発売日：2010年8月23日
ジャンル：ニュー・レイヴ、インディー・ロック、サイケデリック・ロック、ダンス・パンク、エレクトロ・ロック、オルタナティヴ・ロック
概要
Klaxonsが2010年に発表したセカンド・アルバム『Surfing the Void』は、2000年代後半の英国インディー・シーンを象徴した「ニュー・レイヴ」という現象の熱狂を経た後、バンドがより重厚でサイケデリックなロック表現へ向かった作品である。2007年のデビュー作『Myths of the Near Future』によって、Klaxonsは一気に英国ロックの中心へ躍り出た。蛍光色のファッション、レイヴ文化への参照、インディー・ロックとダンス・ミュージックの接続、SFや神秘思想を思わせる言葉遣いは、当時のUKインディーに強烈なイメージを与えた。
しかし、ニュー・レイヴという言葉は、Klaxons自身にとって祝福であると同時に制約でもあった。メディアが作り出したムーヴメント名としてのニュー・レイヴは、バンドの音楽を「派手で踊れるインディー・ロック」という分かりやすい枠に閉じ込めた。実際のKlaxonsは、単なるパーティー・バンドではなく、ポストパンク、サイケデリア、プログレッシヴ・ロック、電子音楽、SF的イメージ、文学的な断片を混ぜ合わせるバンドだった。『Surfing the Void』は、その誤解から距離を取り、より硬く、暗く、ギター主導の音へ向かうことで、自分たちの音楽性を再定義しようとしたアルバムである。
本作の制作過程は決して順調ではなかった。デビュー作の成功後、Klaxonsは次作でどのような方向へ進むかをめぐって試行錯誤を重ねた。初期段階で録音された素材はレーベル側から難色を示されたとされ、その後、プロデューサーにRoss Robinsonを迎えて再制作が進められた。Ross RobinsonはKornやSlipknotなど、ヘヴィなロック／メタル系の作品で知られるプロデューサーであり、この起用は本作のサウンドに大きな影響を与えている。結果として『Surfing the Void』は、デビュー作の軽快なダンス・ロック感覚よりも、より筋肉質で、ノイズの密度が高く、サイケデリックな混濁を帯びた作品になった。
タイトルの「Surfing the Void」は、「虚無をサーフする」と訳せる。ここには、空虚、宇宙、未知、情報過多、精神的な浮遊、終末的な感覚が含まれている。デビュー作『Myths of the Near Future』が、近未来の神話という言葉で、若者文化、レイヴ、都市的な高揚を神話化していたとすれば、『Surfing the Void』は、その先にある空洞へ向かう作品である。熱狂の後に残る虚無、過剰な光の後に見える暗闇、ムーヴメントの消費後に残るバンドとしての実体。Klaxonsは本作で、その空虚の中を速度を落とさずに滑走しようとしている。
音楽的には、前作よりもギターの比重が大きく、リズムも直線的なダンス・ビートだけではなく、重くうねるロック・グルーヴが増えている。シンセサイザーや電子音の要素は残っているが、それらは派手なレイヴ的装飾というより、サイケデリックな空間を作るために使われる。ヴォーカルは高揚感のあるコーラスを生みながらも、歌詞の内容は抽象的で、宇宙、幻覚、未来、崩壊、進化、夢、記憶といったイメージが散りばめられている。
『Surfing the Void』は、2010年代初頭という時代の転換点にも位置している。2000年代前半から中盤にかけて盛り上がったポストパンク・リバイバル、ダンス・パンク、エレクトロクラッシュ、ニュー・レイヴの熱気は、この頃にはすでに落ち着きを見せていた。インディー・ロックはより内省的な方向、あるいはシンセポップやチルウェイヴ、後のオルタナティヴR&Bなどへ広がっていく。その中でKlaxonsは、時代の流行に合わせて柔らかくなるのではなく、むしろ重く、過剰で、SF的なロックへ進んだ。この選択は商業的には難しいものだったが、バンドの個性を守るという意味では重要だった。
日本のリスナーにとって本作は、デビュー作の「Golden Skans」や「Atlantis to Interzone」のような即効性を期待すると、やや硬く、取っつきにくく感じられるかもしれない。しかし、アルバム全体を聴くと、Klaxonsが単なるニュー・レイヴの象徴ではなく、サイケデリックで混沌としたロック・バンドであったことが明確に分かる。『Surfing the Void』は、ムーヴメントの中心から虚無へ滑り込み、その中で新しい音の形を探した作品である。
全曲レビュー
1. Echoes
オープニング曲「Echoes」は、本作の中でも最も完成度が高く、Klaxonsのポップ性とサイケデリックな広がりが見事に結びついた楽曲である。タイトルは「反響」を意味し、過去の音、記憶、声、経験が現在へ戻ってくる感覚を示している。デビュー作後のKlaxonsにとって、この言葉は非常に象徴的である。彼らは過去の成功の反響の中にいながら、新しい方向へ進まなければならなかった。
音楽的には、疾走感のあるリズム、きらめくギター、広がりのあるコーラスが中心となる。前作のダンス・ロック的な高揚を保ちながらも、サウンドはより厚く、プロダクションも力強い。ギターは単なるカッティングではなく、空間を押し広げるように鳴り、ヴォーカルは集団的なアンセム感を作る。Klaxonsの魅力である、インディー・ロックの荒さと宇宙的なスケール感がここに凝縮されている。
歌詞では、響き続ける声や記憶、過去と未来の交錯が暗示される。Echoesとは、すでに発されたものが遅れて戻ってくる現象である。これは、過去の自分たちの音楽や、ニュー・レイヴというムーヴメントの残響とも読める。曲は未来へ向かって走っているようで、同時に過去の反響に追われている。「Echoes」は、アルバムの幕開けとして、Klaxonsが持つ高揚と不安の両方を提示する重要曲である。
2. The Same Space
「The Same Space」は、空間、関係性、時間の重なりをテーマにしたような楽曲である。タイトルは「同じ空間」を意味し、同じ場所にいること、同じ感覚を共有すること、あるいは共有しているようで実際にはズレていることを示唆する。Klaxonsの歌詞は抽象的で、明確な物語よりもイメージの連鎖によって意味を生むが、この曲でもその特徴が表れている。
音楽的には、前曲「Echoes」よりもやや重く、ギターの密度が増している。リズムは直線的で、曲全体に推進力があるが、サウンドの奥にはサイケデリックな揺らぎがある。ヴォーカルはメロディアスで、ポップな入口を保ちながらも、音像は濃く、やや不穏である。
歌詞では、同じ空間に存在することの親密さと不確かさが感じられる。人は同じ場所にいても、同じ経験をしているとは限らない。同じ時代、同じ都市、同じムーヴメントに属していても、個々の感覚はずれている。Klaxonsは、集団的な高揚を作るバンドでありながら、その高揚の内側にある空虚やズレを意識している。「The Same Space」は、本作における共同性と孤立の問題を、サウンドの厚みによって描いている。
3. Surfing the Void
タイトル曲「Surfing the Void」は、アルバムのコンセプトを最も直接的に表す楽曲である。虚無をサーフするという言葉は、一見すると矛盾している。サーフィンには波、運動、身体性、快楽がある。一方、Voidは空虚、無、宇宙的な暗闇を示す。つまりこのタイトルは、何もない場所を高速で滑り、空虚そのものを快楽へ変えるような感覚を表している。
音楽的には、重いギターと疾走するリズムが中心で、Klaxonsの中でも特にロック色が強い。デビュー作のダンス・パンク的な軽さよりも、ここではヘヴィなグルーヴとサイケデリックな圧力が前面に出る。Ross Robinsonのプロデュースらしい、肉体的で荒々しい音の密度が感じられる。
歌詞では、宇宙、虚無、未知への突入といったイメージが浮かぶ。これは単なるSF趣味ではなく、バンド自身の状況とも重なる。ムーヴメントの中心にいた後、次に向かうべき確かな地面がない。その空白の中を、それでも進むしかない。「Surfing the Void」は、Klaxonsがニュー・レイヴ以後の不安を、重く激しいロックとして鳴らした曲である。
4. Valley of the Calm Trees
「Valley of the Calm Trees」は、本作の中でもメロディアスで幻想的な楽曲である。タイトルは「静かな木々の谷」を意味し、アルバムの宇宙的・虚無的なイメージの中に、自然や静寂の風景を差し込んでいる。Klaxonsの歌詞世界では、未来的な言葉と神話的な自然イメージがしばしば混在するが、この曲はその典型である。
音楽的には、比較的開かれたメロディと、浮遊感のあるギターが特徴である。重い曲が並ぶ本作の中で、この曲は少し穏やかな空間を作る。ただし、完全に柔らかい曲ではなく、サビやアンサンブルにはKlaxonsらしい高揚感がある。静かな谷というタイトルに反して、曲は内側に強いエネルギーを秘めている。
歌詞では、自然の中へ向かう逃避や、混乱から離れた場所への憧れが感じられる。虚無をサーフするアルバムの中で、この谷は一時的な避難所のように響く。しかし、そこが完全な安息地であるとは限らない。静けさは美しいが、同時に不気味でもある。「Valley of the Calm Trees」は、Klaxonsの幻想性とメロディ感覚がバランスよく表れた楽曲である。
5. Venusia
「Venusia」は、金星を意味するVenusを連想させるタイトルを持つ楽曲である。そこには、惑星、女性性、美、神話、宇宙的な距離といったイメージが重なる。Klaxonsは、デビュー作からSF的・神話的な語彙を好んできたが、本曲でもその傾向が強く表れている。
音楽的には、ギターの厚みとシンセ的な空間処理が組み合わされ、曲全体に浮遊感と圧力が同時に存在する。リズムは比較的タイトで、音像は密度が高い。Klaxonsのサイケデリック性は、1960年代的な柔らかい幻覚というより、情報や光が過剰に押し寄せるような現代的な混濁として表れる。「Venusia」もその例である。
歌詞のテーマとしては、遠い対象への憧れ、惑星的な孤独、理想化された美への接近が読み取れる。金星は明るく輝くが、実際には過酷な環境を持つ惑星である。その二重性は、Klaxonsの音楽にも合っている。美しく輝くイメージの裏に、圧力と危険がある。「Venusia」は、宇宙的なロマンとロックの重量が結びついた楽曲である。
6. Extra Astronomical
「Extra Astronomical」は、タイトルからして過剰な宇宙的スケールを感じさせる楽曲である。通常の天文学的範囲を超える、あるいは天文学的なものをさらに拡張するような響きがあり、KlaxonsのSF的な言葉遣いが最も分かりやすく表れている。
音楽的には、アルバム中盤において、緊張感と疾走感を維持する役割を持つ。ギターは鋭く、リズムは前へ進み、ヴォーカルは高揚感を作る。デビュー作の軽快なダンス・ロックに比べると、音はかなり重いが、それでもKlaxons特有の明るい狂気は残っている。
歌詞では、宇宙、速度、拡張、認識の限界といったイメージが感じられる。Klaxonsにとって宇宙とは、単なるSF的背景ではなく、現実の枠組みを超えるための言葉である。日常の閉塞や時代の消費から逃れるために、彼らはしばしば宇宙的なスケールを導入する。「Extra Astronomical」は、その過剰な拡張感を音にした曲であり、本作のコンセプトを補強している。
7. Twin Flames
「Twin Flames」は、本作の中でも特に印象的なテーマを持つ楽曲である。タイトルの「Twin Flames」は、霊的な意味での双子の炎、運命的な二つの魂、互いに強く引き合う存在を連想させる。Klaxonsの歌詞世界では、神秘主義的な言葉がポップ・ソングの中に自然に入り込むが、この曲はその代表例である。
音楽的には、比較的キャッチーなメロディを持ち、サビにも強いフックがある。ただし、サウンドは軽くなく、ギターとリズムは密度を保っている。ダンス・ロック的な高揚と、サイケデリックな不安定さが同時に存在する。前作のKlaxonsらしさを残しながら、本作の重厚なサウンドへ適応させた楽曲といえる。
歌詞では、二つの存在が引き合い、燃え、重なり合うイメージが描かれる。これは恋愛の歌としても読めるが、単なるラブソングではなく、より神秘的で宇宙的な結合のイメージを持つ。双子の炎は、美しい関係であると同時に、互いを焼き尽くす危険もある。「Twin Flames」は、Klaxonsのロマンティックで危うい側面を示す楽曲である。
8. Flashover
「Flashover」は、火災現象を指す言葉であり、空間内の可燃物が一気に発火する瞬間を意味する。タイトルだけで、爆発、限界、急激な変化、制御不能のエネルギーが想起される。本作の中でも特に攻撃的な楽曲であり、Klaxonsがデビュー作の軽快なイメージから大きく距離を取っていることが分かる。
音楽的には、重いギター、激しいリズム、切迫したヴォーカルが中心である。サウンドは鋭く、ややノイズ的で、Ross Robinsonのプロデュースによるヘヴィな質感が強く出ている。ダンス・ロックの跳ねるような感覚よりも、ここではロック・バンドとしての圧力が重視されている。
歌詞では、突然の燃焼、精神的な過負荷、限界点の突破といったイメージが浮かぶ。Klaxonsの音楽における光やエネルギーは、しばしば祝祭的であると同時に破壊的でもある。「Flashover」は、その破壊的な高揚を最も直接的に示す曲であり、アルバム後半に強い緊張を与えている。
9. Future Memories
「Future Memories」は、タイトルからしてKlaxonsらしい時間感覚を持つ楽曲である。「未来の記憶」という矛盾した言葉は、まだ起きていない出来事をすでに記憶しているような感覚、あるいは未来が過去のように消費される現代的な時間感覚を示している。デビュー作『Myths of the Near Future』にも通じる、近未来的な神話性がここにある。
音楽的には、アルバム終盤に少し開けた空間を作る楽曲であり、メロディも比較的明瞭である。サウンドは厚いが、攻撃性だけではなく、どこかノスタルジックな響きがある。未来を歌いながら懐かしさを感じさせる点が、タイトルとよく合っている。
歌詞では、時間のねじれ、未来への期待と過去への執着が交錯する。現代のポップ・カルチャーでは、未来すらすぐに商品化され、懐かしいものとして回収されてしまう。Klaxonsはその中で、未来をまっすぐな進歩としてではなく、記憶と混ざり合う奇妙な空間として描く。「Future Memories」は、本作のSF的な主題を時間の問題へ広げる楽曲である。
10. Cypherspeed
ラスト曲「Cypherspeed」は、暗号、速度、情報、デジタル的な流れを思わせるタイトルを持つ。アルバムの最後に置かれることで、『Surfing the Void』は静かな終幕ではなく、高速で閉じていく印象を与える。Klaxonsらしい過剰な言葉の組み合わせが、最後まで維持されている。
音楽的には、疾走感があり、ギターとリズムが一体となって前へ進む。アルバム全体の重厚なロック・サウンドを引き継ぎながら、終盤らしい切迫感がある。曲は大きな解決を示すのではなく、むしろ速度を上げたまま虚無の中へ消えていくように響く。
歌詞のテーマとしては、情報の暗号化、速度、認識の混乱、現代的な過剰さが読み取れる。Klaxonsの音楽は、レイヴやインディー・ロックの身体性と、SF的な抽象性を結びつけるものだった。「Cypherspeed」は、その結合を最後にもう一度提示し、アルバムを閉じる。虚無をサーフする旅は、明確な到達点ではなく、暗号化された速度の中で終わるのである。
総評
『Surfing the Void』は、Klaxonsのキャリアにおいて、デビュー作の成功とニュー・レイヴというラベルの後に生まれた、非常に重要なセカンド・アルバムである。『Myths of the Near Future』が、2000年代後半の英国インディーにおける派手で祝祭的な瞬間を象徴する作品だったとすれば、本作はその熱狂の後に残った空虚、重さ、混乱に向き合うアルバムである。
本作の最大の特徴は、サウンドの重厚化である。ギターはより厚く、リズムはよりロック的で、プロダクションには硬質な圧力がある。デビュー作にあった軽快なダンス・パンクのノリは後退し、代わりにサイケデリック・ロック、ヘヴィなオルタナティヴ・ロック、SF的な音響空間が前面に出る。この変化は、リスナーによって評価が分かれる部分でもある。ニュー・レイヴ的な即効性を求めるなら、前作の方が魅力的に聴こえるだろう。しかし、Klaxonsの音楽的野心を理解するなら、本作の方がバンドの深い部分を示しているともいえる。
歌詞面では、虚無、反響、宇宙、未来、記憶、炎、速度、神秘的な結合といったイメージが繰り返される。Klaxonsの言葉は、明確な物語や日常的な感情表現よりも、断片的な象徴の連鎖として機能する。これはリスナーにとって分かりにくい面もあるが、同時にバンド独自の世界観を作り出している。彼らは現実の若者文化をそのまま歌うのではなく、それをSF、神話、サイケデリアの言葉へ変換するバンドだった。
『Surfing the Void』は、2010年代初頭のインディー・ロックの変化を考える上でも興味深い作品である。2000年代のポストパンク・リバイバルやダンス・ロックの勢いが落ち着き、インディー・シーンがより多方向へ拡散していく中で、Klaxonsは柔らかいシンセポップや内省的な方向へ行くのではなく、むしろ過剰で硬いロックへ進んだ。この選択は時代の空気と必ずしも一致していなかったが、だからこそ本作には独特の孤立感がある。
Ross Robinsonのプロデュースも、本作の評価を分ける要素である。彼の手腕によって、バンドの演奏はより肉体的で、音の密度は高まり、曲にはヘヴィな迫力が加わった。一方で、前作の軽妙さや不安定なポップ感覚が減少したことも確かである。結果として本作は、Klaxonsのファンキーで踊れる側面よりも、サイケデリックで混沌としたロック・バンドとしての側面を強調する作品になった。
アルバムの中では、「Echoes」「Surfing the Void」「Twin Flames」「Future Memories」が特に重要である。「Echoes」はKlaxonsのポップ性を最も美しく更新し、「Surfing the Void」は本作のコンセプトを強く打ち出し、「Twin Flames」は神秘的なロマンティシズムを示し、「Future Memories」は彼ら特有の時間感覚を象徴している。一方で、全体としては曲ごとの密度が高く、時に過剰さが平板に感じられる部分もある。この過剰さを魅力と取るか、聴き疲れする要素と取るかで、本作の印象は変わる。
日本のリスナーにとって『Surfing the Void』は、Klaxonsをニュー・レイヴの一発的な存在としてではなく、2000年代末から2010年代初頭にかけての英国ロックが抱えた変化を体現するバンドとして聴くために重要な作品である。前作のような分かりやすい祝祭性は少ないが、その代わりに、ムーヴメントの消費後にバンドがどのように自分たちを再構築しようとしたかが刻まれている。
『Surfing the Void』は、虚無を滑走するアルバムである。そこには明確な目的地はなく、未来は過去の記憶と混ざり、宇宙は祝祭ではなく空洞として現れる。しかしKlaxonsは、その空洞を恐れるだけではなく、速度と音圧によって乗りこなそうとする。デビュー作ほどの時代的衝撃はないが、本作には、ムーヴメントの後に残されたバンドが、自らの過剰な想像力を手放さずに前進しようとした痕跡がある。その意味で『Surfing the Void』は、Klaxonsの野心と苦闘が最も鮮明に刻まれた作品である。
おすすめアルバム
1. Klaxons – Myths of the Near Future（2007年）
Klaxonsのデビュー作であり、ニュー・レイヴという言葉を広く浸透させた代表作。「Golden Skans」「Atlantis to Interzone」など、ダンス・パンク、インディー・ロック、サイケデリアが高揚感の中で結びついている。『Surfing the Void』の重厚な変化を理解するために必聴の作品である。
2. Late of the Pier – Fantasy Black Channel（2008年）
ニュー・レイヴ周辺の英国インディーにおいて、Klaxonsと並べて語られることの多い作品。シンセ、ポストパンク、ニューウェイヴ、プログレ的展開が混ざり、過剰でカラフルなサウンドを展開する。KlaxonsのSF的・祝祭的な側面に惹かれるリスナーに適している。
3. Foals – Antidotes（2008年）
2000年代後半の英国インディーを代表するデビュー作。マスロック的なギター、ダンス・パンクのリズム、知的でタイトなアンサンブルが特徴である。Klaxonsよりもクールで精密だが、同時代のUKインディーがロックとダンスをどう接続していたかを理解するうえで重要である。
4. The Horrors – Primary Colours（2009年）
ガレージ・パンク的な初期イメージから、サイケデリックで重厚なポストパンク／シューゲイズへ変化した作品。Klaxonsが『Surfing the Void』で見せた重厚化やサイケデリック化と同時代的に比較できる。2000年代末の英国ロックが派手なムーヴメント後にどのような深みへ向かったかを示す一枚である。
5. MGMT – Congratulations（2010年）
デビュー作のポップな成功後、よりサイケデリックで実験的な方向へ進んだ作品。Klaxonsと同じく、初期のヒットやメディア・イメージから距離を取り、バンドの本来の実験性を押し出したアルバムとして関連性が高い。ポップな成功後のセカンド・フェーズを考える上で重要な比較対象である。
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