発売日: 1977年1月14日
ジャンル: アートロック、エレクトロニカ、クラウトロック、アンビエント
沈黙と電子音の中で芽吹く再生——ベルリン三部作の幕開け
『Low』は、David Bowieが1977年に発表した11作目のスタジオ・アルバムであり、彼の音楽人生における最も劇的な転換点のひとつである。
ロサンゼルスでの薬物依存、キャラクター“シン・ホワイト・デューク”としての自己破壊的な活動を経て、ボウイは西ベルリンという都市で“沈黙”と“音響”の中に新たな表現を探し始めた。
共同プロデューサーにはトニー・ヴィスコンティ、そしてブライアン・イーノを迎え、従来のロックの枠を逸脱した実験的かつ内省的なサウンドを展開。
本作は通称「ベルリン三部作」の第1作に位置づけられ、クラウトロックやアンビエントからの影響が濃厚で、音の構成、空白、残響といった“静けさの美学”が際立っている。
A面は断片的で奇妙なロック・ソング集、B面は静謐で瞑想的なインストゥルメンタルによって構成され、まるで“再生のプロセス”そのものを追体験しているかのようなアルバムである。
全曲レビュー
1. Speed of Life
歌詞のないオープニング・トラック。
電子ドラムとシンセサイザーがリードし、ボウイの新時代の幕開けを音で宣言する。
タイトルは皮肉か、救済か——“スピードの中に置き去りにされた感情”のような響き。
2. Breaking Glass
1分台の断片的なロック・ナンバー。
「I’ll never touch you」と繰り返す歌詞に、自己喪失と隔絶の感覚が滲む。
3. What in the World
不穏な電子音が飛び交うスピード感のある曲。
イギー・ポップがバック・ヴォーカルを担当しており、混乱と希望の間を揺れる感覚が強い。
4. Sound and Vision
アルバム中最も有名な一曲であり、“サウンド”と“ヴィジョン”という言葉で感覚の再構築を試みる。
明るいコードと沈黙の多いボーカル構成が、ボウイの「無からの再出発」を象徴する。
5. Always Crashing in the Same Car
リフレインと沈んだメロディが、繰り返す失敗と絶望を描く。
自動車事故を題材にしたようでいて、実は精神的な“暴走”と“反省”の曲でもある。
6. Be My Wife
短くキャッチーながら、どこか切迫した愛の告白。
ピアノリフと簡潔なリズムが、孤独な求愛を際立たせる。
7. A New Career in a New Town
A面最後のインスト曲。
タイトル通り“再出発”を暗示し、希望と郷愁が交錯するようなエレクトロ・インストゥルメンタル。
8. Warszawa
B面最初の楽曲であり、ボウイとイーノの共同作業が象徴的な名曲。
ポーランドの首都ワルシャワの灰色の街並みを歩くような、重く静かなアンビエント。
架空の言語による合唱が、時間と場所を超えた霊性を感じさせる。
9. Art Decade
西ベルリンの停滞感を音にしたとされる、静謐なインストゥルメンタル。
ループの中に、時間が止まってしまったような感覚が宿る。
10. Weeping Wall
ボウイによる単独演奏で、ベルリンの壁をモチーフにした楽曲。
リズムと旋律がせめぎ合い、分断と感情の堰が描かれている。
11. Subterraneans
アルバム最後を飾る神秘的な一曲。
サックスとエレクトロニクス、幽玄なコーラスが、地底世界（subterranean）を漂うような終焉を演出する。
かつて抑圧された者たちへのレクイエムとも解釈される。
総評
『Low』は、David Bowieが“ロック・スター”という外殻を脱ぎ捨て、“音そのもの”に向き合いはじめた瞬間を記録した重要作である。
その構成、音色、空気感は、1970年代の音楽において突出して異質であり、のちのポストパンク、アンビエント、エレクトロニカに決定的な影響を与えた。
このアルバムでは、歌うことすら時に拒み、代わりに沈黙や電子音、反復が語り出す。
それは、言葉よりも深い領域へと潜り、感情の根源に手を伸ばすような“音楽の瞑想”である。
『Low』は、崩壊の果てに現れた再生の音。
苦しみの沈黙をくぐり抜けた者だけが辿り着く、新たな“始まり”なのだ。
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ベルリン三部作の第二作。『Low』の流れを受けつつ、よりドラマティックな表現が増す。 -
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Before and After Science / Brian Eno
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ボウイの全面プロデュースによる、音の質感が極めて近い作品。ベルリンの空気を共有する。 -
Selected Ambient Works 85–92 / Aphex Twin
ボウイのアンビエント感覚が90年代以降どう継承されたかを示す電子音楽の金字塔。
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