Willin’ by Little Feat（1971）楽曲解説

1. 歌詞の概要
2. 歌詞のバックグラウンド
3. 歌詞の抜粋と和訳
4. 歌詞の考察
5. この曲が好きな人におすすめの曲
6. “I’m Willin’”に込められたアメリカの魂
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1. 歌詞の概要

「Willin’」は、アメリカの道をひたすらに走るトラック運転手の人生を描いた、ローウェル・ジョージの代表作である。そこにあるのは、華やかさとは無縁の世界。過酷な労働と孤独、そして危うい誘惑と少しの自由。主人公は、酒やドラッグの匂いをまといながら、国境を越えて荷物を運び続ける。

曲は、語りのような静けさと、哀しみを湛えたメロディで始まる。「Willin’」とは、「その気がある」「やる気がある」という意味で、運転手が“俺がやってやるさ”と自嘲ぎみに呟くような語感がある。彼が繰り返す“I’m willin’”の一節には、疲れ果てながらも自分の道を受け入れる覚悟が滲む。

2. 歌詞のバックグラウンド

この曲は、Little Featの1971年のセルフタイトル・デビューアルバムに初めて登場し、後に1972年のアルバム『Sailin’ Shoes』でも改めて収録された。2つのバージョンが存在し、特に後者のアレンジ（ピアノやスライドギターの温もりが加わったもの）が広く知られている。

「Willin’」の誕生には、ローウェル・ジョージの実体験や想像力が色濃く影響していると言われる。かつてフランク・ザッパ率いるThe Mothers of Inventionに在籍していたジョージは、「この曲を演奏したことでバンドをクビになった」と自ら語っていたことでも有名だ。それほどに、この曲が持つ自由で、ドラッグにも触れるようなリアルな描写は、1970年代初頭のアメリカ社会の別の側面を切り取っていたのである。

3. 歌詞の抜粋と和訳

この曲の中でも特に有名な一節を紹介しよう。

I been warped by the rain, driven by the snow
雨に打たれ、雪に突き動かされてきた

I’m drunk and dirty, don’t you know
酔っ払って、泥だらけなんだよ、知ってるだろ

But I’m still… willin’
それでも俺は……まだやる気でいるんだ

And I been from Tucson to Tucumcari, Tehachapi to Tonopah
ツーソンからタッカムカリ、テハチャピからトノパまで走ってきた

引用元: Genius 歌詞ページ

この一節で語られる地名はすべてアメリカ南西部の都市であり、主人公が延々と走り続けていることを強調する要素となっている。彼は国境を越えてドラッグを運び、女性や酒、危険と向き合いながらも、走ることをやめない。

4. 歌詞の考察

「Willin’」は、単なるトラッカーの歌ではない。アメリカという国の広大さと孤独、そこに生きる人間たちの“やるせなさ”と“したたかさ”を象徴する物語なのだ。

この曲の語り手は、疲弊し、泥まみれになりながらも「やるよ」と言い切る。そして、それが「俺にはこれしかない」という諦めにも、「これが俺の生き方だ」という誇りにも聞こえる。ドラッグや酒、女性の存在が時に彼を癒やし、時に破滅へと導く。それでも彼は走り続ける。まるで運命づけられているかのように。

この“意志の表明”としての「Willin’」は、ローウェル・ジョージの作家性を明確に刻印する作品であり、彼の魂のブルースでもある。トラック運転手という設定を通じて、あらゆる労働者やアウトサイダーの人生を代弁する普遍的な詩なのだ。

5. この曲が好きな人におすすめの曲

Pancho and Lefty by Townes Van Zandt
アウトローの哀しみと漂泊を描いた名曲。詩的でありながらリアルで、旅の中にある孤独が共鳴する。
Simple Twist of Fate by Bob Dylan
旅と偶然の恋、そして別れを描いたバラード。人生の複雑さと儚さに「Willin’」と通じる美しさがある。
Truckin’ by Grateful Dead
同じくロード・ソングでありながら、もう少しコミュニティ感と陽気さが強調された一曲。だが「旅すること」に対する姿勢には共通点が多い。
Desperados Waiting for a Train by Guy Clark
人生をトレイン・メタファーで語る孤独と郷愁に満ちた楽曲。リスナーに深い余韻を残す語りの力が光る。