発売日: 1972年7月10日
ジャンル: ポップロック、アートポップ、バロック・ポップ、ブラック・コメディ・ロック
“売れた男”が選んだ道は、ふざけた仮面の裏に潜む真顔だった
『Son of Schmilsson』は、1971年の大ヒット作『Nilsson Schmilsson』に続いてHarry Nilssonが翌年リリースしたアルバムであり、
商業的成功の次に何をするべきか——という問いに対して、敢えて“脱線”することで答えたような作品である。
プロデューサーには再びRichard Perryを迎えつつ、
内容はシニカルで、ユーモラスで、時に破壊的で、そして妙に切ない。
ジョージ・ハリスン（George Harrysong名義）やリトル・リチャードといったゲストも参加しながらも、
これはどこまでも“Harry Nilssonという奇妙な個人”の内面劇なのだ。
シリアスなバラードとコミカルな楽曲、過剰な演出とそぎ落とされた静けさ。
そのすべてが“ポップという仮面をかぶった、痛みと諦観の記録”として並列に存在する。
全曲レビュー
1. Take 54
アルバム冒頭から、“Take 54”という架空のテイクナンバーをタイトルに、
ロックンロール風の明るいノリと下ネタめいたユーモアが飛び出す。
笑っていいのか戸惑うほどの温度差が、すでに本作の方向性を示している。
2. Remember (Christmas)
本作のエモーショナル・コア。
子ども時代の記憶、家族、愛、喪失を、ピアノとストリングスで静かに彩る叙情的バラード。
まるで映画のエンディングのような美しさと切なさに満ちている。
3. Joy
ゴスペル風のアレンジとスローテンポな語り口で、
「人生って素晴らしい」と歌いながら、どこか投げやりで皮肉に聞こえる名曲。
“喜び”の不在を“喜び”として語るという、Nilsson流ブラックユーモアの極地。
4. Turn on Your Radio
温かく包み込むようなメロディとコーラスが美しい、ラジオ文化へのオマージュ。
“ただラジオをつけてくれれば、僕はそこにいる”という言葉が沁みる。
5. You’re Breakin’ My Heart
ストレートな言葉で愛の崩壊を歌う痛烈なロックナンバー。
Fワードを繰り返す歌詞ながら、どこか軽やかでポップに聴こえてしまうのがNilssonの手腕。
強烈な皮肉と愛の痛みが、ここまで“楽しげ”に表現された例は他にない。
6. Spaceman
本作の中では最もキャッチーでラジオ向きなナンバー。
宇宙飛行士を主人公にした比喩で、地球社会への疎外感と帰属の欲望が語られる。
シンセサウンドとストリングスが美しく融合する中で、サビの哀愁がじわじわと迫ってくる。
7. The Lottery Song
“二人で宝くじに当たれば…”という、儚い夢と現実逃避を描くラブソング。
簡素なアコースティックギターと控えめなコーラスが、逆に詩的な情感を引き立てる。
8. At My Front Door
1950年代風のロックンロール調。
ノスタルジーと軽妙なヴォーカルが魅力だが、同時に“無邪気な時代”への皮肉も込められているように思える。
9. Ambush
テンポを上げ、カントリー風のアンサンブルで展開するナンバー。
「伏兵（ambush）」というタイトルが、人生の予期せぬ事態や裏切りを暗示している。
10. I’d Rather Be Dead
リトル・リチャードも参加した、老人ホームの合唱団と共に録音された珍曲。
歌詞は「年老いて寝たきりになるくらいなら死んだ方がマシだよ」という過激でブラックなユーモア全開。
しかし同時に、死生観への向き合い方に対するある種の優しさも滲んでいる。
11. The Most Beautiful World in the World
ラストを飾るバラード。
世界の愚かさと美しさを同時に讃える、複雑な賛歌である。
“こんな世界だけど、君がいるからまだ美しい”という、照れくさくも本気の愛情表現がしみじみと響く。
総評
『Son of Schmilsson』は、『Nilsson Schmilsson』の成功を最も捻くれた形で継承し、裏返した作品である。
ここにはヒット狙いの計算も、音楽産業への忖度もない。
あるのは“何でもできる男”が、それでも一番やりたかったことをやるという自由だ。
おふざけと真面目、過剰と静けさ、愛と憎しみ。
それらすべてが“同じ顔を持つ別人”のように同居し、聴き手の感情を揺さぶりながら混乱させる。
それが、Harry Nilssonの音楽の本質でもある。
もし『Nilsson Schmilsson』がポップスターとしての名刺代わりだったとすれば、
本作はその裏に書かれた、“本当の彼”からの手紙のようにも思える。
おすすめアルバム
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John Lennon – Walls and Bridges
皮肉と情熱、崩壊と再生の間を揺れるソロ作品。Nilssonとの親和性も高い。 -
Randy Newman – Good Old Boys
社会風刺と感情の綱引き。Nilssonが最も敬愛した作家の傑作。 -
Frank Zappa – Over-Nite Sensation
ユーモアと技巧、毒とグルーヴが共存する変則ポップの金字塔。 -
Warren Zevon – Excitable Boy
ダークなユーモアと破滅的な魅力が、Nilssonと同じ精神圏にある。 -
Harry Nilsson – Knnillssonn
晩年に回帰した真摯な世界観。本作との対比として聴くと深い。
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