The Chainsmokers（ザ・チェインスモーカーズ）｜EDMとポップの境界を超えたデュオの軌跡

イントロダクション：EDMを「フェスの音」から「日常のポップス」へ変えた存在

The Chainsmokers（ザ・チェインスモーカーズ）は、アレックス・ポールとドリュー・タガートによるアメリカのEDM／ポップ・デュオである。彼らの音楽を一言で表すなら、「巨大なクラブの熱気を、イヤホンの中の個人的な感情へと変換したポップミュージック」だ。

2010年代前半のEDMは、フェスティバルの大舞台で鳴るドロップ、派手なシンセ、観客を一斉に跳ねさせる高揚感が中心だった。しかしThe Chainsmokersは、そこにインディーポップ的なメロディ、SNS世代の孤独、恋愛の未練、都会的な虚無感を持ち込んだ。「Roses」、「Don’t Let Me Down」、「Closer」といった楽曲は、EDMでありながらポップソングとしても機能し、ラジオ、ストリーミング、クラブ、フェスを横断して響いた。

特に**「Closer」は、Halseyを迎えた2016年の大ヒット曲で、Billboard Hot 100で12週連続1位を記録した楽曲として知られる。The ChainsmokersにとってもHalseyにとっても、アメリカで初のHot 100首位曲となった。

また、Dayaをフィーチャーした「Don’t Let Me Down」**では、第59回グラミー賞のBest Dance Recordingを受賞している。

彼らの歩みは、単なるEDMデュオの成功物語ではない。インターネット時代の軽さ、ポップスター化するDJ、批評家からの反発、そして再評価の可能性まで含んだ、2010年代以降の音楽シーンそのものを映す鏡なのである。

アーティストの背景と歴史

The Chainsmokersは、ニューヨークを拠点に活動を始めた。現在の中心メンバーは、Alex PallとDrew Taggartである。初期にはインディーアーティストの楽曲をリミックスする形で注目を集め、2013年にはDaughterの「Medicine」のリミックスがHype Machineで話題になったとされる。

彼らの初期キャリアにおいて重要なのは、クラブシーンの内側だけでなく、ブログ文化やSoundCloud的なネットワークの中から頭角を現した点だ。2010年代前半は、音楽の発見経路がレコード店やテレビから、YouTube、SoundCloud、Hype Machine、SNSへ移行していた時代である。The Chainsmokersはまさにその波に乗った。

転機となったのは、2014年の「#Selfie」である。この曲はEDMのドロップとSNS風刺を組み合わせた、半ばジョークのような楽曲だった。楽曲そのものは軽薄で、むしろその軽薄さを武器にしていた。ナルシシズム、クラブ文化、スマートフォン、自撮りという当時の空気を、そのまま音にしたような作品である。グラミー公式サイトでも、「#Selfie」はBillboard Hot Dance/Electronic Songsで1位、Hot 100で16位に到達した楽曲として紹介されている。

ただし、The Chainsmokersの本当の快進撃はその後に訪れる。彼らは単なるネタ曲のユニットでは終わらなかった。「Roses」でメロディアスなEDMポップへ舵を切り、「Don’t Let Me Down」で爆発的なフックと感情的なボーカルを手に入れ、「Closer」で時代の中心に立った。

音楽スタイルと影響：ドロップよりも「記憶に残るメロディ」

The Chainsmokersの音楽スタイルは、EDM、エレクトロポップ、フューチャーベース、インディーポップ、ポップロックの交差点にある。最大の特徴は、EDMの構造を持ちながら、聴き手の記憶に残るのがドロップではなく、メロディや歌詞の一節であることだ。

一般的なフェス系EDMでは、ビルドアップからドロップへ向かう瞬間が楽曲の中心になる。しかしThe Chainsmokersの場合、そのドロップは感情の爆発というより、恋愛の記憶がふと胸に戻ってくる瞬間のように機能する。派手な音圧で押し切るのではなく、少し湿ったシンセ、シンプルなコード進行、やや不器用なボーカルによって、聴き手の個人的な記憶に入り込む。

特にドリュー・タガート自身がボーカルを取るようになって以降、彼らの音楽は「完璧な歌唱」よりも「等身大の語り」に近づいた。「Closer」の歌声は、ソウルフルでも技巧的でもない。むしろ、カラオケで友人が少し酔いながら昔の恋を歌っているような親密さがある。その未完成さが、逆に強いリアリティを生んだ。

影響源としては、EDMの文脈ではAvicii、Calvin Harris、David Guetta、Zeddなどの存在が見える。一方で、彼らのポップ化したソングライティングには、Coldplay的な大きなメロディ、インディーポップの淡い質感、さらには2010年代のストリーミング時代に最適化された簡潔なフックも感じられる。

代表曲の解説

「#Selfie」

「#Selfie」は、The Chainsmokersの名前を世界に広めた初期のヒット曲である。今聴くと、楽曲としての完成度よりも、時代の空気を切り取った資料として面白い。

クラブでの会話、自意識、スマートフォン、自撮り文化。それらを皮肉っぽく並べたこの曲は、EDMというよりインターネット・ミームに近い。だからこそ、批評的には軽く見られがちだった。しかし、2010年代のポップミュージックにおいて「バズること」がどれほど重要になったかを考えると、この曲は非常に象徴的である。

The Chainsmokersはこの曲で、「音楽がSNS上の振る舞いと一体化する時代」をいち早くつかんだのだ。

「Roses」

「Roses」は、The Chainsmokersが一発屋で終わらないことを証明した楽曲である。ROZESのボーカルは透明感があり、シンセの質感も過剰ではない。クラブのレーザー光線というより、深夜の高速道路に流れる街灯のような音だ。

この曲では、後のThe Chainsmokersにつながる重要な要素がすでに見えている。つまり、切ないメロディ、女性ボーカルの起用、ミドルテンポのEDM、そしてポップとしての強い親しみやすさである。

「Don’t Let Me Down」feat.

「Don’t Let Me Down」は、The Chainsmokersのキャリアにおいて決定的な楽曲だ。Dayaの張りつめたボーカルと、重くうねるようなドロップが組み合わさり、楽曲全体に切迫感がある。

この曲の魅力は、タイトルの通り「見捨てないで」という感情が、サウンド全体に染み込んでいる点だ。ドロップは単なる盛り上げではなく、不安が爆発する瞬間のように鳴る。だからこそ、ダンスミュージックでありながら、内面の叫びとしても聴こえる。

同曲は第59回グラミー賞でBest Dance Recordingを受賞し、The Chainsmokersにとって初のグラミー受賞作となった。

「Closer」feat.

The Chainsmokersを語る上で、「Closer」は避けて通れない。Halseyを迎えたこの曲は、2016年のポップシーンを象徴する一曲である。

歌詞の中心にあるのは、過去の恋人との再会、若さの記憶、未練、そしてどこか安っぽい日常のディテールだ。高級なロマンスではない。車、マットレス、友人の部屋、昔の匂い。そうした具体的で少し生活感のある言葉が、聴き手自身の記憶を刺激する。

サウンド面では、シンプルなシンセリフが反復される。大きな展開は少ないが、その反復が中毒性を生む。まるで、忘れたはずの恋愛を何度も頭の中で再生してしまうような構造である。

「Closer」はBillboard Hot 100で12週連続1位を記録し、Hot Dance/Electronic Songsでも大きな記録を残した。

この曲によって、The ChainsmokersはEDMアクトという枠を超え、完全にポップの中心へ進出した。

「Something Just Like This」with Coldplay

Coldplayとの「Something Just Like This」は、The Chainsmokersのポップ志向をさらに広げた楽曲である。Coldplayのクリス・マーティンが持つ大合唱型のメロディと、The Chainsmokersの電子的なビートが融合し、スタジアムとクラブの中間にあるようなサウンドが生まれた。

この曲のテーマは、スーパーヒーローのような完璧さではなく、「ただそばにいてくれる誰か」を求める感情である。EDMの壮大さを使いながら、歌っていることは非常に人間的で小さい。そのギャップが美しい。

アルバムごとの進化

Memories…Do Not Open：ポップスターとしての宣言

2017年のデビュー・フルアルバムMemories…Do Not Openは、The Chainsmokersがシングルヒットの集合体から、アルバムアーティストへ進もうとした作品である。同作はBillboard 200で初登場1位を記録した。

このアルバムでは、「Paris」や「Something Just Like This」が重要だ。どちらも、フェス向けの爆発力より、ストーリー性とメロディを重視している。特に「Paris」は、逃避行のようなロマンチックな空気を持ち、The Chainsmokersの「青春の終わりを美化する力」がよく表れている。

一方で、この時期の彼らは批評家から厳しい目も向けられた。商業的成功が大きすぎたため、楽曲が計算されたポップ商品として受け取られることもあった。しかし、その「計算」こそが、ストリーミング時代のポップソングに必要な技術でもあった。短いイントロ、すぐに覚えられるフック、感情を説明しすぎない歌詞。The Chainsmokersは、その構造を非常に巧みに使ったのである。

Sick Boy：暗さと自己批評への接近

2018年のSick Boyは、前作よりも暗く、内省的な作品である。タイトル曲「Sick Boy」では、アメリカ社会、SNS、自己像といったテーマが扱われる。これまでの恋愛中心のイメージから、よりシニカルで社会的な方向へ進もうとしたアルバムだ。

Pitchforkは同作に対して厳しい評価を下しつつも、「Side Effects」については、彼らの過去作とは異なる楽しさを持つ曲として触れている。

このアルバムは、The Chainsmokersが自分たちのイメージと格闘した作品といえる。明るく軽いEDMポップの成功者でありながら、その成功の裏にある空虚さや批判も音楽に取り込もうとしたのだ。

ただし、メッセージ性が深まった一方で、彼ら特有の無邪気な魅力が薄れた部分もある。Sick Boyは完璧なアルバムではない。しかし、The Chainsmokersが単なるヒットメーカーではなく、自分たちの立ち位置を問い直す存在になろうとした重要作である。

World War Joy：コラボレーションの拡張

2019年のWorld War Joyは、コラボレーション色の強いアルバムである。5 Seconds of Summer、Bebe Rexha、Illenium、Kygo、Blink-182など、ポップ、ロック、EDMの幅広いアーティストが関わっている。同作はBillboardのTop Dance/Electronic Albumsで1位を記録した。

この時期のThe Chainsmokersは、EDMデュオというより、ジャンルを横断するポップ・プロデュース・ユニットに近い。特に「Who Do You Love」では5 Seconds of Summerのポップロック的なエネルギーを取り込み、「Takeaway」ではIlleniumとの共作によって、メロディックEDMの叙情性を強めている。

アルバムタイトルのWorld War Joyには、喜びと不安が同時に存在するような矛盾がある。これはThe Chainsmokersの音楽そのものにも通じる。彼らの曲は、明るいビートの裏側に、いつも少しだけ寂しさがある。

So Far So Good：休止後の再出発

2022年のSo Far So Goodは、2020年の活動休止を経た後にリリースされた4作目のスタジオアルバムである。同作は2022年5月13日にリリースされ、Billboard Top Dance/Electronic Albumsで1位を記録した。

このアルバムで興味深いのは、外部ボーカリストへの依存を抑え、The Chainsmokers自身の内面にフォーカスしている点だ。派手なゲストを並べるのではなく、デュオとしての核を再確認するような作品である。

サウンドは過去作より洗練されており、ドロップの衝撃よりも、空間の広がりやメロディの余韻が重視されている。成功の頂点を経験した後、自分たちは何を歌うべきなのか。その問いに対して、彼らはより落ち着いたトーンで答えようとしている。

Summertime Friends：軽やかさへの回帰

2023年のSummertime Friendsは、タイトル通り、夏の空気をまとった作品である。Apple Music上では16曲構成のアルバムとして確認でき、ILLENIUM、Carlie Hanson、Alok、Mae Stephens、Shenseeaなどとの楽曲も含まれている。Apple Music – Web Player

この作品では、The Chainsmokersの軽やかなポップ感覚が戻っている。深刻になりすぎず、しかし完全なパーティーミュージックにも戻らない。そのバランスが彼ららしい。夏の恋、束の間の出会い、少しだけ残る寂しさ。The Chainsmokersが最も得意とする感情の温度が、ここにはある。

影響を受けたアーティストと音楽

The Chainsmokersの音楽には、EDMシーンの先人たちの影響が色濃くある。AviciiのようにカントリーやポップのメロディをEDMへ接続する感覚、Calvin Harrisのようにクラブとラジオを両立させるプロデュース力、Zeddのような美しいコード進行と女性ボーカルの使い方。これらは彼らの音楽的DNAの一部だ。

また、Coldplayとの共作が象徴するように、彼らはロックバンド的な大合唱の美学にも近い。The Chainsmokersの楽曲には、ライブ会場で観客が一緒に歌える大きなメロディが多い。これはEDMのドロップ文化と、ロック／ポップのシンガロング文化を融合させたものだ。

さらに、インディーポップやオルタナティブR&Bの影響も見逃せない。初期のリミックス活動がインディーアーティスト中心だったこともあり、彼らの音にはメインストリームEDMだけではない柔らかさがある。ROZES、Emily Warren、Halseyといったボーカリストとの相性の良さは、その柔らかさから生まれている。

影響を与えたアーティストと音楽シーン

The Chainsmokersが後続に与えた最大の影響は、「EDMプロデューサーがポップソングの主役になれる」という道を広げたことだ。

2010年代前半のEDMでは、DJやプロデューサーは楽曲の裏方的存在でもあった。しかしThe Chainsmokersは、プロデューサーでありながら、本人たちのキャラクター、歌声、物語性を前面に出した。特にドリュー・タガートが自ら歌うスタイルは、EDMアクトにおける自己表現の幅を広げた。

また、彼らは「ドロップの強さ」よりも「歌えるEDM」の価値を高めた。これは後のメロディックEDM、フューチャーベース、ポップEDMの流れに大きく関わっている。ILLENIUM、Gryffin、Lauv周辺のポップと電子音楽の接近にも、The Chainsmokersが開いた市場の影響を見ることができる。

もちろん、彼らのスタイルは批判も受けた。似たようなコード進行、感傷的な歌詞、商業的な設計。そのような指摘は確かにある。しかし、ポップミュージックとは時代の欲望を形にする音楽でもある。The Chainsmokersは、2010年代の若者が求めた「少し寂しいけれど、踊れる音楽」を最もわかりやすく提示した存在だった。

同時代アーティストとの比較：なぜThe Chainsmokersは特別だったのか

Calvin Harrisが洗練されたダンス・ポップの職人だとすれば、The Chainsmokersはもっと不器用で、感情の露出が大きい。Zeddがクラシカルな構築美を持つプロデューサーだとすれば、The Chainsmokersはラフな日記のようなポップソングを書く。Marshmelloが匿名性とキャラクター性を武器にしたのに対し、The Chainsmokersはむしろ本人たちの軽さ、若さ、未熟さまで含めて表に出した。

彼らのユニークさは、完璧ではないことにある。歌も、歌詞も、態度も、時に批判の対象になった。しかし、その未完成さがSNS時代のリアルだった。完璧なスターではなく、成功してもなお不安定で、恋愛に引きずられ、承認欲求に揺れる存在。The Chainsmokersは、その弱さをポップソングの燃料にした。

関連情報：ファッション、ブランド、ライブパフォーマンス

The Chainsmokersは音楽以外のポップカルチャーとも関わってきた。2017年にはTommy Hilfigerのメンズウェアのグローバル・アンバサダーに起用されており、ブランド側は彼らのインディー、ポップ、ダンス、ヒップホップを融合する感覚を現代的なポップカルチャーの象徴として評価していた。

ライブにおいても、彼らは単なるDJセットにとどまらない方向へ進化した。World War Joy期には、ドラマーのMatt McGuireが参加し、よりライブバンド的な構成を取り入れている。

これはThe Chainsmokersの音楽が、クラブのミックスだけでなく、歌、演奏、照明、映像を含む総合的なポップショーへ拡張したことを示している。

彼らのステージには、フェスの熱狂とポップコンサートの親密さが同居する。大勢で跳ねる瞬間もあれば、観客がスマートフォンのライトを掲げて歌う瞬間もある。その両方が成立することこそ、The Chainsmokersの強みである。

批評家とファンの評価

The Chainsmokersは、商業的成功の大きさに比べて、批評家からはしばしば厳しい評価を受けてきた。特にSick Boy期には、歌詞の自己憐憫やメッセージ性の浅さを指摘するレビューも見られた。The Guardianは同作に対してかなり否定的な評価を下している。

一方で、ファンにとって彼らの音楽は、批評的な完成度とは別の場所で機能している。「Closer」を聴くと、2016年の空気が戻ってくる。「Roses」を聴くと、深夜に誰かを思い出す。「Don’t Let Me Down」を聴くと、不安と高揚が同時に押し寄せる。

つまりThe Chainsmokersの音楽は、作品単体として分析されるだけでなく、個人の記憶と結びつくことで強くなるタイプのポップミュージックなのだ。批評家が構造を見て弱点を指摘する一方で、リスナーは自分の青春や恋愛や夜の風景をそこに重ねる。この距離感が、彼らを賛否両論の存在にしている。

まとめ：The Chainsmokersが残したもの

The Chainsmokersは、EDMとポップの境界を曖昧にしたデュオである。彼らはクラブミュージックの高揚感を保ちながら、そこに恋愛、孤独、若さ、SNS時代の不安を流し込んだ。

「#Selfie」でインターネット時代の軽さをつかみ、「Roses」でメロディアスな方向性を確立し、「Don’t Let Me Down」でグラミーを獲得し、「Closer」で世界的ポップスターになった。その後もMemories…Do Not Open、Sick Boy、World War Joy、So Far So Good、Summertime Friendsと作品を重ねながら、彼らは自分たちの音楽的立ち位置を更新し続けている。

The Chainsmokersの魅力は、完璧な芸術性ではなく、時代の感情を逃さず捕まえる嗅覚にある。少し軽く、少し切なく、少し未熟で、けれど忘れがたい。彼らの音楽は、2010年代以降のポップシーンにおける「踊れるエモーション」の象徴である。

EDMが巨大なフェスのためだけの音楽ではなく、個人の記憶や感情に寄り添うポップソングにもなれることを、The Chainsmokersは証明したのである。