発売日: 1974年11月15日
ジャンル: アートロック、グラムロック、アヴァンポップ
概要
『Country Life』は、英国のアートロックバンド Roxy Music が1974年に発表した4作目のアルバムであり、
“黄金期ロキシー”の中核を成す作品である。
前作『Stranded』（1973）でブライアン・イーノ脱退後の新体制が安定し、
ブライアン・フェリーの美意識、フィル・マンザネラのギター、アンディ・マッケイのサックスとオーボエ
という三本柱が確立した状態で制作に入ったことで、
Roxy Music 特有の 耽美・野性・官能・知性 がさらに研ぎ澄まされた作品となった。
本作の象徴ともいえるのが、当時議論を呼んだ挑発的なジャケット。
ドイツ人モデル2人が森の中で妖艶に佇む姿は、
Roxy Music の“都会の退廃”と“田園の幻想”という二面性を視覚的に示し、
アルバムの空気感を完璧に表現している。
音楽的には、
- シティ的洗練とアールデコ風の美学
- グラムロックのキラめき
- 西欧古典音楽の気配
- アバンギャルドな構造
- ロックバンドとしての力強さ
が高度に溶け合っており、
Roxy Music 作品の中でも 最もバランスよく完成された一枚 として挙げられることが多い。
全曲レビュー
1曲目：The Thrill of It All
ダイナミックなピアノと弦の高揚感に導かれる、華やかで壮大なオープナー。
フェリーの劇場型歌唱が完全に開花しており、Roxy Music の“成熟した豪奢さ”を象徴する。
2曲目：Three and Nine
1950年代アメリカのポップを思わせるレトロなニュアンス。
フェリーのアイロニカルな語り口とマンザネラのギターが独特の浮遊感を作る。
3曲目：All I Want Is You
本作でも人気の高いグラムロック曲。
強烈なギターリフ、煌めくコーラス、勢いあるメロディ。
Roxy Music の“ロックバンドとしての血”が最もストレートに表れる。
4曲目：Out of the Blue
アンディ・マッケイのオーボエが美しく響く名曲。
スウィープするギターソロが横切り、アートロックでありながら切なく普遍的でもある。
5曲目：If It Takes All Night
酒場のような陽気さと、都会的な皮肉が共存する軽妙な一曲。
Roxy Music の“遊び心”がよく出ている。
6曲目：Bitter-Sweet
ドイツのキャバレー音楽（ヴァイマール時代の風味）を引用した異国情緒の強い楽曲。
フェリーのバロック的歌唱が官能と退廃を織り交ぜる名演。
7曲目：Triptych
宗教音楽の影響を感じさせる荘厳な一曲。
フェリーの“祈りのような声”が、アルバムに深い精神性をもたらす。
8曲目：Casanova
攻撃的で鋭い、ダーティなグルーヴが際立つ曲。
切れ味鋭い都会的エネルギーと皮肉が交錯する、Roxy Music の“ダークサイド”を象徴した名トラック。
9曲目：A Really Good Time
アンニュイで気怠いムードが漂うミドルテンポ曲。
退廃的でありながら、どこか幸福の影が差す不思議な感触。
10曲目：Prairie Rose
テキサスの風景をテーマにした、美しく開放的なクロージング。
マンザネラのギターが煌めき、アルバムを光の中に帰すかのように終わる。
総評
『Country Life』は、
Roxy Music がアートロックの絶頂に到達した瞬間を記録した大傑作
である。
この作品は、“アート性” と “キャッチーさ” を完璧なバランスで成立させ、
同時にフェリーの美学が最も鮮烈に表れたアルバムでもある。
その魅力は、
- フェリーの華やかさと陰りを併せ持つボーカル
- マンザネラによる攻撃的かつ流麗なギター
- マッケイのサックス／オーボエが生む格調高い装飾
- 芸術性とポップ性の共存
- 都会と田園、退廃とロマンスの二面性
に集約される。
Roxy Music が70年代ロックの中で最も洗練された存在である理由は、
このアルバムを聴けばすぐ理解できるだろう。
『Stranded』から続く黄金期の中心点であり、
“エレガントで危険なアートロック”の最高峰の一つである。
おすすめアルバム（5枚）
- Roxy Music / Stranded（1973）
耽美性・官能性が前作から進化する流れを楽しめる。 - Roxy Music / Siren（1975）
続く“都会の洗練”がよりポップに開花する。 - David Bowie / Station to Station（1976）
アートロック〜ファンクの洗練という文脈で共通点が多い。 - Japan / Quiet Life（1979）
後続世代が引き継いだ耽美的アートポップの名作。 - Talking Heads / More Songs About Buildings and Food（1978）
アートロックの知性とポップの融合という意味で比較に適している。
歌詞の深読みと文化的背景
『Country Life』の歌詞は、
- 恋愛の駆け引き
- 退廃的な都会の影
- 中産階級的な皮肉
- ヨーロッパ的ロマンティシズム
- 異国情緒と幻想
- 崇高さと享楽の交錯
が入り組んでいる。
特に “Bitter-Sweet” のキャバレー風の語法や、
“Casanova” の皮肉に満ちた語り口は、
フェリーの 文学的ユーモア と 都会的退廃美学 が強く表れたポイントであり、
Roxy Music の個性を決定づける重要な要素である。
また、1974年の英国はグラムロックが終息し、
アートロック／アヴァンポップへ移行する転換期にあった。
Roxy Music はその中心で“退廃とエレガンスの均衡点”を提示し、
以降のニューウェーブ〜ポストパンクへ大きな影響を与えた。
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