよくアルバムを始める。
その勢いが、何よりの救いである。
Great No One を聴くと、不安は消えない。
自己嫌悪もすぐには消えない。
憂鬱も、たぶんまだしつこくついてくる。
でも、少なくとも2分半のあいだ、それらを歌に変えることはできる。
それは小さいようで、とても大きい。
The Bethsは、悲しみを完全に癒やすバンドではない。
けれど、悲しみを抱えたまま楽しく鳴らす方法を知っている。
Great No One は、その方法を最初に示した曲である。
明るいギターの下で、壊れた電球が点滅している。
憂鬱がこちらを見ている。
でも、こちらは彼女を愛していない。
右へ曲がって、どこか知らない場所へ行こうとしている。
そこへ向かうのは、偉大なる誰でもない人。
その名前のなさが、逆にまぶしい。
Great No One は、自分をうまく誇れない人が、それでも少しだけ自分を笑い、少しだけ前へ進むための、The Beths流の開幕宣言なのである。
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