発売日: 1997年5月21日
ジャンル: オルタナティブロック、アートロック
Radioheadの3作目となる「OK Computer」は、90年代のオルタナティブロックの枠を超え、現代ロックの象徴的な作品として評価される名盤である。このアルバムは、デジタル化とグローバル化が進む現代社会における孤独、無力感、疎外感をテーマにしており、トム・ヨークの詩的かつ暗示的な歌詞とバンドの革新的なサウンドが融合し、時代を超えた作品となっている。エレクトロニクスやサンプリング、実験的な音作りが際立ち、後のロックシーンに大きな影響を与えた。
アルバムのプロデュースには、バンドと共同でナイジェル・ゴッドリッチが参加し、従来のギターロックの枠を超えた広がりのある音響が特徴的だ。歪んだギター、シンセサイザー、電子音が散りばめられ、ダークでシネマティックなサウンドスケープが構築されている。現代社会の不安や疎外感が強く感じられる一方で、美しいメロディがアルバム全体に奥行きをもたらしている。
各曲解説
1. Airbag
アルバムの幕開けを飾る「Airbag」は、パワフルなドラムとギターリフが印象的で、生と死、そして人間の脆さについて歌われている。交通事故からの生還をテーマにした歌詞が、現代社会における儚い人生を象徴している。
2. Paranoid Android
「Paranoid Android」は、6分を超えるプログレッシブな構成で、アルバムの中心的な役割を果たす大作。4つの異なるパートが組み合わされ、怒りと絶望が交錯する。メランコリックなメロディと暴力的なギターが不穏なムードを演出し、強烈な印象を残す。
3. Subterranean Homesick Alien
静かなエレクトロニックサウンドと浮遊感のあるギターが特徴の「Subterranean Homesick Alien」は、疎外感や孤独をテーマにしており、地球を離れて宇宙から自分を眺めるような感覚が歌われている。夢見るようなサウンドが、物憂げなムードを強調している。
4. Exit Music (For a Film)
悲しげなギターのアルペジオで始まる「Exit Music (For a Film)」は、別れの場面を描いた曲。シンプルなアレンジから始まり、徐々に壮大な展開を見せる。絶望と解放が入り混じる感情が伝わる一曲で、映画『ロミオ+ジュリエット』のために書かれた楽曲でもある。
5. Let Down
「Let Down」は、細やかなギターワークとドラムが織りなすリズムが美しい。疎外感や人生の虚しさが詩的に歌われ、トム・ヨークのメランコリックなボーカルが心に染み入る。浮遊感のあるサウンドが心地よい一曲。
6. Karma Police
アルバムの代表曲「Karma Police」は、社会に対する怒りや絶望が込められている。シンプルなピアノとギターが主体となり、「Karma Police, arrest this man」というリフレインが強く印象に残る。静かに進行するメロディが、皮肉と不安を感じさせる。
7. Fitter Happier
「Fitter Happier」は、機械的なナレーションで進行する不気味なトラックで、現代社会が求める理想の生活に対するアイロニーが表現されている。無機質な電子音が不安感を煽り、アルバム全体に冷ややかな雰囲気をもたらしている。
8. Electioneering
「Electioneering」は、ギターリフとドラムが力強いパンク調の楽曲。資本主義や政治への皮肉が込められており、他の曲と比較すると激しいエネルギーが溢れている。バンドの反骨精神が強く感じられる。
9. Climbing Up the Walls
不穏なストリングスと電子音が印象的な「Climbing Up the Walls」は、内面的な不安やトラウマがテーマ。暗く重いサウンドが、精神の不安定さを表現し、リスナーを緊張感で包み込む。
10. No Surprises
「No Surprises」は、シンプルで心地よいメロディが流れる一方で、社会から逃げ出したい気持ちが歌われている。皮肉に満ちた歌詞と優しいサウンドが対照的で、リスナーに深い余韻を残す。
11. Lucky
「Lucky」は、希望と絶望が交錯するメランコリックなバラードで、シンプルながらも感動的なメロディが印象的。飛行機事故から生還した人の視点で歌われており、冷たさの中に温かみが漂う。
12. The Tourist
アルバムを締めくくる「The Tourist」は、ゆったりとしたテンポで広がりのあるサウンドが特徴。トム・ヨークが自らを観察者として見つめ、「ゆっくり歩いて」と語りかける。現代社会への警鐘とも取れる、静かながらも重厚なエンディングとなっている。
アルバム総評
「OK Computer」は、1990年代後半のロックシーンに衝撃を与え、Radioheadが時代を超えた存在であることを証明した作品だ。デジタル社会に対する冷ややかな視点と、内面的な不安や孤独を美しいメロディと革新的なサウンドで表現している。アルバム全体にわたって疎外感や無力感がテーマとして流れ、トム・ヨークの詩的な歌詞がその深みを増している。「OK Computer」は、ロックに新たな可能性を示し、今なお多くのリスナーに影響を与え続ける名盤である。
このアルバムが好きな人におすすめの5枚
The Bends by Radiohead
Radioheadの前作で、エモーショナルで内省的な歌詞と、ロックとしてのエッジが効いた一枚。「OK Computer」に向かうバンドの成長が感じられる。
In Rainbows by Radiohead
「OK Computer」の後の作品で、温かみのある音楽性が印象的。トム・ヨークの内省的なリリックと豊かなサウンドが響き合う。
Kid A by Radiohead
さらに実験的な方向へ進んだアルバムで、エレクトロニカとロックが融合した名盤。「OK Computer」のテーマを深め、デジタルの冷たさが際立っている。
Mezzanine by Massive Attack
ダークでシネマティックなサウンドが共通する。内面的な不安や恐怖を表現し、トリップホップの名盤として評価される作品。
The Moon & Antarctica by Modest Mouse
広がりのあるサウンドスケープと哲学的なリリックが共通しており、宇宙的なスケールと人生の無常を描いた作品。Radioheadファンに響く一枚。
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