発売日: 1996年11月4日（録音は1985〜1986年）
ジャンル: ポストパンク、インディー・ロック、ガレージ・ロック
概要
『Garage Flower』は、The Stone Rosesがまだ“伝説”になる以前、1985年から1986年にかけて録音された初期音源を収めたコンピレーション・アルバムである。
このアルバムは、1996年にバンドの活動停止後、Silvertone Recordsから半ば一方的にリリースされたアーカイヴ音源であり、ファンにとっては「前史」を知るための重要資料であると同時に、バンド自身が“公式なデビュー作”として認めていなかった曰く付きの作品でもある。
収録曲の多くは、のちのThe Stone Rosesとは大きく異なるサウンドを持っており、ジョイ・ディヴィジョンやバウハウス、エコー＆ザ・バニーメンといったポストパンク勢に通じる暗さと尖りを感じさせる。
タイトルの『Garage Flower』には、“荒削りな美しさ”と“開花前の蕾”の二重性が込められており、後の彼らのきらびやかな音楽像とは正反対の、生々しくラフなバンドの出発点を浮かび上がらせている。
全曲レビュー
1. Getting Plenty
攻撃的なリズムとノイジーなギターが印象的なオープニング。
イアン・ブラウンのヴォーカルは粗削りだが、すでに独特のメロディ感覚は萌芽している。
2. Here It Comes
軽快なテンポとポップなメロディが同居する1曲。
初期にしては洗練された印象を持つが、アレンジはまだバンドとしての統一感に欠ける。
3. Trust a Fox
重たいベースと不穏なコード進行が支配するポストパンク色の強い楽曲。
この時代のUKアンダーグラウンドの空気を如実に反映している。
4. Tradjic Roundabout
奇妙な展開と浮遊感のあるギターが交錯するサイケ色のある一曲。
バンドの変拍子的な遊びや実験精神が垣間見える。
5. All I Want
メランコリックなメロディが光るパワーポップ的アプローチの楽曲。
イアンのヴォーカルはまだ不安定だが、どこか青春の焦燥感を感じさせる響きがある。
6. Heart on the Staves
レゲエやダブの影響が感じられるリズムアプローチ。
のちの「Fools Gold」以前に、この方向性が試されていたことがうかがえる。
7. I Wanna Be Adored
後に名曲として昇華されるこの曲の“原型”とも言えるバージョン。
まだアレンジは荒く、テンポも速めだが、タイトルのフレーズにはすでに強烈な魅力が宿っている。
8. This Is the One
こちらも後に名曲となるバージョンの初期形。
疾走感のあるギターとラフなリズムが、まだ完成形にはほど遠いながらも熱気を孕んでいる。
9. Fall
シューゲイザー的なギターの重なりが見えるレアトラック。
リリースされなかった理由がうなずける実験性と未完成感があるが、その分新鮮でもある。
10. So Young
バンド最初期のシングル曲。
パンキッシュな勢いがあり、当時のシーンの中でのThe Stone Rosesの立ち位置を感じさせる。
11. Tell Me
ダンサブルなビートと力強いコーラスが耳に残る。
この時点でレニのドラムのセンスはすでに際立っており、リズムセクションの強さが際立っている。
12. Haddock
インストゥルメンタル的なアプローチ。
レア性は高いが、アルバム中でも特にラフなデモ感があり、アイディア段階の断片といった印象。
総評
『Garage Flower』は、The Stone Rosesの“伝説の前日譚”として極めて重要な記録である。
ここに収められたサウンドは、のちのデビュー・アルバムに見られるサイケデリックで流麗なサウンドとは異なり、むしろ不器用で粗暴、そしてリアルに“苦闘するバンド”の姿が焼き付けられている。
それゆえに、このアルバムには完成された美しさではなく、「美しさへ向かう途上のざらつき」がある。
それは、ポストパンクの霧のなかで足掻く若者たちの記録でもあり、やがて開花する“奇跡”を予感させる音でもある。
『The Stone Roses』で出会ったファンにとって、このアルバムは音楽的に必須ではないかもしれない。
しかし、バンドの本質的な衝動や初期衝動を知りたいと望む者にとっては、これ以上に赤裸々な記録は存在しないだろう。
おすすめアルバム
- Joy Division / Unknown Pleasures
初期The Stone Rosesが影響を受けたであろう、ポストパンクの原点。 - The Smiths / Hatful of Hollow
初期音源やラフなアレンジを含む名コンピ。『Garage Flower』と重なる価値。 - Echo & the Bunnymen / Crocodiles
耽美性とロックの緊張感が共存する、初期UKポストパンクの傑作。 - The Jesus and Mary Chain / Barbed Wire Kisses
アウトテイクやB面を集めた編集盤。ラフな魅力と実験性が共鳴する。 - The Libertines / Legs 11（Demo Collection）
完成前のカオスを記録した作品として、精神性が通じ合う。
制作の裏側（Behind the Scenes）
『Garage Flower』は、本来デビュー・アルバムとしてリリースされるはずだった音源をまとめたものであり、プロデューサーMartin Hannett（Joy DivisionやNew Orderを手がけた）とのセッションで制作された。
しかし、バンドはこの音源に満足せず、リリースを見送り、のちに名盤『The Stone Roses』を完成させることになる。
この“未公開アルバム”がリリースされたのは1996年、バンドの解散後。
つまり、これは商業的な理由で発掘された「過去の亡霊」でもある。
だが、ファンにとってはかえってその“幻の1枚”という存在感が魅力となり、今なお語り継がれるカルト的な作品となっている。
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