1. 歌詞の概要
「Star Spangled Banner」はアメリカ合衆国の国歌であり、ジミ・ヘンドリックスが1969年8月18日、ウッドストック・フェスティバルの最後を飾るパフォーマンスとして披露した伝説的な演奏である。歌詞そのものはアメリカ国歌の定型詩であり、1812年戦争における米英戦争中の砲撃を描いたフランシス・スコット・キーの詩をもとにしている。だがヘンドリックスは歌詞を歌うのではなく、ギターのみでこの旋律を演奏した。
その演奏は単なる国歌斉奏ではなく、当時のアメリカ社会を覆っていたベトナム戦争や公民権運動といった激動の空気を反映した、極めて政治的かつ芸術的な行為であった。ギターは時に誇らしげに、時に悲痛に、また時には爆撃や銃撃を模倣するかのように響き、国歌を通じて「戦争と平和」「愛国と批判」の相克を描き出したのである。
2. 歌詞のバックグラウンド
1969年のウッドストック・フェスティバルは、反戦とカウンターカルチャーの象徴的なイベントとなった。ヘンドリックスはフェスティバル最終日の午前、観客の多くが帰り始めた時間帯に登場したが、そのパフォーマンスは歴史に刻まれることになった。
演奏された「Star Spangled Banner」は、単なる国歌演奏ではなく、音による社会批評そのものであった。彼のギターから響いたフィードバック音やディストーションは、爆撃機の轟音、銃撃、兵士の悲鳴を思わせるものであり、それは同時代のベトナム戦争の惨状を聴衆に突きつける表現であった。国歌という愛国的な象徴を「解体」しながらも、旋律自体は明確に保ち、聴衆がそれを確かに「国歌」と認識できるように演奏していた点に、彼の意図が込められている。
ヘンドリックスは後年、この演奏について「ただ国歌を弾いただけだ」と語っている。しかし、その即興性と強烈なサウンド・イメージが重なり、聴衆や批評家の間では「反戦の叫び」として受け止められた。つまり、彼は意図的にプロパガンダを掲げたわけではなく、音楽そのものが時代の精神を映し出したのだと言えるだろう。
3. 歌詞の抜粋と和訳
（原詩：フランシス・スコット・キー。引用元：Genius Lyrics）
O say can you see, by the dawn’s early light
おお、見えるだろうか、暁の光の中で
What so proudly we hailed at the twilight’s last gleaming
夕暮れに誇らしく見上げた星条旗を
Whose broad stripes and bright stars through the perilous fight
その幅広い縞と輝く星は、危険な戦いを経ても
O’er the ramparts we watched, were so gallantly streaming?
砦の上で、堂々と翻っていたではないか
And the rocket’s red glare, the bombs bursting in air
赤く輝くロケット、空中で炸裂する爆弾
Gave proof through the night that our flag was still there
その夜を通じて、我らの旗がなおそこにあると示していた
この歌詞はアメリカの独立と防衛を象徴するものだが、ヘンドリックスの演奏ではその「ロケット」「爆弾」のイメージがギターで再現され、国歌の誇りが戦争の惨劇と直結する二重の意味を帯びることとなった。
4. 歌詞の考察
「Star Spangled Banner」におけるヘンドリックスの解釈は、アメリカ国歌の持つ両義性を鮮烈にあぶり出している。元来、この国歌は独立戦争や愛国心を称えるものであるが、その中には「爆撃」や「戦い」といった暴力的なイメージがすでに埋め込まれている。ヘンドリックスはそれをギターで可視化（可聴化）することで、国歌に潜む戦争の現実を表に出したのだ。
特に、ベトナム戦争が激化する1969年という時代に、このような演奏が行われたことは重要である。若者たちが国の方針に疑問を抱き、戦争反対の声を上げていた中で、国歌をそのまま弾くのではなく「歪ませ」「叫ばせ」「爆発させる」行為は、意識的か無意識かを問わず、強烈な政治的声明となった。
しかし、同時にヘンドリックスは国歌そのものを侮辱してはいない。メロディは崩さず、演奏の基盤には明確な尊敬がある。彼は愛国心を否定するのではなく、アメリカの現実と理想の矛盾を音楽で提示したのである。つまり、この演奏は「国を愛するがゆえの問いかけ」であり、「平和への祈り」とも受け止められる。
音楽はしばしば「言葉を超えた政治表現」となり得るが、ウッドストックでの「Star Spangled Banner」はまさにその典型例であり、20世紀音楽史における最も象徴的な瞬間の一つとなった。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- Machine Gun by Jimi Hendrix（Band of Gypsys）
ギターで戦場を再現した反戦の代表作。 - For What It’s Worth by Buffalo Springfield
1960年代アメリカの社会不安を象徴するプロテストソング。 - Fortunate Son by Creedence Clearwater Revival
徴兵制度への怒りを込めた反戦ロック。 - Blowin’ in the Wind by Bob Dylan
問いかけの形で平和を歌い上げたフォークの名曲。 - Imagine by John Lennon
国境も戦争もない理想世界を描いた普遍的平和の歌。
6. 歴史的瞬間としての「Star Spangled Banner」
ジミ・ヘンドリックスがウッドストックで奏でた「Star Spangled Banner」は、単なる国歌演奏を超えた「時代の象徴」である。観客の心に深い衝撃を与え、その映像は映画や記録を通じて世界中に広まった。
それは単なる即興演奏ではなく、アメリカという国家が抱える矛盾と痛みを「音楽で描いた記録映像」であったとも言える。爆撃と悲鳴が混じり合うギターのうねりの中で、聴衆は「愛国心」と「反戦」の相克を体感したのだ。
今日に至るまで、この演奏は「音楽が社会に介入する最も鮮烈な瞬間」として記憶されている。ヘンドリックスのギターが語りかけたものは、50年以上経った今もなお色褪せることなく、戦争と平和について私たちに問いを投げかけ続けているのである。
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