発売日: 1979年9月23日
ジャンル: ポストパンク、エクスペリメンタルロック、アートロック
Wireが1979年に発表した3枚目のアルバム154は、ポストパンクの枠を超えた実験性と音楽的進化を示す傑作だ。このアルバムのタイトル154は、バンドがリリース当時までに行ったライブの本数から取られており、その背景には彼らが限界まで挑戦し続けた軌跡が反映されている。
前作Chairs Missingでシンセサイザーや空間的なサウンドを取り入れたWireは、本作でさらに大胆にその実験性を追求。複雑な楽曲構成、挑戦的な音響デザイン、そして詩的で謎めいた歌詞が、アルバム全体にわたって織り込まれている。この作品は、ポストパンクからアートロックへとシフトしつつ、冷静さと感情の狭間を行き来する独自のスタイルを確立した。
トラックごとの解説
1. I Should Have Known Better
静謐なシンセのイントロから始まり、Colin Newmanの冷ややかなボーカルが際立つトラック。不穏なムードが漂い、アルバム全体のテーマを暗示しているかのようだ。
2. Two People in a Room
シンプルでパンキッシュなビートが特徴の楽曲。わずか2分という短さの中に、緊張感とエネルギーが凝縮されている。
3. The 15th
アルバムの中でも特にキャッチーでメロディアスな一曲。シンプルなギターリフと繊細なボーカルが調和し、リスナーの心に深く響く。この曲は後にカバーも多くされ、Wireの代表曲の一つとなった。
4. The Other Window
ストーリーテリング的な歌詞と実験的な音響が特徴。異世界的なムードが広がり、バンドのアートロックとしての側面を強く感じさせる。
5. Single K.O.
軽快なギターリフとリズミカルなビートが心地よい。メロディーラインが耳に残るトラックで、前作のポップ要素を引き継いでいる。
6. A Touching Display
アルバムの中でも特にダークでドラマティックな楽曲。緩やかなテンポで展開される中、ギターとシンセが重厚な雰囲気を作り出している。
7. On Returning
アップテンポで勢いのあるトラック。パンキッシュなエネルギーとポストパンクの知的なアプローチが見事に融合している。
8. A Mutual Friend
ミニマルなアレンジと詩的な歌詞が印象的な曲。淡々とした中にも緊張感があり、不思議な魅力を放っている。
9. Blessed State
温かみのあるメロディとボーカルが際立つ一曲。前作のOutdoor Minerに通じるポップで優しい雰囲気が心に残る。
10. Once is Enough
エッジの効いたギターと鋭いリズムが印象的なトラック。短いながらも攻撃的なエネルギーを放つ。
11. Map Ref. 41°N 93°W
アルバムのハイライトともいえる名曲。ポップなメロディと複雑な構造が見事に融合し、Wireの音楽的な成熟を感じさせる。地図座標をタイトルにした独特なアプローチも興味深い。
12. Indirect Enquiries
静かで実験的な楽曲。エフェクトが多用されたサウンドと曖昧な歌詞が、夢の中にいるような感覚を生み出す。
13. 40 Versions
アルバムを締めくくるラストトラック。反復的なリフとColin Newmanのボーカルが絡み合い、強い余韻を残すフィナーレにふさわしい。
ポストパンクからアートロックへの進化
154は、Wireがパンクロックのルーツを完全に脱却し、実験的な音楽性を追求したアルバムだ。従来のロックの枠を超えたアプローチが随所に見られ、サウンドスケープの構築においても、当時としては革新的だった。シンセサイザーやエフェクトの使用が前作Chairs Missingよりさらに進化し、バンドの創造性が頂点に達している。
歌詞面では、詩的で抽象的な表現が多く、解釈の余地を残している点も魅力的だ。特にMap Ref. 41°N 93°WやThe 15thといった楽曲は、ポップ性を持ちながらも知的な深みがあり、Wireの多面的な魅力を象徴している。
アルバム総評
154は、Wireのキャリアの中でも最も評価の高い作品の一つであり、ポストパンクの歴史における重要な位置を占めている。彼らの実験的な精神と音楽的成熟が見事に結実したアルバムで、聴くたびに新たな発見がある。冷静さと感情、混沌と秩序が絶妙に交差するこの作品は、ポストパンクやアートロックのファンにとって必聴の一枚だ。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
Fear of Music by Talking Heads
実験的なサウンドと知的なアプローチが、154の持つ雰囲気に近い。
Closer by Joy Division
ダークで深遠なサウンドスケープが、Wireの繊細さと共鳴する。
Second Edition by Public Image Ltd.
ポストパンクとダブの融合が、Wireの音楽的な挑戦に通じる。
The Modern Dance by Pere Ubu
アートパンクの代表作で、Wireの実験的な一面を好むリスナーにおすすめ。
Entertainment! by Gang of Four
鋭い政治的メッセージとミニマルなサウンドが、154の冷静で計算された美学を彷彿とさせる。
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