Bloodhound Gangは、アメリカ・ペンシルベニア州で結成されたロック／ラップロック／コメディロック系のバンドである。中心人物は、ボーカル／ラップ／ソングライターのJimmy Pop。さらに、ベースのEvil Jared Hasselhoffをはじめとするメンバーが、90年代後半から2000年代にかけて、下品で、馬鹿馬鹿しく、しかし妙にキャッチーな楽曲を世界へばらまいた。
彼らの音楽を一言で表すなら、“ヒップホップ、パンク、メタル、ニューウェーブ、MTV的悪ふざけを混ぜた、知能犯的な低俗ポップ”である。歌詞はとにかく下品だ。性、酒、ポルノ、テレビ、インターネット以前のオタク文化、B級映画、学校の悪ふざけ、男性の幼稚さ。こうしたものを、彼らは全力でネタにした。
代表曲はもちろん“The Bad Touch”である。1999年のアルバムHooray for Boobiesから生まれたこの曲は、ヨーロッパ各国で大ヒットし、Bloodhound Gangの名前を世界的に知らしめた。アルバムHooray for Boobiesは1999年10月4日にイギリスで、2000年2月29日にアメリカでリリースされ、アメリカではBillboard 200で14位、ドイツとオーストリアでは1位を記録した。ウィキペディア
ただし、Bloodhound Gangは単なる一発屋ではない。“Fire Water Burn”、“Foxtrot Uniform Charlie Kilo”、“Along Comes Mary”、“The Ballad of Chasey Lain”、“Mope”、“Uhn Tiss Uhn Tiss Uhn Tiss”など、90年代末から2000年代前半のロック、ヒップホップ、エレクトロ、ポップパンク、MTV文化を茶化すような曲をいくつも残している。
一方で、彼らのキャリアは常に炎上と隣り合わせだった。特に2013年には、ベーシストEvil Jaredがステージ上でロシア国旗をズボンに通す行為を行い、ロシアで激しい反発を招いた。Guardianは、この事件によりバンドがフェスティバルから排除され、卵を投げつけられたことを報じている。The Guardian
Bloodhound Gangとは、90年代末の“悪趣味な自由”を極端に体現したバンドである。笑える。くだらない。だが、時代の空気を読むと、彼らの存在はかなり重要だ。
アーティストの背景と歴史：ペンシルベニアの悪ふざけが世界へ広がるまで
Bloodhound Gangは、1980年代末から1990年代初頭にかけて、アメリカ・ペンシルベニア州で活動を始めた。中心にいたのはJimmy Popである。彼はラップ、ロック、テレビ、ポップカルチャー、下ネタ、言葉遊びを混ぜるセンスを持っていた。
初期のBloodhound Gangは、いわゆる本格派ロックバンドというより、ヒップホップとパンクの悪ふざけ集団に近い。 Beastie Boysの影響は明らかである。白人の郊外的なユーモア、ラップの引用、パンク的な雑さ、そして自分たちをかっこよく見せすぎない態度。そこにBloodhound Gangは、より下品で、より露悪的な方向を加えた。
1995年にデビューアルバムUse Your Fingersを発表するが、初期の成功は限定的だった。その後、1996年のOne Fierce Beer Coasterで“Fire Water Burn”が注目され、バンドはMTVとオルタナティブ・ロック・ラジオの世界へ入っていく。Hooray for Boobiesの記事によれば、Bloodhound Gangは1995年にColumbiaと契約してデビュー作をリリースしたが、その後レーベルから切られ、ラインナップを変えてOne Fierce Beer Coasterへ向かった。ウィキペディア
そして1999年から2000年にかけて、Hooray for Boobiesと“The Bad Touch”が世界的なブレイクを起こす。これは、ラップロック、ニューメタル、ポップパンク、MTVの過激映像文化が大きくなっていた時代と完全に重なっていた。Limp Bizkit、Blink-182、Eminem、Kid Rock、Sum 41、Jackass的な文化が広がる直前、Bloodhound Gangは“低俗さをポップにする”という点で時代のど真ん中にいた。
音楽スタイルと影響：ラップロック、パンク、エレクトロ、ニューウェーブ、そして悪い冗談
Bloodhound Gangの音楽は、ジャンルだけで見ると意外に多彩である。
まず、ラップロックである。Jimmy Popは歌うというより、ラップする、話す、茶化す。ギターリフの上に言葉を詰め込み、韻を踏み、ポップカルチャーの引用を入れる。この点ではBeastie Boysや初期Red Hot Chili Peppers、Kid Rock、Limp Bizkitと同じ時代の感覚を持っている。
次に、ポップパンク／オルタナティブ・ロックの軽さがある。Bloodhound Gangの曲は、メタルほど重くない。むしろ、ギターのリフはシンプルで、曲はかなりキャッチーだ。“Fire Water Burn”や“Foxtrot Uniform Charlie Kilo”は、サビだけならかなりポップである。
さらに、ニューウェーブ／エレクトロの要素も強い。“The Bad Touch”や“Uhn Tiss Uhn Tiss Uhn Tiss”は、ギターロックというより、エレクトロ・ポップやクラブミュージックを茶化した曲でもある。彼らは80年代のシンセポップやダンスミュージックの安っぽさを、あえて下品な歌詞と組み合わせた。
そして最も重要なのは、コメディ感覚である。Bloodhound Gangの歌詞は、真面目なメッセージを伝えるためのものではない。むしろ、どれだけ馬鹿馬鹿しいことを、どれだけ巧妙な言葉遊びで言えるかが中心だ。これは低俗であると同時に、かなり知能犯的でもある。
代表曲の楽曲解説
“Fire Water Burn”：世界が燃えても笑っている、初期代表曲
“Fire Water Burn”は、1996年のアルバムOne Fierce Beer Coasterを代表する曲であり、Bloodhound Gangが広く知られるきっかけになった楽曲である。
この曲のサビは、The Roof Is on Fire系の古典的なフレーズを下敷きにしながら、世界が燃えても気にしないような投げやりなユーモアで進む。曲調はミッドテンポで、ギターは重すぎず、Jimmy Popのラップは淡々としている。
ここでのBloodhound Gangは、怒れるロックバンドではない。むしろ、世界がどうなっても悪ふざけを続けるようなバンドである。90年代オルタナの中にあったシニシズム、つまり「どうせ全部くだらない」という感覚が、この曲にはよく出ている。
“Why’s Everybody Always Pickin’ on Me?”：被害者意識も冗談にする
“Why’s Everybody Always Pickin’ on Me?”は、Bloodhound Gangの初期らしいコミカルな曲である。タイトルは「なんでみんな俺をいじめるんだ？」という意味だが、彼らが歌うと深刻な被害者の歌にはならない。むしろ、いじめられっ子の被害者意識すらネタにするような曲である。
この曲では、Bloodhound Gangのスクールカースト的なユーモアがよく出ている。賢いが幼稚。下品だが自己認識がある。かっこつけていないようで、実はかなり作り込んでいる。
“The Bad Touch”：世界を制した“動物的”下ネタ・エレクトロポップ
“The Bad Touch”は、Bloodhound Gang最大の代表曲である。1999年のHooray for Boobiesからのシングルで、世界各地でチャート入りし、複数国で1位を記録した。Hooray for Boobiesの記事では、同曲が世界14チャートに入り、そのうち5つで1位を獲得したとされる。ウィキペディア
この曲の魅力は、あまりにも馬鹿馬鹿しいほど分かりやすいところにある。シンセのリフは一度聴けば忘れられない。ビートは軽く、歌詞は動物番組や性行為を掛け合わせた下ネタでいっぱいだ。MVではメンバーが猿の着ぐるみのような格好で街を徘徊し、MTV時代の視覚的な悪ふざけとしても強烈だった。
ただし、単なる下品な曲ではない。“The Bad Touch”は、90年代末から2000年代初頭のポップ文化が持っていた“恥ずかしさのなさ”を完璧に捕まえている。誰もが口ずさめるサビ。誰にも誇れない歌詞。だが、忘れられない。これこそBloodhound Gangの魔法である。
“Along Comes Mary”：The Associationの名曲を悪趣味に再解釈
“Along Comes Mary”は、1960年代のThe Associationの曲をBloodhound Gangがカバーしたものである。原曲はサイケデリックな含みを持つポップソングだが、Bloodhound Gangはそれを自分たちらしい軽薄なラップロック／オルタナポップに変えている。
彼らのカバーは、原曲への敬意というより、古いポップカルチャーを自分たちの悪ふざけの素材にする感覚が強い。これは彼らの本質でもある。古い曲、テレビ番組、映画、広告、ポルノ、全部がネタになる。
“The Ballad of Chasey Lain”：ポルノスターへの手紙としてのパワーポップ
“The Ballad of Chasey Lain”は、Bloodhound Gangらしさが濃縮された曲である。タイトルのChasey Lainは実在のポルノ女優で、曲は彼女に宛てたファンレターのような形式を取っている。
サウンドは意外なほどメロディアスだ。ギターは軽快で、サビはかなりキャッチーである。だが、歌詞はひどい。Bloodhound Gangはこういうギャップを作るのがうまい。曲だけ聴けばポップパンクの名曲風なのに、内容は中学生男子の妄想をそのまま書いたような世界だ。
この曲は、90年代末のインターネット前夜／初期インターネット的なポルノ文化、ファン文化、男性の幼稚な欲望をそのままポップソングにしたような曲である。
“Mope”：サンプルと悪ふざけのコラージュ
“Mope”は、Bloodhound Gangのコラージュ感覚がよく出た曲である。ヒップホップ、エレクトロ、サンプリング、パロディが混ざり、曲というより悪夢のようなポップカルチャーの寄せ集めとして響く。
Bloodhound Gangは、しばしばBeckの低俗版のようにも聴こえる。PopMattersのレビューでは、Hooray for Boobiesについて、Beckをポストモダン音楽の兄とするならBloodhound Gangはその生意気で幼稚な弟のような存在だ、という趣旨の比較が紹介されている。ウィキペディア
“Mope”には、まさにその感覚がある。賢いのか馬鹿なのか分からない。たぶん両方だ。
“The Inevitable Return of the Great White Dope”：白人ラッパー文化への自虐
“The Inevitable Return of the Great White Dope”は、タイトルからして自己言及的だ。「偉大なる白いアホの不可避の帰還」とでも言える。白人がラップやヒップホップを取り込むことへの自虐が込められている。
Bloodhound Gangは、白人ラップロック文化の中にいながら、自分たちがどれほど馬鹿げているかも分かっていた。ここがLimp Bizkitのような本気の怒りとは違う。Bloodhound Gangは、かっこよく見せるより、かっこ悪さを武器にした。
“Foxtrot Uniform Charlie Kilo”：NATOフォネティックコードで下ネタを書く
“Foxtrot Uniform Charlie Kilo”は、2005年のアルバムHefty Fineを代表する曲である。タイトルの頭文字をつなぐと、放送禁止になりそうな単語になる。Bloodhound Gangらしい言葉遊びだ。
この曲は、下品な比喩を大量に並べるタイプの曲で、サウンドはかなりキャッチーなロックである。つまり、彼らの得意技そのものだ。汚いことを言っているのに、曲としてはよくできている。ここが厄介で、面白い。
1995年のUse Your Fingersは、Bloodhound Gangのデビューアルバムである。まだ後年ほど音は洗練されていないが、彼らの本質はすでに見えている。
ヒップホップへの憧れ、白人郊外的なユーモア、下品なジョーク、ロックとラップの混合。これはまさに90年代の空気である。当時、Beastie Boysの成功以降、白人ラップ／ロックの可能性が広がっていた。Bloodhound Gangはその流れの中で、より馬鹿馬鹿しい方向へ進んだ。
One Fierce Beer Coaster：バンドの名を広めたブレイク前夜
1996年のOne Fierce Beer Coasterは、Bloodhound Gangの初期代表作である。“Fire Water Burn”を収録し、彼らの知名度を大きく押し上げた。Hooray for Boobiesの情報によると、このアルバムは最終的にアメリカで50万枚以上を売り上げ、“Fire Water Burn”がバンドへの関心を高める大きな役割を果たした。ウィキペディア
このアルバムでは、ラップロック、ポップパンク、オルタナティブ・ロックの要素がかなり整理されている。まだ世界的大ヒットには届かないが、バンドのキャラクターは明確だ。バカなことを言う。だが、曲は意外と残る。
Hooray for Boobies：悪趣味が世界的大ヒットになった瞬間
1999年のHooray for Boobiesは、Bloodhound Gang最大の成功作である。“The Bad Touch”、“The Ballad of Chasey Lain”、“Mope”、“Along Comes Mary”、“The Inevitable Return of the Great White Dope”などを収録している。
このアルバムは、商業的に非常に成功した。アメリカではBillboard 200で14位、ドイツとオーストリアでは1位を記録し、アメリカではRIAAからゴールドとプラチナ認定を同日に受けた。ウィキペディア
音楽的には、ラップロック、エレクトロ、ニューウェーブ、メタル風リフ、サンプル文化が混ざっている。歌詞はほとんど悪ふざけだが、プロダクションは意外と緻密である。Entertainment Weeklyのように、同作を80年代風メタルやNew Order風ダンスウェーブを背景にした下品な題材のアルバムとして批判したメディアもあったが、その批判も含めて、この作品は時代の産物だった。ウィキペディア
Bloodhound Gangを語るうえで、Evil Jared Hasselhoffの存在も重要である。彼はベーシストでありながら、ステージ上の過激な行動やテレビ出演で、バンドの“危険な悪ふざけ”を体現する人物だった。
特に2013年のロシア国旗事件は、Bloodhound Gangの悪ふざけが国際問題に近いレベルまで膨らんだ例である。Guardianによれば、Evil Jaredがロシア国旗をズボンに通す行為を行ったことで、バンドはロシアのフェスから排除され、強い反発を受けた。The Guardian
この事件は、Bloodhound Gangの限界も示している。悪ふざけは、文脈によっては笑いでは済まない。彼らのユーモアは常に境界を踏み越えようとするものだったが、その境界の向こうには、政治、国民感情、尊厳、倫理がある。
Bloodhound GangとMTV時代：映像で完成する悪趣味
Bloodhound Gangの成功は、MTV時代なしには考えにくい。特に“The Bad Touch”のMVは、曲の印象を決定づけた。
猿のような着ぐるみ、街中での悪ふざけ、コミカルな演出。曲だけでも下品だが、映像が加わることで、Bloodhound Gangの世界はさらに分かりやすくなった。これは、90年代末の音楽において非常に重要だった。楽曲は音だけでなく、映像、キャラクター、ネタとして消費されたのである。
Blink-182の“What’s My Age Again?”、Limp Bizkitの過剰なMV、Eminemの風刺的映像、Jackass的な身体を張った悪ふざけ。Bloodhound Gangは、その文化圏にいた。
影響を受けたアーティストと音楽
Bloodhound Gangの音楽には、Beastie Boys、Run-D.M.C.、Red Hot Chili Peppers、Faith No More、2 Live Crew、Ween、They Might Be Giants、Dead Milkmen、New Order、Devo、KMFDM、ポップパンク、ラップロック、ニューウェーブ、B級コメディの影響が感じられる。
特にBeastie Boysと2 Live Crewの影響は大きい。Beastie Boysからは白人ラップロックの悪ふざけとコラージュ感覚を、2 Live Crewからは露骨な性表現のコメディ性を受け継いでいる。
ただし、Bloodhound GangはそれをさらにMTV世代向けにポップ化した。彼らの曲は下品だが、サビは非常に分かりやすい。そこがヒットの理由である。
影響を与えた音楽シーン：ラップロックとネット以前のミーム文化
Bloodhound Gangが後続に与えた影響は、音楽的な意味だけでなく、文化的な意味でも大きい。
彼らは、曲を“ネタ”として消費する文化を先取りしていた。“The Bad Touch”は、音楽であると同時に、ジョークであり、MVであり、フレーズであり、パーティーのネタだった。これは後のインターネット・ミーム文化に非常に近い。
また、Electric Six、Mindless Self Indulgence、Wheatusの一部、3OH!3、LMFAO、The Lonely Island、Ninja Sex Partyなど、下品さ、ダンスビート、ロック、コメディを混ぜる流れを考えると、Bloodhound Gangの存在は無視できない。彼らは“笑える音楽”を、かなり大きなチャート規模で成功させた。
Bloodhound Gangは、ペンシルベニアから登場したラップロック／コメディロックのバンドである。彼らは音楽的な高尚さよりも、悪ふざけ、下ネタ、ポップカルチャー引用、キャッチーなサビを武器にした。
Use Your Fingersは、悪ふざけヒップホップ・ロックの原点である。
One Fierce Beer Coasterは、**“Fire Water Burn”でバンドの名を広めたブレイク前夜の作品である。
Hooray for Boobiesは、“The Bad Touch”**を含む世界的成功作であり、Bloodhound Gangのすべてが詰まった代表作である。
Hefty Fineは、エレクトロと下品ロックを混ぜた2000年代中盤の作品である。
Hard-Offは、長いキャリアの後期に出た、変わらない悪趣味のアルバムである。
Bloodhound Gangの音楽は、上品ではない。
むしろ、ほとんどの場合、下品である。
だが、サビは残る。
リフは覚えやすい。
言葉遊びは妙に巧い。
そして、時代の悪ふざけがそのまま録音されている。
Bloodhound Gangとは、90年代末のラップロック、MTV、下ネタ、悪趣味、ポップセンスをすべて混ぜて、世界中に笑いと不快感を同時に撒き散らした、どうしようもなく記憶に残る問題児バンドである。
アーティスト解説
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