Catherine Wheel：轟音の中に宿る繊細さ、英国シューゲイザーのもう一つの答え

イントロダクション：美しい轟音を、ロックの肉体へ変えたバンド

Catherine Wheel（キャサリン・ホイール）は、1990年代英国オルタナティヴ・ロックの中で、シューゲイザーという言葉だけでは語りきれない存在である。彼らは1990年にイングランドのグレート・ヤーマス／ローストフト周辺で結成され、2000年まで活動した。メンバーは、Rob Dickinson、Brian Futter、Dave Hawes、Neil Simsを中心とする編成で、キャリアを通じて5枚のフル・アルバムを発表している。初期はシューゲイザー・シーンと関連づけられたが、次第により攻撃的なオルタナティヴ・ロック、ハードロック的な方向へ進化していった。(en.wikipedia.org)

Catherine Wheelの魅力は、轟音と繊細さの同居にある。ギターは分厚く、ノイズは渦を巻き、ドラムは重く鳴る。しかし、その中心にあるRob Dickinsonの声は、どこか儚い。大きな音で包み込みながら、実際に描いているのは、壊れやすい感情、届かない欲望、孤独な親密さである。

My Bloody ValentineやRide、Slowdiveがシューゲイザーの代表格として語られることが多い中で、Catherine Wheelはやや異なる道を歩んだ。彼らは夢幻的な音響に留まらず、よりアメリカン・オルタナティヴ・ロックにも通じる筋肉質なグルーヴを手に入れた。つまりCatherine Wheelは、シューゲイザーの霞を、ロックの骨格へと変えたバンドである。

代表曲「Black Metallic」は、1991年にシングルとして発表され、翌1992年のデビュー・アルバムFermentに収録された。アメリカではBillboard Modern Rock Tracksで9位を記録し、MTVでの露出も相まってバンドの名を広めた。(en.wikipedia.org) この曲に象徴されるように、Catherine Wheelの音楽は、ノイズの壁の奥に、驚くほど人間的な柔らかさを隠している。

アーティストの背景と歴史：東イングランドから鳴り出した轟音

Catherine Wheelは1990年に結成された。中心人物のRob Dickinsonはヴォーカルとギターを担当し、Brian Futterがギター、Dave Hawesがベース、Neil Simsがドラムを担った。Rob DickinsonはIron MaidenのBruce Dickinsonの従兄弟としても知られているが、Catherine Wheelの音楽はメタルとは別の方向から「重さ」を追求した。(en.wikipedia.org)

バンド名のCatherine Wheelは、火花を散らしながら回転する花火、あるいは中世の拷問具にも由来する言葉である。この名前は、彼らの音楽性をよく表している。美しく光りながら、同時に痛みを伴う。回転しながら燃え、見ている者を魅了しつつ、不穏なものを感じさせる。

彼らはデビュー前から注目を集め、1991年にはまだ未契約の段階でJohn Peelのセッションを行った。また、ノリッジのWilde Club Recordsから12インチEPをリリースし、初期のシューゲイザー／オルタナティヴ・ロック・シーンの中で評判を高めていった。(en.wikipedia.org)

1992年、Catherine Wheelはデビュー・アルバムFermentを発表する。この作品は、シューゲイズ、オルタナティヴ・ロック、ドリーム・ポップ、ネオ・サイケデリアの要素を併せ持ち、Tim Friese-GreeneとJohn Leeがプロデュースを担当した。(en.wikipedia.org)

続く1993年のChromeでは、Pixiesなどで知られるGil Nortonをプロデューサーに迎え、音はより硬質で攻撃的になる。さらに1995年のHappy Days、1997年のAdam and Eve、2000年のWishvilleへと進むにつれ、Catherine Wheelはシューゲイザーの枠を越え、オルタナティヴ・ロック、サイケデリック・ロック、時にハードロック的な質感を取り込みながら変化していった。

彼らのキャリアは、爆発的な大成功というより、評価と誤解が交差するものだった。シューゲイザーの波に乗ったバンドとして登場しながら、その枠に収まりきらず、Britpop全盛期には時代の中心から少し外れた場所に立ち続けた。しかし、その「外れた場所」こそがCatherine Wheelの美しさである。

音楽スタイルと影響：シューゲイズの夢を、オルタナティヴ・ロックの重力へ

Catherine Wheelの音楽は、一般的にはシューゲイザーやオルタナティヴ・ロックに分類される。しかし、彼らの音を細かく聴くと、典型的なシューゲイザーとはかなり違う。

シューゲイザーの特徴は、エフェクトを多用したギターの壁、曖昧なヴォーカル、夢の中を漂うような音像にある。Catherine Wheelも初期にはその美学を共有していた。だが、彼らの場合、リズム隊が強い。ベースとドラムが楽曲をしっかり前へ進め、ギターの轟音は霧ではなく、巨大な金属板のような圧力を持つ。

Rob Dickinsonの声も重要だ。彼は声を完全に音響の中へ溶かすのではなく、メロディを明確に届ける。だからCatherine Wheelの楽曲は、ノイズに包まれていても歌が残る。轟音の中から、ひとつの感情がきちんと浮かび上がる。

この点で、Catherine WheelはMy Bloody Valentineのような音響実験性と、Smashing PumpkinsやJane’s Addictionにも通じるオルタナティヴ・ロックの身体性の間に立つバンドだった。実際、Chrome以降の彼らは、シューゲイザーというより、歪んだギターを武器にした重厚なオルタナティヴ・ロック・バンドとしての色を強めていく。

彼らの音楽は、夢を見るためのものではある。しかし、その夢は柔らかなベッドの中ではなく、轟音の鳴るライブハウスの床の上にある。幻想的でありながら、足元には確かな振動がある。ここにCatherine Wheelの独自性がある。

代表曲の楽曲解説

「Black Metallic」

「Black Metallic」は、Catherine Wheelの名を最も強く印象づけた代表曲である。1991年11月にシングルとしてリリースされ、のちにデビュー・アルバムFermentへ収録された。アメリカではBillboard Modern Rock Tracksで9位を記録し、UK Singles Chartでは68位に入っている。(en.wikipedia.org)

7分を超えるこの曲は、シューゲイザーの美学とロック・バラードの感情を結びつけた大作である。ギターは深くうねり、音の壁はゆっくりと押し寄せる。しかし、曲の中心にあるのはRob Dickinsonの柔らかな歌声だ。

「Black Metallic」の美しさは、轟音がただ攻撃的に鳴るのではなく、感情を包み込む毛布のように機能している点にある。ノイズは痛みであり、同時に慰めでもある。聴き手はその音の中で、押し潰されるのではなく、むしろ浮遊する。

AllMusicの評では、この曲のドローン的なギターと重い音像、そしてRob Dickinsonの優しいヴォーカルが互いに作用し、激しさと快楽を同時に生み出していると説明されている。(en.wikipedia.org) まさにCatherine Wheelの本質を示す一曲である。

「I Want to Touch You」

「I Want to Touch You」は、Ferment期のCatherine Wheelが持っていた親密さと切迫感をよく表す楽曲である。タイトルは直接的だが、曲の感触は単純な欲望ではない。むしろ、触れたいのに触れられない距離、近づくほど遠ざかる関係性がにじんでいる。

ギターはきらめきながらも厚く、リズムはしっかりと前へ進む。ここにはシューゲイザー的な浮遊感があるが、同時にポップソングとしての明確な輪郭もある。Catherine Wheelは、曖昧さの中にメロディを埋もれさせない。そこが彼らの強みだ。

この曲を聴くと、Catherine Wheelが単なる轟音バンドではなかったことが分かる。彼らは音の厚みを使って、感情の距離を描いていた。触れること、触れられないこと。そのあいだにある震えを、ギターの残響で表現している。

「Shallow」

「Shallow」は、初期Catherine Wheelの勢いと陰影が同居した楽曲である。タイトルの「浅さ」は、表面的な関係や空虚さを思わせるが、曲そのものは決して浅くない。むしろ、浅いと思っていた場所に足を踏み入れたら、底が見えないほど深かったという感覚がある。

演奏はコンパクトで、ギターの歪みは厚い。だが、メロディには透明感があり、Rob Dickinsonの声はどこか遠くを見ている。初期Catherine Wheelには、この「遠さ」がある。近くで鳴っているのに、手が届かない。轟音が鳴っているのに、孤独が深まる。

「Crank」

「Crank」は、1993年のChromeを象徴する楽曲であり、Catherine Wheelがより攻撃的な方向へ進んだことを示す重要曲である。Chromeは1993年7月20日にリリースされ、Gil Nortonがプロデュースを担当した。リード・シングルの「Crank」はBillboard Modern Rock Tracksで5位を記録している。(en.wikipedia.org)

この曲では、Ferment期の夢幻性よりも、リフの圧力が前に出る。ギターはより硬く、ドラムはより力強く、バンド全体がエンジンのように唸る。タイトル通り、何かを回転させ、加速させ、限界まで押し上げるような曲だ。

「Crank」は、Catherine Wheelがシューゲイザーの繊細さを失わずに、オルタナティヴ・ロックの筋肉を手に入れた瞬間である。美しい轟音が、ここでは鋼鉄の推進力へ変わっている。

「The Nude」

「The Nude」は、Chromeの中でもCatherine Wheelの艶やかな暗さが際立つ楽曲である。タイトルの「裸」は、単に肉体的なイメージだけでなく、感情を覆うものが剥がされた状態を思わせる。

この曲には、Catherine Wheel特有の官能性がある。ただし、それは露骨なものではない。ギターの残響、低くうねるベース、抑えられたヴォーカルが、肌に触れる空気のように漂う。彼らの音楽におけるセクシュアリティは、叫びではなく、温度として存在している。

「Show Me Mary」

「Show Me Mary」は、Catherine Wheelのメロディメイカーとしての力がよく分かる楽曲である。轟音や歪みのイメージが強いバンドだが、彼らの根底には、非常に優れたポップ感覚がある。

この曲では、ギターの厚みと歌の明快さが見事に釣り合っている。激しさはあるが、メロディは滑らかで、聴き手の記憶に残る。Catherine Wheelが他のシューゲイザー・バンドと異なるのは、この歌心の強さだ。音響の中へ溶けるのではなく、音響の上で歌が立ち上がる。

「Waydown」

1995年のHappy Days期を象徴する楽曲のひとつが「Waydown」である。この時期のCatherine Wheelは、さらにアメリカン・オルタナティヴ・ロックの影響を強め、ギターの重さとグルーヴを前面に出していく。

「Waydown」には、沈み込むような感覚がある。タイトル通り、下へ、さらに下へと落ちていく。だが、その落下は絶望だけではない。重いギターの中に、どこか陶酔がある。沈むことが、同時に解放にもなる。

この曲を聴くと、Catherine Wheelがシューゲイズからグランジ以降のオルタナティヴ・ロックへ接近していたことがよく分かる。だが、彼らは単に時代に合わせて重くなったわけではない。もともと持っていた感情の重さを、より直接的な音に変換したのである。

「Judy Staring at the Sun」

「Judy Staring at the Sun」は、Happy Daysの中でも特に印象的な楽曲である。タイトルのイメージは鮮烈だ。太陽を見つめるJudy。まぶしさ、危うさ、目を焼く光。Catherine Wheelらしい、光と痛みの結びつきがある。

この曲では、明るいメロディと重い音像が同時に鳴る。太陽は希望であると同時に、直視すれば傷になるものだ。Catherine Wheelの音楽には、そうした両義性が多い。美しいものほど危険で、近づきたいものほど自分を傷つける。

「Delicious」

「Delicious」は、1997年のAdam and Eveに収録された楽曲で、Catherine Wheel後期の洗練を象徴する。初期の轟音や中期の重さに比べ、この時期の彼らはよりサイケデリックで、空間的で、深みのある音像を作り出している。

この曲の魅力は、タイトル通りの甘美さにある。ただし、それは砂糖菓子のような甘さではない。少し苦く、少し危うく、ゆっくり溶けていく甘さだ。ギターは以前ほど前に出すぎず、全体の空気を作る役割を担っている。Rob Dickinsonの声もより成熟し、感情の陰影が深くなっている。

「Broken Nose」

「Broken Nose」もAdam and Eve期の重要曲である。タイトルは暴力的だが、曲には内省的な響きがある。Catherine Wheelはこの時期、単純なギター・ロックの力押しから離れ、より複雑な心理の風景を描くようになった。

壊れた鼻というイメージは、身体の傷であると同時に、誇りや自己像の破損を思わせる。Catherine Wheelの後期作品には、痛みを派手に叫ぶのではなく、傷跡を静かに見つめるような感覚がある。

アルバムごとの進化

Ferment（1992）

デビュー・アルバムFermentは、Catherine Wheelの原点であり、シューゲイザー史における重要作である。1992年2月17日にFontanaからリリースされ、Tim Friese-GreeneとJohn Leeがプロデュースを担当した。(en.wikipedia.org)

このアルバムには、初期シューゲイザーらしい霞んだギターと、Catherine Wheel独自のロック的な推進力が同居している。「Black Metallic」、「I Want to Touch You」、「Shallow」、「Salt」などの楽曲には、轟音の中に透明なメロディが浮かぶ感覚がある。

Fermentというタイトルも象徴的だ。「発酵」を意味する言葉であり、内部で何かが変化し、膨らみ、別のものへ変わっていく状態を示している。Catherine Wheelの音楽も同じだ。ギターのノイズ、声、リズム、感情が混ざり合い、時間をかけて発酵する。その結果、甘さと酸味と毒を併せ持つ音楽になる。

この作品は、My Bloody ValentineのLoveless以降のシューゲイズ文脈に置かれながらも、より歌が強く、よりロックの輪郭がはっきりしている。夢幻性だけでなく、肉体的な推進力がある。そこにCatherine Wheelの「もう一つの答え」があった。

Chrome（1993）

Chromeは、Catherine Wheelがシューゲイザーの枠を越え、より硬質なオルタナティヴ・ロックへ踏み出した作品である。1993年7月20日にリリースされ、プロデューサーにはGil Nortonを迎えた。(en.wikipedia.org)

タイトルのChromeが示すように、このアルバムの音は金属的だ。前作の有機的な霞に比べ、ギターはより冷たく、硬く、光沢を帯びている。「Crank」のリフはその象徴であり、バンドはここで轟音を幻想ではなく推進力として使っている。

しかし、Chromeは単なる重いロック・アルバムではない。Catherine Wheelらしいメロディの美しさ、Rob Dickinsonの繊細な歌、残響の深さは保たれている。むしろ、硬くなった音の中で、その繊細さがより際立つ。

このアルバムは、シューゲイザーがグランジやアメリカン・オルタナティヴの波と交差した時代の記録でもある。多くの英国バンドがBritpop的な方向へ向かう中で、Catherine Wheelはもっと重く、もっと暗く、もっと国境を越えたギター・ロックへ向かった。

Happy Days（1995）

Happy Daysは、Catherine Wheelのキャリアの中でも賛否が分かれやすい作品である。ここで彼らは、さらにヘヴィでアメリカ寄りのオルタナティヴ・ロックへ接近した。ギターは太く、リズムはより直接的で、音の輪郭も大きい。

タイトルはHappy Daysだが、音楽は決して単純に幸福ではない。むしろ皮肉にも聴こえる。重いギターの下には、苛立ち、不安、倦怠がある。幸福な日々という言葉の裏に、幸福ではいられない時代の気分が滲む。

この作品では、初期の浮遊感はかなり薄れる。その代わり、Catherine Wheelはライブ・バンドとしての肉体性を強めた。「Waydown」や「Judy Staring at the Sun」には、轟音をより直接的なロックの力へ変えようとする意志がある。

Like Cats and Dogs（1996）

Like Cats and Dogsは、Bサイドや未発表曲などを集めた編集盤的な作品である。正式なスタジオ・アルバムとは異なるが、Catherine Wheelの多面的な創作を知るうえで重要である。

彼らのBサイドには、アルバム本編とは違う実験性や遊びがある。より静かな曲、より奇妙な曲、完成度よりも空気感を重視した曲。Catherine Wheelの音楽が単に大きなギター・ロックだけではなかったことが分かる。

この作品を聴くと、彼らの変化が一方向ではなかったことに気づく。重くなるだけでなく、繊細になり、歪み、寄り道し、別の景色を試していた。Catherine Wheelはいつも、ひとつのスタイルに安住しないバンドだった。

Adam and Eve（1997）

Adam and Eveは、Catherine Wheel後期の傑作として再評価されるべき作品である。1997年7月29日にMercuryからリリースされ、GGGarth、Bob Ezrin、Rob Dickinsonがプロデュースに関わった。オリジナル・ベーシストDave Hawesが参加した最後のアルバムでもある。(en.wikipedia.org)

このアルバムでは、Catherine Wheelの音楽がよりサイケデリックで、深く、成熟したものになっている。初期のシューゲイズ的な轟音、中期のオルタナティヴ・ロック的な重さを経て、ここでは音の空間そのものが大きく広がる。

「Delicious」、「Broken Nose」、「Ma Solituda」などの楽曲には、静かな陶酔と暗いロマンティシズムがある。ギターはただ壁を作るのではなく、曲の周囲に空気を漂わせる。歌はより内省的で、バンド全体が大人の陰影を獲得している。

Dave Hawes自身も、Adam and Eveを個人的にお気に入りのアルバムとして挙げ、バンドが音楽的なピークにあったという趣旨の発言をしている。(en.wikipedia.org) その言葉は、この作品を聴くと納得できる。ここには、若さの衝動ではなく、経験を経たバンドだけが出せる深みがある。

Wishville（2000）

Wishvilleは、Catherine Wheel最後のスタジオ・アルバムである。2000年に発表されたこの作品では、Dave Hawesが脱退し、Ben Ellisがベースを担当した。バンドは新しい形で前へ進もうとしたが、結果的にはこれが最後のアルバムとなった。

この作品は、批評的には厳しい評価も受けた。Pitchforkは当時のレビューで、Catherine Wheelがそれ以前にFermentやChromeの推進力、Adam and Eveのサイケデリックなブリット・ロック的展開を経て進化してきたことを認めながらも、Wishvilleについては非常に否定的に評している。(pitchfork.com)

とはいえ、Wishvilleを単なる失敗作として片づけるのは少し早い。ここには、時代の変化とバンドの疲労、メンバー交代、1990年代オルタナティヴ・ロックの終わりが刻まれている。美しい幕引きではなかったかもしれない。しかし、Catherine Wheelというバンドが最後まで変化しようとしていた証でもある。

影響を受けた音楽：シューゲイズ、サイケデリア、オルタナティヴの交差点

Catherine Wheelの音楽には、1980年代末から1990年代初頭の英国シューゲイザーの影響が明らかにある。ギター・エフェクトの厚み、ドローン的な反復、ヴォーカルを音響の中へ溶かす手法。これらはMy Bloody Valentine、Ride、Chapterhouse、Slowdiveなどと同じ時代の空気を共有している。

しかし、Catherine Wheelは同時に、よりロック的な影響も強く受けていた。Neil Youngの荒々しいギター、アメリカン・オルタナティヴ・ロックの重さ、グランジ以後のラウドな音像、さらにサイケデリック・ロックの浮遊感。批評家Piero ScaruffiはFermentについて、Neil Young的な神経質なフォーク感覚とBrian Wilson的な風変わりなポップ性の合成という趣旨で評している。(scaruffi.com)

この指摘は興味深い。Catherine Wheelは、シューゲイザー的な轟音の奥に、実はクラシックなポップソングの骨格を持っていた。だから彼らの曲は、音がどれほど厚くても、メロディが残る。幻想的でありながら、歌として強い。

影響を与えた音楽シーン：ヘヴィ・シューゲイズへの道筋

Catherine Wheelは、シューゲイザーの歴史の中で、必ずしも最大の商業的成功を収めたバンドではない。しかし、後続のヘヴィ・シューゲイズ、オルタナティヴ・ロック、ドリーム・ロックに与えた影響は大きい。

彼らが示したのは、シューゲイズは必ずしも儚い夢だけである必要はない、ということだ。ギターの壁は、幻想だけでなく、ロックの衝撃にもなりうる。美しい音は、同時に重く、鋭く、肉体的であっていい。

この感覚は、後のDeftones周辺のドリーム・メタル的な質感、NothingやWhirrのようなヘヴィ・シューゲイズ、あるいはHumのような宇宙的オルタナティヴ・ロックとも響き合う。Catherine Wheelは、轟音とメロディ、繊細さと重さを結びつける道を早い段階で切り開いていた。

特に「Black Metallic」は、シューゲイズの代表曲としてだけでなく、ヘヴィで叙情的なギター・ロックの原型としても聴ける。甘美なノイズを、ここまでロックの大きな感情へ接続した楽曲は多くない。

同時代アーティストとの比較：My Bloody Valentine、Ride、Slowdiveとの違い

Catherine Wheelを理解するには、同時代のシューゲイザー・バンドと比較すると輪郭がはっきりする。

My Bloody Valentineは、ギター・サウンドそのものを液状化させ、音響の革命を起こした。彼らにおいて歌はしばしば音の一部となり、現実感を失って漂う。Catherine Wheelにも轟音はあるが、よりロック・バンドとしての骨格が強い。リズムは前へ進み、歌は明確に立つ。

Rideは、シューゲイザーの中でも比較的ソングライティングと疾走感に優れたバンドだった。Catherine WheelはRideと近い部分もあるが、より暗く、より重く、より官能的である。Rideが風の中を走るなら、Catherine Wheelは夜の高速道路を低く唸りながら進む。

Slowdiveは、夢のような浮遊感と悲しみを極限まで美しく磨いた。Catherine Wheelにも哀愁はあるが、Slowdiveほど水中的ではない。もっと地面に近く、もっと体温が高い。悲しみを霧にするのではなく、歪んだアンプで鳴らす。

この比較から分かるのは、Catherine Wheelがシューゲイザーの中でも特に「ロックの肉体」を持ったバンドだったということだ。彼らは夢の中に留まらず、その夢をステージ上の爆音へ変えた。

ライヴ・パフォーマンス：音の壁ではなく、音の衝突

Catherine Wheelのライヴは、シューゲイザー的な内向性と、オルタナティヴ・ロック的な迫力が同時に存在するものだった。彼らは長いツアーを行い、特にアメリカでの支持を広げていった。バンドは活動期間中、多くのツアーを重ね、成功の波は一定ではなかったものの、国際的なファンベースを形成した。(en.wikipedia.org)

シューゲイザーという言葉には、足元のエフェクターを見つめながら演奏する内向的なイメージがある。しかしCatherine Wheelの場合、その内向性はライブで強い圧力へ変わる。ギターの壁は、ただ漂うのではなく、観客の身体にぶつかってくる。

彼らのライヴの魅力は、音の密度にある。ギターの歪み、ベースの低音、ドラムの重さ、そしてRob Dickinsonの声が重なったとき、楽曲はスタジオ録音以上に巨大なものになる。繊細な感情を、大音量で鳴らす。この矛盾がCatherine Wheelのライブ体験の核である。

批評的評価と再評価：シューゲイザーの周縁から見える本質

Catherine Wheelは、シューゲイザーの歴史を語る際に、My Bloody ValentineやSlowdiveほど中心的に扱われないことがある。しかし、それは彼らの重要性が低いという意味ではない。むしろ、彼らはシューゲイザーというジャンルの境界を押し広げた存在だった。

Fermentは今なおファンや批評家から高く評価される作品であり、発売から時間が経ってもその評価は持続している。(en.wikipedia.org) Chromeもまた、商業的には大成功とは言い切れないものの、批評家やファンから根強い支持を受けている。(en.wikipedia.org)

近年のシューゲイズ再評価の中で、Catherine Wheelの位置づけはより明確になってきた。彼らは「シューゲイズらしさ」から少しはみ出していたからこそ、現在の耳には新鮮に響く。夢幻性とラウドロック、繊細な歌と重いリフ、英国的な陰影とアメリカ的なスケール。その混合は、むしろ現代のオルタナティヴ・ロックに近い。

Catherine Wheelの歌詞世界：欲望、距離、身体、孤独

Catherine Wheelの歌詞には、抽象的な感情と身体的なイメージが混ざっている。触れたい、壊れる、沈む、見つめる、欲する。彼らの言葉は、しばしば非常に直接的な身体感覚を持つ。

「I Want to Touch You」に象徴されるように、Catherine Wheelの歌詞は親密さへの欲望を隠さない。しかし、その欲望はいつも満たされない。触れたいと思うほど距離が生まれ、近づくほど相手の輪郭はぼやける。

「Black Metallic」のような曲では、言葉以上に音が感情を語る。歌詞がすべてを説明しないからこそ、ギターの残響やドラムの余白が、言葉にならない感情を引き受ける。Catherine Wheelの音楽において、轟音は単なる装飾ではなく、歌詞の延長である。

まとめ：Catherine Wheelが示した、シューゲイザーの別解

Catherine Wheelは、英国シューゲイザーの中でも独自の道を歩んだバンドである。

Fermentでは、夢幻的なギターと歌心を結びつけ、「Black Metallic」という不朽の轟音バラードを生み出した。Chromeでは、Gil Nortonのプロデュースのもと、より硬質で攻撃的なオルタナティヴ・ロックへ進化した。Happy Daysでは重さと時代の圧力を受け止め、Adam and Eveではサイケデリックで成熟した音世界へ到達した。そしてWishvilleで、彼らの物語は静かに終わりを迎えた。

Catherine Wheelの音楽は、轟音でありながら繊細だ。ギターは巨大な壁のように鳴るが、その奥にあるのは、非常に壊れやすい感情である。彼らはシューゲイザーの夢を、もっと重く、もっと肉体的で、もっとロックとして鳴らした。

My Bloody Valentineが音響の革命を、Slowdiveが夢の深海を、Rideが疾走する青春を描いたとするなら、Catherine Wheelは、轟音の中に人間の体温を残したバンドだった。彼らの音は、今聴いても古びない。なぜなら、その中心にあるのは流行ではなく、誰かに触れたいという切実な感情だからである。