アルバムレビュー：Roger the Engineer by The Yardbirds

発売日: 1966年7月15日
ジャンル: サイケデリックロック、ブルースロック、ハードロック

『Roger the Engineer』は、The Yardbirdsの唯一のフルオリジナルスタジオアルバムであり、バンドがサイケデリックロックとブルースロックを融合し、実験的なサウンドを追求した重要な作品だ。このアルバムは、ジェフ・ベックがバンドのギタリストとして大きな役割を果たした時期に制作されており、彼の革新的なギターワークが全編にわたって際立っている。オリジナルメンバー全員が作曲に関与しており、彼らの音楽的進化と多様性が感じられる。『Roger the Engineer』は、ブルースの伝統的な要素をベースにしながらも、サイケデリックで実験的なアプローチを取り入れ、1960年代中期のロックシーンに大きな影響を与えたアルバムである。

アルバムのタイトルは、レコーディングエンジニアのロジャー・キャメロンにちなんでおり、アルバムカバーに描かれた風変わりなイラストも彼の影響を受けている。

各曲ごとの解説:

Lost Woman
　アルバムの幕開けを飾るブルースロックナンバー。ジェフ・ベックのギターが、ブルースリフとサイケデリックなフィードバックを融合させ、革新的なサウンドを生み出している。重厚なベースラインとドラミングが、バンドのエネルギーを感じさせる。
Over Under Sideways Down
　このアルバムの代表曲で、サイケデリックロックのクラシックとして知られる。ベックのシタール風のギターワークと、キャッチーなリズムが特徴的で、実験的なアプローチがThe Yardbirdsの新しいサウンドを確立している。1960年代のカウンターカルチャーを象徴する曲でもある。
The Nazz Are Blue
　ジェフ・ベックがボーカルを担当する珍しいトラック。典型的なブルースナンバーだが、ベックのギターソロは驚異的で、彼のブルースへの深い理解と技術が感じられる。サイケデリックな要素が加わり、伝統的なブルースがモダンにアレンジされている。
I Can’t Make Your Way
　軽快なリズムとフォーク調のメロディが特徴の曲。ブルースロックとは異なるポップな要素が加わり、バンドの多様性がよく表れている。ギターのリフとキャッチーなボーカルが、気軽に楽しめるナンバー。
Rack My Mind
　ブルースの影響が強く、クラシックなブルースナンバーの構成を持ちながらも、ベックのエッジの効いたギタープレイが楽曲にモダンな感覚を与えている。ダークでリズミカルなサウンドが印象的。
Farewell
　哀愁漂うインストゥルメンタルで、ベックの感情豊かなギターワークが際立つ一曲。静かなメロディと繊細な演奏が美しく、バンドの多様な音楽性を示している。
Hot House of Omagararshid
　この曲は、インドの音楽やサイケデリックな要素を取り入れた実験的なトラックで、リズムが不規則で複雑。ジェフ・ベックのギターが曲のムードを支配し、バンド全体が異国的なサウンドを追求している。
Jeff’s Boogie
　ジェフ・ベックのギターテクニックが炸裂するインストゥルメンタルナンバー。クラシックなロックンロールのリズムに乗せて、彼のスピーディーで技巧的なギターソロが展開される。ベックの卓越した技術が際立つ曲で、ライブでも人気の高いトラック。
He’s Always There
　キャッチーなメロディとエコーの効いたギターが印象的な曲。サイケデリックな要素が強く、ホーンセクションとともにロックとポップの要素が融合している。ベックのギターがバックに控えめに展開しつつ、ボーカルが楽曲を引っ張る。
Turn into Earth
　暗くミステリアスなムードを持つトラックで、サイケデリックな要素が前面に出ている。静かなリズムと幽玄的なギターが、幻想的な雰囲気を作り出しており、1960年代後半のロックの実験精神が感じられる。
What Do You Want
　軽快なテンポのロックンロールで、ブルースやロックの伝統的な要素が強い曲。ベックのシンプルながらも的確なギターワークと、バンド全体のまとまりが感じられるナンバー。
Ever Since the World Began
　アルバムの締めくくりとなるトラックで、スローでメランコリックなサイケデリックバラード。重厚なギターと幻想的なサウンドスケープが広がり、アルバム全体の雰囲気をまとめ上げる。エンディングにふさわしい、静かで深い余韻を残す一曲。

アルバム総評:

『Roger the Engineer』は、The Yardbirdsの音楽的な進化を象徴するアルバムであり、ブルースロックとサイケデリックロックの融合が見事に表現された作品だ。ジェフ・ベックの卓越したギターワークがアルバム全体を牽引し、バンドの実験的なアプローチがサイケデリック時代の幕開けを告げる。特に「Over Under Sideways Down」や「Jeff’s Boogie」といったトラックでは、彼の革新的なギターテクニックが際立ち、バンド全体の創造力が存分に発揮されている。ブルースの伝統に根ざしながらも、より広範なサウンドを追求したこのアルバムは、The Yardbirdsのキャリアの中でも最も重要な作品の一つであり、60年代ロックシーンに大きな影響を与えた。

このアルバムが好きな人におすすめの5枚:

Truth by Jeff Beck
ジェフ・ベックがThe Yardbirds脱退後にリリースしたソロアルバムで、ブルースロックとサイケデリックロックが融合した名盤。『Roger the Engineer』のギターサウンドに感動したリスナーにおすすめ。
Disraeli Gears by Cream
エリック・クラプトンが率いたスーパーグループCreamの名盤。サイケデリックロックとブルースロックの融合が楽しめ、ベックのギターワークを好むリスナーにぴったりの一枚。
Are You Experienced by The Jimi Hendrix Experience
サイケデリックロックの傑作で、ジェフ・ベックの実験的なギタープレイに共感する人におすすめ。ギターの革新性とサイケデリックサウンドが満載。
Axis: Bold as Love by The Jimi Hendrix Experience
ヘンドリックスの2作目で、より深いサイケデリックサウンドと感情的なギターが際立つ。『Roger the Engineer』のサウンドに影響を受けたリスナーにおすすめ。
The Piper at the Gates of Dawn by Pink Floyd
ピンク・フロイドのデビューアルバムで、サイケデリックロックの黎明期を代表する作品。幻想的で実験的なアプローチが、『Roger the Engineer』のサイケデリックな側面に共通している。