Steppin’ Out by John Mayall & the Bluesbreakers（1966）楽曲解説

1. 曲の概要

“Steppin’ Out“は、**John Mayall & the Bluesbreakers（ジョン・メイオール＆ザ・ブルースブレイカーズ）**が1966年にリリースしたアルバム『Blues Breakers with Eric Clapton』に収録された、インストゥルメンタル・ブルースロックの名曲です。

この楽曲は元々、シカゴ・ブルースの伝説的なギタリスト**メンフィス・スリム（Memphis Slim）**が書いた楽曲ですが、**フレディ・キング（Freddie King）**がインストゥルメンタル・ブルースとして再解釈し、1961年に発表しました。

その後、エリック・クラプトンがブルースブレイカーズ時代にこの曲をカバーし、ギター主導のブルースロック・ナンバーとして再構築。彼の激しいリードギターと洗練されたフレーズによって、後のブルース・ロック・ギタリストに多大な影響を与える作品となりました。

2. 楽曲の背景とサウンドの特徴

“Steppin’ Out”は、12小節のブルース進行に基づいたシンプルな楽曲ですが、そこにエリック・クラプトンの凄まじいギタープレイが加わることで、極めて攻撃的かつ情熱的な演奏に仕上がっています。

この曲のブルースブレイカーズ版は、**クラプトンがマーシャル・アンプとギブソン・レスポールを駆使した「Beanoトーン」**で演奏しており、以降のロックギターサウンドに大きな影響を与えました。

✅ クラプトンのギター・スタイル

冒頭から炸裂する速弾きフレーズ
- クラプトンはこの曲で、ブルースではあまり聞かれなかったスピード感のあるリードフレーズを展開。
クランチの効いたマーシャル・トーン
- 甘くも攻撃的な「Beanoトーン」は、この曲のドライブ感を引き上げる重要な要素。
スライドとチョーキングを駆使したダイナミックなプレイ
- 単なるスローブルースとは違い、クラプトンは非常にアグレッシブなアプローチを取っている。

✅ リズムセクションのグルーヴ

ジャック・ブルース（Jack Bruce）のタイトなベースライン（ライブ版では特に顕著）
ジョン・メイオールの控えめなオルガンが、全体のトーンを支えている
ドラムはシャッフルビートを基本としつつ、曲全体にドライブ感を与えている

これらの要素が絡み合い、単なるブルースではなく、**「ロックと融合したエネルギッシュなブルース」**へと進化しているのが特徴です。

3. 楽曲の構成

“Steppin’ Out”は、基本的にAAB形式の12小節ブルース進行を基盤としながらも、ギターのフレーズが非常にリッチでダイナミックに展開する点が特徴的です。

イントロ： ギターのリードフレーズが炸裂し、テンポの速いブルース・グルーヴが形成される
メインリフ： ジャンプ・ブルース的なメロディアスなギターフレーズが繰り返される
ソロパート： クラプトンのスピード感あるフレーズとチョーキングが炸裂し、次々にダイナミックな展開を見せる
エンディング： 緊張感を持たせたままフェードアウトする形で締めくくられる

4. “Steppin’ Out”が持つ影響と重要性

“Steppin’ Out”は、ブルースとロックを結びつけた歴史的なギター・インストゥルメンタルのひとつとして評価されており、特に以下のような点で重要な役割を果たしました。

ブリティッシュ・ブルース・ロックの発展に貢献
- エリック・クラプトンの「ギター・ゴッド」時代の幕開けとも言える楽曲。
- このスタイルは、後にクリーム（Cream）、フリートウッド・マック（初期）、レッド・ツェッペリンなどに受け継がれる。
ギター・ヒーロー文化の誕生
- クラプトンの超絶技巧と感情表現の両立が、のちのギター・ヒーローたちに影響を与えた。
- ジミー・ペイジ（Led Zeppelin）、ピーター・グリーン（Fleetwood Mac）、ゲイリー・ムーアなどが影響を受けたギター・アプローチ。
インストゥルメンタル・ブルースの可能性を広げた
- フレディ・キングの原曲を超えたロック的な解釈が、ブルースの新しいスタイルを生み出した。

5. この曲が好きな人におすすめの曲

“Hideaway” by John Mayall & the Bluesbreakers
- 同じくフレディ・キングの影響を受けたインストナンバー。
“Crossroads” by Cream
- クラプトンのブルース・ロックの神髄が詰まった名演。
“I’m Tore Down” by Freddie King
- ブルースのグルーヴ感を味わえるフレディ・キングの名曲。
“Messin’ with the Kid” by Junior Wells & Buddy Guy
- 速いテンポのエネルギッシュなブルース・チューン。
“Still Got the Blues” by Gary Moore
- クラプトンの影響を受けた後世のギタリストによる名演。

6. 『Steppin’ Out』のユニークな特徴

✅ ギター・ヒーロー文化の礎を築いた超絶インストゥルメンタル
✅ ブルースを超えたロック的な攻撃的ギタープレイ
✅ レスポール＋マーシャル・アンプによるBeanoトーンの最良の例
✅ クラプトンのスピード感あるリードプレイが炸裂
✅ のちのクリーム、レッド・ツェッペリンなどのギターサウンドの先駆けとなる