1. 歌詞の概要
「Keep the Car Running」は、Arcade Fireが2007年に発表したセカンドアルバム『Neon Bible』に収録されている楽曲である。この曲は、ひたすらに走り続ける車のイメージを軸に、人間の根源的な不安や死への予感、そしてそこから逃れるように駆け抜けていく切迫感を描き出している。曲の反復するリズムはまるで鼓動のようで、聴く者を「逃げ場のない世界」に引き込みながらも、それと同時に前へと進むエネルギーを与えている。
歌詞は極めてシンプルだが、そこに込められた感覚は非常に普遍的である。「車を走らせ続けろ」という言葉は、恐怖に立ち止まらずに進み続けるための象徴的なフレーズとして響く。逃避とも挑戦とも取れるこのメッセージは、アルバム全体を覆う黙示録的なムードとも重なり、聴き手の心にざわめきを残す。
2. 歌詞のバックグラウンド
『Neon Bible』はArcade Fireがブレイクスルーを果たしたアルバム『Funeral』の次に発表された作品であり、バンドにとって重圧のかかる時期に制作された。前作が「死と共同体の再生」をテーマにしたものであったのに対し、『Neon Bible』ではより社会的で黙示録的な視野が広がっている。消費主義やメディア、宗教的権威に対する批評的な視点が散りばめられ、全体を通して「暗黒の時代にどう生き抜くか」という問いが突き付けられている。
その中で「Keep the Car Running」は、アルバムの中でも特に「死の影」と「抗い」の象徴として重要な曲だ。フロントマンのウィン・バトラーは、この曲の着想を「眠りの中で死神に追われる夢から得た」と語っている。いつ来るかわからない死の予兆に怯えながらも、それに立ち向かうのではなく、ただ走り続けることで生を維持しようとする。その不安と焦燥感が、疾走感あふれる演奏に結びついているのだ。
また、この曲はArcade Fireのライブでも特別な位置を占めている。冒頭のギターリフと躍動感のあるリズムが始まると、観客は一気に引き込まれ、走り続けるような一体感を共有する。さらにこの楽曲は、ブルース・スプリングスティーンが2007年のツアーで共演したことでも知られており、彼の「闇の中を走り続ける魂」の物語と見事に共鳴した。Arcade Fireとスプリングスティーンの共演は、世代を超えた「ロックのエネルギーの継承」として語り継がれている。
3. 歌詞の抜粋と和訳
（引用元：Genius Lyrics）
Every night my dream’s the same
毎晩、同じ夢を見る
Same old city with a different name
古びた街に、違う名前がついているだけの夢
They’re waiting in a line
誰かが列を作って待っている
Nobody told me why
誰もその理由を教えてはくれない
Keep the car running
車を走らせ続けろ
この歌詞の反復は、夢の中で繰り返し現れる「死の予兆」と、それから逃げるように「車を止めない」という行為を結びつけている。夢と現実の境界が曖昧な中で、ただひたすらに走り続けることだけが生を実感する術であるかのようだ。
4. 歌詞の考察
「Keep the Car Running」は、現代社会における「不安の時代」の象徴として読み解くことができる。夢の中で現れる列に並ぶ人々は、死を待つ者、あるいは体制に従属する人々の暗喩とも取れる。理由もわからないまま従わされる不条理な社会、その中でただ走り続けることだけが抵抗である。
この「走り続ける」という行為には二つの側面がある。一つは恐怖からの逃避。もう一つは、死や不条理に抗う意志である。歌詞はその曖昧さを残すことで、聴き手に多様な解釈を許す。ある者は「人生の不条理から逃げる歌」と受け止めるかもしれないし、ある者は「どんなに恐ろしくても生き延びるために走る歌」と感じるだろう。
音楽的にも、この曲の推進力は歌詞のテーマを体現している。軽快なギターリフ、一定のリズムを刻むドラム、そして緊迫感を生む弦楽器の響き。どこかフォーク・ロック的な質感を持ちながらも、不安と焦燥感を煽る緊張感が貫かれている。ライブでの演奏では観客の体も自然と動き出し、「走り続ける」感覚を身体的に共有することになる。
この曲が『Neon Bible』の中で果たす役割は、単なる不安の表現に留まらない。むしろ「不安を抱えながらも、立ち止まらずに生きる」ことの寓話なのだ。アルバム全体を貫く黙示録的なムードの中で、「Keep the Car Running」はその象徴的な決意表明となっている。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- No Cars Go by Arcade Fire
「Keep the Car Running」と同じく疾走感と逃避のテーマを持つ楽曲。 - Born to Run by Bruce Springsteen
逃走と自由を歌うアメリカン・ロックの代表曲。Arcade Fireとの親和性は高い。 - Take the Power Back by Rage Against the Machine
社会的な抑圧に抗う力を爆発させる楽曲。 - The Suburbs by Arcade Fire
同じく逃避と郊外の閉塞感をテーマにした叙情的な曲。 - Run by Snow Patrol
疾走することを人生のメタファーにしたアンセム的ナンバー。
6. スプリングスティーンとの共鳴
「Keep the Car Running」が特筆すべき理由の一つは、ブルース・スプリングスティーンとの共演である。彼の「闇を走り抜ける物語」とArcade Fireの「死から逃れる疾走感」は世代を超えて響き合い、両者の音楽の本質をつなぎ合わせた瞬間となった。Arcade Fireにとってこの曲は単なるアルバムの収録曲を超え、「ロックの継承」の象徴ともいえるものになったのである。
「Keep the Car Running」は、不安と恐怖の中でなおも走り続ける人間の姿を描いた、時代の不安に寄り添う歌なのだ。
コメント