1. 歌詞の概要
Septemberは、Earth, Wind & Fireが1978年に発表した楽曲である。
オリジナルアルバムではなく、ベスト盤The Best of Earth, Wind & Fire, Vol. 1のために制作された新曲としてリリースされた。
作曲の中心には、Maurice White、Al McKay、Allee Willisがいる。
Maurice WhiteはEarth, Wind & Fireのリーダーであり、バンドの精神的な太陽のような存在だった。
Al McKayはギタリストとして、曲のグルーヴの土台を作った。
Allee Willisは歌詞面で参加し、この曲を世界中で歌われるポップソングへと磨き上げた。
Septemberは、説明する必要がないほど有名な曲である。
結婚式、パーティー、CM、映画、テレビ、スポーツイベント、街のフェスティバル。
どこかでこのイントロが鳴れば、人の顔が少し明るくなる。
それほどまでに、この曲は祝祭の音楽になった。
歌詞の中心にあるのは、ある夜の記憶である。
9月21日の夜。
そこで起きた恋の高揚、踊り、心の一致、そしてその記憶を12月になって振り返る感覚。
曲は、過去の一夜を思い出す形で進む。
しかし、懐かしさだけではない。
むしろ、その記憶は今も生きている。
あの夜、心が変わった。
愛が空を追い払った。
踊りながら、魂がひとつになった。
そして今も、その夜を思い出せば身体が動き出す。
Septemberの歌詞は、非常にシンプルである。
難しい比喩は少ない。
深刻な物語もない。
だが、そこには幸福の記憶がある。
この幸福は、ただ楽しいだけではない。
曲全体に、祝祭と記憶が同時にある。
今この瞬間に踊っているようでもあり、もう過ぎ去った夜を思い出しているようでもある。
ここがSeptemberの不思議なところだ。
普通、ダンスソングは現在形で鳴る。
今踊ろう。
今盛り上がろう。
今夜楽しもう。
しかしSeptemberは、記憶の中のダンスソングである。
過去の夜を思い出しているのに、音は今鳴っている。
思い出の曲なのに、全然しんみりしない。
むしろ、記憶そのものがビートになって、現在の身体を動かしてしまう。
サウンド面では、Earth, Wind & Fireの魅力が凝縮されている。
タイトなリズム。
跳ねるベース。
明るく切れるギター。
華やかなホーン。
ファルセットとソウルフルなボーカルの掛け合い。
そして、誰もが口ずさめるコーラス。
この曲は、ディスコであり、ファンクであり、ソウルであり、ポップである。
だが、どれかひとつのジャンルに閉じ込めるには、あまりにも軽やかだ。
Septemberは、音楽というより、空気を変える装置のような曲である。
鳴った瞬間、部屋の温度が少し上がる。
人と人の距離が近くなる。
懐かしいのに新しい。
何度聴いても、最初の一音で笑顔になる。
それが、この曲の強さなのだ。
2. 歌詞のバックグラウンド
Septemberは1978年11月18日にシングルとしてリリースされた。
ベスト盤The Best of Earth, Wind & Fire, Vol. 1に収録され、のちにバンド最大級の代表曲のひとつとなった。
チャートでも大きな成功を収めた。
アメリカのBillboard Hot 100では8位、Hot R&B Songsでは1位、英国シングルチャートでは3位を記録している。
さらに2018年には、アメリカ議会図書館のNational Recording Registryに追加された。これは、文化的・歴史的・美的に重要な録音として認められたことを意味する。
Earth, Wind & Fireは、1970年代のブラック・ミュージックを代表するバンドのひとつである。
ファンク、ソウル、R&B、ジャズ、ディスコ、アフリカ的なリズム、スピリチュアルな世界観。
それらを巨大なエンターテインメントへ統合したバンドだった。
Maurice Whiteの構想は、単に売れる曲を作ることにとどまらない。
バンド名からして、地、水、火、風という元素的な広がりを持っている。
音楽を通して、人間の精神、宇宙、共同体、祝祭を結びつけようとするような大きさがあった。
ライブもまた壮大だった。
衣装、照明、ホーンセクション、振付、ショーとしての完成度。
Earth, Wind & Fireは、音楽的な実力と視覚的な華やかさを兼ね備えたグループだった。
その中でSeptemberは、彼らの精神を最も親しみやすい形にした曲だと言える。
曲の出発点には、Al McKayによるギター中心のグルーヴがあったとされる。
そこにMaurice WhiteとAllee Willisが関わり、メロディと歌詞が作られていった。
有名なのは、歌詞に出てくる9月21日という日付である。
多くの人が、この日に何か特別な意味があるのだろうと思う。
だが、Allee Willisは後に、この日付に特別な意味はなく、歌ったときの響きがよかったから選ばれたと語っている。
これは非常に面白い。
ポップソングでは、意味より音の気持ちよさが勝つことがある。
Septemberの9月21日も、まさにそうだ。
21st night of Septemberという響きは、リズムに乗る。
言葉の数、母音、アクセントが、曲のグルーヴにぴったりはまる。
その結果、意味のない日付が、世界中の人にとって意味のある日付になった。
毎年9月21日になると、この曲が改めて聴かれる。
SNSでもラジオでも、Septemberの日として祝われる。
特別な意味がなかった日が、曲によって特別な日になった。
これはポップミュージックの魔法である。
もうひとつ有名なのが、ba-dee-yaというフレーズだ。
Allee Willisは、この意味のない音をどう扱うかについてMaurice Whiteとやり取りしたと語られている。
しかしWhiteは、意味がなくても響きがよければいい、という考え方を持っていた。
実際、このba-dee-yaはSeptemberを永遠の曲にした大きな要素である。
歌詞としての意味はない。
だが、音としては完璧だ。
聴き手は、英語が分からなくても歌える。
子どもでも歌える。
酔った大人でも歌える。
世界中の人が、言語を越えてこのフレーズに参加できる。
Septemberは、歌詞の意味を越えた共同体の曲でもある。
意味のある言葉で記憶を歌い、意味のない音で人を踊らせる。
この二つのバランスが、曲を普遍的にしている。
3. 歌詞の抜粋と和訳
歌詞の権利に配慮し、ここでは短いフレーズのみを引用する。
September
和訳：
9月
この一語だけで、曲の世界は開く。
9月は、夏の終わりと秋の始まりのあいだにある月である。
暑さが少し引き、空気が変わり、季節が次の場所へ移る。
何かが終わり、何かが始まる。
Septemberが特別なのは、そうした季節の境目に、喜びの記憶を置いたことだ。
夏の終わりの寂しさではない。
秋の始まりの静けさでもない。
そのあいだで、踊っている。
季節の変わり目を、哀愁ではなく祝祭として鳴らす。
それが、この曲の大きな魅力である。
もうひとつ、短いフレーズを挙げる。
Ba-dee-ya
和訳：
バ・ディー・ヤ
これは意味のある言葉ではない。
だから、厳密な和訳はできない。
しかし、この曲においては最も重要なフレーズのひとつである。
意味がないからこそ、誰でも歌える。
意味がないからこそ、感情そのものになる。
喜び、踊り、記憶、笑顔。
それらが全部、この音に入っている。
ポップソングには、言葉より強い音がある。
ba-dee-yaは、その代表例だ。
引用元・権利表記：歌詞はMaurice White、Al McKay、Allee WillisによるEarth, Wind & Fireの楽曲Septemberからの短い引用。歌詞の権利は各権利者に帰属する。
4. 歌詞の考察
Septemberの歌詞は、幸福な記憶を祝う歌である。
だが、その幸福はただ現在にあるのではない。
過去にあった幸福を、今もう一度呼び戻す形で歌われている。
この構造が、曲に深みを与えている。
あの9月の夜を覚えているか。
愛が世界を明るくした夜。
踊りながら、心が一つになった夜。
その記憶を、12月になっても思い出している。
この時間の距離が重要である。
9月と12月。
季節は変わっている。
時間は過ぎている。
しかし、あの夜の感情はまだ消えていない。
つまり、この曲は思い出の持続を歌っている。
本当に幸せだった瞬間は、その場で終わらない。
あとから何度でもよみがえる。
ふとしたときに、あの夜の空気、音、匂い、誰かの笑顔が戻ってくる。
Septemberは、その感覚をダンスミュージックにした曲である。
普通なら、思い出の歌は少し寂しくなりやすい。
過去は戻らないからだ。
だが、Septemberは寂しくならない。
なぜなら、思い出すこと自体が踊りになっているからである。
記憶が身体を動かす。
過去の幸福が現在のビートになる。
だから、この曲はノスタルジーでありながら、全然後ろ向きではない。
これはかなり特別だ。
歌詞の中の愛も、個人的な恋愛だけに閉じていない。
もちろん、恋人同士の記憶として読むことはできる。
だが、曲全体のスケールはもっと広い。
パーティーにいた人々。
踊る身体。
高揚する空間。
誰かと誰かがつながる瞬間。
ここでの愛は、恋愛であり、友情であり、共同体の喜びでもある。
Earth, Wind & Fireの音楽には、こうした集団的な高揚がある。
ひとりの孤独な感情を掘り下げるというより、人々をひとつの空間に集めて、同じビートで動かす。
Septemberはその最良の例である。
この曲を一人で聴いても楽しい。
だが、本領を発揮するのは、多くの人と一緒に聴いたときだ。
イントロが流れる。
誰かが気づく。
顔が上がる。
体が動く。
ba-dee-yaを歌う。
その瞬間、曲は録音物ではなく、共有された出来事になる。
ここにSeptemberの強さがある。
また、歌詞の中で重要なのは、悲しみがほとんど入ってこないことだ。
Earth, Wind & Fireの曲には、スピリチュアルなメッセージや人生の困難を扱う曲も多い。
しかしSeptemberは、徹底して明るい。
ただし、それは浅い明るさではない。
深い悲しみを知らない明るさではなく、音楽が人を高く持ち上げることを信じている明るさである。
Maurice Whiteの音楽には、喜びを軽いものとして扱わない強さがある。
喜びは、魂を整える力である。
踊ることは、単なる娯楽ではない。
人と人がつながる儀式でもある。
Septemberは、その信念を最もポップにした曲なのだ。
サウンド面でも、歌詞の喜びは完璧に支えられている。
ベースは跳ねる。
ギターは細かく刻む。
ホーンは光を放つ。
ボーカルは高く舞い上がる。
ドラムとパーカッションは、曲を軽やかに前へ運ぶ。
ここでの演奏は、決して雑ではない。
むしろ、非常に精密である。
しかし、その精密さを感じさせないほど自然に身体へ入ってくる。
これがEarth, Wind & Fireのすごさだ。
難しいことをしているのに、聴き手にはただ楽しい。
高度なアレンジなのに、誰でも踊れる。
複雑なグルーヴなのに、軽やかに聞こえる。
Septemberは、その技術と快楽のバランスが奇跡的である。
5. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- Let’s Groove by Earth, Wind & Fire
1981年の代表曲で、Septemberの祝祭感が好きな人には必ず響く。こちらはより80年代的なシンセファンクの質感があり、ロボットボイスや太いベースが印象的である。Earth, Wind & Fireのダンスバンドとしての強さを、別の時代のサウンドで味わえる。
- Boogie Wonderland by Earth, Wind & Fire with The Emotions
Septemberの翌年、1979年に発表されたディスコの名曲。よりクラブ的で、夜の陶酔感が強い。The Emotionsのコーラスも華やかで、Earth, Wind & Fireがいかにディスコ時代の熱を自分たちの宇宙へ取り込んでいたかが分かる。
- Fantasy by Earth, Wind & Fire
Septemberよりもスピリチュアルで壮大な曲。Maurice Whiteの理想主義、Philip Baileyのファルセット、きらめくアレンジが一体になり、Earth, Wind & Fireの宇宙的な側面を味わえる。踊るだけでなく、空へ上がるような感覚を求める人におすすめである。
- Got to Be Real by Cheryl Lynn
1978年のディスコ／R&Bの名曲。Septemberと同じく、華やかなホーン、強いグルーヴ、明るいボーカルが魅力である。パーティーで流れた瞬間に空気を変える力があり、70年代後半のダンスミュージックの幸福感を共有している。
- Good Times by Chic
ファンク／ディスコのグルーヴの精密さを味わうなら外せない曲。Septemberのような多幸感とは少し違い、よりクールでミニマルだが、ベースとギターの絡みが作るダンスの快楽は絶品である。70年代末のダンスミュージックの完成度を知るには重要な一曲だ。
6. 意味のない言葉が、世界中の記憶になった祝祭の名曲
Septemberの特筆すべき点は、あまりにも多くの人の記憶に入り込み、個人の思い出を超えて共有される祝祭の曲になったことである。
この曲には、強いメッセージがあるわけではない。
社会的な主張が前面に出ているわけでもない。
複雑な物語もない。
それなのに、世界中で歌われ続けている。
なぜか。
答えは、曲そのものが幸福の形式になっているからである。
Septemberを聴くと、人はただ内容を理解するのではない。
曲の形に入る。
ビートに乗る。
コーラスを歌う。
ba-dee-yaを口にする。
その瞬間、曲はリスナーを参加者に変える。
これは非常に大きい。
多くの名曲は、聴き手に鑑賞される。
Septemberは、聴き手を巻き込む。
しかも、難しい参加ではない。
完璧に歌えなくてもいい。
踊りが上手くなくてもいい。
ただ、あのフレーズに乗ればいい。
この開かれ方が、曲の普遍性を作っている。
特にba-dee-yaというフレーズは象徴的である。
意味がない。
だが、感情はある。
いや、意味がないからこそ、誰の感情にもなれる。
英語圏でなくても歌える。
子どもでも歌える。
大人でも、世代を問わず歌える。
言葉の意味に縛られないため、曲は国境を越えやすくなった。
ポップミュージックにおいて、意味のない音は非常に強い武器である。
The Beatlesのna-na-na、McCartneyのla-la、あるいは多くのソウルやゴスペルの掛け声。
そうした音は、意味より先に身体へ届く。
Septemberのba-dee-yaも、その系譜にある。
そして、この曲の場合、それが曲の中心に堂々と置かれている。
ただの間を埋める音ではない。
曲を象徴する合言葉になっている。
この大胆さが素晴らしい。
また、Septemberは、日付を持つ曲としても特別である。
9月21日という日付に、もともと深い意味はなかった。
しかし、曲が世界的に愛されることで、その日付は特別な日になった。
これは、音楽が現実のカレンダーを書き換えた例である。
毎年9月21日になると、人々はこの曲を思い出す。
踊る。
投稿する。
ラジオで流す。
ライブで祝う。
意味のなかった日付が、音楽によって祝祭日になる。
こんなにポップソングらしい奇跡はない。
Septemberは、記憶を作る曲であり、記憶される曲でもある。
歌詞の中では、9月の夜の記憶が歌われている。
しかし曲自体も、聴いた人それぞれの記憶に結びついていく。
結婚式で踊った記憶。
家族で聴いた記憶。
学校のイベントで流れた記憶。
映画のワンシーン。
友達と笑った夜。
何でもない日が急に楽しくなった瞬間。
そうした個人的な記憶が、Septemberという曲に次々と付着していく。
だから、この曲は古びにくい。
1978年の曲でありながら、毎年新しい記憶を得ている。
過去のヒット曲ではなく、毎年再生される曲なのだ。
サウンドも、その再生力を支えている。
Septemberは、70年代後半のディスコ／ファンクの曲である。
だが、今聴いても重たくない。
リズムが軽い。
音が鮮やか。
ホーンが過剰に古臭くならず、祝祭の合図として機能している。
これはアレンジの完成度が非常に高いからだ。
音数は多い。
しかし、ごちゃごちゃしない。
すべてのパートが踊るために整理されている。
ギターは主役になりすぎず、グルーヴを刻む。
ベースは曲を跳ねさせる。
ドラムは安定しているが硬すぎない。
ホーンはサビで空を開く。
ボーカルは地上と空を行き来する。
このバランスが、曲を何度聴いても疲れにくくしている。
また、Maurice WhiteとPhilip Baileyの声の組み合わせも大きい。
Maurice Whiteの声には、地に足のついた温かさがある。
Philip Baileyのファルセットには、空へ抜けるような輝きがある。
この二つが同じ曲の中で響くことで、Earth, Wind & Fireの名前そのもののような立体感が生まれる。
地と風。
火と光。
身体と魂。
Septemberは、それらが完全に一つになった曲である。
歌詞の内容は明るい。
だが、明るいだけではない。
そこには、記憶の力がある。
人は幸福を忘れることがある。
日々の忙しさや苦しさの中で、楽しかった夜の感覚を失ってしまうことがある。
Septemberは、その幸福をもう一度呼び戻す。
あの夜を覚えているか。
心が軽くなった夜を。
誰かと踊った夜を。
笑った夜を。
この呼びかけは、単なる過去への逃避ではない。
過去の喜びを、現在の力に変える行為である。
そこに、この曲の本当の強さがある。
Septemberは、悲しみを否定しない。
ただ、悲しみを歌わない。
代わりに、喜びがどれほど強いかを証明する。
これは簡単なことではない。
暗い感情を深く掘る曲は、多くの場合、芸術的に評価されやすい。
しかし、純粋な喜びをここまで長く保ち続ける曲を書くこともまた、非常に難しい。
Septemberは、その難しさを軽々とやっているように見える。
軽々と見えるからこそ、すごい。
曲が始まった瞬間、もう説明はいらない。
リズムがすべてを連れていく。
それは理屈を超えた説得力である。
だから、Septemberは世界中で愛され続けている。
どこの国でも、どの世代でも、誰かがこの曲を流せば、場の空気が変わる。
それは音楽の最も根源的な力だ。
人を集める。
身体を動かす。
記憶を共有させる。
今この瞬間を少しだけ明るくする。
Septemberは、その力を持った曲である。
最後に残るのは、やはりあのフレーズだ。
Ba-dee-ya。
意味はない。
でも、全部ある。
そこに、Septemberの魔法がある。
参照元
- SeptemberはEarth, Wind & Fireの楽曲で、1978年11月18日にARC/Columbiaからシングルとしてリリースされた。
September – song information
- SeptemberはThe Best of Earth, Wind & Fire, Vol. 1に収録された新曲であり、Maurice White、Al McKay、Allee Willisによって書かれた。
September – song information
- SeptemberはBillboard Hot 100で8位、Hot R&B Songsで1位、UK Singles Chartで3位を記録した。
September – song information
- Septemberは2018年にアメリカ議会図書館のNational Recording Registryへ追加された。
Library of Congress – September
- Allee Willisは、歌詞の9月21日に特別な意味はなく、歌ったときの響きがよかったため選ばれたと語っている。
BET – September 21 date has no significance
- Billboardは、Septemberが1979年2月10日付のBillboard Hot 100で8位を記録したこと、2018年に再びチャート上で注目されたことを報じている。
Billboard – September returns to the charts
- Discogsでは、SeptemberのシングルおよびThe Best of Earth, Wind & Fire, Vol. 1関連のリリース情報が確認できる。
Discogs – Earth, Wind & Fire September
コメント