1. 歌詞の概要
『Learning to Fly』は、Tom Petty and the Heartbreakersが1991年にリリースしたアルバム『Into the Great Wide Open』に収録された楽曲であり、Tom Pettyのキャリアの中でも屈指の名曲として知られている。この曲は、空を飛ぶことを学ぶという比喩を通して、人生の旅路、希望と挫折、自立と再生を優しく、詩的に描いている。
サウンドはシンプルなアコースティックギターのアルペジオと、淡く浮遊するようなキーボードが中心で、どこか浮遊感を漂わせながらも、言葉の一つひとつが地に足のついた重みを持って響く。楽曲全体に流れるのは、過去を手放し未来に向かっていこうとする内省的なムードであり、誰にでも訪れる“始まり直し”の瞬間にそっと寄り添うような温かさがある。
2. 歌詞のバックグラウンド
この楽曲はTom PettyとJeff Lynne（ELOのリーダー）との共作であり、彼らがタッグを組んだアルバム『Into the Great Wide Open』の中心的存在とも言える。Pettyは、この曲のテーマについて「人生を前に進めようとすること、何か新しいことに挑戦すること」と語っており、飛ぶというメタファーを通して“人生の習得”を表現している。
リリース当時、アメリカでは湾岸戦争が起き、国内外に多くの不安が広がっていた中、この曲の持つ“穏やかな励まし”は、政治的なメッセージというよりも、人々の個人的な痛みや希望に語りかけるようなものとして、多くの人の心を捉えた。以降、この曲は葬儀や卒業式、人生の転機などで演奏される機会が多く、普遍的な意味を持つ“人生の歌”として定着している。
3. 歌詞の抜粋と和訳
I’m learning to fly, but I ain’t got wings
空を飛ぶことを学んでるんだ、でも翼なんか持ってないComing down is the hardest thing
落ちるってのが、一番つらいことなんだ
このサビのフレーズは、自由や成長を目指す人間の本質的な矛盾――望むものに近づくことと、それに伴うリスクや痛み――を簡潔に、しかし強く語っている。
Well, the good ol’ days may not return
昔の良き日々は、もう戻ってこないかもしれないAnd the rocks might melt and the sea may burn
岩が溶け、海が燃えることだってあるさ
この一節は、変わりゆく時代や破壊的な現実を象徴しており、それでも前に進もうとする意志がにじみ出る。
I’m learning to fly around the clouds
雲のまわりを飛ぶことを学んでるBut what goes up must come down
でも、上がったものは必ず落ちるものさ
ここでは理想と現実の両方を受け入れながらも、生きる力を手放さない語り手の姿勢が印象的に描かれている。
引用元：Genius – Tom Petty “Learning to Fly” Lyrics
4. 歌詞の考察
『Learning to Fly』は、人生の不確かさや不安、何度も経験する喪失や失敗、そこからまた立ち上がるプロセスを、淡々とした言葉と優しいメロディで綴っている。“空を飛ぶ”というテーマは、一見すると自由や成功の象徴のようだが、Pettyはそこにある危うさや孤独、痛みまでも丁寧に描き出している。
重要なのは、「飛ぶことを学んでいる」という現在進行形の表現である。これは完成や達成ではなく、過程や模索を肯定している。人生に“完成形”などないという前提のもとで、それでも前に進もうとする行為そのものを価値あるものとして描いている点に、この曲の深い人間性が宿っている。
また、「翼を持たないで飛ぶ」ことの意味は、物理的な不可能性を超えて、誰もが経験する“根拠のない挑戦”――つまり、信じるしかないという行為を象徴している。何かを始める時、保証も手助けもない中で、ただ希望だけを胸に抱えて進む。そんな感情を、Pettyは静かに、しかし力強く歌っている。
5. この曲が好きな人におすすめの曲
- Into the Great Wide Open by Tom Petty and the Heartbreakers
同アルバム収録曲で、夢に破れる若者の物語。『Learning to Fly』の兄弟曲のような存在。 - Walk On by U2
苦難を抱えながらも前に進む意志を歌った、希望と再生のバラード。 - One of Us by Joan Osborne
人間として生きることの意味と、神秘への問いを投げかける一曲。 - Drive by Incubus
迷いと探求、自由と自己肯定をテーマにした、感情の揺らぎを捉えたロックバラード。
6. “人生という飛行訓練”を描いた優しいアンセム
『Learning to Fly』は、特別な技術や派手な展開があるわけではない。だが、それゆえに、この曲はまるで日常の呼吸のように、聴く人の内側にすっと入り込む。Tom Pettyはこの曲で、「人は失敗するし、落ちることもある。でもそれでも飛び方を学び続けるべきだ」と静かに語りかけてくる。
自由は常にリスクを伴い、夢には落下の危険がつきまとう。しかし、それでも“飛ぼうとする意志”こそが人間らしさであり、生きることの証なのだ。『Learning to Fly』は、そんな繊細な勇気に寄り添う、永遠の“人生の応援歌”である。
歌詞引用元：Genius – Tom Petty “Learning to Fly” Lyrics
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