イントロダクション
Pixies（ピクシーズ）は、1980年代後半から1990年代にかけて、オルタナティブロックの基礎を築いたアメリカのロックバンドです。彼らは、ダイナミックな音のコントラストと、シュールな歌詞、シンプルでありながらも革新的なギターワークで、音楽シーンに大きな影響を与えました。特に、「静と動」のダイナミクスを巧みに使った独自のサウンドが特徴で、NirvanaやRadioheadといった後のオルタナティブロックやグランジシーンに多大な影響を及ぼしました。アルバム『Doolittle』や『Surfer Rosa』は、今もなおロック史に残る名盤として高く評価されています。
アーティストの背景と歴史
Pixiesは、1986年にアメリカのボストンで結成されました。フランク・ブラック（Frank Black、ボーカル・ギター、別名ブラック・フランシス）を中心に、ジョーイ・サ Santiago（ギター）、キム・ディール（ベース・ボーカル）、デヴィッド・ラヴリング（ドラムス）がバンドを構成しています。彼らは、ノイズロック、サーフロック、ポストパンクなど、さまざまなジャンルの要素を取り入れたサウンドを展開し、1987年にデビューEP『Come On Pilgrim』をリリースして一気に注目を集めました。
1988年にはアルバム『Surfer Rosa』をリリースし、プロデューサーのスティーヴ・アルビニと共にノイジーで荒削りなサウンドを作り上げ、批評家やインディーロックファンの間で絶賛されました。さらに1989年に発表されたアルバム『Doolittle』は、よりポップでありながら実験的な要素を持ち、商業的にも成功を収め、Pixiesはオルタナティブロックシーンの重要なバンドとなりました。
音楽スタイルと影響
Pixiesの音楽スタイルは、「静と動」のダイナミクスを重視した曲作りが特徴です。バンドは、穏やかなパートから突然爆発的なノイズに切り替わる独特のアプローチを採用し、この手法は「ラウド・クワイエット・ラウド」とも呼ばれます。特に、シンプルなギターワークと、ブラック・フランシスの叫び声のようなボーカル、そしてキム・ディールのエッジの効いたベースラインがこのサウンドの核となっています。
歌詞は、奇妙でシュールなテーマが多く、宇宙やサーフィン、聖書の物語、さらにはフランスの映画や文化的な要素まで、多岐にわたるインスピレーションが含まれています。フランク・ブラックの歌詞は謎めいており、時には暗示的で、時にはユーモラスな側面を持っています。
彼らの音楽は、ザ・ヴェルヴェット・アンダーグラウンド、イギー・ポップ、レナード・コーエン、パティ・スミスなどのアーティストに影響を受けており、その独特な音楽スタイルはオルタナティブロックの基礎を築く重要な役割を果たしました。
代表曲の解説
Where Is My Mind?
「Where Is My Mind?」は、1988年のアルバム『Surfer Rosa』に収録されているPixiesの代表曲の一つです。ブラック・フランシスの不気味で幻想的な歌詞は、彼がカリブ海でダイビング中に体験した出来事に触発されて書かれたと言われています。曲は、静かで不気味なイントロから始まり、力強いギターとフランシスの迫力あるボーカルが交錯するシンプルながらも非常に印象的な構成が特徴です。
この楽曲は、映画『ファイト・クラブ』のエンディングに使用されたことで、Pixiesの代表作としてさらに広く知られるようになり、彼らの音楽の特徴である「静と動」のダイナミクスがよく表れた一曲です。
Debaser
「Debaser」は、1989年のアルバム『Doolittle』のオープニングトラックで、ブラック・フランシスがルイス・ブニュエルの映画『アンダルシアの犬』にインスピレーションを受けて書いた楽曲です。映画のシュールな映像に合わせて、歌詞も不条理で不可解なものとなっており、フランシスの熱狂的なボーカルとジョーイ・サンティアゴのアグレッシブなギターリフが強烈な印象を与えます。
この曲は、オルタナティブロックのアイコン的な一曲として、バンドの象徴的なサウンドを示しています。特に「I wanna grow up to be a debaser（俺はデバサーになりたい）」というフレーズは、破壊と創造のテーマを巧みに表現しています。
Monkey Gone to Heaven
「Monkey Gone to Heaven」も、アルバム『Doolittle』からのシングルで、環境問題や人類のエゴに対する批判をテーマにした楽曲です。この曲は、Pixiesにとって初のストリングスを使用した作品で、曲全体に神秘的な雰囲気を持たせています。
歌詞の中で、「モンキー」が環境破壊を象徴し、「神」と「悪魔」の対立が人類の自滅を暗示するテーマを持ち、ブラック・フランシスの詩的で哲学的な視点が強く表現されています。この曲もまた、Pixiesの実験的な音楽スタイルと社会的メッセージが融合した一曲として高く評価されています。
アルバムごとの進化
Pixiesは、アルバムごとに音楽的に進化を遂げ、ポストパンクやサーフロック、ノイズロックを融合させた独自のスタイルを確立していきました。
『Surfer Rosa』（1988年）: プロデューサーのスティーヴ・アルビニの影響を受けた、荒削りでノイジーなサウンドが特徴のアルバム。代表曲「Where Is My Mind?」を収録し、インディーシーンでの地位を確立しました。
『Doolittle』（1989年）: 商業的にも成功を収めたアルバムで、ポップでありながらも実験的な要素が詰まった作品。「Debaser」や「Monkey Gone to Heaven」など、バンドの代表曲が数多く収録されています。
『Bossanova』（1990年）: サーフロックやサイケデリックな要素を取り入れた作品で、より洗練されたサウンドが特徴。リリース当時は批評が分かれましたが、現在では多くのファンに支持されています。
『Trompe le Monde』（1991年）: よりパワフルでハードなギターサウンドを前面に押し出したアルバムで、オルタナティブロックの中でも一際エッジの効いた作品。「Planet of Sound」などが収録されています。
影響を受けたアーティストと音楽
Pixiesは、ザ・ヴェルヴェット・アンダーグラウンド、イギー・ポップ、パティ・スミス、デヴィッド・ボウイなどのアーティストから影響を受けています。また、サーフロックやポストパンクの要素を取り入れることで、独自のオルタナティブロックサウンドを生み出しました。彼らは、ギターノイズとメロディアスなフックを融合させたスタイルで、音楽の限界を押し広げました。
影響を与えたアーティストと音楽
Pixiesは、Nirvanaをはじめ、RadioheadやWeezer、Pavementなど、90年代のオルタナティブロックシーンに多大な影響を与えました。特に、カート・コバーンが「Smells Like Teen Spirit」を作る際に「Pixiesのような曲を書きたかった」と公言するほど、彼らの「静と動」のダイナミクスは後続のアーティストに大きなインパクトを与えました。Pixiesの音楽的アプローチは、オルタナティブロックやインディーロックのスタイルの基礎を築き、多くのバンドに影響を与え続けています。
まとめ
Pixiesは、オルタナティブロックの基礎を築き、彼ら独自のダイナミックなサウンドとシュールな歌詞で、音楽シーンに革命をもたらしたバンドです。『Surfer Rosa』や『Doolittle』といった名作を通じて、彼らはノイズとポップの融合、そして「静と動」の対比を極め、Nirvanaをはじめとする数多くの後続バンドに影響を与えました。彼らの音楽は、今もなお多くのリスナーに愛され続けており、オルタナティブロック史において欠かせない存在です。
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