発売日：1977年5月28日
ジャンル：Rock / Pop Rock / Soft Rock
概要
Peter Framptonの5作目I’m in Youは、1976年のライブ盤Frampton Comes Alive!による爆発的な成功の直後に制作されたスタジオアルバムである。それまで着実に活動してきたFramptonは一気に世界的スターとなり、本作にはその成功をどう次へつなげるかという大きな期待がかかった。前作のライブで目立った長いギター演奏や観客との一体感を再現するのではなく、ピアノ、ストリングス、コーラスなどを取り入れ、短く整ったポップ・ロックへ重心を移している。
Frampton自身がプロデュースを担当し、Bob Mayo、Stanley Sheldon、John Siomosら当時のバンドメンバーに加え、Stevie Wonder、Mick Jagger、Ringo Starrらも参加した。タイトル曲のピアノ主体のバラードからハードなギター曲、Stevie Wonderのカバーまで振れ幅は広いが、中心にあるのはFramptonの柔らかな声と旋律である。ギタリストとしての技巧を全面に押し出す作品ではなく、巨大な成功の後でソングライター／ポップシンガーとしての側面を強調した一枚と考えると、その独特な立ち位置が見えやすい。
全曲レビュー
1. 「I’m in You」
ギターヒーローとして注目されていた時期のFramptonが、意外にもピアノを中心に始めるバラードである。相手との結びつきを極めて直接的な言葉で歌い、抑えたヴァースからコーラスやストリングスが加わる大きな後半へ進む。声も技巧的に飾らず、タイトルの短い言葉へ感情を集中させる。ライブでの長いギターソロとは正反対の方法をアルバム冒頭に置いたことが、本作のポップ志向を最も分かりやすく示している。
2. 「(Putting My) Heart on the Line」
タイトル通り、自分の感情を危険にさらして相手へ差し出すという恋愛を、前曲より硬いバンド演奏で聞かせる。ギターはコードを厚く鳴らすだけでなく短いフレーズでボーカルへ応答し、Framptonのプレイヤーとしての個性も戻ってくる。リズム隊は曲を過度に重くせず、サビのメロディを前へ押す。ギター・ロックとラジオ向けの簡潔な作曲を両立させようとする本作の中間地点にある曲だ。
3. 「St. Thomas (Don’t You Know How I Feel)」
開放的な響きを持つミドルテンポの曲で、Framptonの滑らかな歌声とギターを中心に進む。タイトルの問いかけには、自分の感情を相手に理解してほしいという切実さがあるが、演奏は悲痛になるより温かな方向へ向かう。楽器を一度に前へ出さず、声とギターの周囲に空間を残しているため、アルバム序盤では比較的落ち着いた位置を占める。派手なスター像より、メロディメーカーとしてのFramptonがよく聞こえる。
4. 「Won’t You Be My Friend」
恋愛の強い告白から少し離れ、題名通り相手との親密な関係を求める親しみやすい曲である。リズムは軽快で、ボーカルとコーラスのやり取りによって人に呼びかけるような開かれた雰囲気を作る。Framptonのギターも長いソロへ向かわず、歌の隙間にフレーズを置く役割が中心だ。大規模なアレンジを使わなくても、声、リズム、短いギターフレーズだけでポップソングを成立させられることを示している。
5. 「You Don’t Have to Worry」
安心を促すタイトルに合わせ、メロディにはアルバム前半の中でも特に穏やかな感触がある。Framptonは相手の不安に応答するように歌い、強く説得するより柔らかな声で距離を縮めていく。伴奏もボーカルの言葉を押し流さないよう整理されており、サビで厚みを増しても大げさなクライマックスにはしない。1970年代後半のソフトロックへ接近した本作の側面がよく現れた曲である。
6. 「Tried to Love」
前半の柔らかな曲調から離れ、ギターとリズム隊の力を再び前へ出す。タイトルが示すのは恋愛の成功ではなく「愛そうとした」という過去形の状態で、努力しても関係を維持できない感覚が残る。演奏はその失望に沈まず、太いギターによってむしろ前進する力を作っている。Mick Jaggerがバックボーカルで参加しており、曲のロック的な輪郭をさらに強めるが、中心はあくまでFramptonの旋律とギターである。
7. 「Rocky’s Hot Club」
歌を中心にしてきた流れを切り替えるインストゥルメンタルで、Framptonのギタリストとしての技量をまとまった形で聞かせる。タイトルはジャズ・ギタリストDjango ReinhardtのHot Clubを思わせ、通常のアリーナ・ロックとは違う軽快なギターの会話が楽しめる。速いフレーズだけで押し切るのではなく、音色や間を変えながら展開するため、Framptonのルーツの広さも見える。ポップ志向の本作に、演奏そのものを楽しむ時間を作る曲だ。
8. 「(I’m a) Road Runner」
Holland–Dozier–Hollandが書き、Junior Walker & the All Starsで知られるMotown曲のカバーである。原曲のソウル／R&B的な推進力を残しながら、Framptonはギター中心のロックへ置き換えている。絶えず移動し、一つの場所や関係に留まらない人物像は、ツアー生活を続けてきたロックミュージシャンが歌うことで別の響きも生む。Ringo Starrのドラムも含め、アルバム後半にストレートな演奏の楽しさを持ち込んでいる。
9. 「Signed, Sealed, Delivered (I’m Yours)」
Stevie Wonderの代表曲を取り上げたカバーで、Wonder自身も参加している。原曲が持つ弾むようなソウルのリズムをロック寄りの編成へ移しながら、「自分はあなたのものだ」という明快なフックをそのまま生かす。FramptonはWonderの歌唱を模倣するのではなく、自身の柔らかな声とギターを使って曲へ入っていく。アルバム冒頭から続いてきた献身的な恋愛の言葉とも自然につながる選曲である。
総評
I’m in Youで最も特徴的なのは、Frampton Comes Alive!の成功をそのまま再現しようとしていないことである。ライブ盤では「Do You Feel Like We Do」の長い演奏やトークボックスを含むギターがFramptonのスター性を決定づけたが、本作はむしろ歌、ピアノ、コーラス、ストリングスを使ったコンパクトな曲を中心にする。ギターを期待した聞き手には物足りなさもあり得る一方、Framptonがもともと強いメロディを書くシンガーソングライターだったことは明確に伝わる。
アルバムのもう一つの特徴は、ロックとソウルの距離が近いことだ。オリジナル曲の柔らかなポップ・ロックに加え、Motown系の「(I’m a) Road Runner」と「Signed, Sealed, Delivered (I’m Yours)」を取り上げることで、Framptonの歌やギターがブルース／R&Bの語法と結びついていることが分かる。そこに「Rocky’s Hot Club」のようなインストゥルメンタルまで加わり、音楽的な材料自体は一般に語られる「バラード中心の作品」という印象より幅広い。
一方、アルバムとしてはその幅が完全に一つの方向へ収束しているわけではない。タイトル曲の壮大なポップ、ハードなバンド演奏、インストゥルメンタル、Motownカバーが並ぶため、Framptonやライブ盤ほどFramptonの魅力を一つの焦点へまとめた作品ではない。豪華なゲストの存在も1977年当時の彼の巨大な成功を感じさせるが、それが必ずしも全曲の統一感につながっているわけではない。
それでも本作を単なる「大成功の次に作られたアルバム」として片づけると、音楽的な狙いを見失う。Framptonはギターソロの長さではなく、短い曲の中で声とギターをどう共存させるかを試し、ソフトロックやソウルへ自然に接近している。ライブ盤によってギターヒーローとして巨大化したイメージと、本人が持っていたポップ・ソングライターとしての資質とのずれが、そのまま作品の長所と不安定さになった。1970年代後半というFramptonのキャリアの転換点を理解するうえで、その矛盾まで含めて興味深いアルバムである。
おすすめアルバム
Frampton by Peter Frampton
1975年のスタジオ作で、「Show Me the Way」「Baby, I Love Your Way」など後のライブ盤で広く知られる曲を収録する。歌とギターのバランスがよく、I’m in Youへ至るFramptonの基本形を確認できる。
Frampton Comes Alive!
Framptonを世界的スターへ押し上げた1976年のライブ盤。長いギター演奏、トークボックス、観客との応答が中心で、短く整ったポップへ向かったI’m in Youとの違いが最も鮮明に分かる。
Wind of Change by Peter Frampton
1972年のソロデビュー作。Humble Pieを離れたFramptonが、ハードロックだけでなくアコースティックな曲や繊細な歌唱を試しており、後のポップ志向が突然生まれたものではないことが分かる。
Songs in the Key of Life by Stevie Wonder
本作にも参加したWonderによる1976年の大作で、ソウルを中心にポップ、ファンク、ジャズなどを自在に結びつける。FramptonがMotown楽曲を取り上げる背景にある、ロックとソウルの近さを理解する比較対象になる。
Silk Degrees by Boz Scaggs
ソウルやR&Bを洗練された1970年代のポップ・ロックへ接続した作品である。Framptonよりリズムの滑らかさを重視するが、ロック歌手が演奏力を保ちながらラジオ向けの簡潔な楽曲へ進む方法でI’m in Youと響き合う。
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