楽曲の概要
「We Can Be Anything」は、Baby QueenことBella Lathamが2023年に発表した楽曲で、同年11月にリリースされたデビュー・アルバム『Quarter Life Crisis』のオープニングを飾る。アルバムに先駆けるシングルとして「Dream Girl」に続いて発表され、Baby Queenがそれまで得意としてきた皮肉や自己嫌悪を交えたポップから、一歩違う方向へ進んだ曲でもある。明るく弾むポップ・ロックのサウンドに乗せられているが、題材は「人生に意味はあるのか」というかなり大きな問いだ。
作詞・作曲にはLathamのほかEd CarlileとJack Leonardがクレジットされ、プロデュースはKing EdことCarlile、Lathamが追加プロデュースを担当している。ギター、ベース、ドラム、ピアノ、シンセサイザーなど多くの楽器をCarlileが演奏し、Latham自身もギターやシンセを担当した。暗い問いを明るい音で扱うという発想が、この曲を理解するうえで最も重要なポイントになっている。
歌詞の概要
歌詞は、パーティーで一人泣いている語り手のところへ見知らぬ女性が話しかけてくる場面から始まる。語り手は世界そのものに嫌気が差しており、人間の存在には決まった意味などなく、自分がいなくなっても世界は続いていくのだから、結局すべては無意味だという考えを口にする。すると相手は、その「意味がない」という事実を悲観するのではなく、決められた意味がないからこそ自由なのだと返す。
ここで語り手の考え方が完全に変わるわけではない。最初は相手の言葉をうまく理解できず、自分の人生が無意味であることには変わりないと反論している。しかし帰りの電車でその会話について考えていると、今度は別の誰かが泣いている場面に出会う。そして第二の場面では、先ほど教えられた考え方を語り手自身が相手へ伝える側に回る。
この構造によって、曲は単純な「前向きになろう」という応援歌ではなく、考え方が人から人へ受け渡される物語になっている。人生にあらかじめ決められた目的がないことは、最初の語り手にとって絶望の根拠だった。それが同じ事実のまま、「何にでもなれる」という自由の根拠へ反転する。タイトルは、自分が何者なのか分からない不安を消すのではなく、その不確かさを可能性として捉え直す言葉なのである。
制作背景・時代背景
Baby Queenはこの曲について、自身が長いあいだ実存的な危機を抱え、虚無主義的な考え方によって生きることを暗く感じていたと説明している。人間は生きる目的を欲しがるものの、誰にでも通用する明確な答えは見つからない。しかし彼女は、その「目的が決められていない」という事実そのものに別の読み方があることに気づいた。何をするべきかが宇宙から指定されていないのなら、自分で人生の意味や目的を作る自由がある、という発想である。
曲の中心となる発想は、もともと別の曲の終盤に置かれていたという。Lathamは「何にでもなれる」というアイデアを含んだ部分がその曲で最も良いところだと感じ、それ以外を捨てて、その言葉を新しい曲のコーラスへ発展させたと説明している。つまり「We Can Be Anything」は、最初から哲学的なテーマを説明するために組み立てられたというより、強い一節の意味を掘り下げることから出来上がった曲だった。PM Studio
『Quarter Life Crisis』というアルバム自体も、20代前半の混乱や自己認識の揺れを大きなテーマとしている。Lathamは以前からシニカルなユーモアや自己批判を歌詞に取り込んできたが、この曲では同じように世界を疑いながら、結論だけが珍しく開かれている。本人も、自分は暗い響きより大きく幸福感のある音を好むと話しており、「We Can Be Anything」はそうした音楽的な好みと、以前より肯定的になった歌詞がはっきり結びついた例である。The Line of Best Fit
歌詞の抜粋と和訳
“We can be anything”
和訳：私たちは何にだってなれる
この言葉だけを見ると典型的な自己肯定のメッセージにも見えるが、曲の中ではかなり違う意味を持つ。語り手が「自分には無限の才能がある」と信じたから何にでもなれるのではない。人生にはあらかじめ決められた意味がない、という悲観的な出発点をそのまま受け入れた結果、逆に自分を決めつける理由もなくなるのである。
サウンドと歌詞の考察
「We Can Be Anything」の面白さは、歌詞が虚無主義から始まるのに、音楽にはほとんど虚無的な暗さがないことにある。テンポはおよそ120 BPMで、ドラムは一定の速さで軽快に進み、ギターとシンセを組み合わせた伴奏にも明るい推進力がある。重いテーマだからといってピアノ・バラードや暗いコードにするのではなく、最初から「この話は絶望だけでは終わらない」と音が知らせているように聞こえる。Latham自身が暗い響きよりも幸福感の強いサウンドを好むと語っていることを考えると、この明暗のずれは曲の中心的な設計と考えられる。The Line of Best ヴァースでは、旋律そのものより歌詞の言葉数が前に出る。パーティーで泣いていたこと、知らない女性に話しかけられたこと、人生が無意味だと主張したことが、ほとんど会話劇のような速さで進んでいく。Lathamの歌唱も一つ一つの言葉を大げさに感情化するのではなく、友人に出来事を説明しているような軽さを残している。そのため「世界が嫌だ」「何も重要ではない」といった深刻な考えも、哲学の講義ではなく20代の人物がパーティーの片隅で口にする愚痴として聞こえる。
そこからコーラスへ入ると、曲の作りは急に単純になる。ヴァースで多くの言葉を詰め込んでいたのに対し、コーラスでは「何にでもなれる」という短い結論が何度も反復される。この対比が重要である。語り手は人生について複雑に考えすぎて行き詰まっているが、その出口として提示される考え方は非常に簡単だからだ。バック・ボーカルも同じ言葉を応答するように重ねるため、一人の頭の中にあった考えが、複数の人間で共有できる言葉へ変わったように聞こえる。
歌詞の構成とアレンジの反復もよく対応している。第1ヴァースでは語り手が教えられる側だが、第2ヴァースでは電車の中で泣いている別の人物に遭遇し、今度はほぼ同じ議論を逆の立場から繰り返す。ここで単に同じサビへ戻ること自体に意味が生まれる。一般的なポップソングではサビの反復は覚えやすさのための仕組みでもあるが、この曲では「受け取った考えを次の人へ渡す」という物語まで反復構造に組み込まれている。
さらに興味深いのは、第二の会話で語り手が突然楽観主義者になるわけではない点である。世界の大きさに比べれば個人の存在は小さいという前提そのものは変わっていない。変化したのは、その事実に付ける意味だけだ。以前は「重要ではないから無価値」と考えていたのが、「重要ではないなら可能性を限定するものもない」と考えるようになる。明るいコード感や弾むリズムは、この論理の転換を感情的に分かりやすくする役目を果たしている。
このため、曲のポジティブさには少し変わった質感がある。「夢を信じれば成功できる」とも「人生には素晴らしい目的がある」とも歌っていない。むしろ宇宙から見れば自分たちは取るに足りないかもしれない、という考えを否定しないまま、それでも日常を楽しむ理由を作っている。壮大なテーマに対してサウンドが軽く、コーラスの言葉も親しみやすいことによって、哲学的な内容が必要以上に重々しくならない。
終盤でコーラスが繰り返されるほど、この曲の意味は「答え」から「実践」へ変わっていく。最初は見知らぬ女性から聞かされた一つの考えにすぎなかったものが、語り手自身の言葉になり、さらに何度も歌うことで共有可能なスローガンになる。歌詞の物語、反復の多いポップ・ソングの構造、明るいプロダクションが同じ方向を向いているのである。「意味がない」という思考を消すのではなく、同じ材料から「自由」を作り直すことが、この曲の最も特徴的な仕掛けだ。
この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
「Nobody Really Cares」 by Baby Queen
他人からどう見られるかを気にしすぎる状態から離れようとするBaby Queen自身の曲。「We Can Be Anything」と同じく、不安を否定するのではなく考え方を少し変えることで自由へ向かう。
「Dover Beach」 by Baby Queen
明るく大きなポップの音と、落ち着かない内面を描く歌詞の組み合わせが近い。こちらは恋愛感情と孤独が中心で、Baby Queenが感情的な内容を華やかな音へ変える方法がよく分かる。
「Everybody’s Free (To Wear Sunscreen)」 by Baz Luhrmann
人生についての大きな問いを、難しい哲学ではなく日常的な言葉で語るという点でつながる。音楽的には異なるが、不確かな人生をそのまま受け入れる態度が共通している。
「This Is Why」 by Paramore
軽快で引き締まったポップ・ロックのリズムに、現代社会への疲れや違和感を載せた曲。深刻な題材を重苦しく処理せず、耳に残るポップソングへ変える感覚が近い。
「Silk Chiffon」 by MUNA
ギターを中心にした明るいポップと、自由になった感覚を結びつけた一曲。「We Can Be Anything」の実存的な問いは薄いが、制約から離れた瞬間をサウンドそのものの開放感で表す点が共通する。
まとめ
「We Can Be Anything」は、人生に絶対的な意味がないという考えを否定せず、そこから逆に自由を引き出したポップソングである。会話形式のヴァースでは虚無的な思考を細かく積み上げ、単純で明るいコーラスへ切り替えることで、同じ現実を別の角度から見る瞬間を音でも伝えている。さらに、教えられた人物が次には教える側になる物語によって、その考えが人から人へ渡っていく過程まで曲の反復構造に組み込まれた。『Quarter Life Crisis』の冒頭に置かれたことで、20代の混乱を「解決すべき失敗」ではなく、まだ自分を決めなくていい可能性として捉えるアルバムの入口にもなっている。
参照元
- Baby Queen公式「We Can Be Anything」
- The Line of Best Fit「Baby Queen shares new single “We Can Be Anything”」
- The Line of Best Fit「Baby Queen is breaking character」
- Universal Music「We Can Be Anything」楽曲クレジット
- Apple Music『Quarter Life Crisis』トラック解説
- Shazam「We Can Be Anything」楽曲情報
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