1. 歌詞の概要
A55は、リーズ出身のバンドEnglish Teacherが2022年に発表した楽曲である。
同年のデビューEPPolyawkwardに収録され、バンド初期の個性を強く印象づけた一曲として位置づけられる。
タイトルのA55は、英国ウェールズ北部を走る道路、North Wales Expresswayとして知られる幹線道路を指していると考えられる。
曲名だけを見ると、ロードソングのように思えるかもしれない。
だが、この曲は爽快なドライブの歌ではない。
むしろ、移動のあとに残る気まずさ、夜のあとに来る朝の自己嫌悪、身体の中に残るアルコールや不安、そして自分の振る舞いを思い返してしまうあの嫌な時間を描いている。
英語圏では、飲みすぎた翌朝の不安や羞恥をThe Fearやhangxietyと呼ぶことがある。
A55は、まさにその感覚から生まれた曲だとLily Fontaine自身も語っている。
前の晩の自分を思い出す。
何を言ったのか。
誰にどう見られたのか。
自分は大きくなりすぎていなかったか。
逆に、惨めに見えていなかったか。
酔いが作った高揚は、朝になると急に崩れる。
夜には自分が無敵に思えた。
けれど朝には、すべてが少し恥ずかしい。
A55は、その落差を描く曲である。
歌詞には、エゴの膨張と収縮がある。
自分が大きく見える瞬間。
そのあとで、小さくしぼんでいく瞬間。
身体に入れたものによって気分が持ち上がり、同じ身体の中で不安が反動のように湧く。
この感覚は、単なる二日酔いの歌ではない。
もっと広く言えば、自分を制御できないことへの恐怖の歌である。
自分の言葉、自分の身体、自分の欲望、自分の見え方。
それらが夜の中で少しずつずれていき、朝になってそのずれだけが残る。
English Teacherの音楽の面白さは、こうした日常的で少しみっともない感情を、妙に知的で、ねじれたバンドサウンドに変えるところにある。
A55も、歌詞だけなら酔った翌朝の不安を描いた曲として読める。
しかしサウンドは単純な内省に留まらない。
曲は途中で形を変え、予想外の方向へ折れ曲がり、語りのようなボーカルとバンドのうねりが絡み合う。
つまり、この曲自体が酔いのあとに乱れた思考のように動く。
まっすぐ進む道路の名前を持っているのに、曲はまっすぐ進まない。
ここがとてもEnglish Teacherらしい。
A55は、移動の歌であり、停滞の歌でもある。
道は伸びている。
車は進む。
でも、頭の中では同じ失敗や羞恥がぐるぐる回っている。
道路は身体を前へ運ぶ。
しかし心は前の晩に取り残されている。
このズレが、A55の核心なのだ。
2. 歌詞のバックグラウンド
English Teacherは、Lily Fontaine、Lewis Whiting、Nicholas Eden、Douglas Frostによるリーズのバンドである。
2020年に形成され、ポストパンク、アートロック、インディーロックを横断するような音で注目を集めた。
彼らの音楽は、いわゆる英国ポストパンクの文脈で語られやすい。
しかし、単に鋭いギターと不機嫌な語りを並べるだけのバンドではない。
English Teacherの曲には、文学的な言葉遊び、日常の違和感、社会的な観察、そして突然メロディが開ける瞬間がある。
A55は、その初期の魅力が非常によく出た曲である。
A55は2022年1月に公開され、デビューEPPolyawkwardの発表とともに紹介された。
PolyawkwardはNice Swan Recordsからリリースされ、A55、Polyawkward、Mental Maths、Yorkshire Tapas、Good Griefなどを収録した5曲入りの作品である。
当時のEnglish Teacherは、まだデビューアルバムThis Could Be Texasで大きく評価される前だった。
その後、2024年にThis Could Be Texasがリリースされ、バンドはMercury Prizeを受賞することになる。
しかしA55には、その成功の前にあった、より荒削りで実験的なエネルギーが刻まれている。
A55の背景として重要なのは、Lily Fontaineがこの曲について、前夜のあとにThe Fearを抱えて目覚めた経験から歌詞を書いたと説明している点である。
彼女は、自分の身体に入れたものによってエゴがどう変化し、その高まりと落ち込みをどう受け止めるかを、歌詞にすることでカタルシスにしようとしたと語っている。
この説明は、曲の動きと非常によく合う。
A55は、二日酔いの朝の曲である。
だが、ぼんやりした曲ではない。
むしろ、神経が逆に過敏になっている曲だ。
夜が終わったあとの朝、身体はだるい。
でも頭だけが妙に速い。
思考が止まらない。
ひとつの発言を何度も思い出す。
誰かの表情を拡大して再生する。
自分の笑い方、自分の声の大きさ、自分の無防備さが、急に耐えられなくなる。
この状態は、音楽的にも非常に豊かな素材になる。
不安は反復する。
羞恥は突然襲ってくる。
エゴは膨らんだあとでしぼむ。
感情はひとつの場所に留まらない。
A55の構成の予測不能さは、その心理と呼応している。
また、A55という道路の選び方にも意味がある。
道路は、場所と場所を結ぶ。
同時に、通過するだけの場所でもある。
車窓から景色は流れるが、そこに落ち着くことはない。
この感覚は、English Teacherの音楽にある地方性ともつながる。
バンドはリーズを拠点とする。
This Could Be Texasでも、北部イングランドの風景、階級、土地、日常、文化的な位置取りが重要な背景になっている。
A55では、北ウェールズの道路名が、個人的な二日酔いの不安と結びつく。
つまり、これは単なる心の中の歌ではない。
具体的な地名や道路の感触を持った歌である。
英国の曇った空、車の窓、遠くへ伸びる道、前夜の記憶、朝の胃の重さ。
それらが一緒に鳴っている。
A55は、ローカルな道から、非常に普遍的な不安へ入っていく曲なのだ。
3. 歌詞の抜粋と和訳
歌詞の権利に配慮し、ここでは短いフレーズのみを引用する。
A55
和訳：
A55号線
この一語、あるいは記号のようなタイトルが、曲全体の入口になる。
A55は道路の名前である。
普通なら、道路番号は感情を持たない。
ただ地図に載る記号であり、ナビに表示される無機質な情報である。
しかし、この曲ではその無機質さが逆に効いている。
人は感情が乱れているとき、妙に具体的なものにすがることがある。
道路の名前。
車窓の景色。
コンビニの光。
朝の空気。
そういう何でもない情報だけが、記憶の中にくっきり残る。
A55というタイトルには、そのような具体性がある。
これは、ただの比喩ではない。
どこかへ向かうための道路であり、同時に、逃げきれない自分の頭の中の道でもある。
もうひとつ、短いフレーズを挙げる。
The Fear
和訳：
あの恐怖
この言葉は、飲酒や夜遊びの翌朝に襲ってくる不安、羞恥、自己嫌悪を指す文脈で使われることがある。
何か大きな事件が起きたわけではないかもしれない。
でも、心はざわざわする。
自分が何かを台無しにしたような気がする。
誰かに嫌われたような気がする。
世界が少し敵に見える。
The Fearは、具体的な恐怖というより、理由のはっきりしない不安の塊である。
A55は、この感覚を言葉と音に変えている。
引用元・権利表記：歌詞はEnglish Teacherによる楽曲A55からの短い引用。歌詞の権利は各権利者に帰属する。
4. 歌詞の考察
A55の歌詞は、二日酔いの朝を描いている。
しかし、それは単に飲みすぎてつらいという話ではない。
むしろ、問題は身体の不調よりも、そのあとにやってくる精神の揺り戻しにある。
夜の自分と朝の自分が違いすぎる。
夜には大胆だった。
言いたいことを言った。
笑った。
自分が少し大きくなったように感じた。
でも朝になると、その大きさが恥ずかしい。
昨日の自分が、自分ではない人のように思える。
同時に、間違いなく自分でもある。
この分裂が、A55の歌詞の奥にある。
酔いは、しばしば自分を拡張する。
普段言えないことを言わせる。
自分を魅力的に感じさせる。
世界との距離を少し縮める。
しかし、その拡張は長く続かない。
朝になると、膨らんだエゴがしぼむ。
そして、しぼんだあとに残るのは、過剰だった自分の記憶である。
A55は、その膨張と収縮の歌だ。
Lily Fontaineのボーカルは、この感情を非常にうまく表現している。
彼女の声は、ただ歌うだけではない。
話すように動き、つぶやき、時に皮肉を含み、時に鋭く突き刺す。
その語り口には、Dry CleaningのFlorence Shawや、ポストパンク以降のスポークンワード的な流れを思わせるところもある。
しかしFontaineの声には、もっとしなやかな演劇性もある。
A55では、彼女の声が自己嫌悪とユーモアのあいだを行き来する。
自分の不安を本気で感じている。
でも、その不安をどこかで笑ってもいる。
この距離感が重要である。
二日酔いの羞恥は、本人にとっては深刻だ。
しかし、少し離れて見ると、どこか滑稽でもある。
自分が昨夜あれほど大きな存在だったと思っていたこと。
朝には、ただベッドの中で怯えていること。
その落差は、悲しいと同時に笑える。
English Teacherは、その笑える痛みを音楽にしている。
A55のサウンドは、まっすぐなロックソングではない。
曲は展開し、ずれ、曲がり、時に焦点を変える。
この構造が、歌詞の心理と非常に合っている。
hangxietyの朝の思考は、直線的ではない。
ある瞬間には、昨日の会話を思い出している。
次の瞬間には、身体のだるさを感じる。
また次の瞬間には、人生全体が間違っているような気分になる。
そして、突然どうでもよくなる。
A55は、こうした思考の飛び方を持っている。
タイトルは道路の名前なのに、曲の進み方は迷路のようだ。
道路はまっすぐ伸びているかもしれない。
しかし、頭の中の道はぐにゃぐにゃに曲がっている。
ここに、曲のアイロニーがある。
また、この曲にはEnglish Teacherらしい言葉遊びの感覚もある。
彼らの歌詞は、生活の中のくだらなさや、社会的な違和感を、鋭い言葉で切り取る。
A55でも、深刻な内省が、どこか日常的な単語や具体的な場所と結びつく。
大きな精神的危機のように感じることが、実際には翌朝の車内やベッドの中で起きている。
このスケールのズレが面白い。
人の心は、しばしば世界の終わりのような気分を、非常に小さな場所で経験する。
シャワーの中。
駅のホーム。
友人の家のソファ。
車の助手席。
A55のような道路。
この曲は、その小さな場所で起きる大きな内的崩壊を描いている。
さらに、A55はEnglish Teacherの初期作品として、バンドがポストパンクという枠に収まりきらないことも示している。
ギターは鋭い。
リズムは不穏。
ボーカルは語りに近い。
その意味では、英国ポストパンクの系譜にいる。
しかし、曲の中にはメロディの開きや、アートロック的な構成の妙、そして文学的なユーモアがある。
単に暗く尖っているだけではない。
このバンドは、観察している。
自分自身も、社会も、土地も、言葉も、観察している。
そして、その観察の結果を、少し歪んだ曲にしている。
A55は、そうした観察の初期の成功例だ。
5. この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
- R&B by English Teacher
English Teacherの存在を広く知らしめた初期曲のひとつであり、のちにThis Could Be Texasでも再録音された。Lily Fontaineが有色人種のフロントウーマンとして受けるジャンル的な先入観を、皮肉と鋭さを持って歌う。A55の言葉の切れ味が好きなら、この曲の自己認識と社会観察にも引き込まれるはずだ。
- Polyawkward by English Teacher
A55と同じEPのタイトル曲。バンド初期のねじれた構成、ポストパンク的な硬さ、言葉のリズムがよく出ている。A55よりもさらに乾いた質感があり、English Teacherが単純なギターバンドではないことを示している。EP全体の入口として聴くと、A55の位置も見えやすい。
- Nearly Daffodils by English Teacher
2024年のデビューアルバムThis Could Be Texasに収録された代表曲のひとつ。A55の時点で見えていた複雑な構成力と、より大きなメロディ、社会的な視点が成熟した形で結実している。初期の不安定な魅力から、完成度の高いアルバム期へ進むうえで重要な一曲である。
- Scratchcard Lanyard by Dry Cleaning
スポークンワード的なボーカルと鋭いギターサウンドという点で、A55と近い文脈にある曲。日常の断片を意味のずれた言葉として並べる感覚があり、普通のロックの歌詞とは違う魅力を持つ。Lily Fontaineの語り口に惹かれる人には、Dry Cleaningもよく合う。
- Starstruck by Sorry
不穏で湿ったロンドン・インディーの空気を持つ曲。A55のように、感情がきれいに整理されず、サウンドの中で少し濁ったまま漂う。メロディはあるが、どこか斜めに崩れている。English Teacherの初期曲にある曖昧な気持ち悪さが好きな人におすすめである。
6. まっすぐな道路名で、まっすぐ進めない心を描く曲
A55の特筆すべき点は、道路の名前をタイトルにしながら、実際には心の迷走を描いているところである。
道路は目的地へ向かうためにある。
地図の上では、出発点と到着点を結ぶ線である。
そこには方向がある。
順路がある。
距離がある。
しかし、A55の中の心には、方向がない。
昨日の自分を思い返す。
恥ずかしくなる。
自分を責める。
また言い訳をする。
身体のだるさと精神の過敏さが混ざる。
前へ進んでいるはずなのに、心は同じ場所をぐるぐる回る。
この矛盾が、曲の大きな魅力である。
A55というタイトルは、非常にドライだ。
情緒的な言葉ではない。
LoveやFearやRuinのように、最初から感情を説明してくれる言葉でもない。
ただの道路番号である。
しかし、その無機質さの中に、逆に強い感情が入る余地がある。
人は、自分の感情をいつも大げさな言葉で覚えているわけではない。
むしろ、あとから思い出すのは場所の名前や、道路や、天気や、部屋の匂いだったりする。
A55は、その記憶のあり方をよく分かっている。
悲しかった。
恥ずかしかった。
怖かった。
そういう感情そのものよりも、そのとき通った道の名前が残る。
それがA55なのだ。
English Teacherの音楽は、こうした具体と抽象の接続がうまい。
二日酔いの不安という非常に個人的な感情を、道路、身体、エゴ、言葉遊び、バンドの複雑な展開へつなげていく。
その結果、曲は小さな経験から広い意味を持ち始める。
A55は、誰にでもある朝の歌だ。
しかし同時に、地方、移動、若いバンドの自己形成、現代的な不安を含んだ曲でもある。
2024年のThis Could Be TexasでEnglish Teacherは大きな評価を得た。
アルバムは社会的な観察、土地へのまなざし、シュールな比喩、ジャンルを横断する構成によって高く評価され、Mercury Prizeも受賞した。
その到達点から振り返ると、A55にはすでに種がある。
曲がまっすぐ進まないこと。
言葉が日常から急に抽象へ飛ぶこと。
Lily Fontaineの声が、歌と語りのあいだで不安定に光ること。
バンドが単なるポストパンクの型をなぞらず、曲ごとに形を変えようとしていること。
それらは、後のEnglish Teacherにつながっている。
ただし、A55にはデビューEP期ならではの荒さもある。
それも魅力である。
This Could Be TexasのEnglish Teacherは、より自信を持ち、より立体的な音楽を作っている。
一方でA55には、まだ自分たちの輪郭を探しているような緊張がある。
その緊張が、曲のテーマと合っている。
二日酔いの朝に、自分の輪郭が分からなくなる。
昨夜の自分と今朝の自分がつながらない。
自分がどう見えているのか分からない。
自分がどこへ向かっているのかも分からない。
バンド自身も、初期の段階でジャンルやイメージの中に収まりきらない道を探していた。
その意味で、A55は内容と形式がよく重なっている。
曲の中の主人公は、自分のエゴの上下に振り回されている。
同時に、バンドも自分たちの音のエゴを試している。
どこまで尖れるか。
どこまで変になれるか。
どこまでポップでいられるか。
A55には、その試行錯誤の勢いがある。
また、この曲はhangxietyという現代的な感情を、かなり的確に捉えている。
現代の不安は、外から来るだけではない。
自分をどう見せたかという意識からも来る。
誰にどう思われたか。
どんな言葉を選んだか。
自分は魅力的だったか、うるさかったか、痛々しかったか。
夜が終わったあと、人は自分を観客席から見てしまう。
A55は、その自己観察の怖さを鳴らしている。
酔っているとき、人は自分の演技者になる。
翌朝、その録画を強制的に見せられる。
それがThe Fearである。
この感覚は、SNS以降の時代ともよく合う。
自分がどう見えたかへの過敏さ。
場に適応しようとする疲れ。
楽しんだはずなのに、あとで急に自分を裁いてしまう癖。
A55は、そういう時代の小さな地獄を描いている。
しかも、それを深刻すぎるバラードにしない。
バンドは曲を動かし、ずらし、ひねる。
その結果、不安は沈むだけでなく、音楽的なエネルギーへ変わる。
ここが重要である。
A55は、不安をただ告白する曲ではない。
不安を構造に変える曲だ。
心の乱れを、曲の展開に変える。
羞恥を、言葉遊びに変える。
二日酔いの朝を、アートロックに変える。
それがEnglish Teacherの才気である。
この曲を聴くと、嫌な朝にも美学があるのだと思う。
もちろん、二日酔いの不安そのものは美しくない。
むしろ、かなりみっともない。
でも、そのみっともなさを正確に見つめると、そこには人間らしさがある。
人は、夜に少し大きくなりすぎる。
朝に小さくなりすぎる。
その間で、自分の本当の大きさを探す。
A55は、その探し方の曲である。
道路はまだ続く。
心はまだ落ち着かない。
しかし、曲は終わる。
その終わり方には、問題が解決したというより、ひとまずこの不安を音にできたという感触がある。
Lily Fontaineが語ったように、歌詞を書くことはカタルシスだったのだろう。
恥ずかしさをただ抱えるのではなく、言葉にし、曲にし、他人が聴けるものへ変える。
それは、かなり強い行為である。
A55は、English Teacherの初期を代表する一曲であり、バンドの観察力、構成力、言葉のセンスを示す作品だ。
そして何より、朝の不安という小さな題材を、移動と自己認識の曲へ広げた優れたインディーロックである。
まっすぐな道路の上で、心だけがまっすぐ進めない。
そのもどかしさを、A55は鋭く、奇妙に、そして少し笑える形で鳴らしている。
参照元
- English Teacher – A55 / Bandcamp
- English Teacher – A55 / Spotify
- Nice Swan Records – Polyawkward EP release information
- Beats Per Minute – English Teacher cut through a hangover on the sweeping A55
- So Young Magazine – English Teacher Share New Single A55 and Announce Debut EP Polyawkward
- Here Comes The Flood – English Teacher: A55
- Reuters – English Teacher wins Mercury Prize for This Could Be Texas
- Pitchfork – English Teacher Win 2024 Mercury Prize for This Could Be Texas
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