発売日: 1978年10月**
ジャンル: アヴァンギャルド・ロック、エクスペリメンタル・ロック、ポストパンク
“光る獣”の帰還——70年代末に蘇ったキャプテンの創造的再起動
『Shiny Beast (Bat Chain Puller)』は、1978年にリリースされたCaptain Beefheart and The Magic Bandの9作目のスタジオ・アルバムであり、
一度失われた幻のアルバム『Bat Chain Puller』を下敷きに、キャプテンが音楽的生命を取り戻した“復活作”として位置づけられる。
1976年に制作されたオリジナルの『Bat Chain Puller』は、プロデューサーFrank Zappaと彼のビジネスパートナー間のトラブルによってお蔵入りとなり、
その再構成版ともいえる本作は、キャプテン・ビーフハートの狂気・ユーモア・詩・ブルースの全要素を再統合した“70年代末の新たなピーク”を示している。
演奏はシャープかつ明晰で、アレンジにはホーンやマリンバといった新しい音色も加わり、
ビーフハート・サウンドの混沌がよりカラフルで、リズミカルで、身体的なものへと進化している。
かつての“トラウト・マスク的抽象”とはまた違った、触れることのできるエネルギーがここにはある。
全曲レビュー
1. The Floppy Boot Stomp
印象的なスライドギターと不協和なホーンが絡むファンク・ナンバー。
“ベロンベロンのブーツで踊る”というキャプテンの造語が炸裂し、冒頭から不条理な祝祭感に包まれる。
ブルースの骨格を持ちながら、すでにどこか宇宙的。
2. Tropical Hot Dog Night
ラテン調のリズムと、酔いどれ詩人のような語りが絡むビザール・スウィング。
“熱帯のホットドッグの夜”という不条理なイメージが、夢と現実の間で揺らめく。
Beefheart流ナイト・ミュージックの傑作。
3. Ice Rose
シャッフル・ビートの上に幻想的なギターと意味不明なイメージの羅列が重なる、詩としての異物感が際立つナンバー。
冷たく、しかし花のように開く奇妙なバランスが美しい。
4. Harry Irene
淡々とした語り口と甘いマリンバが印象的な、キャプテン史上もっとも“ノーマルに近い”ポップソング。
中年男女のささやかな人生を描いた叙情詩であり、狂気なき美しさが新鮮。
5. You Know You’re a Man
不穏なリズムとジャズ的展開。
アイデンティティにまつわる不安と自嘲が、キャプテンのねじれた語彙で表現される。
男らしさとは何かを問いかける奇妙なブルース。
6. Bat Chain Puller
アルバムの核にして、キャプテンの創作の象徴とも言える大曲。
“バット・チェイン・プラー（コウモリ鎖牽引機）”という謎の機械的メタファーが、奇妙なグルーヴに乗って延々と反復される。
ポストパンク時代の胎動を先取りしたかのような、冷たくも熱いミニマル構造が秀逸。
7. When I See Mommy I Feel Like a Mummy
マリンバが妖しく響き、不協和音が空間を撓ませる。
“ママを見るとミイラになった気分”という詩句に潜む、性的・精神的倒錯がじわじわと伝わる。
音と詩がねじれながら絡む、不穏の美。
8. Owed T’ Alex
南部風のロードソングを装いつつ、リズムも構成もどこか歪んでいる。
その違和感が、キャプテン流アメリカーナとして機能している異端の哀歌。
9. Candle Mambo
ダンサブルなマリンバと変則リズムが特徴の小曲。
“キャンドルとマンボ”という組み合わせが、光と身体性のメタファーとして響く。
短いながら強烈な印象を残す。
10. Love Lies
ドゥーワップ風のコードとともに、キャプテンがしみじみと“愛の嘘”を語るスローバラード。
まともに聞こえるのに、どこか常軌を逸しているのがこの人の魔法。
11. Apes-Ma
わずか30秒の詩的終曲。
“エイプス・マ（猿の母）”に語りかけるモノローグが、不条理と哀しみの結晶として突き刺さる。
短くも強烈な余韻。
総評
『Shiny Beast (Bat Chain Puller)』は、Captain Beefheartが70年代後半の音楽状況に呼応しつつも、
決して“順応”ではなく、“異化”というかたちで返答した奇跡的なバランスの作品である。
混沌のなかに秩序があり、グルーヴのなかに異物がある。
これはポップでもアヴァンギャルドでもない。“Beefheartというジャンル”が確立された瞬間なのだ。
すべてが狂っているが、すべてが美しい。
それはまさに、“光る獣”の名にふさわしい音楽である。
おすすめアルバム
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ポストパンク的ビーフハート継承の最前線。奇怪な都市のブルース。 -
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ミニマルと皮肉の未来派ロック。『Bat Chain Puller』の機械性に通じる。 -
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