（※「Reality Awaits」は正式なアルバムタイトルではなく、本作を指す非公式な誤記・混同と考えられる）
発売日：2020年4月10日
ジャンル：インディーロック、ポストパンク・リバイバル、オルタナティヴ・ロック、シンセポップ
概要
『The New Abnormal』は、ザ・ストロークスが2020年に発表した6作目のスタジオ・アルバムであり、2013年の『Comedown Machine』以来、約7年ぶりとなるフルアルバムである。本作は、バンドの初期作に見られたポストパンク・リバイバルのエッセンスを再評価しつつ、より広範な音楽的影響を取り込んだ成熟した作品として位置づけられる。
プロデューサーにはリック・ルービンが起用され、これまでの作品とは異なるアプローチで制作が進められた。ルービンの手法は、バンドの本質的なサウンドを引き出すことに重点を置き、結果として過度な装飾を排したクリアでダイナミックな音像が実現されている。
タイトルが示す「新しい異常」は、現代社会の不安定さや変化を反映したものであり、歌詞には都市生活の倦怠、政治的混乱、個人的な孤独といったテーマが織り込まれている。ジュリアン・カサブランカスのボーカルは、従来の無機質でクールなスタイルに加え、より感情的で多様な表現を見せている点が特徴的である。
音楽的には、ギター主体のインディーロックに加え、シンセサイザーやエレクトロニックな要素が積極的に取り入れられており、サウンドの幅が大きく拡張されている。1980年代のニューウェーブやドリームポップの影響も感じられ、従来のストロークス像を更新する試みが随所に見られる。
結果として『The New Abnormal』は、バンドの原点と進化を両立させた作品であり、2020年代のインディーロックにおける重要な指標の一つとなっている。
全曲レビュー
1. The Adults Are Talking
アルバムの幕開けを飾る楽曲で、軽快なギターリフと緻密なアンサンブルが特徴。社会的対話や権力構造を示唆する歌詞が印象的で、バンドの原点回帰を感じさせる。
2. Selfless
メランコリックなバラードで、感情的なボーカルが際立つ。愛や喪失をテーマにした内省的な内容が、繊細なサウンドと結びついている。
3. Brooklyn Bridge to Chorus
シンセ主体のポップなトラックで、ノスタルジーと現代性が交錯する。キャッチーなメロディとやや皮肉な歌詞が特徴。
4. Bad Decisions
1980年代のニューウェーブを想起させる楽曲で、ビリー・アイドル的な要素が感じられる。タイトル通り、選択の誤りや後悔がテーマ。
5. Eternal Summer
アルバム中でも特に実験的な楽曲。レゲエ的リズムやドリームポップ的音響が融合し、気候変動や社会不安を暗示する歌詞が含まれる。
6. At the Door
ミニマルなシンセと重厚なボーカルが特徴のトラック。孤独や絶望をテーマにした暗いトーンが印象的で、従来のストロークス像から大きく逸脱している。
7. Why Are Sundays So Depressing
軽快なリズムと対照的に、日常の空虚感や倦怠が描かれる。タイトルの通り、日曜日の憂鬱がテーマとなっている。
8. Not the Same Anymore
内省的でややブルージーな楽曲。変化と喪失をテーマにし、感情の揺らぎが丁寧に表現されている。
9. Ode to the Mets
アルバムの締めくくりを飾る長尺トラック。バンドの出身地であるニューヨークへの複雑な感情が込められており、静かな余韻を残す。
総評
『The New Abnormal』は、ザ・ストロークスがキャリアの中で培ってきた音楽的要素を再構築し、新たな文脈で提示した作品である。その最大の特徴は、原点回帰と革新のバランスにある。
本作では、初期のギター・ロック的魅力が再び前面に出ている一方で、シンセサイザーや多様な音響処理によってサウンドの幅が大きく広がっている。この融合により、従来のファンと新しいリスナーの双方に訴求する作品となっている。
また、歌詞におけるテーマはより内省的かつ社会的であり、現代の不安や変化を反映している。これは、単なる懐古的作品ではなく、現在進行形のバンドとしての姿を示していることを意味する。
結果として、『The New Abnormal』はザ・ストロークスのキャリアにおける重要な再定義の作品であり、インディーロックの持続的な進化を示す一枚である。その影響力は、今後のシーンにおいても長く参照されることが予想される。
おすすめアルバム
- The Strokes – Is This It (2001)
デビュー作であり、ガレージロック・リバイバルの象徴的作品。
2. The Strokes – Room on Fire (2003)
初期スタイルをさらに洗練させた作品で、本作との対比が興味深い。
3. Arctic Monkeys – AM (2013)
インディーロックとポップの融合という点で共通性を持つ。
4. Phoenix – Wolfgang Amadeus Phoenix (2009)
シンセポップとインディーロックのバランスが近い作品。
5. Interpol – Turn on the Bright Lights (2002)
ポストパンク・リバイバルの代表作で、本作のルーツを理解する上で重要。
コメント