1. 歌詞の概要
Ted Nugentの「Wango Tango」は、1980年発表のアルバム『Scream Dream』のオープニングを飾る楽曲である。シングルとしては1980年7月にEpic Recordsからリリースされ、Billboard Hot 100で86位を記録した。作詞作曲はTed Nugent本人で、彼のライブでも長く定番曲として演奏されてきた。(en.wikipedia.org)
この曲をひとことで言えば、ハードロックを使った巨大な悪ふざけである。
歌詞は、理屈よりも勢いでできている。
「Wango Tango」という言葉そのものが、はっきりした意味を持つというより、叫ぶための合言葉として機能している。
ワンゴ。
タンゴ。
音の響きがまず強い。
口に出すと、すでに少し馬鹿馬鹿しく、少し楽しい。
この曲の主人公は、ロックンロールの興奮と性的なエネルギーを、ほとんど区別していない。
踊ること、叫ぶこと、ギターを鳴らすこと、身体が高ぶること。
それらが一緒くたになって、「Wango Tango」という掛け声へ圧縮されている。
歌詞には、ダンス、欲望、パーティー、呼びかけ、命令、冗談、猥雑なニュアンスが詰まっている。
ただし、詩的に繊細な歌ではない。
むしろ、わざと下品で、わざと大げさで、わざと騒がしい。
Ted Nugentは、この曲で深い内面を告白しようとしていない。
彼はロックンロールの司会者、カーニバルの呼び込み、野性味を売りにするギター・ヒーローとして、聴き手を強引に巻き込む。
アルバム『Scream Dream』の項目では、「Wango Tango」は同作の冒頭曲であり、ユーモラスな中盤のブレイクダウンでNugentがカーニバルの呼び込みのようなラップを披露すると説明されている。(en.wikipedia.org)
この「カーニバルの呼び込み」という感覚は非常に重要だ。
「Wango Tango」は、普通のロック・ソングというより、ステージ上のショーである。
Nugentは歌うだけではなく、叫び、煽り、喋り、観客を巻き込む。
曲の途中で語りが入る。
リフが暴れる。
ドラムが前のめりに走る。
ギターが唸る。
そして聴き手は、意味を理解する前に、そのばかばかしい熱に引っ張られる。
これは、品のいい曲ではない。
しかし、品のよさとは別のところで強い曲である。
2. 歌詞のバックグラウンド
「Wango Tango」が収録された『Scream Dream』は、Ted Nugentの6作目のスタジオ・アルバムである。アルバムは1980年6月にEpic Recordsからリリースされ、Billboard 200で13位を記録した。録音は1980年1月から4月にかけて、ニューヨーク、マイアミ、アナーバーの複数スタジオで行われている。(en.wikipedia.org)
この時期のNugentは、1970年代後半のハードロックの熱気を引きずりながら、1980年代初頭のより金属的で過激な音へ近づいていた。
彼のイメージは明確である。
大音量のギター。
野性味。
挑発的な歌詞。
ステージでの過剰なパフォーマンス。
ブルース・ロックを土台にしながら、より荒々しく、よりアメリカンなハードロックへ押し出すスタイル。
「Wango Tango」は、そのイメージをかなり極端にした曲だ。
『Scream Dream』についてTed Nugent公式サイトは、このアルバムを「shrieking and slamming」と形容し、「Wango Tango」を彼の最も打撃的なトラックのひとつとして紹介している。また、NugentがトレードマークのGibson Byrdlandギターを鋭く鳴らす作品であることにも触れている。(tednugent.com)
この説明は、曲の音をよく表している。
「Wango Tango」は、洗練されたハードロックではない。
むしろ、汗と唾とギターの火花でできているような曲である。
冒頭からリフは乱暴に鳴る。
ドラムは跳ねるというより突進する。
Nugentの声は歌というより、観客を挑発するMCのように飛び出してくる。
この曲がアルバムの1曲目に置かれているのも納得できる。
「Scream Dream」というアルバム・タイトル通り、叫びと夢、あるいは悪夢のような過剰さを、最初からぶつける曲なのだ。
また、「Wango Tango」はNugentのキャリアの中でも、評価が分かれやすい曲である。
AllMusicのBret Adamsはこの曲を「addictive」「wickedly catchy」と評価し、『Scream Dream』の中でも重要な曲として挙げている。一方で、Guitar Worldの「100 Worst Riffs, Licks & Solos of All Time」では7位に入ったこともある。(en.wikipedia.org)
この評価の割れ方も、この曲らしい。
好きな人には、最高に馬鹿馬鹿しくて癖になるハードロック。
苦手な人には、やりすぎで、下品で、滑稽な曲。
そのどちらも間違っていない。
「Wango Tango」は、そもそも上品な完成度を目指した曲ではない。
過剰であること、悪趣味すれすれであること、観客を笑わせながら巻き込むことが、曲の本質にある。
つまり、この曲は批評的に整っているかどうかより、ステージでどれだけ場を荒らせるかが重要なのだ。
3. 歌詞の抜粋と和訳
歌詞の権利に配慮し、ここでは短い範囲のみを引用する。歌詞確認用リンクとして、Spotifyの楽曲ページを参照する。Spotifyでは「Wango Tango」が『Scream Dream』収録の1980年の楽曲として掲載され、歌詞冒頭も確認できる。(open.spotify.com)
歌詞確認用リンク：Spotify「Wango Tango」
Alright, it’s Wango Tango
和訳：
さあ、ワンゴ・タンゴだ
この冒頭は、曲の説明ではなく、開始の合図である。
「Wango Tango」が何かを丁寧に説明する気はない。
ただ、今からそれが始まる。
その宣言だけで十分なのだ。
まるで司会者が見世物小屋の幕を開けるような始まりである。
続いて、曲の呼び込み感を示す短い部分を引用する。
Come on, boys
和訳：
さあ、行くぞ、男ども
この呼びかけは、バンドへ向けたものでもあり、観客へ向けたものでもある。
Nugentはここで、曲を演奏するだけではない。
場を仕切っている。
観客を巻き込み、バンドを走らせ、全員を同じ悪ふざけの中へ引きずり込む。
もうひとつ、タイトルの機能を示す短い部分を挙げる。
Time to Wango
和訳：
ワンゴする時間だ
この言葉は、ほとんど意味よりも音で成立している。
「Wango」は動詞のように使われている。
だが、何をすることなのかは明確ではない。
踊ることかもしれない。
騒ぐことかもしれない。
性的な暗示かもしれない。
ロックンロールに身を任せることかもしれない。
その曖昧さが、曲のエネルギーになっている。
引用した歌詞の著作権は各権利者に帰属する。ここでの引用は批評・解説目的の短い範囲に限定している。
4. 歌詞の考察
「Wango Tango」の歌詞を真面目に読みすぎると、少し途方に暮れる。
これは、内省的な歌詞ではない。
文学的な比喩を積み重ねた曲でもない。
社会へのメッセージを持ったプロテスト・ソングでもない。
むしろ、意味を過剰なエネルギーで押し流すタイプの曲である。
しかし、だからといって考察する価値がないわけではない。
「Wango Tango」は、ハードロックが持つ身体性を非常に露骨に見せる曲である。
ロックンロールは、もともと踊りの音楽だった。
身体を動かす音楽であり、若者の性的なエネルギーとも強く結びついていた。
1950年代のロックンロールから、ブルース、R&B、ガレージ、ハードロックへと続く流れの中で、リズムと欲望はずっと近い場所にあった。
「Wango Tango」は、その関係をほとんど隠さない。
ダンス、セックス、ギター、叫び。
全部まとめてひとつのロックンロールの儀式として扱う。
この曲の言葉は、意味を伝えるというより、身体を動かすための音である。
「Wango Tango」というフレーズは、実際にはかなり馬鹿馬鹿しい。
しかし、馬鹿馬鹿しいからこそ強い。
ロックの掛け声には、そういうものが多い。
意味を考えるより、叫んだときの気持ちよさが先に来る。
「yeah」「baby」「alright」「come on」と同じように、「Wango Tango」は音の快楽でできている。
ここでNugentは、歌詞の詩人というより、煽動者である。
彼は聴き手を考え込ませない。
むしろ考える前に身体を動かせ、と言う。
その態度は、かなり強引で、時にうるさい。
しかし、ハードロックの一面としては非常に正直である。
また、この曲には「演じられた野性」がある。
Ted Nugentは、ステージ上で野性味や獣性を強く打ち出すアーティストだった。
しかしそれは、完全に自然な野性というより、ロック・ショーの中で作られたキャラクターでもある。
「Wango Tango」の中盤の語りや、カーニバルの呼び込みのような口調は、そのことをよく示している。(en.wikipedia.org)
彼は本能そのものを歌っているように見せながら、同時に見世物として本能を演じている。
つまり「Wango Tango」は、野性の歌であると同時に、野性のショーでもある。
ここが面白い。
本当に制御不能なものなら、曲として成立しない。
しかし「Wango Tango」は、制御不能に見えるように作られた曲である。
リフはしっかりしている。
構成もある。
ブレイクも計算されている。
だが、その上で、暴走しているように見せる。
これは、ハードロックのパフォーマンス芸のひとつである。
また、この曲の性的なニュアンスはかなり直接的だが、どこか漫画的でもある。
生々しいというより、誇張されている。
本当に危険な闇というより、ロックンロールの大げさな下ネタに近い。
だから、聴き手によっては笑ってしまうし、そこが魅力にもなる。
この曲を深刻な官能の歌として聴くより、巨大なロックンロール・コントとして聴いたほうが、しっくりくるかもしれない。
ただし、そのコントの背後には、圧倒的な演奏の力がある。
Nugentのギターは、やはり強い。
リフは単純でも、音の押し出しがある。
フレーズの切れ味よりも、アンプから飛び出す物理的な圧力が前に来る。
ドラムも、曲を理知的に支えるというより、エンジンのように押し出す。
このリズムとギターの突進があるから、歌詞のばかばかしさが成立する。
もし演奏が弱ければ、この曲はただの悪ふざけで終わっただろう。
しかし演奏が強いから、悪ふざけがロック・アンセムになる。
ここに「Wango Tango」の本質がある。
5. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- Cat Scratch Fever by Ted Nugent
Ted Nugentの代表曲のひとつであり、彼の下世話なユーモア、強烈なギター・リフ、性的な暗示が最もわかりやすく出た曲である。
「Wango Tango」の猥雑なノリが好きなら、「Cat Scratch Fever」は必聴だ。こちらのほうがリフはさらに有名で、よりコンパクトにNugentの魅力が凝縮されている。ロックンロールの獣性と冗談が一体になった曲である。
- Stranglehold by Ted Nugent
1975年のソロ・デビュー作に収録された長尺曲で、Nugentのギタリストとしての力量を知るには欠かせない一曲である。
「Wango Tango」が悪ふざけとショーの曲なら、「Stranglehold」はもっと粘り強く、ブルージーで、ギターのトーンそのものを味わう曲だ。Nugentの中でも、よりシリアスにギターを聴かせる代表曲である。
- Scream Dream by Ted Nugent
「Wango Tango」と同じアルバム『Scream Dream』の表題曲である。『Scream Dream』のトラックリストでは「Wango Tango」に続く2曲目に置かれている。(en.wikipedia.org)
「Wango Tango」で始まったアルバムの熱を、そのまま別の形で受ける曲として聴ける。タイトル通り、叫びと夢、あるいは悪夢のようなNugentの1980年型ハードロックを味わえる。
- Rock Bottom by UFO
1970年代ハードロックのリフとギター・ソロの快感を味わいたいなら、UFOの「Rock Bottom」も相性がよい。
「Wango Tango」ほどコミカルではないが、ギターを中心に曲を押し出す力がある。Michael Schenkerの流麗なギターと、Nugentの荒々しいギターを聴き比べると、同じハードロックでも美学の違いが見える。
- Wang Dang Sweet Poontang by Ted Nugent
タイトルからして「Wango Tango」と近い猥雑な語感を持つNugentの曲である。Wikipediaの「Wango Tango」項目でも関連曲として言及されている。(en.wikipedia.org)
こちらも上品な曲ではないが、Nugentのロックンロールにおける下品な言葉遊びと性のイメージがよく表れている。「Wango Tango」の言葉のノリが気になる人には、ある意味でセットで聴くべき曲である。
6. 悪ふざけを全力で押し通すハードロックの見世物小屋
「Wango Tango」の特筆すべき点は、馬鹿馬鹿しさを隠さず、むしろ最大の武器にしているところにある。
この曲は、賢そうに見せない。
上品に見せない。
詩的に見せない。
むしろ、汗臭く、騒がしく、下品で、やりすぎだ。
だが、そのやりすぎを全力で押し通すから、曲として成立している。
ロックには、いくつかの顔がある。
繊細な感情を歌うロック。
社会への怒りを歌うロック。
幻想的な物語を描くロック。
技巧と構成を追求するロック。
そしてもうひとつ、ただ大きな音で馬鹿騒ぎをするロックがある。
「Wango Tango」は、まさにその系譜の曲である。
ただし、馬鹿騒ぎは簡単ではない。
中途半端にやると、ただ滑る。
照れがあると、弱くなる。
演奏が甘いと、冗談だけが浮いてしまう。
「Wango Tango」が残っているのは、Nugentが一切照れずにやり切っているからだ。
彼は本気で悪ふざけをしている。
この「本気の悪ふざけ」こそ、曲の魅力である。
ギターの音も、歌い方も、語りも、すべてが過剰だ。
しかも、それを抑えようとしない。
曲の中でNugentは、ほとんど自分自身を誇張したキャラクターになっている。
野生のギター男。
ステージの司会者。
性的な冗談を連発するロックンロールの道化。
観客を煽るカーニバルの呼び込み。
その全部を、彼は一人で演じている。
この曲を聴いていると、ハードロックがしばしばプロレス的なショーと近いことがよくわかる。
本気である。
しかし演技でもある。
危険そうに見える。
しかし、観客を楽しませるための型もある。
「Wango Tango」は、その型をかなり露骨に見せる曲だ。
中盤の語りは、曲の大きな見せ場である。
普通の歌メロから離れ、Nugentが観客へ話しかける。
ここで曲は、録音されたスタジオ・トラックでありながら、ライブのステージのようになる。
この感じが、Nugentの強みだったのだろう。
彼の音楽は、必ずしも繊細なスタジオ芸術として聴くものではない。
むしろ、ステージで汗を飛ばしながら観客を巻き込むための音楽である。
「Wango Tango」は、そのライブ感をスタジオに閉じ込めた曲なのだ。
一方で、この曲の評価が分かれるのも当然である。
歌詞は品がない。
ノリも過剰。
ギターも派手。
Nugentのキャラクターも強すぎる。
聴く人によっては、うんざりするかもしれない。
しかし、この曲は「うんざりするほどの過剰さ」まで含めて作品である。
そこを削ったら、魅力も消えてしまう。
「Wango Tango」は、ほどよく整えられたロックではない。
むしろ、過剰なものを過剰なまま出すことで、ロックンロールの原始的な力を見せている。
踊り。
性。
叫び。
ギター。
観客への呼びかけ。
意味のない合言葉。
それらが全部、同じ鍋で煮込まれている。
そして、その鍋は明らかに沸騰している。
1980年という時期も、この曲を考えるうえで興味深い。
70年代ハードロックの時代は終わりに近づき、80年代のメタル、アリーナ・ロック、MTV的な派手さがすぐそこまで来ていた。
「Wango Tango」は、その境目にある曲である。
70年代的なブルージーな荒さがある。
同時に、80年代的な過剰さとショーアップもある。
その意味で、Nugentのハードロックが時代の変わり目に放った、かなり騒々しい名刺のような曲だ。
もちろん、「Wango Tango」は万人にすすめられる曲ではない。
だが、ハードロックの中にある下品な生命力、ステージの悪ふざけ、ギターの物理的な快感を知るには、非常にわかりやすい曲である。
上品な美しさはない。
だが、下品な強さがある。
洗練はない。
だが、勢いがある。
深い思想はない。
だが、叫びたくなる言葉がある。
「Wango Tango」。
この言葉は、意味よりも先に身体へ来る。
それこそが、この曲の勝ちなのだ。
Ted Nugentはこの曲で、ロックンロールを見世物小屋にした。
ギターを鳴らし、観客を煽り、下品な冗談を叫び、全部まとめて一つの騒ぎにした。
その騒ぎに乗れるかどうかで、この曲の評価は大きく変わる。
しかし乗れた瞬間、「Wango Tango」は理屈を超えて楽しい。
馬鹿馬鹿しい。
でも、馬鹿馬鹿しいからこそ強い。
それがこの曲の本質である。
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