発売日: 2013年9月17日
ジャンル: サイケデリック・ロック、バロック・ポップ、ガレージロック、アメリカーナ
概要
『Nature Noir』は、ニューヨーク・ブルックリン出身のインディーバンド、Crystal Stiltsによる3作目のスタジオ・アルバムであり、
それまでのローファイ・ポストパンク／サイケ路線を継承しつつも、
より有機的でメランコリックな方向へと音楽性を広げた作品である。
本作では、これまで以上にフォーク、ブルース、アメリカーナ、そして室内楽的な要素（バロック・ポップ）が加わり、
ジャンルの枠を越えたノワール調の音楽映画のようなムードが立ち上がっている。
Crystal Stiltsは本作において、
かつての冷ややかなガレージ・ポストパンクの感覚を残しながらも、
より自然と精神の結びつき、郊外的憂鬱、季節の移ろいといった詩的主題へと接近しており、
それはアルバムタイトル「Nature Noir（自然の闇）」にも表れている。
この作品は、都市の夜ではなく、森の影に宿る夢と幻影を鳴らした、異色かつ深化したCrystal Stiltsの“フォーク・サイケ”盤といえるだろう。
全曲レビュー
1. Spirit in Front of Me
アルバムの冒頭を飾る、どこかスピリチュアルで牧歌的なムードを持つ曲。
“目の前の精霊”という言葉が示すように、自然や見えない存在への感応性がテーマ。
ドラムはミニマルで、鍵盤の揺らぎが美しい。
2. Star Crawl
ダークなギター・フレーズとラフなビートに、囁くようなボーカルが乗る一曲。
夜空を這う“星”という比喩は、遠くから観察されるような存在としての自己を暗示する。
3. Future Folklore
タイトルどおり、“未来のフォークロア（民話）”という時間の交錯がテーマ。
60s風のサイケと、フォーク的語りの融合。伝承されるべき夢か、妄想か。
4. Sticks & Stones
これまでのCrystal Stiltsにはなかった、よりブルージーなギターと軽快なビート。
“ことばは武器にならない”という慣用句の反転的用法が、言葉の力と無力さを両義的に描く。
5. Memory Room
スローで幽玄な、記憶の迷宮のようなサウンドスケープ。
反復されるコードの中に過去の影が揺れ、リスナーは時間の静寂に飲み込まれていく。
このアルバムの感傷性を象徴する楽曲。
6. World War XI
挑発的なタイトルとは裏腹に、音楽は比較的穏やかで皮肉めいたトーン。
“第11次世界大戦”という誇張は、終わりなき内面戦争の暗喩か。
パラノイア的ユーモアが潜んだ小品。
7. Dark Eyes
バロック・ポップ的なアレンジが際立つ。
“暗い瞳”とは、他者を見つめ返すことへの不安と快楽の象徴。
オルガンとギターの絡みがとても美しい。
8. Nature Noir
タイトル曲にして、アルバムの詩的中核。
**自然という名の幻想と、その背後にある闇（ノワール）**を、ミニマルな展開の中で描く。
ボーカルは語りに近く、内なる風景を映すような静謐な響きを持つ。
9. People
唯一、ややアップテンポで人懐こさのある楽曲。
タイトルは“人々”と広いが、歌詞はむしろ人間関係への懐疑や孤立を示唆。
それでもどこか明るさが残るのは、社会との折り合いをつけようとする試みのようでもある。
10. Phases Forever
クロージングは、穏やかでメロディアスなインストゥルメンタル調のナンバー。
“移ろいゆく季節”というテーマが、音によって儚く描かれ、アルバムを静かに閉じる。
夢から覚めた朝のような、淡い余韻が美しい。
総評
『Nature Noir』は、Crystal Stiltsが都市のサイケから“自然の内省”へと音の視線を移した異色作であり、
バンドの中でも最も静かで、詩的で、感覚的に豊かな作品として知られる。
『Alight of Night』『In Love with Oblivion』のローファイ・サイケやポストパンク色を好むリスナーには、
やや“柔らかすぎる”と感じられるかもしれないが、
このアルバムは引き算の美学と、感情の微細な振動に焦点を当てた新しいフェーズとして評価すべきだろう。
ここでは外界のノイズではなく、内なる風景や自然との接続、そして忘却と再生がテーマとなっており、
Crystal Stiltsはそれを一貫した寡黙さで語り続けている。
『Nature Noir』は、
夜の都市ではなく、黄昏の森の中で聴くべき、静かな祈りのようなロック作品である。
おすすめアルバム（5枚）
- The Clientele – Strange Geometry (2005)
内省的で詩的なポップと、自然的感覚の融合。『Nature Noir』の精神的親戚。 - Mazzy Star – Among My Swan (1996)
フォークとサイケの交差点。メランコリックで夢幻的な質感が共通。 - Nick Drake – Pink Moon (1972)
シンプルな楽器と声だけで内面風景を描く。孤独の抒情。 - Spiritualized – Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space (1997)
内的宇宙とサイケデリックの融合。繊細な浮遊感が類似。 -
Broadcast – Tender Buttons (2005)
ローファイな音響とミニマルな詩性の調和。静けさの中に知性が光る。
歌詞の深読みと文化的背景
『Nature Noir』は、前作のような都市的虚無や幻覚的映像から一歩引き、
より内省的な精神風景と、郊外や自然への回帰的想像力を主題としている。
歌詞では、目に見えない精霊や植物、夜の匂い、記憶の中の風景などが繰り返し登場し、
それらはどれも**“不在であるがゆえに存在感を持つもの”**として描かれている。
この詩的アプローチは、アメリカーナ的自然観とヨーロッパ的象徴主義の交差点に位置しており、
“ノワール”＝影／内的闇 という概念が、自然の中にある陰りと共鳴している。
『Nature Noir』は、忘却されゆく記憶と、消えかけた自然の中に、
もう一度“生の手触り”を取り戻そうとする、静かな芸術的試みなのだ。
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