1. 楽曲の概要
「In Cold Blood」は、イギリスのインディー・ロック・バンド、Alt-Jが2017年に発表した楽曲である。3作目のスタジオ・アルバム『RELAXER』に収録され、同作から「3WW」に続いて公開されたシングルとして位置づけられる。アルバム『RELAXER』は2017年6月2日にリリースされ、前作『This Is All Yours』から約3年ぶりの作品となった。
Alt-Jは、Joe Newman、Gus Unger-Hamilton、Thom Sonny Greenを中心とするバンドである。2012年のデビュー・アルバム『An Awesome Wave』でMercury Prizeを受賞し、変則的なリズム、断片的な歌詞、フォーク、エレクトロニカ、アート・ロック、インディー・ポップを組み合わせた独自の音楽性で注目された。「In Cold Blood」は、そうしたAlt-Jらしさを保ちながら、より明るく、鋭く、攻撃的な形で提示した楽曲である。
タイトルの「In Cold Blood」は、「冷血に」「冷酷に」という意味を持つ表現である。同名の有名なノンフィクション作品としてTruman Capoteの『In Cold Blood』も想起されるが、この曲はその内容を直接なぞるものではない。むしろ、暴力的な出来事、夏のプールサイド、数字やコードの断片、快楽と死の接近を、Alt-Jらしい不可解なイメージの連鎖として構成している。
楽曲は、冒頭の数字の読み上げから強い印象を残す。歌詞に登場する「01110011」は、バイナリコードを思わせるフレーズであり、機械的な冷たさと子どもの遊びのような奇妙さを同時に持つ。ブラス、ギター、鋭いビート、Joe Newmanの特徴的なボーカルが組み合わされ、曲は『RELAXER』の中でも特に鮮やかな緊張感を放っている。
2. 歌詞の概要
「In Cold Blood」の歌詞は、通常の物語のように分かりやすく展開しない。場面は断片的であり、数字、夏、プール、飲み物、暴力、身体の感覚が交互に現れる。聴き手は、何か事件が起きていることを感じるが、その全体像は意図的にぼかされている。
冒頭の「01110011」という数字の列は、この曲の冷たさを象徴している。人間の感情ではなく、コンピューターのコードのような言葉から始まることで、曲は最初から現実感を少しずらす。続いて出てくるイメージは、夏のプールサイドのように明るいが、その明るさは安心にはつながらない。むしろ、日差しの強い場所で何か不穏なことが起こる感覚がある。
歌詞の中では、快楽と危険が近い場所にある。プール、飲み物、暑さ、仲間との時間のような要素は、一見すると青春や休暇のイメージに近い。しかし、タイトルが示すように、曲の背後には冷酷さや暴力の気配がある。Alt-Jは、この対比を明確に説明するのではなく、断片を並べることで聴き手に不安を抱かせる。
この曲の語り手は、出来事を感情的に告白しているわけではない。むしろ、どこか距離を置いた視点で断片を読み上げているように聞こえる。その冷静さが、タイトルの「In Cold Blood」と結びつく。感情が消えているのではなく、感情が奇妙な形でコード化されている。そこに、この曲の不気味さがある。
3. 制作背景・時代背景
「In Cold Blood」は、『RELAXER』の制作過程で生まれた楽曲である。『RELAXER』は全8曲という比較的短いアルバムであり、Alt-Jがそれまでの複雑な音楽性を保ちながら、より凝縮された形で表現した作品だった。前作『This Is All Yours』は、メンバーのGwil Sainsbury脱退後に制作されたアルバムで、バンドの変化を示す作品だったが、『RELAXER』ではさらに余白と密度のバランスが強調されている。
この曲の原型は、バンドがリーズ大学で活動を始めた初期の頃にまで遡るとされる。つまり、「In Cold Blood」は2017年に突然生まれた曲というより、バンドの初期衝動や古いアイデアを、後年のプロダクションで再構成した楽曲といえる。だからこそ、曲にはデビュー期の奇妙なリズム感や断片的な歌詞感覚と、成熟したスタジオ・ワークの両方がある。
『RELAXER』期のAlt-Jは、すでにインディー・バンドという枠を超え、国際的なフェスティバルや大きな会場で演奏する存在になっていた。その一方で、彼らの音楽は常にポップでありながら、完全に分かりやすい構造にはならない。「In Cold Blood」も、強いフックと明快なリズムを持つが、歌詞や構成は奇妙で、簡単には消費できない。
ミュージック・ビデオも、この曲の不穏な性格を補強している。Casper Balslevが監督し、Iggy Popがナレーションを担当した映像では、森の中の小さな動物の視点が描かれる。楽曲そのものの歌詞をそのまま映像化するのではなく、自然界の弱肉強食や生存の緊張を重ねることで、タイトルの「冷血」という言葉を別の角度から示している。
4. 歌詞の抜粋と和訳
01110011
和訳：
01110011
この数字列は、曲の冒頭を強く特徴づける要素である。バイナリコードのように響き、人間の言葉というより機械的な記号として聞こえる。意味があるようで、すぐには読み解けない。この不透明さが、曲全体の不穏な空気を作っている。
Pool, summer, summer
和訳：
プール、夏、夏
この短い言葉の並びは、明るい季節のイメージを作る。しかし、曲のタイトルやサウンドと合わせると、単純な楽しさには聞こえない。夏の明るさが、むしろ事件の舞台照明のように機能している。
La la la la la
和訳：
ラ・ラ・ラ・ラ・ラ
意味を持たない歌声は、普通なら軽さや遊びを示す。しかしこの曲では、冷たい数字や暴力的な気配と並ぶことで、どこか不気味に聞こえる。楽しげな声と不穏な背景のずれが、Alt-Jらしい奇妙な感覚を生んでいる。
歌詞の引用は批評・解説に必要な短い範囲にとどめている。歌詞の権利は各権利者に帰属する。
5. サウンドと歌詞の考察
「In Cold Blood」は、Alt-Jの楽曲の中でも特にリズムと音色のコントラストが強い曲である。冒頭の数字の読み上げの後、曲は鋭いビートとブラスの響きによって一気に立ち上がる。インディー・ロックの曲でありながら、通常のギター・バンド的な始まり方ではない。音の配置が非常に人工的で、同時に肉体的である。
この曲で目立つのは、ブラスの使い方である。ホーンの音は祝祭的にも聞こえるが、同時に警報のようにも響く。明るい音色なのに、不安を煽る。これは歌詞の夏のイメージと暴力の気配が同居していることと対応している。Alt-Jは、音色の意味を一方向に固定しない。
Joe Newmanのボーカルは、相変わらず独特である。発音は滑らかではなく、音節が奇妙に折れ曲がる。声は曲の中で主役でありながら、完全に感情を開放するわけではない。むしろ、数字や断片的な言葉を儀式のように唱えることで、歌詞の意味をさらに曖昧にしている。
Gus Unger-Hamiltonのキーボードや電子的な処理も、曲の緊張感を支えている。Alt-Jのサウンドは、ギター、ベース、ドラムの単純な組み合わせではなく、電子音、声の加工、パーカッシブな配置が重要になる。「In Cold Blood」では、その設計が非常に明確で、ひとつひとつの音が奇妙な角度で置かれている。
Thom Sonny Greenのドラムは、曲に鋭い推進力を与える。ビートは直線的に見えて、細部では独特のずれや間がある。Alt-Jのリズムは、踊りやすいというより、身体が少し不自然に動かされるような感覚を持つ。この曲でも、明るいテンポの中にぎこちなさがあり、それが歌詞の不穏さと重なる。
歌詞とサウンドの関係では、冷たさと鮮やかさの同居が重要である。タイトルは「冷血」を意味し、冒頭は数字で始まる。しかしサウンドは暗く沈むのではなく、むしろカラフルで派手だ。この明るさが、曲を単なるダークな楽曲にしていない。むしろ、明るい場所で起こる不穏な出来事として聴こえる。
『RELAXER』の中で見ると、「In Cold Blood」はアルバム前半の強いアクセントである。冒頭曲「3WW」がゆったりとした民謡的な質感を持つのに対し、「In Cold Blood」はより鋭く、都市的で、断片的である。続く「House of the Rising Sun」のカバーや、「Hit Me Like That Snare」の荒さと並べると、このアルバムが穏やかなタイトルとは裏腹に、かなり不安定な作品であることが分かる。
過去曲と比較すると、「Breezeblocks」との共通点が見える。「Breezeblocks」も、明るいメロディやリズムの中に暴力的な愛着や危険な感情を含んでいた。「In Cold Blood」は、それをさらに記号的で冷たい形にした曲といえる。感情の暴走を語るのではなく、暴力の断片をコードや夏の風景の中に埋め込んでいる。
また、「Left Hand Free」と比べると、「In Cold Blood」はよりAlt-J本来の奇妙さが強い。「Left Hand Free」はアメリカン・ロック風の分かりやすい曲として機能したが、「In Cold Blood」はフックがありながらも、構造や歌詞はずっと不穏である。ポップな入口を持ちながら、内部はかなり歪んでいる。
6. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- Breezeblocks by Alt-J
Alt-Jの代表曲の一つで、軽快なリズムと不穏な歌詞の組み合わせが特徴である。「In Cold Blood」と同じく、明るく聞こえる音の中に暴力性や執着が潜んでいる。
- 3WW by Alt-J
『RELAXER』の冒頭曲で、より静かでフォーク的な質感を持つ。「In Cold Blood」と対照的だが、断片的な歌詞と余白の多い構成によって、同じアルバムの異なる側面を示している。
- Hunger of the Pine by Alt-J
前作『This Is All Yours』収録曲で、電子音と声の加工、断片的な引用が印象的である。「In Cold Blood」の記号的な感覚が好きな人には、Alt-Jの実験的な側面として聴きやすい。
- My Number by Foals
同じイギリスのインディー・ロック・バンドによる、リズムとギターの精密さが際立つ曲である。Alt-Jよりも明快なダンス・ロック寄りだが、知的な構成と身体性の両立という点で近い。
- Tessellate by Alt-J
『An Awesome Wave』収録曲で、幾何学的なイメージと官能的な歌詞が重なる楽曲である。「In Cold Blood」のような記号性、奇妙なボーカル、緊張感あるリズムを理解するうえで重要である。
7. まとめ
「In Cold Blood」は、Alt-Jの3作目『RELAXER』を代表する楽曲の一つである。バイナリコードのような数字、夏のプールサイドを思わせる断片、冷酷さを示すタイトル、鮮やかなブラスと鋭いビートが組み合わされ、明るいのに不穏なポップ・ソングとして成立している。
歌詞は物語を明快に説明しない。むしろ、断片を配置することで、聴き手に事件の気配や感情の不自然さを感じさせる。数字、夏、無意味な歌声、暴力の予感が並ぶことで、曲は人間的な感情と機械的な記号の間に立つ。
サウンド面では、Alt-Jらしい変則的なリズム、声の特殊な使い方、ブラスの鮮やかさ、電子的な処理が一体になっている。曲はキャッチーだが、単純には開かれない。聴きやすさと不可解さが同時に存在する点が、Alt-Jの魅力をよく示している。
「In Cold Blood」は、Alt-Jが『An Awesome Wave』で確立した独自性を、より大きなスケールと鋭いプロダクションで更新した曲である。冷たい記号と熱い夏の風景、祝祭的な音と殺伐とした気配。その矛盾をポップ・ソングとしてまとめたところに、この楽曲の強度がある。
参照元
- Alt-J 公式サイト
- Canvasback Music – Alt-J / RELAXER
- Discogs – Alt-J / RELAXER
- Pitchfork – Alt-J Release New Song “In Cold Blood”
- Pitchfork – Watch Alt-J’s New Iggy Pop-Narrated “In Cold Blood” Video
- NPR – Alt-J’s RELAXER, Track by Track
- The Quietus – Chilled Out: An Interview With Alt-J
- Nothing But Hope And Passion – Alt-J Interview on RELAXER
- MusicBrainz – In Cold Blood by Alt-J
- Official Charts – Alt-J Songs and Albums
コメント