1. 楽曲の概要
「This Here Giraffe」は、アメリカ・オクラホマ州出身のロック・バンド、The Flaming Lipsが1995年に発表した楽曲である。7作目のスタジオ・アルバム『Clouds Taste Metallic』に収録され、1996年にはシングルとしてもリリースされた。作詞作曲はWayne Coyne、Steven Drozd、Michael Ivins、Ronald JonesによるThe Flaming Lips。アルバムのプロデュースはThe Flaming LipsとDave Fridmannが担当している。
The Flaming Lipsは、1980年代からノイズ、サイケデリック、パンク、ガレージ・ロックを横断する実験的なバンドとして活動していた。1993年の「She Don’t Use Jelly」が思いがけずヒットし、彼らは地下の奇妙なロック・バンドから、メジャー・レーベル上でも注目される存在になった。『Clouds Taste Metallic』は、その後に発表された重要作である。
「This Here Giraffe」は、『Clouds Taste Metallic』の中でも特にメロディが明快で、The Flaming Lipsの90年代中期のギター・ロックとしての魅力をよく示している。ノイズと歪みの中に、奇妙な動物イメージ、壊れやすいメロディ、どこか無邪気で不安な感情が同居している。後年の『The Soft Bulletin』や『Yoshimi Battles the Pink Robots』で大きく展開する、幻想的で人間味のあるポップ感覚の前段階にある曲だといえる。
シングル版には、Peel Session音源やDavid Bowieの「Life on Mars?」のカバーを含む複数のカップリングが存在する。ミュージック・ビデオはSofia Coppolaが監督しており、バンドの不思議な世界観を映像化した作品としても知られている。『Clouds Taste Metallic』期のThe Flaming Lipsは、まだギター・バンドとしての荒さを持ちながら、より大きな幻想性へ向かう途中にいた。「This Here Giraffe」は、その移行を非常によく伝える楽曲である。
2. 歌詞の概要
「This Here Giraffe」の歌詞は、キリンを中心にした奇妙な情景を描いている。タイトルの「this here giraffe」は、直訳すれば「このキリン」となるが、歌詞の中でキリンは単なる動物ではない。高いところへ伸びる存在、周囲から浮いた存在、危うく美しい存在として描かれている。
The Flaming Lipsの歌詞では、動物、宇宙、科学、事故、子どものようなイメージがしばしば登場する。それらは単なる奇抜さのためではなく、人間の孤独や不安を遠回しに表すために使われることが多い。「This Here Giraffe」でも、キリンの姿は、普通の生活の中に突然現れる不思議なものとして機能している。
歌詞は、具体的なストーリーを明確に語らない。キリンが何を象徴しているのかも、ひとつに固定されない。だが、曲全体からは、誰かが危険な場所にいること、何かが壊れそうであること、それを見ている語り手が驚きと心配を抱いていることが伝わってくる。The Flaming Lipsらしいのは、その不安を暗く深刻に描くだけでなく、奇妙でカラフルな比喩の中に置く点である。
この曲における「キリン」は、目立つ存在であり、守られていない存在でもある。背が高く、遠くを見渡せるが、その分だけ不安定でもある。The Flaming Lipsの音楽にしばしば現れる、特別であることと壊れやすいことが同時にある感覚が、このイメージに重なっている。
3. 制作背景・時代背景
『Clouds Taste Metallic』は、1995年9月にWarner Bros.からリリースされた。前作『Transmissions from the Satellite Heart』で「She Don’t Use Jelly」がヒットした後の作品であり、The Flaming Lipsにとっては商業的な期待が高まる中で作られたアルバムだった。しかし、同作は大きなセールスには結びつかず、バンドはその後、別の方向へ進むことになる。
この時期のThe Flaming Lipsの編成は、Wayne Coyne、Michael Ivins、Steven Drozd、Ronald Jonesである。特にRonald Jonesのギターは、『Clouds Taste Metallic』のサウンドを大きく特徴づけている。彼の演奏は、単なるロック・ギターではなく、歪み、ノイズ、浮遊するメロディ、予想外のフレーズを含む非常に独特なものだった。
プロデューサーのDave Fridmannは、The Flaming Lipsの長いキャリアにおいて重要な人物である。彼はバンドのノイズや混沌をそのまま残すのではなく、幻想的で奥行きのある音像へ整理した。『Clouds Taste Metallic』では、まだロック・バンドとしての生々しさが強いが、後年の壮大なスタジオ・ポップへつながる音作りもすでに感じられる。
1995年のアメリカのオルタナティブ・ロックは、Nirvana以後の商業的拡大の中にあった。多くのメジャー・レーベルが個性的なバンドを抱え、奇妙なロックが一時的に広く流通する状況があった。The Flaming Lipsもその一角にいたが、彼らは単純なグランジやギター・ロックの枠には収まらなかった。『Clouds Taste Metallic』は、メジャー環境で作られたにもかかわらず、かなり奇妙で、子どもの空想のようなイメージとノイズを保っている。
「This Here Giraffe」は、そのアルバムの性格をよく示す曲である。明るいメロディ、歪んだギター、不安な歌詞、奇妙なタイトル。これらが一体となって、The Flaming Lipsが単なる変わり者のロック・バンドではなく、奇妙さを感情表現へ変えるバンドだったことを示している。
4. 歌詞の抜粋と和訳
This here giraffe
和訳：
このキリン
この短いフレーズは、曲のタイトルであり、歌詞の中心的なイメージである。普通のロック・ソングで「キリン」が主題になることは少ない。だがThe Flaming Lipsにとって、こうした一見ばかげたイメージは、感情を別の角度から表すための重要な手段である。
キリンは、背が高く、首を伸ばし、周囲の景色を違う高さから見る動物である。その姿はユーモラスでもあり、同時にどこか孤独でもある。曲の中では、このキリンがただの動物ではなく、危うい場所に立つ特別な存在として響く。
このフレーズが印象的なのは、Wayne Coyneの歌声がそれを大げさに説明しないからである。彼の声は少し頼りなく、奇妙な言葉に人間的な不安を与える。タイトルだけを見るとふざけた曲に思えるが、実際には不安定な存在を見つめる、繊細な楽曲として聴こえる。
なお、歌詞の引用は批評・解説に必要な最小限にとどめている。歌詞の著作権は権利者に帰属する。
5. サウンドと歌詞の考察
「This Here Giraffe」のサウンドは、『Clouds Taste Metallic』期のThe Flaming Lipsの魅力を凝縮している。ギターは歪んでいるが、単純に重く押すわけではない。Ronald Jonesのギターは、ノイズとメロディの間を行き来し、曲に浮遊感と不安定さを与えている。
冒頭から曲は比較的明るいトーンを持っている。テンポも重く沈むのではなく、軽やかに進む。しかし、その明るさは完全な幸福感ではない。ギターの音にはざらつきがあり、ボーカルには不安があり、歌詞には奇妙な危うさがある。明るいメロディと不穏な感触の同居が、この曲の核である。
Steven Drozdのドラムは、バンドの音を大きく支えている。彼は単にビートを刻むのではなく、曲の空気を作るドラマーである。「This Here Giraffe」でも、ドラムは曲を前へ進めながら、どこか跳ねるような軽さを持っている。The Flaming Lipsの音楽では、ドラムが無邪気さと不安定さを同時に支えることが多い。
Michael Ivinsのベースは、ギターの混沌の下で曲をつなぎ止めている。The Flaming Lipsの90年代中期の音は、上部ではギターやノイズが自由に広がるが、ベースとドラムが曲の骨格を維持することで、ポップ・ソングとして成立している。「This Here Giraffe」もその典型である。
Wayne Coyneのボーカルは、技術的な安定感よりも、感情の不安定さを魅力にするタイプである。彼の声は高く、少し揺れており、完全なロック・スターの自信には満ちていない。だが、その頼りなさが、奇妙な歌詞に説得力を与える。キリンという不思議なイメージが、彼の声によって、単なるジョークではなく心配や愛着を含んだものになる。
歌詞との関係で見ると、この曲のサウンドはキリンのイメージとよく合っている。ギターは高く伸び、音はふわふわと浮き、リズムは少し不安定に揺れる。キリンの首が高く伸びるように、曲も空へ向かっている。しかし、その高さには危険もある。高いところへ行くことは、見晴らしを得ることでもあり、落ちる可能性を抱えることでもある。
『Clouds Taste Metallic』の中で見ると、「This Here Giraffe」は、「The Abandoned Hospital Ship」「Psychiatric Explorations of the Fetus with Needles」「Guy Who Got a Headache and Accidentally Saves the World」などの奇妙なタイトル群と同じ世界にある。アルバム全体が、科学、動物、事故、病院、雲といったイメージを使いながら、人間の弱さや混乱を描いている。この曲は、その中でも比較的ポップで入口になりやすい。
後年の「Race for the Prize」や「Do You Realize??」と比べると、「This Here Giraffe」はまだギター・バンドとしての荒さが強い。しかし、そこにはすでに、The Flaming Lipsが後に大きく花開かせるテーマが見える。壊れやすい存在へのまなざし、奇妙な比喩、明るい音の中の不安、そして小さな生命への共感である。
この曲は、The Flaming Lipsが『The Soft Bulletin』以前にすでに優れたポップ・センスを持っていたことを示す。後年の壮大なオーケストレーションやシンセサイザーを待たずとも、彼らは歪んだギターと奇妙な歌詞だけで、独自の感情世界を作っていた。「This Here Giraffe」は、その証拠となる曲である。
6. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- She Don’t Use Jelly by The Flaming Lips
The Flaming Lipsが広く知られるきっかけとなった代表曲である。奇妙な歌詞、親しみやすいメロディ、脱力したユーモアがあり、「This Here Giraffe」の背景にある90年代中期のバンド像を理解しやすい。
- Bad Days by The Flaming Lips
『Clouds Taste Metallic』に収録された楽曲で、明るいメロディと不安定な感情が結びついている。「This Here Giraffe」と同じく、アルバムのポップな側面を代表する曲であり、ギター・バンドとしてのThe Flaming Lipsの魅力がよく出ている。
- Brainville by The Flaming Lips
同じ『Clouds Taste Metallic』収録曲で、奇妙なイメージとサイケデリックなギターが印象的である。「This Here Giraffe」よりも少し内向きで、アルバム全体の幻想的な側面を理解しやすい。
- Race for the Prize by The Flaming Lips
1999年の『The Soft Bulletin』を代表する楽曲で、科学者の競争を題材にしながら、生命と犠牲を大きなポップ・ソングへ変えている。「This Here Giraffe」にある奇妙なイメージと感情表現が、より壮大に発展した曲として聴ける。
- The Golden Age by Mercury Rev
Dave Fridmannが関わる音響感覚や、サイケデリック・ポップの幻想性という点でThe Flaming Lipsと近い文脈にある楽曲である。「This Here Giraffe」の浮遊感や、現実と夢の間にあるような音が好きな人には相性がよい。
7. まとめ
「This Here Giraffe」は、The Flaming Lipsの1995年作『Clouds Taste Metallic』に収録された重要曲である。1996年にはシングルとしてもリリースされ、Sofia Coppola監督のミュージック・ビデオも制作された。The Flaming Lipsが、まだ荒いギター・バンドとしての姿を保ちながら、後年の幻想的なポップへ向かう途中にあることをよく示している。
歌詞は、キリンという奇妙なイメージを中心にしている。だが、それは単なるジョークではない。高く伸び、目立ち、危うい存在としてのキリンは、The Flaming Lipsが何度も描いてきた壊れやすい生命や特別な存在へのまなざしと重なる。
サウンド面では、Ronald Jonesの歪んだギター、Steven Drozdの跳ねるドラム、Michael Ivinsのベース、Wayne Coyneの頼りないボーカルが一体となり、明るさと不安の混ざったポップ・ロックを作っている。ノイズを含みながらもメロディは強く、奇妙でありながら聴きやすい。
「This Here Giraffe」は、『The Soft Bulletin』以後の壮大なThe Flaming Lipsだけを知る人にとって、90年代中期の彼らを理解する入口になる曲である。歪んだギター、奇妙な動物イメージ、壊れやすい感情が、短いポップ・ソングの中で結びついた、The Flaming Lipsらしさの詰まった一曲である。
参照元
- Discogs – The Flaming Lips, This Here Giraffe
- Discogs – The Flaming Lips, Clouds Taste Metallic
- YouTube – The Flaming Lips, This Here Giraffe Official Music Video
- IMDb – The Flaming Lips: This Here Giraffe
- Directors’ Library – This Here Giraffe by Sofia Coppola
- Pitchfork – The Flaming Lips Announce Clouds Taste Metallic 20th Anniversary Reissue Box Set
- Pitchfork – Heady Nuggs: 20 Years After Clouds Taste Metallic Review
- Apple Music – This Here Giraffe by The Flaming Lips
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