1. 歌詞の概要
「Girlfriend Is Better」は、Talking Headsの1983年作『Speaking in Tongues』に収録された楽曲であり、バンドの代名詞的存在ともいえるライブフィルム『Stop Making Sense』の中で象徴的に使用されたことで、さらにその存在感を高めた一曲である。このライブバージョンでは、デヴィッド・バーンが巨大なスーツを着てパフォーマンスを行う姿が映し出され、そのユーモラスで奇妙なイメージとともに「Girlfriend Is Better」のタイトルがより広く知られることになった。
歌詞は一見すると軽妙な恋愛ソングのように見えるが、実際にはもっとずっと皮肉と緊張に満ちた内容である。表題の「彼女のほうがいい（Girlfriend is better）」という一節は、明確な比較をしているようでいて、その比較対象が不明瞭なまま話が進む。恋愛、快楽、支配、所有――そうした人間関係に潜む感情の揺れや矛盾を、バーンはあたかもナレーターのような距離感で語っていく。
その語り口は、情熱や憧れではなく、むしろ支配欲や自意識の露出、そして都市的な冷笑のようなものを孕んでおり、非常に“Talking Heads的”な恋愛観がにじみ出ている。
2. 歌詞のバックグラウンド
「Girlfriend Is Better」は、バンドが長年のプロデューサーであるブライアン・イーノと袂を分かち、よりダンサブルでファンキーな音像を模索し始めた『Speaking in Tongues』期の代表曲である。この時期のTalking Headsは、ニューウェイヴにとどまらず、ファンク、ディスコ、アフロビートといったリズム重視の音楽に大きく接近していた。
実際にこの曲のグルーヴは、ティナ・ウェイマスのしなやかなベースラインと、クリス・フランツのソリッドなドラムが中心となっており、その上でジェリー・ハリスンのシンセとバーンのカットアップ的なボーカルが舞うという、非常に密度の高い構造を持っている。
また、「Girlfriend Is Better」は、ライブ映画『Stop Making Sense』の中で、バーンが大きなスーツを着用する象徴的なシーンで演奏されている。この奇抜なビジュアルとファンキーなビートの組み合わせは、バンドのアイコン性を決定づけることとなり、今日に至るまで多くのアーティストや映像作品に引用され続けている。
3. 歌詞の抜粋と和訳
以下に、印象的な歌詞を抜粋し、英語と日本語訳を紹介する。
I got a girlfriend that’s better than that
俺の彼女はそんなのよりずっといいShe has the smoke in her eyes
彼女の目には煙が宿っているShe’s coming up, going right through my heart
彼女は現れて、俺の心を突き抜けていったShe’s gonna save me
彼女は俺を救ってくれるだろうAnd I might like you better if we slept together
君と寝たら、もっと好きになるかもなBut there’s something in your eyes that says maybe
でも、君の目は“たぶん”としか言ってないThat’s not enough
それじゃ足りない
出典：Genius – Talking Heads “Girlfriend Is Better”
4. 歌詞の考察
この楽曲の歌詞は、明確な物語を語るのではなく、断片的な情景や感情のかけらをコラージュのように繋ぎ合わせている。その中で浮かび上がるのは、「自分は支配されるのではなく、選ぶ側でありたい」という語り手の欲望である。
「彼女のほうがいい」という言い方には、恋愛感情よりもむしろ選別や優越といった価値判断が色濃く出ており、恋人関係を“商品の比較”のように扱っているようにも感じられる。これは現代都市における人間関係、特に恋愛の消費化を先取りしていたとも言える視点だ。
また、「君と寝たら、もっと好きになるかも」という一節は、肉体的接触によってしか愛情や信頼が測れないような関係性の希薄さ、そして即物的な欲望の裏にある孤独感を示している。だがそれは決して恥じらいを伴った告白ではなく、むしろ“それが当たり前だろう？”とでも言いたげな、冷ややかさと諦観に満ちている。
つまりこの曲は、“Better”とは何かを問いかける。より良い相手、より良い関係、より良い自分──それらを追い求めることが、本当に“Better”なのか？という問いが、ふざけた口調の奥に潜んでいるのだ。
※歌詞引用元：Genius
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- Making Flippy Floppy by Talking Heads
同アルバム収録。政治と個人、理性と狂気が入り混じるファンクナンバー。 - Born Under Punches (The Heat Goes On) by Talking Heads
アフロビートとニューウェイヴの融合。抑圧された日常を描くダンス・トラック。 - Cars by Gary Numan
冷たく機械的なサウンドと個人の疎外感を描いた、同時代の象徴的ナンバー。 - Bizarre Love Triangle by New Order
恋愛の衝突と矛盾をポップに昇華した80年代の名曲。 -
Private Idaho by The B-52’s
アメリカ郊外の奇妙な閉塞感を、ポップでカラフルに表現した一曲。
6. スーツ、アイロニー、そして意味の脱構築
「Girlfriend Is Better」のライブバージョンにおける巨大スーツ姿のデヴィッド・バーンは、視覚芸術と音楽が交錯する80年代カルチャーの象徴となった。この“ビジネススーツの誇張”は、アメリカ的男性性、企業文化、合理主義といったものへの風刺であり、同時にパフォーマンスそのものが“演じられる役割”であることを示唆するメタ表現でもあった。
そのような視点でこの曲を捉えると、「彼女のほうがいい」という繰り返しの裏には、“より良く見せたい自分”や“他者との競争”という、80年代的価値観の圧力が感じられる。そしてそれは、現在のSNS時代に通じる“比較文化”の原型とも言えるだろう。
「Girlfriend Is Better」は、恋愛ソングのような皮をまといながらも、自己と社会、感情と制度、欲望と空虚のあわいを精緻に描き出した、極めて現代的で哲学的な楽曲なのである。
コメント