楽曲の概要
「Second Bite of the Apple」は、Beady Eyeが2013年に発表したセカンド・アルバム『BE』の4曲目に収録された楽曲で、同作から最初に公開されたシングルでもある。作詞・作曲はGem Archer。アルバムはTV on the RadioのDave Sitekをプロデューサーに迎えて制作され、この曲もBeady EyeとSitekがプロデュースを担当した。Liam Gallagherのボーカル、ギター、ベース、ドラムという基本的なロック編成に加え、ブラスや弦楽器を使った厚みのあるアレンジが施されている。
タイトルは英語の慣用表現「a second bite of the apple」を踏まえたもので、「もう一度チャンスを得る」「再挑戦する」といった意味を持つ。Oasis解散後に結成されたBeady Eyeが、デビュー作『Different Gear, Still Speeding』を経て音楽性そのものを作り直そうとしていた時期の曲であり、その題名はバンドの状況とも自然に重なる。ただし歌詞は「再挑戦」を明確な物語として説明するものではなく、リンゴ、誘惑、恋愛、強さといった断片的な言葉を組み合わせた、かなり感覚的な内容になっている。
歌詞の概要
歌詞の冒頭では、木を揺らして自分のためのリンゴを求めるというイメージが置かれる。ここでのリンゴは、タイトルと結びつければ新しい機会や欲しいものを象徴しているように読めるが、同時に誘惑や欲望を連想させるモチーフでもある。その後には恋人の笑顔を聞きたいという比較的素直な感情が現れ、一方で列に並ぶ女性から視線を向けられ、相手が自分のポケットの中身を知りたがっているという、やや性的でからかうような場面へ飛ぶ。
歌詞には一本の明確な物語があるというより、短いスローガンやイメージが次々に現れる。「十分にタフなら世界は開ける」といった意味合いのフレーズが繰り返され、最後には愛情を今すぐ示してほしいという要求へ向かう。そのため中心にあるのは、状況を分析する内省ではなく、欲しいものへ手を伸ばす衝動である。恋愛、性、成功、再出発が同じ言葉の流れに混ざり、Liam Gallagherの歌唱によって、細かな意味より態度そのものが前面に出る。
「Second Bite of the Apple」というタイトルをBeady Eye自身の第二幕と重ねることはできるが、歌詞をバンドのキャリアについて直接書いたものと断定する必要はない。むしろ、人生でも恋愛でも一度で終わらず、もう一度手を伸ばすという感覚が、タイトルと反復されるフレーズを通してゆるく共有されていると考えるほうが自然である。
制作背景・時代背景
Beady Eyeは2009年のOasis解散後、Liam Gallagher、Gem Archer、Andy Bell、Chris Sharrockらによって結成された。2011年のデビュー・アルバム『Different Gear, Still Speeding』は、1960年代のロックンロールやサイケデリック・ポップへの愛情を比較的ストレートなバンド演奏で表現した作品だった。しかし2作目では同じ方法を繰り返さず、TV on the Radioで知られるDave Sitekをプロデューサーに起用した。Sitekは制作について、ロックバンドとしての基本的な楽器を別の方法で使い、音そのものを自由に加工できたと振り返っている。
『BE』の録音ではカセット、サンプラー、スマートフォンのアプリなども利用され、従来のギター・ロックから意識的に離れようとしていた。LiamもSitekとの作業によってバンドの中に新しいものが開かれたと語っており、「Second Bite of the Apple」についてはアルバム中でもSitekが最も大きく変えた曲の一つだったと説明している。つまり完成形は、Gem Archerが書いた曲をそのまま演奏したものではなく、スタジオでリズムや音色、ブラスの配置を大きく組み替えた結果だった。
Liamのボーカルについても、過剰なリバーブやスラップバック・エコーを避け、できるだけ裸の状態で録る方針が取られた。Oasis時代から彼の声には強いキャラクターがあったが、『BE』ではそれを大量のギターの中へ埋めるのではなく、加工されたリズムやブラスの前へ置いている。「Second Bite of the Apple」は、Beady Eyeが単なる「Oasisの残りのメンバーによるバンド」から抜け出そうとしていた試みが最も分かりやすく聞こえる曲の一つである。
歌詞の抜粋と和訳
この曲では、タイトルにつながるリンゴのイメージと、「タフであれば世界は開ける」という反復が重要である。リンゴをもう一度手に入れようとする発想は、失敗のあとに再び機会を求める行為として読める一方、誘惑や欲望へ再度手を伸ばすイメージにもなる。
また、終盤で繰り返されるのは、愛情を抽象的に語るのではなく「今それを示してほしい」という要求である。言葉より行動を求める姿勢が強く、曲全体にある即物的な勢いとよく合っている。歌詞を細かく論理的に読むより、短い命令形や反復から、迷うより先に動こうとする人物像を捉えるほうがこの曲には適している。
サウンドと歌詞の考察
「Second Bite of the Apple」でまず印象的なのは、従来のLiam Gallagher周辺のギター・ロックとは少し違う、腰の低いリズムである。テンポそのものは速くないが、ベースとドラムが拍の間を細かく押すため、演奏にはゆっくり歩きながら肩を揺らすようなグルーヴがある。NMEがこの曲を「glam-soul」の感触を持つものとして評したのも、この重く跳ねるリズムと派手なブラスの組み合わせによるところが大きい。
ギターも曲の中心を独占しない。OasisやBeady Eye初期なら、大きなコードを重ねて壁のような音を作る場面で、この曲ではむしろ隙間を残し、低音、パーカッション、ブラス、声がそれぞれ別の場所から聞こえるように配置されている。特にサックス、トランペット、フリューゲルホルンなどを含むブラスは、単なる装飾ではなく、リズムのアクセントとして曲を押し進める。Dave Sitekがブラス・アレンジに関わっており、従来の英国的なギター・ロックへ、ソウルやサイケデリックな色を持ち込む役割を果たしている。
Liamのボーカルは、その複雑なバックトラックに対して意外なほど生々しい。声へ大量のエフェクトを加えないことで、特徴的な鼻にかかった響きや、母音を長く伸ばす歌い方がそのまま残っている。周囲の音が変化してもLiamの声が入った瞬間にBeady Eyeだと分かるため、実験的なプロダクションとバンドのアイデンティティをつなぐ役割を果たしている。Andy Bellが、Liamの声さえあれば背後でかなり自由な演奏ができると語っていたことも、この曲を聴くと理解しやすい。
曲構成も、巨大なギター・サビへ向かう従来型のブリットポップとは少し違う。短いヴァースと反復句をつなぎながら、徐々に声やブラスの圧力を強めていく。そこで「世界は開いている」「愛を示してほしい」といった単純な言葉が何度も戻るため、歌詞は意味を説明する文章から掛け声へ変化する。物語を聞かせるというより、同じ言葉を反復して身体的な勢いを作る方法であり、Sitekのリズム重視のプロダクションと相性がいい。
タイトルの「second bite＝二度目の一口」という感覚も、音楽的な再出発と重ねて聴くことができる。Beady Eyeはデビュー作で1960年代ロックの語彙をそのまま現代へ持ち込む部分が多かったが、この曲ではそのルーツを捨てずに、ブラス、サンプル的な編集、乾いたボーカル、ずれたグルーヴによって形を変えている。完全に別ジャンルへ移ったわけではないからこそ、「もう一度同じリンゴをかじる」というタイトルがよく似合う。以前と同じロックンロールへ戻るのではなく、同じ材料を違う角度から食べ直すような曲なのである。
そして歌詞の曖昧さも、このサウンドにはむしろ合っている。Gem Archerの言葉は整然とした物語ではなく、リンゴ、女性、ポケット、愛、強さといった断片をつないでいる。そこへSitekが一方向へ進まない音色を重ねたことで、曲全体に少し酔ったようなサイケデリック感が生まれた。意味を完全に理解するより、Liamの声、ブラス、リズム、言葉の断片を一緒に浴びることで成立するタイプの楽曲である。
この曲が好きな人におすすめの曲 5曲
「Flick of the Finger」 by Beady Eye
同じ『BE』の冒頭曲で、Dave Sitekの大胆なプロダクションをさらに強く感じられる。重いリズムと大規模なブラスを使い、Beady Eyeのロックンロールを従来とは違う形へ変形させた代表例である。
「Soul Love」 by Beady Eye
『BE』の中でもサイケデリックな空間処理が目立つ曲。「Second Bite of the Apple」の身体的なグルーヴに対し、こちらは浮遊感が強いが、ギターだけに頼らず音響そのものをアレンジの中心に置く点が共通している。
「Iz Rite」 by Beady Eye
Gem Archerが書いた同じアルバムの楽曲で、より直接的なメロディと1960年代ポップの感触を持つ。「Second Bite of the Apple」の奇妙なリズムとは対照的だが、Archerのポップな作曲感覚を比較しやすい。
「Bring the Light」 by Beady Eye
デビュー期のBeady Eyeを代表する曲。ピアノを前面に出したストレートなロックンロールであり、「Second Bite of the Apple」と並べると、2011年から2013年の間にプロダクションがどれほど変化したかがよく分かる。
「Wolf Like Me」 by TV on the Radio
Dave Sitekが所属するTV on the Radioの代表曲。Beady Eyeとは音楽的背景が異なるが、ロックバンドの楽器を単純なギター中心の配置から解放し、低音とリズム、音色の重なりによって推進力を作る点につながりがある。
まとめ
「Second Bite of the Apple」は、Beady Eyeが自分たちのロックンロールを一度分解し、別の形で組み直した『BE』を象徴する曲である。Gem Archerの断片的で遊び心のある歌詞に、Dave Sitekは重く跳ねるリズム、ブラス、余白のあるギターを加え、従来のLiam Gallagher作品とは違うグルーヴを作った。その中でもLiamのボーカルはほとんど飾られず、音響が変化してもバンドの中心を保っている。タイトルをBeady Eye自身の再挑戦とだけ解釈する必要はないが、同じロックの材料へもう一度手を伸ばし、以前とは異なる味に変えた曲という意味では、バンドの2013年をよく表すタイトルになっている。
参照元
- NME
- CINRA
- MusicBrainz
- Pitchfork
- Apple Music
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