発売日：2021年3月26日
ジャンル：ドリーム・ポップ、シューゲイズ、インディー・ロック、オルタナティヴ・ロック
概要
NewDadのEP『Waves』は、アイルランド・ゴールウェイ出身の若いインディー・ロック・バンドが、2020年代初頭のドリーム・ポップ／シューゲイズ再評価の流れの中で存在感を示した初期重要作である。NewDadは、Julie Dawsonの淡く憂いを帯びたヴォーカル、Sean O’Dowdの揺らめくギター、Cara Joshiのベース、Fiachra Parslowのドラムを軸に、ノイズの壁よりも透明感と浮遊感を重視したサウンドを作り上げている。
『Waves』はEPという短い形式ながら、NewDadの音楽的な個性を明確に提示している。The Cure、Cocteau Twins、Slowdive、Mazzy Star、The Sundays、Alvvays、Wolf Aliceなどの系譜に連なる、淡いメロディ、リヴァーブをまとったギター、内省的な歌詞、青春の不安や孤独を包み込むような音像が特徴である。シューゲイズ的な霞んだギター・サウンドを持ちながらも、過度に轟音化するのではなく、歌の輪郭を保つ点がNewDadらしい。
タイトルの『Waves』は、音楽的にも歌詞的にも象徴的である。波は、感情の揺れ、記憶の反復、近づいては離れる人間関係、思春期から大人になる過程の不安定さを想起させる。本作に収められた楽曲では、恋愛、自己認識、孤独、心の距離、言葉にならない違和感が、直接的な叫びではなく、静かに押し寄せる波のように描かれる。
NewDadの歌詞は、過度に文学的な比喩を積み重ねるタイプではない。むしろ、シンプルな言葉によって、若い世代の感情の不確かさを切り取る。相手を理解できない、自分自身をうまく説明できない、関係が少しずつ壊れていく、その中で何かを言おうとしても声が届かない。こうした感覚が、柔らかなギターの層と無気力にも聞こえるヴォーカルによって表現される。
2020年代のインディー・ロックでは、1990年代シューゲイズやドリーム・ポップの音像が再び重要な参照点となった。NewDadはその流れの中で、単なるノスタルジーに留まらず、Z世代的な感情の曖昧さやメンタルな揺らぎを、淡く透明なサウンドに落とし込んだ。『Waves』は、彼らが後により大きな作品へ進むための出発点であり、初期NewDadの魅力が凝縮された作品である。
全曲レビュー
1. Drown
「Drown」は、『Waves』の冒頭を飾る楽曲であり、NewDadの基本的な美学を端的に示している。タイトルの「Drown」は「溺れる」という意味を持ち、感情に飲み込まれること、関係性の中で息ができなくなること、自分自身を保てなくなることを連想させる。
音楽的には、リヴァーブのかかったギターがゆっくりと広がり、その中をJulie Dawsonのヴォーカルが淡々と漂う。声は強く張り上げられることなく、むしろ感情を抑えたまま、内側に沈み込むように響く。この抑制が、歌詞の不安や息苦しさをよりリアルにしている。
リズムは派手ではないが、曲全体を静かに前へ進める。ベースは低く沈み、ギターの浮遊感を支えながら、楽曲に適度な重みを与える。ドラムも過剰に主張せず、波のような周期を作る。NewDadのサウンドは、轟音で圧倒するシューゲイズではなく、淡い音の層によって心理状態を描くタイプであることが、この曲からよく分かる。
歌詞のテーマは、自己喪失と感情的な圧迫である。相手との関係、あるいは自分の心の状態に飲み込まれ、浮上できない感覚が描かれる。これは若い世代の恋愛や不安を扱う楽曲として非常に現代的でありながら、ドリーム・ポップの古典的な憂鬱ともつながっている。
2. I Don’t Recognise You
「I Don’t Recognise You」は、タイトルからして関係性の変化や距離を扱う楽曲である。「あなたが分からない」「あなたを認識できない」という言葉には、かつて近かった相手が別人のように感じられる痛みが含まれている。恋愛関係、友情、あるいは自分自身との関係にも当てはまるテーマである。
サウンドは、NewDadらしい冷ややかな透明感を持つ。ギターは明確なリフを刻みながらも、音像全体は霞んでおり、現実と記憶の境界がぼやけるような印象を与える。ヴォーカルは感情を大きく爆発させず、むしろ戸惑いをそのまま声にしたように響く。
この曲の魅力は、言葉の直接性と音の曖昧さの対比にある。タイトルのフレーズは非常に明確だが、サウンドは輪郭をぼかし、感情の複雑さを表現する。人は相手が変わったことを理解しても、その変化を簡単には受け入れられない。曲の揺らめくギターは、その心の不安定さをよく表している。
リズム面では、静かに推進力があり、楽曲を内省だけに閉じ込めない。メランコリックでありながら、ポップ・ソングとしてのフックも備えている点がNewDadの強みである。暗いテーマを扱いながらも、聴感は重すぎず、淡い余韻を残す。
3. Slowly
「Slowly」は、タイトル通り、物事が少しずつ変化していく感覚を描いた楽曲である。急激な破局や劇的な感情の爆発ではなく、時間をかけて関係が遠ざかること、気づかないうちに心が離れていくことが中心にある。
音楽的には、EPの中でも特に柔らかく、ドリーム・ポップ的な質感が強い。ギターは淡く広がり、ヴォーカルはその上を静かに漂う。曲全体には、眠りに落ちる直前のような曖昧さがある。しかし、その穏やかさの中には、取り返しのつかなさも潜んでいる。
歌詞では、ゆっくりとした喪失が描かれる。人間関係の崩壊は、必ずしも大きな出来事によって起こるとは限らない。会話が減り、感情が鈍り、相手の存在が少しずつ遠くなる。「Slowly」というタイトルは、その過程の静かな残酷さをよく示している。
NewDadの音楽は、こうした微細な感情の変化を描くことに長けている。大きなドラマを作らず、むしろ日常の中で気づかないうちに変わっていく心の状態を、淡い音像で包み込む。この曲は、その繊細さがよく表れた一曲である。
4. Blue
「Blue」は、タイトル通り、憂鬱、孤独、冷たさ、静けさを象徴する楽曲である。青という色は、ドリーム・ポップやインディー・ロックにおいて、しばしば感情の沈み込みや内省を表す。本曲でも、その色彩感が音楽全体に広がっている。
サウンドは透明で、やや冷たい。ギターの響きは水面のように揺れ、ヴォーカルはその中に沈むように配置される。NewDadの楽曲では、声が前面に出すぎず、楽器の一部として全体の空気に溶け込むことが多い。「Blue」でもその特徴が強く、歌と演奏がひとつの感情の層を作っている。
歌詞のテーマは、憂鬱な心理状態や、自分の感情をうまく扱えない不安に関わっている。タイトルのシンプルさが、かえって曲の普遍性を高めている。誰かに説明できるほど明確ではないが、確かに心に沈んでいる感情。それが「Blue」という一語に集約されている。
楽曲はメランコリックでありながら、完全に沈み込むわけではない。ギターの明るい響きやメロディの美しさが、憂鬱の中にわずかな光を残している。この光と影のバランスが、NewDadの大きな魅力である。
5. Waves
EPの最後を飾るタイトル曲「Waves」は、作品全体のテーマをまとめる楽曲である。波というモチーフは、感情の反復、記憶の押し寄せ、関係の揺らぎ、時間の流れを象徴する。本作の各曲で描かれてきた不安、距離、喪失、憂鬱が、この曲でひとつのイメージへ収束する。
音楽的には、EPの中でも特に浮遊感が強い。ギターは波のように反復し、リズムは大きく揺れながら曲を支える。ヴォーカルは静かで、感情をむき出しにするのではなく、音の中に溶けていく。これはNewDadの美学そのものであり、強い感情を柔らかな音像の中に沈めることで、かえって深い余韻を生む。
歌詞では、押し寄せては引いていく感情が描かれる。人間関係や心の状態は固定されたものではなく、常に揺れ動く。ある瞬間には大丈夫だと思えても、次の瞬間には再び不安が戻ってくる。その反復性が「Waves」というタイトルに表れている。
終曲としての「Waves」は、明確な解決を提示しない。むしろ、感情はこれからも続いていくという余韻を残す。これはEP全体の内省的な性格にふさわしい。NewDadはここで、青春の不安を乗り越える物語としてではなく、その中にいる状態そのものとして描いている。
総評
『Waves』は、NewDadの初期の魅力を凝縮したEPであり、2020年代のドリーム・ポップ／シューゲイズ系インディー・ロックの中でも、透明感と内省性を兼ね備えた作品である。収録時間は短いが、各曲は明確な感情の輪郭を持ち、EP全体として統一されたムードを形成している。
本作の最大の特徴は、音の柔らかさと歌詞の不安定さの対比である。ギターは淡く美しく、ヴォーカルは穏やかに響く。しかし、その中で歌われるのは、自己喪失、関係の変化、憂鬱、感情の波である。NewDadは、暗い感情を大きく叫ぶのではなく、淡い音の中に沈めることで表現する。そのため、楽曲は静かでありながら、聴き込むほどに深い痛みを感じさせる。
シューゲイズ的な要素はあるが、本作はノイズの厚みで圧倒する作品ではない。むしろ、ギターの揺らめき、ベースの沈み込み、ドラムの控えめな推進力、ヴォーカルの距離感によって、繊細な空間を作る。SlowdiveやCocteau Twinsの浮遊感、The Cureの憂鬱、Alvvaysのインディー・ポップ的な親しみやすさが、NewDadなりの現代的な感覚で再構成されている。
歌詞面では、若い世代の感情表現が非常に重要である。NewDadの歌詞は、ドラマティックな物語よりも、説明しにくい違和感を重視する。相手を理解できない、自分の気持ちが分からない、関係がゆっくり壊れていく、憂鬱が波のように戻ってくる。これらのテーマは、現代のインディー・ロックにおけるメンタルな内省と強く結びついている。
日本のリスナーにとって『Waves』は、シューゲイズやドリーム・ポップに入るうえでも聴きやすい作品である。轟音や実験性よりも、メロディ、透明感、感情の余韻が重視されているため、インディー・ポップやオルタナティヴ・ロックを好むリスナーにも受け入れられやすい。特に、Alvvays、Beabadoobee、Wolf Alice、Slowdive、The Japanese House、Soccer Mommyなどに関心がある場合、本作の魅力は伝わりやすい。
『Waves』は、NewDadがまだ初期段階にありながら、自分たちの音楽的な核を明確に示した作品である。淡いギター、静かなヴォーカル、心の揺れを描く歌詞、短い中に統一された世界観。これらが一体となり、若いバンドのデビュー期ならではの瑞々しさと、不安の影を同時に残している。EPという形式ながら、NewDadの美学を理解するうえで欠かせない一枚である。
おすすめアルバム
1. NewDad『Banshee』（2022年）
『Waves』に続くNewDadのEPで、よりサウンドの輪郭が明確になった作品。ドリーム・ポップ的な浮遊感を保ちながら、楽曲のダイナミズムやギターの厚みが増している。初期NewDadの成長を確認できる重要作である。
2. Slowdive『Souvlaki』（1993年）
ドリーム・ポップ／シューゲイズの代表作。霞んだギター、浮遊するヴォーカル、憂鬱で美しいメロディという点で、『Waves』の音楽的背景を理解するうえで欠かせない。NewDadの淡い音像の源流のひとつとして聴くことができる。
3. Alvvays『Antisocialites』（2017年）
インディー・ポップとドリーム・ポップを結びつけた作品。メロディの親しみやすさ、ギターの透明感、青春の不安を扱う歌詞においてNewDadと共通点がある。『Waves』よりもポップな輪郭が強いが、近い感性を持つアルバムである。
4. Wolf Alice『My Love Is Cool』（2015年）
ドリーム・ポップ、グランジ、シューゲイズ、オルタナティヴ・ロックを横断する作品。NewDadよりも幅広く激しいサウンドを持つが、若い感情の不安定さやギター・ロックの現代的再解釈という点で関連性が高い。
5. The Sundays『Reading, Writing and Arithmetic』（1990年）
透明感のあるギター・ポップと繊細な女性ヴォーカルを特徴とする名盤。NewDadの持つ淡いメロディ感覚や、過度に装飾しない内省的な歌のあり方とつながる。シューゲイズ以前後の英国インディー・ポップの文脈を理解するうえでも重要である。
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